Tiểu đồng không hiểu: "Thiếu gia, nay thiếu phu nhân đã đồng ý cho ngài kiêm điệu hai phòng, ngài sớm muộn cũng hưởng được cái phúc song toàn, cớ sao vẫn u sầu chẳng vui?"
Thẩm Trụ không đáp, lại hỏi hắn: "Thiếu phu nhân những ngày gần đây làm những gì, có vì thế mà trốn vào một chỗ lén khóc không?"
Từ ngày đối diện với ta, hắn đã không bước chân vào phòng ta nữa, động tĩnh của ta hắn không rõ, nhưng lại muốn biết, hôm nay bèn sai người đi dò la.
Tiểu đồng nói: "Người đi dò về bẩm, thiếu phu nhân mấy hôm nay ăn ngon ngủ yên, lại thường xuyên ra ngoài, nghe nói ở Bát Bảo Các may mấy bộ y phục mới, còn m/ua không ít trang sức."
"Tiểu nhân còn nghe nói hình như bên ngoại nàng mấy ngày nữa có yến tiệc gì đó, thiếu phu nhân đang bận rộn chuẩn bị."
Thẩm Trụ nghe xong quát tháo, quét sạch đồ đạc trên bàn xuống đất, nện tan tành: "Nàng quả nhiên không để ý đến ta! Vậy đừng trách ta tiếp tục hờ hững với nàng, truyền lệnh xuống, yến kiêm điệu trong phủ nhất định phải tổ chức long trọng náo nhiệt, đợi khi nàng thấy ta sủng ái chị dâu như thế, ta không tin nàng không cúi đầu."
Hắn làm nhiều chuyện như vậy, một phần thương xót chị dâu, phần lớn là để đ/è đầu cưỡi cổ ta, trút cái uất khí chất chứa ba năm nay.
Nhưng sự lạnh nhạt và độ lượng của ta khiến hắn như đ/ấm vào bông, hết sức bực bội.
Tiểu đồng lại nói: "Nhưng trong phủ công khố không còn nhiều bạc, e rằng không thể bày vẽ linh đình, nếu truyền ra ngoài khiến người khác biết chuyện kiêm điệu trong phủ ta, chỉ sợ bị thiên hạ chê cười. Ý của lão gia và phu nhân là muốn ngài làm chuyện kiêm điệu này âm thầm một chút."
Thẩm Trụ nghĩ đến của hồi môn của ta: "Của hồi môn Lý thị chẳng phải rất hậu hĩnh sao? Ngươi đi tìm nàng, nói là ý ta... thôi! Như vậy nàng chỉ càng kh/inh thường ta, hãy lấy bạc từ tư khố của ta ra."
"Tiệc kiêm điệu phải dùng rư/ợu ngon thức quý, mời thêm gánh hát về nhà cho náo nhiệt. Người ngoài biết không hay thì đóng cửa lại, tự mình trong nhà vui vẻ."
Tiểu đồng không ngăn được, đành làm theo, cầm chìa khóa hắn đưa mở tư khố, lấy đi tám trăm lượng bạc để sắm sửa.
Thẩm Trụ tiêu tiền thường hoang phí, tuy có bổng lộc nhưng không chịu nổi cách phung phí như vậy. Trong tư khố đã không còn nhiều vật quý, nên trước đây hắn mới tr/ộm vòng tay của ta đem tặng chị dâu.
Cái tư khố này e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ trống rỗng.
6
Hôm Thẩm gia đóng cửa tổ chức yến kiêm điệu, ta cũng dậy sớm trang điểm, nhân lúc trời chưa sáng, mặc áo hồng lẻn ra cửa sau.
Ngoài cửa sau, đoàn nghênh thân đã đợi sẵn, thấy ta xuất hiện liền đỡ ta lên ngựa. Đợi cách xa Thẩm phủ một quãng, đoàn người rầm rập tiến về phía đông thành đón Vương Thành.
Khi Thẩm phủ dựng sân khấu chuẩn bị yến tiệc, ta cũng ngồi trên lưng ngựa cao đến trước cửa nhà Vương Thành.
Nhà họ Vương thấy ta thay em gái đón chàng rể về, không làm khó dễ. Lúc ra về, phụ mẫu họ Vương nắm tay ta dặn dò: "Đại tiểu thư, sau này chỉ mong nàng đối đãi tử tế với nó. A Thành nhà ta thật thà hiền lành, tất sẽ lo việc khai chi nở ngọn cho Lý phủ."
Có thể thấy, nếu không cùng đường, nhà họ Vương cũng không nỡ để con trai làm rể. Ta vỗ tay họ: "Yên tâm, ta thay muội muội rước chàng về thì chàng đã là người Lý gia. Sau này ta nhất định đối đãi tốt, nếu chàng muốn cũng có thể thường về thăm hai vị, tiếp tục hiếu thuận."
Ta đối đãi người bằng tấm lòng, tất không để họ thiệt thòi. Chỉ cần Vương Thành này hầu hạ ta chu đáo, giúp ta mang th/ai huyết mạch Lý gia, ta tất không bạc đãi.
Hai vị nghe xong rất đỗi vui mừng, dặn dò Vương Thành đỏ mắt: "Con đến Lý gia phải hiếu thuận với nhạc phụ nhạc mẫu."
Nhìn cảnh tượng này, ta chợt nhớ ngày thành thân với Thẩm Trụ, phụ mẫu ta cũng từng dặn dò như thế.
7
Hai nhà kết thân, ban đầu vốn là mong đôi trẻ sống tốt với nhau.
Ta từng có quãng ngọt ngào với Thẩm Trụ, nào ngờ người đời dễ biến đổi nhất.
Thẩm Trụ phụ bạc lời thề với ta, ta cũng bội ước chỉ chung thủy một đời. Việc hôm nay, khi đông song sự phát, ta với Thẩm Trụ tất tranh chấp đến cùng, tình nghĩa phu thê tiêu tan mây khói...
7
Theo tiếng "Tống nhập động phòng", ta cùng Vương Thành bước vào tân phòng.
Đêm nay Lý phủ đại hỷ, lẽ ra ta phải ở tiền sảnh tiếp khách.
Nhưng phụ mẫu sợ Thẩm Trụ phát hiện sẽ náo lo/ạn hỉ đường, khiến sự tình sinh biến, vội thúc giục ta mau cùng Vương Thành "gạo đã nấu thành cơm". Việc tiếp khách giao cho mấy đứa cháu trai của mẫu thân.
Chẳng mấy chốc tân phòng chỉ còn ta cùng Vương Thành gặp mặt lần đầu. Chàng vốn là thợ săn, cao lớn dũng mãnh, tuy thô lỗ nhưng tướng mạo khá tuấn tú, mắt to mũi cao, gương mặt ưa nhìn.
Đây cũng là lý do phụ mẫu chọn chàng làm rể cho muội muội. Chàng vừa hiền lành hiếu thuận, nhà lại có muội muội bệ/nh tật cần tiền chữa trị, dễ kiểm soát.
Quan trọng hơn, chàng tướng mạo đẹp đẽ, con cái ta với chàng sau này tất xinh đẹp khác thường.
Không khí có chút gượng gạo. Gia đình ta tuy giàu có thế lực nhưng ta đã có chồng, sớm không còn là gái đồng trinh, điểm này không bằng muội muội.
Giờ muội muội giả ch*t trốn đi, chàng bị ép làm kiêm điệu phu, vốn đã oan uổng. Thấy chàng mắt đỏ hoe, rõ ràng lưu luyến mẫu gia.
Nghĩ một lát ta nói: "Hay là, ta thêm năm trăm lượng bạc làm sính lễ cho chàng? Coi như bồi thường cho chàng đồng ý kiêm điệu."
Vương Thành cúi đầu nhìn ta, có chút căng thẳng:
"Không cần, năm trăm lượng đó đã đủ chữa bệ/nh cho muội muội. Mẫu thân dạy, làm người không được tham lam vô độ."
Phụ mẫu nói không sai, quả nhiên chàng rất thật thà.
Khác hẳn Thẩm Trụ ngày trước, khi ta thấy văn phòng tứ bảo của hắn cũ, chủ động đổi mới thì hắn lại đòi ta dùng của hồi môn m/ua loại đắt nhất, còn bảo thư phòng hắn trống trải, bắt ta m/ua thêm cổ vật đặt giá bảo.
