Sau đó, công ty của nhà họ Thẩm bị phanh phui hàng loạt bê bối: tranh chấp lao động, trốn thuế, ngay cả hoạt động từ thiện từng được truyền thông ca ngợi hết lời cũng chỉ là diễn trò câu khách. Chỉ sau một đêm, cổ phiếu của tập đoàn Thẩm thị lao dốc không phanh.
Rắc rối cứ thế nối đuôi nhau ập đến. Người quản gia nhà họ Thẩm bị ông Thẩm phát hiện làm chuyện bẩn thỉu. Rồi những hành vi đê tiện giữa ông Thẩm và cô thư ký, bà Thẩm và tài xế riêng cũng lần lượt lộ ra ánh sáng. Cả nhà họ Thẩm hỗn lo/ạn như chốn không người.
Lúc này, Thẩm Thành mới chịu im hơi lặng tiếng.
Tôi biết đây là tác phẩm của bố mẹ, nên trong bữa tối đã cùng Cố Dĩ Trần diễn trò "khen không tiếc lời" hai cụ. Nhưng sao hôm nay bố mẹ cứ có vẻ muốn nói lại ngập ngừng không dám?
"Con trai, bố mẹ bàn tính rồi, định chuyển hộ khẩu của con ra..."
"Mẹ không muốn con nữa sao?!" Cố Dĩ Trần quay phắt lại, mắt tròn xoe, "Bố! Bố không ngăn mẹ lại à? Chẳng lẽ hai người sợ con lớn lên sẽ soán ngôi đoạt quyền nên muốn tiêu diệt con từ trong trứng nước? Giữa chúng ta không còn chút tín nhiệm nào sao?!"
Ông Cố bất lực đưa tay xoa trán, rồi một cú búng tay vào trán khiến cậu im bặt: "Thằng nhóc này, mẹ mày còn chưa nói hết!"
Cố Dĩ Trần ôm trán, mếu máo như sắp khóc: "Mẹ ơi, mẹ nói tiếp đi..."
"À... các con biết tai bố mẹ thính lắm mà nhỉ? Hôm đó bố mẹ vô tình nghe được hai đứa nói chuyện."
"Ôi trời, bố mẹ không biết hai đứa lại thích nhau. Tuy các con còn nhỏ, nói chuyện này hơi sớm, nhưng lo xa vẫn tốt hơn."
"Nên bố mẹ bàn bạc, sẽ chuyển hộ khẩu của Tiểu Trần sang nhà chị họ ngoại bác gái. Nhà họ thân với nhà mình lắm, chắc chắn giúp được việc này. Như thế sau này, dù hai đứa yêu đương hay kết hôn đều không vướng bận gì."
Lúc này Cố Dĩ Trần hết muốn khóc rồi. Cậu liếc nhìn tôi, cắn ch/ặt môi để nhịn cười.
"Ẹc... bố mẹ ơi, nếu vậy sao không chuyển hộ khẩu của cô ấy đi?"
Ông Cố giơ tay định búng tiếp, nhưng kịp dừng lại: "Mày muốn sau này Linh Linh không có nơi nương tựa à?"
"Bố nói đúng đó! Từ xưa tới nay qu/an h/ệ mẹ chồng nàng dâu vốn khó khăn, nhưng qu/an h/ệ con rể với mẹ vợ thì khác hẳn!" Bà Cố vỗ vai con trai đầy trìu mến, "Sau này mẹ con mình sẽ rất hợp nhau."
Tôi bật cười không nhịn được.
"Bố mẹ hiểu lầm rồi."
Thực ra hôm đó tôi chỉ tò mò hỏi Cố Dĩ Trần kiếp trước tại sao lại cho tôi ăn ba bữa mỗi ngày, y hệt nàng Ốc Tặc trong truyền thuyết. Cậu ấy mắt nhìn lơ đãng, tai đỏ ửng, ấp a ấp úng nói hồi đó có chút thích tôi.
Tôi sững người, lập tức đáp lại rằng hồi đó tôi cũng có cảm tình với cậu, vì những bữa ăn cậu mang đến. Thế là chúng tôi như tìm được tri kỷ, cúi đầu vào nhau nói không ngừng.
Cuối cùng, chúng tôi đi đến thống nhất: Làm anh em vẫn tốt hơn, như thế có thể trở thành người thân bên nhau cả đời.
"Vậy là bố mẹ nghe lén còn chưa hết chuyện đã vội định đuổi con đi sao?"
Lần này đến lượt bố mẹ ngượng ngùng nhìn đi chỗ khác.
Sau cùng, hai người vẫn cố gắng nhắc nhở đầy trìu mến: "Nếu có lúc nào đổi ý, các con cứ nói với bố mẹ nhé..."
Tôi và Cố Dĩ Trần nhìn nhau cười: "Như thế này là tốt nhất rồi."
19
Tôi gặp lại Thẩm Thành vào ngày khai giảng sau Tết. Cậu ta đến làm thủ tục chuyển trường cho Thẩm Minh.
Lần này hắn không lại gần, chỉ đứng bên kia đường lặng lẽ nhìn tôi. Còn Thẩm Minh thì do dự bước đến trước mặt tôi, ngập ngừng không nói.
"Cố Dĩ Linh... tớ xin lỗi."
"Gì cơ?"
"Hôm đó tớ nghe được câu chuyện của các cậu. Dù khó tin nhưng sau này tớ hỏi anh trai, anh ấy không phủ nhận."
"Xin lỗi, tớ không biết gia đình tớ đã gây tổn thương lớn đến thế cho cậu. Nếu biết, tớ nhất định..."
Giọng cô ta r/un r/ẩy.
"Nhất định sẽ không nhiều lần xuất hiện trước mặt cậu, sáng hôm đó cũng sẽ không nói những lời như vậy. Là con gái, tớ thấy đ/au lòng cho những gì cậu trải qua."
"Là người nhà họ Thẩm, tớ cảm thấy có lỗi với cậu."
"Tớ đã nói chuyện kỹ với anh trai rồi, cậu yên tâm, tớ sẽ không để anh ấy quấy rầy cậu nữa."
Thẩm Minh hít một hơi, ngẩng đầu lên.
"Cố Dĩ Linh, dù cậu có tin hay không, nhưng trước đây tớ thật sự muốn làm bạn với cậu. Nhưng..."
Tôi tiếp lời: "Nhưng chúng ta mãi mãi không thể thành bạn."
"Anh ấy nhờ tớ chuyển lời xin lỗi đến cậu."
Sau đó, nhà họ Thẩm chuyển đi nơi khác. Tôi không gặp lại Thẩm Minh nữa. Cả Thẩm Thành cũng biến mất khỏi cuộc đời tôi.
Thỉnh thoảng tôi vẫn nghe tin tức về nhà họ Thẩm. Gia tộc này bị tổn thương nặng nề, Thẩm Thành nhân cơ hội tiếp quản công ty. Cậu ta thành lập bộ phận từ thiện chuyên trách, định kỳ quyên góp và gửi vật tư đến các viện mồ côi. Nhờ kịp thời chuyển hướng, hình ảnh công ty được cải thiện đáng kể.
Cô bé bị nhà họ Thẩm trả về mười ba năm trước, sau đó được nhận nuôi bởi gia đình mới. Thẩm Thành tìm được cô, đưa một khoản tiền lớn và hứa sẽ giúp đỡ nếu cô gặp khó khăn.
Mỗi tháng, tài khoản của tôi lại nhận được một khoản tiền không lời nhắn, ng/uồn chuyển khoản cũng không thể truy ra. Nhưng tôi biết là ai. Và tôi nhận lấy mà không chút áy náy. Rồi nguyên vẹn chuyển số tiền đó vào viện mồ côi.
Ngày thi đại học kết thúc, bố mẹ tặng tôi và Cố Dĩ Trần mỗi người một căn nhà, 5% cổ phần công ty cùng khoản tiền lớn làm quà trưởng thành.
Hôm sau, cả nhà chúng tôi du lịch Vân Thành. Bố mẹ và Cố Dĩ Trần thay phiên nhau dẫn tôi ăn khắp các món ngon địa phương.
Ngày tham quan trường Đại học Vân, tôi gặp Thẩm Thành. Hắn không lại gần. Chúng tôi nhìn nhau qua biển người, rồi quay lưng, bước về hai hướng khác nhau. Đời này không gặp lại.
Tối đó, chúng tôi rời đi thành phố bên cạnh. Tôi biết họ lo tôi buồn khi gặp Thẩm Thành nên kết thúc chuyến đi sớm. Tôi vui vẻ chấp nhận, lặng lẽ cảm kích sự chu đáo và ân cần của mọi người.
"Con gái, đã đến rồi, hay mình ăn hết một vòng luôn nhé?"
"Đồng ý!"
"Tán thành!"
"+1"
Tôi dùng phúc đức kiếp trước đổi lấy kết viên mãn kiếp này. Cảm giác được yêu thương, thật tuyệt biết bao.
(Hết)
