Ta lười nhác vê vê sợi dây cương trong tay.
"Tất nhiên không ngại, xét cho cùng chó cắn người một phát, người đâu thể cắn trả lại."
Hoàng hậu mặt lạnh như tiền.
Ta quay đầu nhìn A Yến, cất giọng cao: "A Yến, lát nữa vào rừng, phải coi chừng con mồi của ngươi. Trong rừng này thú dữ nhiều, có kẻ bề ngoài là người mà lòng còn bẩn hơn thú hoang, đừng để bị h/ãm h/ại."
A Yến gật đầu: "Vâng, mẫu phi."
Tiếng "mẫu phi" vang lên thuần thục lạ thường.
Yên Dục ngoảnh lại liếc nhìn chúng ta, ánh mắt phức tạp, nhưng rốt cuộc không nói gì.
Cuộc săn mùa thu bắt đầu, ngựa xe ào ào tiến vào rừng.
Ta dẫn A Yến cố ý tránh đoàn đại quân, men theo lối tối tăm tiến sâu vào rừng.
Vừa vào rừng rậm chưa bao lâu, phía sau đã vang lên tiếng vó ngựa.
Yên Uyển dẫn theo mấy tên thị vệ hung hăng vây quanh.
"Đại hoàng tỷ, chạy nhanh thế làm chi? Thú săn nơi này nhạt nhẽo lắm, chúng ta chơi trò kí/ch th/ích hơn đi."
Nàng chỉ tay về phía A Yến, nở nụ cười tà/n nh/ẫn:
"Thi xem ai b/ắn trúng con thỏ này trước thì thắng. Kẻ thua phải quỳ xuống đất học tiếng chó sủa, còn phải chui qua háng đối phương!"
Tên thị vệ bên cạnh cầm một con thỏ xám đang r/un r/ẩy.
A Yến ghìm cương ngựa, nhìn Yên Uyển, bỗng khẽ cong môi.
"Thi b/ắn cung? Được thôi."
Nàng rút cung tên sau lưng, động tác như mây trôi nước chảy, nhanh đến mức người ta không kịp nhìn rõ.
"Nhưng thứ đặt cược này nhạt quá, chẳng thú vị."
A Yến giương cung hết cỡ, mũi tên nhưng không nhắm vào con thỏ, mà từ từ chuyển hướng về phía giữa trán Yên Uyển.
"Đánh cược, thì phải đ/á/nh bằng mạng."
11
Yên Uyển nhìn mũi tên lạnh ngắt chĩa thẳng vào giữa trán, mặt mày tái mét, giọng r/un r/ẩy:
"Ngươi dám? Ta là công chúa được phụ hoàng sủng ái nhất, nếu ngươi dám làm thương tổn đến ta, phụ hoàng sẽ tru cửu tộc nhà ngươi!"
A Yến nghiêng đầu.
"Tru cửu tộc? Cửu tộc của ta cũng là cửu tộc của ngươi, cùng nhau ch*t dưới suối vàng cũng chẳng cô đơn."
Ta đứng bên nhịn cười không nổi.
Bọn thị vệ bên cạnh Yên Uyển cuối cùng cũng tỉnh táo, rút đ/ao chĩa về phía A Yến.
Ta khẽ thở dài, thúc ngựa tiến lên hai bước.
"A Yến, nâng tay lên hai tấc."
Ta lười nhác cất lời.
Mọi người đều sững sờ.
Yên Uyển càng kinh ngạc nhìn ta: "Giang nương nương, người còn xúi giục nó đ/âm ta sao?!"
A Yến vốn nghe lời ta như lệnh ban, dù không hiểu nhưng vẫn ngoan ngoãn nâng mũi tên lên hai tấc, nhắm vào búi tóc của Yên Uyển.
"B/ắn."
Ta nhẹ nhàng buông một chữ.
Dây cung rung lên.
Mũi tên như sao băng lao đi, lướt qua da đầu Yên Uyển, c/ắt đ/ứt một lọn tóc, cuối cùng cắm phập vào thân cây sau lưng Yên Uyển.
Yên Uyển ôm đầu hét thất thanh, người mềm nhũn trên lưng ngựa suýt nữa ngã xuống.
"Không trúng? Thật đáng tiếc."
A Yến hạ cung xuống, giọng đầy tiếc nuối.
Bọn thị vệ sau lưng Yên Uyển vừa định phát tác, đột nhiên có người kinh hô: "Rắn ngũ bộ đó!"
Mọi người quay đầu nhìn, chỉ thấy đuôi mũi tên kia đang đ/âm xuyên qua một con rắn đ/ộc sặc sỡ. Đầu rắn đã nát bét, thân hình vẫn giãy giụa đi/ên cuồ/ng trên thân cây, vị trí vừa khít ngay sau đầu Yên Uyển lúc nãy.
Nếu không có mũi tên này, con rắn chỉ cần thò đầu cắn một phát, Yên Uyển giờ đã thành người thiên cổ.
Ta cưỡi ngựa đến bên A Yến, vươn tay xoa đầu nàng, cười nhìn Yên Uyển đang h/oảng s/ợ:
"Tam công chúa, mũi tên này c/ứu mạng ngươi, xem ra ván cược này, ngươi đã đ/á/nh mất chính mạng sống của mình vào tay A Yến."
Yên Uyển nhìn con rắn ch*t vẫn còn giãy dụa, mặt xanh mét, môi run lẩy bẩy không thốt nên lời.
A Yến thu cung, lạnh lùng nhìn Yên Uyển.
"Ta không thèm mạng sống của ngươi, bẩn thỉu. Lần sau nếu còn dám lấy roj chỉ vào ta, ta sẽ ch/ặt tay ngươi cho chó ăn."
Nói xong, nàng ghìm dây cương, không thèm liếc nhìn bọn thị vệ.
"Mẫu phi, chúng ta đi, con mồi nơi đây yếu ớt quá, chẳng thú vị."
12
Sau màn kịch này, Yên Uyển như mất h/ồn, dẫn người lủi thủi bỏ chạy.
Ta cùng A Yến tiếp tục tiến sâu vào rừng.
Càng vào sâu, cây cối càng um tùm che kín bầu trời, ánh sáng âm u, không khí ngập mùi lá mục và tanh hôi của thú dữ.
"Vừa nãy sao không cho con b/ắn chân nàng?"
A Yến cưỡi ngựa, đột nhiên hỏi.
Ta vừa bảo nàng nâng tay lên hai tấc, kỳ thực là c/ứu Yên Uyển, nhưng cũng buông tha cơ hội cho nàng nếm mùi đ/au đớn.
Ta thản nhiên nhìn quanh.
"Bởi đó là chuyện của kẻ ng/u xuẩn."
"Giữa thanh thiên bạch nhật làm thương công chúa đích xuất, dù ngươi có lý, Yên Dục vì thể diện hoàng gia cũng sẽ trừng ph/ạt nặng. A Yến, ngươi phải nhớ, gi*t người là th/ủ đo/ạn, không phải mục đích."
A Yến gật đầu như hiểu ra điều gì.
Đúng lúc này, phía xa trong rừng rậm đột nhiên vang lên tiếng hú rợn người của bầy sói.
Tiếp theo là tiếng thét thảm thiết cùng tiếng ngựa hoảng lo/ạn.
Nghe hướng gió, chính là nơi Yên Uyển vừa rời đi.
Ta mắt lóe lên ánh lạnh.
"Đi xem thử."
Ta quay ngựa, A Yến không nói hai lời đuổi theo.
Khi chúng ta tới nơi, cảnh tượng đã hỗn lo/ạn.
Bảy tám con sói xám to lớn đang vây cắn đoàn người Yên Uyển.
Mấy tên thị vệ thường ngày hung hăng giờ đã gục hai tên, số còn lại bảo vệ Yên Uyển vừa đ/á/nh vừa lui, đã mất hết tinh thần.
Ngựa của Yên Uyển hoảng lo/ạn bỏ chạy, nàng ngồi phịch xuống đất, xiêm y xa hoa nhuốm đầy bùn đất, khóc như mưa.
Sói đầu đàn đột nhiên nhảy lên, há mồm đầy m/áu đớp về phía cổ họng nàng.
Khoảnh khắc đó, Yên Uyển tuyệt vọng nhắm mắt.
Một chiếc roj đen vụt tới, quấn lấy chân sau của sói đầu đàn gi/ật mạnh.
