Ta khẽ chớp mi.
"Hắn đến làm gì?"
Như Họa lắc đầu: "Không rõ. Chỉ nghe nói từ khi ngồi xuống là bắt đầu uống rư/ợu, chẳng nói nửa lời, người khác mời cũng uống, không mời cũng uống... đã uống rất nhiều rồi."
Ta không đáp.
Chỉ nhìn bóng mình trong gương, bỗng nhớ đến kiếp trước cũng từng khoác áo cô dâu.
Cũng từng đầy lòng hoan hỉ.
Kết cục đêm động phòng, người ấy chỉ tùy ý vén khăn che mặt của ta, rồi thẳng đến thư phòng, thâu đêm chẳng trở lại.
Để lại cho ta chỉ có một đêm lạnh lẽo và nước mắt.
Kiếp này khác rồi.
Kiếp này, người ta gả về, sẽ trong đêm động phòng hoa chúc, nắm ch/ặt tay ta, ngốc nghếch hỏi: "A Vô, ta có phải đang nằm mơ không?"
18
Tạ Hành Uyên lại uống cạn chén rư/ợu.
Rư/ợu ngấm vào đầu, trước mắt dần mờ đi.
Thoáng chốc, dường như thấy A Vô bước đến phía mình.
Khoác trên người bộ hồng trang cô dâu, mắt cong cong, khẽ gọi chàng phu quân.
Hắn ngẩng phắt đầu lên.
Trước mắt trống không, chỉ có bóng người chén chú chén anh chật phòng.
Chẳng có ai.
Hắn tự giễu cười, lại với tay lấy chén rư/ợu.
Chén đã cạn.
Hắn lắc lắc bình rư/ợu, cũng cạn sạch.
Hắn đứng dậy, loạng choạng một cái, tay vịn vào góc bàn.
Người bên cạnh định đỡ, bị hắn một tay đẩy ra.
Hắn lảo đảo bước ra ngoài.
Đến giữa sân, gió đêm thổi qua, rư/ợu càng thêm nồng.
Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía khung cửa sổ ánh đèn hắt ra.
Trên cửa sổ dán chữ Hỷ đỏ thắm, ánh nến in bóng đôi người tựa vào nhau.
Hắn thấy người kia cúi đầu, áp sát bên tai nàng.
Thấy nàng khẽ nghiêng đầu, dường như đang mỉm cười.
Tạ Hành Uyên đứng nguyên tại chỗ, bất động.
Gió thổi qua cây quế giữa sân, xào xạc vang.
Hắn cứ thế đứng đó, nhìn chằm chằm khung cửa sổ ấy.
Đứng rất lâu, rất lâu.
Cho đến khi ngọn nến tắt phụt, cho đến khi bóng người trên cửa sổ biến mất, cho đến khi trăng lên đỉnh đầu rồi dần lặn về tây.
19
Một năm sau khi Tạ Hành Uyên và tỷ tỷ thành hôn, triều cục đột nhiên biến động.
Sự thay đổi chóng mặt này, ngay cả Tạ Hành Uyên cũng không lường trước.
Kiếp này chỉ vì hắn phò tá nhị hoàng tử quá sớm, khiến vị này trở nên nóng vội, thậm chí bí mật liên kết với ngoại tộc, tập hợp quân đội định tạo phản trong cung.
May thay Bùi Hành và lục hoàng tử phát hiện kịp thời, ngăn chặn được thảm họa.
Hoàng đế vừa khỏi bệ/nh nghĩ tình phụ tử, tha ch*t, giáng làm thứ dân, lưu đày biên cương, suốt đời không được về kinh.
Còn những môn khách dưới trướng, hoàng đế hạ lệnh - ch/ém sạch, không sót một ai.
Đêm ấy, Trường An rực lửa.
Ch*t thì ch*t, trốn thì trốn.
Phủ nhị hoàng tử từng một thời đắc thế, chỉ một đêm đã thành chốn m/a thiêng không ai dám bén mảng.
Mà Tạ Hành Uyên, với tư cách mưu sĩ được nhị hoàng tử trọng dụng nhất, đương nhiên cũng nằm trong danh sách t//ử h/ình.
Người phụng mệnh bắt giữ Tạ Hành Uyên, chính là Bùi Hành.
Hôm ấy, chàng về rất muộn.
Khi ta cởi áo cho chàng, ngửi thấy mùi m/áu tanh nhẹ.
"Bắt được chưa?"
Bùi Hành lắc đầu: "Trốn rồi. Mang theo tỷ tỷ của nàng, chạy về hướng bắc."
Tay ta khựng lại.
"Hoàng thượng đã hạ lệnh các nơi khám xét nghiêm ngặt. Hắn không chạy xa được." Bùi Hành nắm ch/ặt tay ta, "Nếu nàng lo lắng cho tỷ tỷ..."
"Thiếp không lo." Ta ngắt lời.
Bùi Hành nhìn ta, không nói thêm gì.
Nửa tháng sau, tin tức truyền đến.
Th* th/ể Tạ Hành Uyên được phát hiện tại một thôn hoang.
Lúc đó hắn đã trọng bệ/nh, ngày đêm trốn chạy đã cạn kiệt sức lực.
Hắn đưa tỷ tỷ trốn vào một túp lều nông phế bỏ, định nghỉ một đêm rồi đi tiếp.
Nửa đêm, hắn sốt đến mê man.
Tỷ tỷ canh hắn hai canh giờ.
Hai canh giờ sau, nàng đứng dậy, lục hết tất cả tiền bạc và đồ vật giá trị trên người hắn.
Rồi bỏ đi, không ngoảnh lại.
20
Lúc Tạ Hành Uyên tỉnh dậy.
Bên cạnh đã trống không.
Hắn vật lộn ngồi dậy, thấy túi hành lý rỗng không, thấy cánh cửa hé mở, thấy ngoài cửa cỏ hoang đẫm sương.
Hắn ngẩn người rất lâu.
Rồi cười.
Hắn chợt nhớ kiếp trước, cũng từng lâm trọng bệ/nh.
Lúc đó hắn bị h/ãm h/ại, bị giáng chức làm biên tu thất phẩm tầm thường ở Hàn Lâm viện, bổng lộc ít ỏi chỉ đủ sống qua ngày.
Lương y nổi tiếng nhất kinh thành đến xem, lắc đầu nói khó qua khỏi.
Nhưng A Vô không chịu bỏ cuộc.
Nàng b/án hết của hồi môn quý giá, mời danh y về chữa bệ/nh cho hắn.
Của hồi môn vốn đã ít.
Những năm qua, càng ngày càng vơi dần—
Một ít để đút lót quan trường, một ít để m/ua áo bào tử tế cho hắn, sợ bị đồng liêu coi thường.
Chiếc trâm cuối cùng, là nàng thích nhất.
Ngày thành hôn nàng đã cài, sau này chỉ dám mang ra vào dịp trọng đại.
Cuối cùng vì chữa bệ/nh cho hắn.
Chiếc trâm ấy, nàng cũng b/án.
Khi hắn nằm liệt giường, từng viết bản thư ly hôn, r/un r/ẩy đưa nàng.
Nàng tiếp lấy, chẳng thèm xem, x/é nát tan tành.
"Nếu chàng ch*t," nàng đỏ mắt, từng chữ nói rõ, "thiếp cũng quyết không sống cẩu thả."
Lúc đó hắn nhìn nước mắt đầy mắt nàng, trong lòng như bị vật gì bóp nghẹt.
Hắn thầm thề—
Nếu qua được kiếp nạn này, cả đời không phụ nàng.
Nhất định cho nàng sống ngày tháng an ổn, giàu sang.
Sau này, hắn quả nhiên làm được.
Hắn quan vận hanh thông, từ biên tu thất phẩm lên đến đệ nhất phụ chính, dưới một người trên vạn người.
Hắn giành cho nàng tước phu nhân, giành cho nàng vinh hoa phú quý.
Nhưng những lời thề ấy, trong lòng hắn ngày càng nhạt mờ.
Hắn bước càng cao, càng muốn chứng minh với người năm xưa chưa từng có được.
Không phải hắn không biết A Vô sẽ đ/au lòng, sẽ thương tâm.
Chỉ là hắn quá chắc chắn.
Chắc chắn A Vô không rời hắn, chắc chắn A Vô không thể không yêu hắn.
Vì thế, hắn lần lượt bỏ qua nỗi buồn của nàng, thờ ơ với nước mắt nàng, đẩy nàng càng ngày càng xa.
Cho đến khi tận mắt thấy nàng ch*t trước mặt.
Sau này, hắn sống lại kiếp này.
Hắn quá muốn viên mãn.
Quá muốn bù đắp hối h/ận kiếp trước, quá muốn mau chóng thành công, quá muốn nắm cả đôi đường—
