Khác với Lâm Thịnh Cường, nhà hắn chu cấp cho hắn ăn học đến nơi đến chốn, tốt nghiệp đại học rồi về quê nhận công việc ổn định, sự nghiệp vững vàng. Còn tôi, nhường cơ hội học hành cho em trai, theo dì vào thành phố làm công nhân. Cả hai chúng tôi đều sống bằng đồng lương còm cõi. Lâm Thịnh Cường lại hay giao du rộng, sau khi kết hôn, mọi chi tiêu trong nhà đều do tôi quán xuyến. Phần lớn số tiền dành dụm được đều đổ vào công việc kinh doanh của hắn. Hắn bảo giao dịch cần diện mạo bảnh bao, thế là m/ua điện thoại rồi lại sắm xe. Tôi chưa từng nghi ngờ gì. Giờ nghĩ lại, hóa ra hắn chỉ muốn ra oai trước người yêu cũ. Bạch Sơ Hà là con một nhà gia giáo, bố mẹ nàng chê Lâm Thịnh Cường nghèo rớt mồng tơi nên ép hai người chia tay. Giờ đây Bạch Sơ Hà hôn nhân tan vỡ, ly hôn xong xuôi. Lâm Thịnh Cường tưởng mình có cơ hội nối lại tình xưa.
"Hiểu Lan, em đừng gi/ận anh." - Lâm Thịnh Cường liếc nhìn tôi khi dừng đèn đỏ - "Anh sợ em hiểu lầm nên không dám nói đi ăn với bạn cũ. Này, anh định dẫn con trai đi cùng mà."
Đứa con ngồi ghế phụ cũng nói thêm: "Cô Bạch tốt lắm mẹ ạ! Lần trước còn tặng con chocolate nhập ngoại. Con gái cô ấy mới chuyển về trường con, học chung lớp luôn."
Trùng hợp đến mức đáng ngờ. Bạch Sơ Hà và Lâm Thịnh Cường từng là bạn cùng khoa đại học B. Giờ con gái nàng lại học chung trường cấp ba với con trai tôi. Kiếp trước tôi ngây thơ tin lời họ, chỉ coi Bạch Sơ Hà như bạn bè bình thường của chồng. Nào ngờ sau khi tôi ch*t, họ lập tức kết hôn. Hóa ra mối qu/an h/ệ này đã âm thầm từ lâu. Con trai dường như cũng có cảm tình với con gái Bạch Sơ Hà. Chả trách kiếp trước tôi phát hiện nó có dấu hiệu yêu sớm, ngăn cản thì nó ôm h/ận cả đời.
Vừa bước vào nhà hàng, nhân viên đã dẫn chúng tôi đến bàn cạnh cửa sổ. Đây là nhà hàng Tây đầu tiên trong tỉnh, bày trí sang trọng bậc nhất thập niên 90, ít người dám lui tới. Quầy salad và trái cây tự chọn bày biện chỉn chu. Nhưng với kẻ sống lại như tôi, chuyện này chẳng có gì lạ. Tôi đảo mắt nhìn quanh, Lâm Thịnh Cường đã vội véo tay tôi thì thào bên tai: "Đừng nhìn quanh nhìn quẩn, mất mặt lắm. Nhớ tay trái cầm nĩa, tay phải cầm d/ao, đừng lộn nhé."
Chưa kịp đáp lại, hắn đã vội vã bước đến chào Bạch Sơ Hà. Ai ngờ nàng ta ôm chầm lấy hắn ngay lập tức. Lâm Thịnh Cường luống cuống nhìn tôi rồi lại nhìn Bạch Sơ Hà, hai tay cứng đờ không biết đặt đâu. Bạch Sơ Hà gi/ật mình như vừa nhận ra sự hiện diện của tôi, buông hắn ra cười khẩy: "Đây hẳn là chị dâu rồi. Em xin lỗi nhé! Em mới từ Mỹ về, phép xã giao bên đó khác Việt Nam mình. Nghe nói chị dâu không học đại học, chắc không biết đâu nhỉ?"
Lời châm chọc ngầm về sự thiếu học của tôi vừa dứt, con trai đã vội tiếp lời: "Mẹ đừng hủ lậu thế! Cô Bạch tốt nghiệp khoa Anh đại học B, lấy chồng Tây nên thế là bình thường."
Mặt tôi tối sầm. Trái tim thằng bé đã nghiêng hẳn về phía Bạch Sơ Hà. Nó dám công khai chê bai mẹ trước mặt mọi người. Lâm Thịnh Cường giả bộ hiền lành ho he vài tiếng, mời mọi người vào bàn.
Vấn đề lại nảy sinh. Khi đặt bàn, Lâm Thịnh Cường đâu ngờ tôi sẽ đi cùng. Bàn dài khiến hai bố con hắn và hai mẹ con Bạch Sơ Hà ngồi đối diện nhau. Còn tôi như kẻ thừa, phải nhờ nhân viên kê thêm ghế ngay chỗ phục vụ đồ ăn. Tiếng bò nướng xèo xèo trên vỉ sắt, mấy lần suýt làm tôi bỏng. Lâm Thịnh Cường làm lơ, cầm d/ao nĩa c/ắt miếng bò cho Bạch Sơ Hà với vẻ ga lăng. Lâm Kiệt bắt chước cha, cẩn thận c/ắt thịt cho con bé Lâm Lâm. Tôi ngồi im, đ/ập mạnh bộ d/ao nĩa xuống bàn. Lâm Thịnh Cường nhíu mày nhớ đến sự hiện diện của tôi, giọng đầy chê bai: "Không bảo rồi sao? Tay trái cầm nĩa, tay phải cầm d/ao. Chuyện đơn giản thế mà không nhớ nổi."
Bạch Sơ Hà giả vờ che miệng kinh ngạc: "Trời ơi, chị dâu chưa ăn đồ Tây bao giờ ạ? Anh Lâm c/ắt giúp chị ấy đi."
Lâm Thịnh Cường hất hàm: "Cô ta đâu phải không có tay."
Tôi bật cười. Chợt nhớ kiếp trước lần đầu ăn bò bít tết là do con dâu dẫn đi. Hai bố con họ mặc kệ tôi ngồi thừ thẫn giữa nhà hàng sang trọng. Chỉ có con dâu kiên nhẫn dạy tôi: "Mẹ cứ ăn sao cho tiện, đừng ép mình."
Nếu là Trần Hiểu Lan kiếp trước, trước một Bạch Sơ Hà học thức cao, trang điểm đài các, có lẽ tôi đã cúi gằm mặt vì tự ti. Nhưng giờ đây, tôi là bà lão bảy mươi tám tuổi từ cõi ch*t trở về. Sau khi mắc u/ng t/hư dạ dày, tôi chẳng được đụng đến thịt cá. Giờ đây, tôi chẳng ngại ngùng gì nữa.
Tôi gọi nhân viên đến c/ắt thịt giúp, xin thêm đôi đũa. Dưới ánh mắt kinh ngạc của Bạch Sơ Hà, tôi gắp miếng bò bỏ vào miệng vừa nhai vừa nói: "Luật lệ Tây phương làm gì ở Trung Quốc? Ở đây phải tùy tục địa phương mà dùng đũa."
Mặt Lâm Thịnh Cường đỏ gay vì tức gi/ận nhưng vẫn cố giữ thể diện trước mặt người cũ. Lúc ra về, hắn viện cớ trời tối đường xa, đưa hai mẹ con Bạch Sơ Hà lên tận nhà. Tôi ngồi trong xe chờ mãi không thấy hắn quay lại. Tìm đến chân tòa nhà, thấy hai người đang luyến tiếc chia tay. Bạch Sơ Hà ấp úng thở dài: "Anh Lâm, bao năm xa cách, anh cũng khổ sở lắm nhỉ? Em thấy chị dâu..."
Vừa nhắc đến tôi, Lâm Thịnh Cường gắt lên: "Đừng nhắc cô ta nữa. Học ít chữ, ng/u dốt lại không biết điều. Còn em, sau khi hoàn thành thủ tục ly hôn, có dự định gì không?"
Bạch Sơ Hà cúi mặt e thẹn: "Em nghe theo anh. Em đặt tên con là Lâm Lâm vì... vì suốt bao năm em chưa từng quên anh."
