Ta chính là người vợ mà Hoắc Quyết năm xưa buộc phải cưới để giành binh quyền.
Sử quan gọi ta là Hiền Hậu, con nuôi gọi ta là Từ Mẫu, còn Hoắc Quyết thì ch/ửi ta là Độc Phụ. Hắn h/ận ta quyền thế ngập trời, hại ch*t nguyên phối. Quở ta là lang sói tham tàn, không biết cúi đầu khuất phục.
Khi ta hấp hối, con nuôi quỳ bên giường khóc như mưa, c/ầu x/in ta đợi Hoắc Quyết đang chinh chiến ngoài biên ải trở về tiễn biệt.
Ta khép mắt không muốn nhìn thấy nữa, chỉ để lại một câu di ngôn:
"Ta với Hoắc Quyết sống chẳng đồng lòng, ch*t chẳng chung quan"
[1]
Khi khép mắt, cả đời hiện ra như đèn kéo quân. Có người cố tri, có kẻ cừu nhân.
Bỗng ta tự hỏi: cả đời này ta rốt cuộc là cái gì? Là quân cờ của ai đây? Của Phụ thân? Hay của Hoắc Quyết?
Mơ màng nghe tiếng Mẫu thân vọng về. Bà dịu dàng gọi ta:
"Hối Hối ơi, Hối Hối của nương nương ơi, hãy bay đi, bay thật xa đi."
"Kiếp sau đừng làm con gái họ Tiết, đừng làm dâu họ Hoắc."
Ta gấp gáp hỏi Mẫu thân:
"Không làm những thứ đó thì con làm ai?"
"Chỉ cần là Hối Hối, Hối Hối bay xa."
[2]
"Tiểu thư, tiểu thư!"
Mở mắt ra, thấy dung nhan tươi trẻ của thị nữ Đan Nương.
Ta giơ tay, cảm nhận hơi ấm thật đến lạ.
"Tiểu thư sao nhìn Hoắc hầu mà đờ đẫn thế?" Nàng khẽ hỏi. Ta không đáp, chỉ chăm chăm nhìn Hoắc Quyết.
Sau bình phong, ta thấy Phụ thân lại đưa chén rư/ợu hứa gả con gái đổi lấy Giang Đông.
Hôm nay là lễ cập kê của ta.
Năm xưa Phụ thân thiện chiến nổi danh, là quân hầu lừng lẫy.
Hoắc Quyết trẻ tuổi vượt ngàn dặm tới Giang Đông cầu hôn.
Nhưng hắn chẳng liếc nhìn ta, chỉ cúi mình trước Phụ thân.
Ta biết, hôm nay họ sẽ dùng ta làm vật thế chấp, kết minh thệ.
Sử sách sau này ghi lại ngày này, nhưng chủ nhân là Phụ thân và Hoắc Quyết. Về ta chỉ vỏn vẹn sáu chữ: "Vũ Đế thê, Tiết thị nữ".
"Ta không nguyện!"
Ta xông ra từ sau bình phong, quát lớn.
Ngón tay Hoắc Quyết giữa chừng dừng lại. Hắn và Phụ thân cùng nhìn về phía ta.
"Tiết Đàn!"
Tiếng quở trách của Phụ thân vang lên.
Xưa ta từng rất sợ Phụ thân. Ông uy nghiêm, cao lớn, nắm quyền sinh sát.
Mọi thứ ta có đều từ ông mà ra. Ông khiến ta kinh hãi, không dám trái nghịch.
Nhưng giờ ta đã thấy ông lúc già nua.
Đôi mắt diều hâu sẽ đục mờ, thân thể gấu bò sẽ suy yếu, mái tóc dần điểm sương.
Tuổi xế chiều, ông cũng phải cúi đầu trước ta, thừa nhận mình sai.
Ta nhìn thẳng vào mắt Phụ thân, dùng hết sức đ/ập vỡ chén rư/ợu trong tay ông.
"Con không muốn gả cho Hoắc Quyết."
Chén rư/ợu lăn lóc dưới đất. Ta thở phào như được tái sinh.
Ánh mắt ta dừng lại trên người Hoắc Quyết.
Hoắc Quyết lúc này chưa phải bạo chúa sau này, nhưng bóng dáng hắn dần trùng khớp với kẻ th/ù kiếp trước.
"Hoắc hầu, ta không muốn gả cho ngài."
"Thiên hạ đều biết ngài xuất thân hàn vi, đã có nguyên phối. Nàng cùng ngài vượt gian khó, sinh con đẻ cái, phụng dưỡng mẫu thân. Thế mà ngài ruồng bỏ, vì quyền thế cầu hôn ta, giáng thê làm thiếp."
"Làm chồng thì bất trung! Làm người thì bất nghĩa!"
"Ngài bạc tình đến thế với nguyên phối. Nếu ta thật sự gả cho ngài, ai dám bảo ngày của nàng không là ngày mai của ta?"
Cả sảnh im phăng phắc. Ta đối mặt ánh mắt băng giá của Hoắc Quyết, không chút sợ hãi.
Khi còn khuê các, ta đã biết danh Hoắc Quyết.
Biết hắn xuất thân vương tộc nhưng lớn lên nơi thảo dã.
Biết thiên hạ đại lo/ạn, hoàng thất suy vo/ng.
Hoắc Quyết trẻ tuổi phò thiên tử, chinh nam ph/ạt bắc, lập nhiều chiến công.
Nhưng quan trọng hơn, hắn có một người vợ tào khang.
Nàng cùng hắn gây dựng cơ nghiệp giữa lo/ạn thế, âm thầm chịu đựng.
Từng được hắn khen là hiền lương nhu thuận.
Nhưng chưa kịp Hoắc Quyết biện bạch, Phụ thân đã gi/ận đỏ mặt quát lớn:
"Tiết Đàn, không được hỗn ngôn! Con là con gái họ Tiết, gả hay không nào do con quyết định?!"
Ta quay lại nhìn Phụ thân:
"Vậy thì con không làm con gái họ Tiết nữa! Con thà bỏ họ Tiết, rời khỏi tông tộc, cũng tuyệt không gả cho kẻ bất nghĩa vô sỉ như Hoắc Quyết!"
Phụ thân giơ tay định t/át. Ta không né tránh.
Nhìn ta thẳng lưng, chính ông lại lảo đảo lùi bước.
[3]
Trong tông từ, Phụ thân bắt ta nhịn ăn quỳ ba ngày nhận tội.
Xuân hàn c/ắt da, đêm đó ta lên cơn sốt.
Nửa mê nửa tỉnh, như trở lại kiếp trước làm con tin ở vương đô.
Khi ấy ta cùng Khương thị - nguyên phối của Hoắc Quyết - sống chung.
Tin Hoắc Quyết và Phụ thân khởi binh truyền đến.
Thiên tử nổi gi/ận, định gi*t chúng ta trút gi/ận.
Ta vội vã bỏ trốn cùng phủ binh, ngoảnh lại thấy Khương thị đứng trên thành lầu.
Nàng ôm đứa con ba tuổi, áo trắng toát, cười thảm thiết:
"Con ơi, phụ thân đã bỏ rơi chúng ta rồi."
Nói rồi gieo mình xuống thành.
M/áu văng tung tóe.
Sau này Hoắc Quyết công phá vương đô, tìm thấy th* th/ể vợ nơi hoang dã.
Chứng kiến cảnh tượng thê tử thảm tử, hắn trợn mắt h/ận thề, rồi nhìn thấy ta vô sự.
Càng thêm h/ận!
Hắn vung ki/ếm toan gi*t ta, gọi ta là đ/ộc phụ!
Khẳng định ta hại ch*t nguyên phối của hắn!
Lúc đó ta giải thích mãi: ta đã sai người tìm Khương thị trước khi bỏ thành, chỉ là không tìm thấy.
Tình thế nguy cấp, ta không thể đợi. Cái ch*t của nàng thực không liên quan đến ta.
Nhưng không ai nghe, không ai tin.
Mũi ki/ếm kề cổ, ta nhắm mắt, trong đầu hiện rõ cảnh Khương thị tử bi thảm.
