「Cá diếc mười tám lạng,」 ta niệm khẩu quyết, 「lạng vảy, lạng thịt, lạng xươ/ng, lạng tủy, cuối cùng——」
「Lạng h/ồn.」
Chẳng phải lạng h/ồn mình, mà lạng h/ồn Long Tịch. Nhưng nó chẳng có h/ồn, chỉ có ký ức mượn tạm.
Nên ta lạng chính là——
「Của mượn, phải trả.」
D/ao đ/âm vào làn khói đen.
Không gặp trở lực, như ch/ém vào con cá khô.
Long Tịch gào thét, chẳng phải âm thanh, mà là ký ức của ba mươi sáu Thủ Cá Diếc đồng loạt rên xiết.
Nhưng ta không dừng, ta lạng, ta lạng, ta lạng——
Lạng đi khuôn mặt mượn đầu tiên, lạng đi phần tủy mượn đầu tiên, lạng đi——
「Mạng.」
Khói đen bắt đầu co rút, như bị rút xươ/ng sống.
Những mảnh ký ức từ trong nó bay ra, hóa thành điểm sáng, tan biến trong không khí.
Ta thấy gương mặt Liễu Vô Cữu, trước khi tan biến mỉm cười với ta.
Ta thấy gương mặt người phụ nữ áo đỏ, trước khi tan biến cúi chào ta.
Ta thấy ba mươi sáu Thủ Cá Diếc, trước khi tan biến, cuối cùng lộ ra chân dung thật.
Cuối cùng, là phụ thân ta.
Gương mặt người từ làn khói đen hiện ra, nguyên vẹn, tươi tắn, mang nét xảo trá đặc trưng của dân 🔪 cá.
「Trí Ngư,」 người nói, 「nhi làm được rồi. Hai mươi năm trước, phụ thân gài mũi gai nhọn, chính là vì ngày hôm nay.」
「Phụ thân,」 ta giơ tay muốn nắm lấy người, 「phụ thân tự do rồi. Ta có thể về nhà.」
「Không,」 người lắc đầu, bóng hình bắt đầu trong suốt, nhưng nụ cười càng ấm áp hơn, 「Phụ thân cùng mẫu thân đã sớm trở thành một phần của Long Tịch.
「Gai nhọn có thể hủy Long Tịch, nhưng không thể trả lại những thứ chúng ta đã mượn.」
Người cười, lần cuối dùng d/ao mổ cá gõ đầu ta——
Dù lưỡi d/ao đã trong suốt, dù cái chạm đã hư ảo, nhưng ta cảm nhận được, đó là cái gõ nhẹ nhất hai mươi năm qua, như chiếc vảy cá rơi trên trán.
「Nhưng con tự do rồi, Trí Ngư. Long Tịch đã diệt, Hội Quần Anh sẽ không mở lại.
「Hai mươi năm sau, hai mươi năm sau nữa, sẽ không còn kẻ ch*t thế.」
Bóng hình người đang tan biến, nhưng thanh âm vẫn rành rọt:
「Đi 🔪 cá của con, sống cuộc đời của con. Cưới vợ, sinh con, dạy nó "Mười Tám Lạng Cá Diếc"—— nhưng chỉ dạy mười bảy thức, thức thứ mười tám, hãy để nó mục nát dưới đáy đầm.」
「Phụ thân!」
「Đừng khóc,」 nụ cười người lan tỏa trong ánh sáng, 「Đời phụ thân, 🔪 cá cả đời, cuối cùng đổi được tự do cho con, đáng lắm.
「Hãy nhớ, Trí Ngư, đời này có những con cá, bơi bơi rồi chìm đáy——」
「Nhưng chìm đáy chẳng phải kết thúc, mà để người đến sau, có thể bơi xa hơn.」
Bóng hình người hóa thành vô số điểm sáng, cùng tàn tích Long Tịch bay lên đỉnh đầm.
Ta quỳ trong nước đen, tay nắm ch/ặt thanh d/ao trong suốt.
Trên thân d/ao in hình gương mặt ta, nguyên vẹn, tươi tắn, mang nét xảo trá đặc trưng của dân 🔪 cá——
Đó là gương mặt của ta, không phải phụ thân, không phải Long Tịch, mà là của Thẩm Trí Ngư.
6
Ta đứng trên đỉnh Đoạn Long Nhai.
Nước đầm đang rút, lộ ra xươ/ng trắng dưới đáy.
Nhưng những bộ xươ/ng ấy không còn xếp thành bậc thang, chúng nằm ngổn ngang như đám người thường cuối cùng đã yên giấc.
Ánh nắng chiếu xuống đáy đầm, lần đầu ta thấy, bên tay mỗi bộ xươ/ng đều khắc chữ nhỏ—— không phải tên, mà là nguyện vọng.
「Muốn về nhà.」「Muốn cưới vợ.」「Muốn mở sạp cá.」
Họ cuối cùng đã yên nghỉ.
Thợ cạo đầu từ kẽ đ/á bò ra, chín con d/ao cạo g/ãy tám, nhưng hắn còn sống.
Trương Thiết Ngưu cùng Tiền Kế Toán cũng bò ra, họ không nhớ chuyện dưới đầm, chỉ nhớ mình "ngủ một giấc", mơ thấy nhiều ánh sáng.
Họ tự do rồi.
Ký ức bị rút đi một phần, nhưng phần còn lại, là của chính họ.
Ta xuống núi, về Ngõ Cá Diếc.
Sạp cá của phụ thân vẫn còn, nền gạch xanh, thớt gỗ, vảy cá treo lủng lẳng trong gió xuyên nhà.
Ta cầm d/ao mổ cá, dây buộc chuôi d/ao đã biến mất, thay vào đó là vết s/ẹo—— như con cá diếc đang bơi.
Ta lạng một con cá. Vảy là vảy, thịt là thịt, xươ/ng cá nguyên vẹn có thể xếp lại hình hài.
Rồi ta ra đầm đ/ốt vàng mã.
Đầm đã cạn, thành hố lớn, trong hố mọc cỏ dại, giữa đám cỏ nở một đóa hoa trắng nhỏ.
Ta đ/ốt vàng mã bên hố, ngọn lửa bùng lên, ta thấy ba mươi sáu khuôn mặt thoáng hiện trong ánh lửa——
Họ đang cười, lần này là nụ cười thật, không phải mượn.
「Yên nghỉ đi.」 Ta nói, 「Phụ thân, mẫu thân, cùng tất cả bằng hữu chìm đáy.」
Tro giấy theo gió bay tản, rơi xuống hố, như trận tuyết đen.
Tuyết rơi trên đóa hoa trắng nhỏ, hoa lay động, như đang gật đầu.
Ta quay về nhà, sau lưng vang lên tiếng nước—— là ảo giác, ta biết.
Long Tịch đã diệt, đầm đã cạn, sẽ chẳng có gì từ nước hiện ra nữa.
Nhưng ta vẫn ngoảnh lại.
Dưới đáy hố, giữa đám tro giấy, có giọt nước đang kết tụ.
Trong suốt, tinh khiết, lấp lánh dưới ánh mặt trời——
Không phải hạt giống Long Tịch, mà là giọt nước mắt cuối của phụ thân, cũng là âm vang của mẫu thân.
Ta cười, tra d/ao mổ cá vào bao.
Vết s/ẹo trên chuôi d/ao nóng ran, như con cá diếc thật sự đang bơi dưới da.
Nhưng lần này, nó không đ/au, chỉ ấm áp.
Ta biết, hai mươi năm sau, vết s/ẹo này sẽ biến mất.
Long Tịch sẽ không trở lại, Hội Quần Anh sẽ không mở nữa.
Nhưng ta vẫn sẽ đến đây, mỗi năm ngày rằm, đ/ốt vàng mã, lạng cá, kể chuyện——
Kể cho cô gái nghe, hoặc thiếu niên nghe, hoặc bất kỳ ai cầm d/ao mổ cá, lòng bàn tay chai sần nghe.
Bảo họ rằng: Đời này có những con cá, bơi bơi rồi chìm đáy.
Nhưng chìm đáy chẳng phải kết thúc, mà để người đến sau bơi được xa hơn, bơi về biển của chính mình.
