Phụ vương phái sứ thần đến nghị hòa, bọn họ nguyện cống nạp thêm lễ vật và thiếu nữ cho Bắc Chu.
Lại nhớ đến đứa bé gái gặp trên đường Bắc tiến, chẳng biết giờ sống ch*t thế nào.
Ngày nghị hòa, Nương nương mặc xiêm y lộng lẫy nằm trong lòng Bùi Chẩm, ta cũng bị sắp xếp ngồi bên.
Sứ thần Bắc Đường trông thấy hai mẹ con, kinh hãi đến mức không biết xử trí ra sao.
Rõ ràng Thái tử phi đã ch*t, giờ lại thành đồ chơi cho quyền thần Bắc Chu.
Lời đồn ta là m/áu mủ của Bùi Chẩm, xem ra cũng thành sự thật.
Bọn họ giả vờ không quen biết, Nương nương lại cố nhận mặt, cười hỏi:
“Trương đại nhân, mấy tháng không gặp, ngài lại phát phúc rồi.”
“Lý đại nhân, nghe nói trên đường còn mang theo hai tiểu thiếp hầu hạ, các nương ấy vẫn an tốt?”
Hai vị đại nhân r/un r/ẩy không biết đối đáp thế nào.
Bùi Chẩm nhấp chén rư/ợu Nương nương đưa tận tay, cười nói với sứ thần: Nếu không nộp gấp ba cống phẩm và ba vạn thiếu nữ, Bắc Chu sẽ không rút quân.
Điều kiện khắt khe ấy sẽ khiến bách tính Bắc Đường khốn đốn.
Nhưng sứ thần vẫn nhận lời.
Xem ra triều đình Bắc Đường đã dặn kỹ, bất kể yêu cầu nào cũng phải đồng ý.
Nương nương không còn cười, trong mắt thoáng nỗi thất vọng và ai oán.
Bùi Chẩm thâu tóm hết thần sắc ấy.
Hắn đột nhiên hạ lệnh: ch/ém một sứ thần, tha cho một người.
Từ cổ chí kim, hai nước giao chiến chẳng trảm sứ giả, nhưng hắn chẳng để vào mắt.
Ch/ém sứ thần để tỏ ý vẫn sẽ tấn công Bắc Đường.
Tha sứ thần là để tin tức Nương nương ở bên hắn truyền về cho Phụ vương.
Hắn vốn giỏi công tâm.
Đêm ấy, Nương nương nôn tháo.
Ta định gọi người, Nương nương ngăn lại: “Nương chỉ ăn phải đồ không hợp, con đừng nói với ai.”
Nhưng đồ Nương ăn hôm nay ta cũng dùng, sao ta chẳng nôn?
Mấy ngày liền, Nương nương vẫn nôn mửa, lại thêm buồn ngủ.
Nhìn Nương nương ngủ say, ta nhớ kiếp trước cũng có lần như thế, khi ta gần bốn tuổi, bà cũng ngày ngày nôn ói, ngủ li bì, tỉnh dậy cũng uể oải.
Ta hỏi có phải bị bệ/nh không.
Bà kéo tay ta đặt lên bụng, nói rằng ta sắp có em trai hoặc em gái.
Lúc ấy bà vui lắm, tiếc thay khi mang th/ai ba tháng, vì gặp á/c mộng động th/ai, đứa bé không giữ được.
Ta khẽ đặt tay lên bụng Nương nương, vẫn phẳng lì.
Nhưng ta mong ở đó thật có một em trai hoặc em gái.
Chẳng biết ta còn sống được bao lâu.
Nếu ta lại ch*t, có đứa bé ở bên Nương nương, bà sẽ đỡ đ/au khổ hơn.
Việc này rốt cuộc bị Bùi Chẩm phát hiện, hắn ép ngự y khám cho Nương nương.
Ngự y nói Nương nương đã có th/ai hai tháng.
Nương nương xin Bùi Chẩm ban cho một thang th/uốc ph/á th/ai.
Ta tưởng hắn sẽ vui lòng, dù gì hắn đã thề với hoàng huynh, trước khi hoàng đế nhỏ trưởng thành sẽ không có con nối dõi.
Tuy có ta là ngoại lệ, nhưng huyết thống của ta không thể chứng minh.
Trước lời thỉnh cầu của Nương nương, hắn lại do dự.
Hắn cúi mắt nhìn Nương nương, trong mắt dâng lên tranh đấu nội tâm.
Trầm mặc hồi lâu, hắn nói: “Đứa bé này tạm giữ lại, bản vương muốn Ngụy Nguyên Thận tận mắt chứng kiến, nàng cũng muốn báo phục hắn mà?”
Cuối cùng h/ận th/ù thắng thế, Nương nương đồng ý.
Đợi Nương nương ngủ say, Bùi Chẩm gọi riêng ta ra ngoài.
Hắn đưa ta một gói bánh hồng, đã lâu lắm rồi ta chẳng được ăn gì ngon, vội vàng cầm lấy một chiếc.
Vừa ăn nửa miếng, hắn hỏi: “Ngụy Nguyên Thận đối xử với ngươi có tốt không?”
Thấy ta im lặng, hắn chợt nhớ ra: “Quên mất ngươi là đồ c/âm đi/ếc rồi.”
Rồi hắn lại nói: “Dù ngươi là kẻ c/âm đi/ếc, dù không phải m/áu mủ của ta, ta cũng sẽ nuôi ngươi lớn, tìm cho ngươi một tấm chồng tử tế.”
Lời này chẳng lẽ hắn muốn nhận ta làm con gái?
Nương nương bỗng bước ra, hoảng hốt gi/ật lấy chiếc bánh trong tay ta, còn móc miệng ta bắt phải nhả ra.
Ta chẳng hiểu vì sao, nghe Bùi Chẩm hỏi: “Nàng cho rằng ta sẽ đầu đ/ộc nó?”
Nương nương không kịp trả lời, chỉ giục ta mau nhả ra.
Bà từng tận mắt thấy Phụ vương bịt miệng ta đến ch*t, sợ rằng Bùi Chẩm biết bà mang th/ai sẽ không dung tha ta.
Bùi Chẩm gi/ận đến phát cười: “Bùi Chẩm ta muốn gi*t người chỉ cần một nhát, cần gì th/ủ đo/ạn hèn hạ.”
Hắn đạp cửa bỏ đi.
Nương nương quan sát ta rất lâu, thấy ta quả thật không sao, rốt cuộc yên tâm.
Bà dặn dò: “Niệm Niệm, từ nay về sau, ngoài nương ra, bất cứ ai cho đồ ăn cũng đừng nhận, hiểu không?”
Ta gật đầu.
Đêm ấy trôi qua, Bùi Chẩm chẳng đến thăm Nương nương nữa, hắn đi ở đầu đoàn, xe ngựa của hai mẹ con ta ở giữa.
Dọc đường, thiết kỵ Bắc Chu như chẻ tre, đ/á/nh Bắc Đường không còn sức chống cự.
Phụ vương không phái sứ thần đến nghị hòa nữa, không ai biết giờ ngài làm gì.
Đầu hạ, quân Bắc Chu đã đ/á/nh tới kinh đô Bắc Đường.
Ta nhìn ra ngoài xe, kinh thành xưa nhỏ như kiến lại hiện ra trước mắt.
Bụng Nương nương đã lồi lên, đường xa xe ngựa khiến bà mệt mỏi.
Bùi Chẩm cho đóng trại, tìm mấy mụ người Bắc Đường đến hầu hạ Nương nương.
Những mụ này không biết Nương nương từng là Thái tử phi, cũng chẳng quan tâm thiên hạ họ Ngụy hay họ Bùi.
Bọn họ chỉ muốn ki/ếm vài đồng xu đổi bánh mỏng về nuôi con đói khát.
Tuy nhiên từ miệng họ, ta cũng biết được vài tin tức sau khi hai mẹ con bỏ trốn.
Họ nói sau trận hỏa hoạn ở Đông cung, mọi người đều tưởng hai mẹ con đã ch*t ch/áy.
Phụ vương ngày ngày uống rư/ợu giải sầu, ngay cả Hoàng quý phi cũng khuyên không được.
Sau khi sứ thần mang tin hai mẹ con còn sống, Phụ vương vô cùng phẫn nộ, tự tay ch/ém sứ thần.
Không lâu sau, Hoàng quý phi đột nhiên mời mấy vị cao tăng nổi tiếng Bắc Đường vào cung.
Nương nương nghi hoặc: “Mời cao tăng làm gì?”
