Tôi là một người đàn ông trung niên bị cuộc đời dồn đến chân tường.
Ngày thứ 30 thất nghiệp, giữa cái lạnh âm 5 độ, tôi phát hiện một bé gái bị bỏ rơi trên phố.
Cô bé co rúm bên thùng rác, trên người còn in hằn những vết bỏng điếu th/uốc.
"Chú ơi, cháu lạnh."
Cô bé r/un r/ẩy nắm lấy vạt áo tôi, đôi mắt ấy khiến tôi nhớ đến ánh mắt của con trai khi được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ.
Tôi xót xa đưa cô bé về nhà, không ngờ quyết định này thay đổi hoàn toàn vận mệnh cả gia đình chúng tôi...
1
Gió lạnh như d/ao cứa vào mặt. Tôi siết ch/ặt chiếc áo khoác cũ đã mười năm, bước đi vô định trên phố.
Đây là ngày thứ 30 tôi thất nghiệp, cũng là ngày thứ 30 tôi giả vờ đi làm.
Điện thoại rung lên, tin nhắn từ chủ nhà: "Anh Phùng, tiền thuê nhà quý tới chậm nhất tuần sau phải đóng, tổng 4.200 tệ."
Tôi dán mắt vào màn hình, ngón tay run lẩy bẩy.
Thẻ ngân hàng chỉ còn 300 tệ, trong khi còn bao khoản phải chi: 2.000 tệ học phí trị liệu tự kỷ cho con trai, 500 tệ sinh hoạt phí cho mỗi bên bố mẹ...
Tổng cộng hơn 7.000 tệ.
Tôi lấy gì mà trả?
"Vâng, tôi sẽ đúng hạn." Tôi vẫn gửi đi lời nói dối mà chính mình cũng không tin.
Một bóng hình nhỏ bé góc phố thu hút ánh nhìn của tôi.
Đó là một bé gái chừng ba tuổi, mặc bộ đồ mỏng manh rá/ch rưới đang ngồi xổm, khuôn mặt tái xanh vì lạnh.
Khi cô bé ngẩng lên nhìn tôi, đôi mắt to đẫm lệ như lưỡi d/ao đ/âm thẳng vào tim.
"Cháu ơi, sao lại ở đây một mình? Bố mẹ đâu?" Tôi ngồi xổm hỏi.
Cô bé chỉ lắc đầu, toàn thân run lẩy bẩy.
Không chút do dự, tôi cởi áo khoác bọc lấy cô bé rồi bế lên.
Người cô bé nhẹ bẫng như búp bê vải, nhưng tỏa ra mùi lạ.
Khi cẩn thận kiểm tra, tôi suýt kêu lên - trên cánh tay g/ầy guộc của cô bé in rõ mấy vết bỏng điếu th/uốc.
"Chú đưa cháu đi tìm chú cảnh sát nhé? Họ sẽ giúp cháu tìm bố mẹ." Tôi nói nhẹ nhàng.
Cô bé gật đầu e dè, tay nhỏ nắm ch/ặt cổ áo tôi.
Trong đồn cảnh sát, viên cảnh sát trực nhanh chóng liên lạc với phụ huynh cô bé qua hồ sơ báo án.
Trong lúc chờ đợi, cô bé ngủ thiếp đi trong lòng tôi, vẻ bình yên ấy khiến tôi nhớ đến Phùng Sanh hồi nhỏ.
"Chiêu Đệ! Con nhỏ ch*t ti/ệt chạy đâu rồi!" Một gã đàn ông mặt đầy hung khí xông vào đồn, phía sau là người phụ nữ bụng mang dạ chửa.
Cô bé gi/ật mình tỉnh giấc, r/un r/ẩy trong vòng tay tôi.
"Hai người báo án à? Đứa bé này là con các người?" Cảnh sát viên hỏi.
"Đúng rồi, đồ vô dụng này tự chạy đi, khiến chúng tôi tìm cả đêm!" Người phụ nữ quát, rồi đột nhiên t/át thẳng vào mặt cô bé.
Tôi sửng sốt, bản năng đưa tay che chở cô bé: "Sao lại đ/á/nh trẻ con?"
"Liên quan gì đến mày!" Gã đàn ông đẩy tôi ra, gi/ật lấy tay cô bé, "Đi, về nhà!"
Cô bé bỗng oà khóc, nắm ch/ặt vạt áo tôi: "Không! Chú c/ứu cháu!"
"Khoan đã!" Tôi chặn họ lại, "Trên người cháu có thương tích, các người bạo hành cháu à?"
Cảnh sát viên cũng cảnh giác: "Chúng tôi cần điều tra."
Người phụ nữ bỗng thay đổi sắc mặt, cười nhạt: "Đồng chí cảnh sát, đừng nghe kẻ ngoài nói nhảm. Thằng bé nghịch ngợm tự ngã. Nhà chúng tôi đang chờ sinh quý tử, có lơ là chút..."
Gã đàn ông thì hạ giọng đe dọa tôi: "Kẻ nhiều chuyện, nếu thương nó thì mang về nuôi đi! Nhà chúng tôi cần sinh con trai, giữ đứa tốn cơm này làm gì!"
Tôi tức gi/ận run người, nhìn ánh mắt h/oảng s/ợ của cô bé, một ý nghĩ đi/ên rồ lóe lên.
"Được, tôi nuôi!" Tôi nghe chính mình nói, "Các người viết giấy đi, tôi nhận nuôi cháu!"
Cặp vợ chồng nhìn nhau, mặt mày hớn hở.
Cảnh sát viên cố ngăn cản, nhưng họ đã sốt sắng soạn giấy tờ.
"Nó tên Trần Chiêu Đệ, ba tuổi rưỡi, sức khỏe bình thường."
Người phụ nữ nói nhanh như sợ tôi đổi ý, "Anh ký tên đi, từ giờ nó là người nhà anh!"
Tôi cầm bút, tay run bần bật. Lý trí bảo tôi, bản thân còn chẳng nuôi nổi gia đình, sao dám nhận thêm miệng ăn?
Nhưng nhìn những vết thương trên người cô bé, tôi cắn răng ký tên.
Gió lạnh rít qua, khi bước khỏi đồn cảnh sát tôi mới tỉnh táo hẳn.
Mình vừa làm gì thế này? Chu Vân sẽ nói sao? Ngay cả con đẻ chúng tôi còn...
"Chú ơi..." Cô bé khẽ kéo tay tôi, chỉ về quầy vé số ven đường, "Ở đó..."
Tôi cười khổ: "Chú không còn tiền m/ua vé số nữa."
Cô bé móc từ túi ra tờ mười tệ nhàu nát: "Cháu có... bà cho..."
Tôi nghẹn ngào cầm lấy tờ tiền: "Được, chúng ta thử vận may."
Trong quầy vé số, tôi dùng mười tệ m/ua năm tờ vé cào.
Tờ đầu không trúng, tờ thứ hai cũng không... Đến tờ thứ tư, hơi thở tôi nghẹn lại - Một triệu!
"Chúng ta... chúng ta trúng giải rồi!" Tôi bế cô bé xoay tròn, "Cháu đúng là tiểu phúc tinh của chú!"
Đôi mắt cô bé bỗng sáng lên, khóe miệng từ từ cong lên thành nụ cười.
Khoảnh khắc ấy, tôi nhận ra đây là lần đầu tiên cô bé cười.
Trên đường về, tôi chuyển khoản một triệu cho Chu Vân, kèm dòng nhắn: "Công ty phát thưởng, tối nay ăn mừng."
Rồi tôi nhìn cô bé trong lòng, nói khẽ: "Từ hôm nay, cháu tên Phùng Bảo Nhi, là bảo bối của nhà họ Phùng, được không?"
Bảo Nhi ôm ch/ặt lấy cổ tôi, áp mặt vào bờ vai.
Tôi cảm nhận vai mình ấm nóng - cô bé đang khóc.
"Đừng sợ, Bảo Nhi, từ nay đã có bố rồi, không ai làm hại con nữa." Tôi vỗ nhẹ lưng cô bé, lòng nặng trĩu.
Chu Vân có chấp nhận đứa trẻ này không?
Chúng tôi thật sự có thể cho con một mái nhà sao?
2
Tôi ôm Bảo Nhi đứng trước cửa nhà, chìa khóa cắm vào ổ mà không dám xoay.
Tấm vé số trúng thưởng trong túi như cục than hồng, nóng rát cả đùi.
Một triệu, đủ giải quyết nỗi lo trước mắt, nhưng làm sao giải thích với Chu Vân về đứa trẻ tự nhiên xuất hiện?
