Vốn trên chân khập khiễng của hắn đã thêm mấy vết thương rỉ m/áu, ta nhìn mà đ/au lòng thắt lại.
Vừa băng bó cho hắn, ta vừa khóc nức nở xin lỗi không ngừng.
Hắn chỉ dùng đôi mắt sáng ngời nhìn theo động tác ta đang chăm sóc vết thương.
Lại còn lật mặt trong ống tay áo sạch sẽ, lau nước mũi cho ta.
Hắn không trách ta bỏ mặc một mình nơi rừng sâu, không oán ta khiến hắn chịu khổ cực vô ích.
Ta gượng gạo chống chọi thân thể khó chịu, cõng hắn từ trên núi xuống.
Suốt đường đi, ta không ngừng trò chuyện để hắn không ngủ thiếp đi.
Kể lể đủ thứ chuyện lớn nhỏ trong hơn chục năm qua của ta.
Cảm nhận được hắn cũng gắng sức tỉnh táo, nỗ lực đáp lại từng lời ta nói.
Lúc ấy ngoài cảm động, ta còn có một cảm nhận sâu sắc hơn:
Cùng ăn gạo hơn chục năm, Lý Triều Vân sao lại nặng thế này, mệt ch*t đi được.
Nhìn thấy phụ thân trong chốc lát, ta kiệt sức ngã xuống, mắt tối sầm hôn mê bất tỉnh.
Sau khi về nhà, ta lâm bệ/nh nặng.
Lý Triều Vân cũng chẳng khá hơn là bao.
Nhưng ngày nào hắn cũng chống gậy do ta làm đến thăm ta.
Dù tình trạng hắn rõ ràng tệ hơn ta nhiều.
Nhưng hễ ta nhờ hắn việc gì nhỏ, hắn đều hớn hở làm ngay.
Muốn uống nước bảo hắn rót.
Muốn ăn quýt không muốn dính tay liền bảo hắn bóc.
Muốn ăn bánh Từ ký cùng kẹo ngọt đều sai hắn đi m/ua, vân vân...
Lấp đầy khoảng trống không có thị nữ ở thôn quê.
"Phụ thân, ngài đích thân đưa hắn về ư?"
"Khà khà, không được, cha già rồi, đường về kinh thành mấy trăm dặm, hành trình gian nan thế này, xươ/ng cốt già này chịu sao nổi."
Ta ngẩng đầu nhìn mái tóc đen dày đặc của cha - kết quả của những ngày ăn thú rừng ta săn được.
"Lão Trần, giờ ngài còn chưa tới tứ tuần, đang độ trai tráng, chính là tuổi dựng nghiệp."
Phụ thân đ/au lòng nhìn ta...
"Cha, ngài sợ gặp hoàng thượng ư?"
"Nói bậy, trên đời này làm gì có ai cha ta phải sợ."
Nói là sợ, chi bằng nói là chán gh/ét, không muốn thấy, cũng chẳng muốn dính dáng đến hoàng gia - điều này ta mãi sau này mới hiểu.
"Cha, ngài bịn rịn lão Hoàng ư?"
...
Lão Hoàng là chó mẹ ta tặng cha, còn già hơn cả ta.
Trước đây mỗi lần xuất chinh cha đều mang nó theo.
Chiếc mũi nhạy bén của nó từng lập không ít chiến công.
Với cha, nó không chỉ là chó, mà là chiến hữu cũng là gia nhân.
Giờ lão Hoàng già yếu, chỉ đi được vài bước loạng choạng.
Không biết lúc nào sẽ ra đi, cha không muốn vắng mặt trong khoảng thời gian cuối của nó.
"Ta không thể thuê người đưa hắn về sao?"
Câu nói xoá tan mộng mị.
Qu/an h/ệ phụ nữ cuối cùng cũng hoà hoãn.
Phụ thân nói với giọng đầy tâm huyết:
"Tháng trước nghe lái buôn qua lại đồn, trong kinh truyền tin thái tử 'mắc trọng bệ/nh đang tĩnh dưỡng', xem ra có người cố tình ém tin Lý Triều Vân mất tích."
"Hắn là thái tử, ở đây không an toàn, sớm muộn cũng bị phát hiện còn sống. Phải nhanh đưa hắn về cung."
Mẹ đẻ Lý Triều Vân - tức hoàng hậu - đã băng hà khi hắn mới ba tuổi.
Sau đó, hoàng thượng bắt đầu sưu tầm mỹ nữ khắp nơi lấp đầy hậu cung.
Trong đó có một Tống mỹ nhân nhờ sinh hạ tam hoàng tử mà đột ngột thăng quý phi.
Lại cậy được sủng ái, nhòm ngó ngôi thái tử đã lâu.
Đây vốn đã là tâm tư không giấu nổi.
Nhưng đương kim hoàng thượng không hay.
Lại giao cả thái tử lẫn tam hoàng tử cho Tống quý phi nuôi dạy.
Còn tam hoàng tử trong dân gian đồn đại là kẻ chìm đắm tửu sắc, hoang phí vô độ, d/âm lo/ạn t/àn b/ạo.
Vì một kỹ nữ chốn lầu xanh, hắn không chớp mắt gi*t ch*t con trai lương tướng giữ nước.
Hao tổn tài lực dân sinh ba năm, xây hành cung xa xỉ vô độ, đêm đêm yến tiệc linh đình, bá tánh c/ăm gi/ận mà không dám nói.
Bao chuyện ngang ngược thế này đều không đến tai hoàng thượng, đều nhờ th/ủ đo/ạn của mẹ hắn - Tống quý phi.
Nghe nói mấy năm gần đây hoàng thượng lao lực quá độ, long thể suy yếu, e rằng chỉ trong năm hai năm nữa.
Về hoàng cung, Lý Triều Vân có thể được ngự y giỏi nhất giúp hồi phục trí nhớ.
Có phụ hoàng thương yêu che chở.
Ít nhất trên bề mặt là an toàn.
Còn chuyện khác, hắn một mình lớn lên được đến giờ, hẳn cũng ứng phó được.
Hôm sau, có một tráng hán đến.
"Lão Trần, người này đáng tin không?"
"Yên tâm, hắn là cựu thuộc hạ của cha, theo lễ con nên gọi một tiếng Triệu thúc."
"Triệu thúc an lành!"
Tráng hán bắt quyết.
"Tiểu tướng quân!"
Ta thu dăm bộ quần áo đơn giản cho A Triều - đồ này vẫn là ta m/ua cho hắn.
Lại để trong bọc một túi ngân lượng, lắc lắc, đặt bọc lên vai hắn.
A Triều ngơ ngác nhìn ta.
Ta không nhịn véo má hắn, giọng dỗ dành mà chính ta cũng không nhận ra:
"A Triều, hôm nay ngươi phải theo Triệu thúc về nhà rồi."
"Trong này có ít quần áo và ngân lượng, cách dùng ngân lượng khỏi cần ta nói nữa nhỉ?
Đúng rồi, giống như lúc ta dẫn ngươi đi m/ua đồ,"
"Có gì cần cứ nói với Triệu thúc, dọc đường đừng bắt chuyện với người lạ, đói thì ăn mệt thì ngủ..."
Cảm giác 'mẫu lo thiên lý' trong sách vở hiện lên rõ mồn một.
"Về nhà? Đây chính là nhà ta, còn về đâu nữa?"
Gương mặt tuấn tú quá mức ấy, nghe lời ta liền hiện lên vẻ nghi hoặc.
"A Lâm muốn đuổi ta đi sao?"
Nhìn biểu cảm sắp vỡ vụn của hắn, lòng ta chợt se lại, vội giải thích:
"Không, không phải, đây không phải nhà cũ của ngươi, giờ vết thương đã lành gần hết, chúng ta phải đưa ngươi về."
A Triều gương mặt đầy vẻ kháng cự.
"Nhà cũ của ngươi tốt hơn nơi này nhiều.
Ở phủ đệ ngọc lát, ăn sơn hào hải vị, mặc gấm lụa hoa lệ.
Ngày ngày có mấy chục người hầu hạ."
Ta cố thuyết phục hắn.
"Nơi đó tốt thế sao ta lại xuất hiện ở đây?"
...
Cái này nhất thời ta thật không biết giải thích sao.
Chẳng lẽ nói trong nhà hắn có người muốn hại hắn?
"Về đó hồi phục ký ức là biết ngay thôi."
