09
Hắc Thung lặng người nhìn đám mèo chó đầy sân. Dưới chân còn có bầy chó vây quanh hắn đùa giỡn. Hắn nói: "Việc này có gì phải giữ bí mật? Chẳng phải chuyện tốt sao? Ta đã chuẩn bị tinh thần vì nàng xông pha sinh tử, kết quả chỉ cần đến đây cho mèo chó ăn?"
Ta không thèm để ý hắn, vì biết chắc hắn sẽ giữ bí mật cho ta. Ta cúi xuống bế một chú mèo vàng. Nó dụi dụi vào lòng ta, ta vô thức vuốt ve đôi tai nhỏ.
Ngẩng đầu lên, phát hiện hắn đang nhìn ta.
"Nhìn cái gì?"
"Nhìn công chúa." Khóe miệng hắn nở nụ cười ôn hòa, "Ở nơi khác chưa từng thấy nàng như thế này."
Ta giả vờ không để tâm: "Có gì khác biệt đâu."
"Chính là khác biệt."
Hắn cúi xuống nhìn bầy chó dưới chân: Mấy chú nhỏ quấn quýt xung quanh, con lớn nằm phơi nắng, còn một con què chân thu mình trong góc im lặng.
Ta tưởng hắn sẽ cúi xuống chọc ghẹo lũ cún dễ thương. Nhưng hắn lại bước đến chỗ con chó già què chân trong góc.
Ngồi xổm xuống, đưa tay ra.
Con chó lùi lại thu mình.
Hắn cũng không sốt ruột, cứ thế ngồi xổm, tay giơ lơ lửng giữa không trung, bất động.
Một lúc sau, con chó chậm rãi tiến lại, ngửi ngửi ngón tay hắn.
Hắn mỉm cười, nhẹ nhàng xoa xoa đầu nó. Rồi đứng dậy vỗ tay quay lại nói với ta: "Chỗ này của nàng giống doanh trại quân ta thật."
Ta chờ đợi lời tiếp theo.
Hắn chỉ vào đám chó trong sân: "Kẻ nhát gan trốn phía sau, lũ trẻ hung hăng xông lên trước, đói khát tranh ăn, ốm đ/au thì im lặng."
"Y hệt lính tráng."
Ta đứng sững tại chỗ. Không ngờ hắn lại liên tưởng đến những điều này.
Hắn lại cúi nhìn con chó què chân: "Kẻ bị thương này là lão binh, loại sống sót ngoài chiến trường, không kêu ca, không tranh ăn, chỉ biết thu mình."
"Phủ tướng quân của ta cách đây không xa, có một lão binh bị thương chân phải ngoài trận mạc, tên Bách Dũng, hắn là quản gia phủ ta."
"Nàng giỏi hơn ta, có thể cho tất cả mèo chó một chốn an ổn."
Thấy đề tài dần trầm trọng, ta áy náy: "Đâu đến mức ấy, chỉ thấy con nào c/ứu con nấy thôi, huống chi động vật đâu giống con người."
Động vật c/ứu là xong. Người thì không. C/ứu một người, lại phải c/ứu anh chị em bạn bè hắn ta. Rắc rối vô cùng.
Hắn thu liễm tâm tư, đứng dậy cười: "Thôi được, sau này ta thường đến giúp nàng cho ăn, nàng không cần lo chuyện này."
"Ai cần ngươi giúp."
"Ta vui lòng."
Ta đứng nguyên chỗ, nhìn hắn bị bầy chó vây quanh. Tay chân luống cuống né tránh, miệng còn lẩm bẩm: "Đừng li /ếm đừng li /ếm, nhà ta có vị gia tiên gh/ét dơ dáy."
Con chó què chân cũng bò tới, nằm yên lặng bên chân hắn. Hắn cúi nhìn nó, rồi lại nhìn ta.
"Công chúa, con chó này thuộc về ta rồi."
"Đó là chó của ta."
"Giờ là của ta rồi." Hắn đường hoàng nói, "Nó vừa ngửi tay ta, đó là nhận chủ."
"Ngươi còn biết lý lẽ không?"
"Không biết." Hắn ôm con chó đứng dậy, "Lúc đ/á/nh trận ta cũng thế, thấy thích là cư/ớp."
Lại hỏi: "Nó tên gì?"
Ta đáp: "Không có tên."
Hắn cúi xuống nói với con chó: "Ta đặt tên cho ngươi là Huyền Anh, từ nay ngươi là binh sĩ của ta, phụ trách bảo vệ cái sân này, có chuyện gì đến tìm ta."
Nhìn hắn không ngừng trò chuyện với lũ cún, ta bất đắc dĩ đi thăm mèo. Hắc Thung này không nuôi nổi trẻ con. Không biết cách đối xử công bằng. Chẳng thấy đám mèo nhỏ của ta vẫn đang mong ngóng kia sao?
10
Từ khi từ ngoại thành kinh đô trở về, Hắc Thung ở lại phủ ngày càng nhiều. Ngay cả công công cũng hết lời khen ngợi hắn. Bảo hắn càng ngày càng biết lo cho gia đình.
Trước kia không về cũng chẳng ai để ý, nhưng giờ công chúa ở đây, đương nhiên phải lui tới thường xuyên hơn.
Kỳ thực ta cũng chẳng để tâm. Hắn thích ở đâu thì ở, liên quan gì đến ta.
Về sau ta phát hiện, người này thật phiền phức.
Buổi sáng ta uống trà dưới hiên, hắn tập thương xong về, mồ hôi nhễ nhại, làm bộ định ngồi xuống cạnh ta.
Ta nhíu mày: "Dơ."
Hắn cúi nhìn bản thân, lùi lại hai bước: "Vậy có được không?"
"Lui xa chút."
Hắn lại lùi thêm hai bước.
Ta liếc nhìn: "Tạm được rồi."
Hắn cười hì hì, nhưng không lùi mà tiến tới nửa bước.
Ta lại nhăn mặt.
Hắn tiến tới, lùi lại, nhảy múa trên ranh giới nhíu mày của ta. Cười ngạo nghễ đắc ý.
Ta trừng mắt liếc hắn.
Lười đôi co.
Trà cũng chẳng uống nữa, đứng dậy vào phòng.
Tối ta thoa hương liệu, hắn cũng đứng hầu bên cạnh. Chọc chọc lọ này, động vào hũ kia. Cầm lên một cái hỏi: "Cái này là gì?"
"Ngọc trân cao."
"Cái này?"
"Nước dưỡng da."
"Còn cái này?"
Ta hết kiên nhẫn: "Ngươi muốn gì?"
"Không muốn gì, hiểu thêm chút thôi. Cái ngọc trân cao này dưỡng da non?"
"Ừ."
"Ta thoa có hiệu quả không?"
"Đàn ông thoa vô dụng."
"Ta không tin."
"Không tin còn hỏi làm gì?"
Hắn xoa xoa má mình, đắc ý nói: "Ta cũng thoa thử, để sau này vào cung dự yến, nàng lại nhìn chằm chằm bạch diện thư sinh nào đó."
Chỉ vì lần trước vào cung ta liếc nhìn tân khoa thám hoa mặt mũi thanh tú, Hắc Thung này đến giờ vẫn còn để bụng.
Trước mặt hắn ta càng ngày càng không giữ hình tượng. Đảo mắt một cái, mỉa mai: "Lợn rừng làm sao biết ăn gạo mỹ."
"Này! Ta không chỉ ăn gạo mỹ, còn theo công chúa thưởng thức sơn hào hải vị, hỏi thử phò mã nào mùa này đã ăn được vải thiều?"
Ta không thèm đáp lại lời lẽ khoa trương của hắn.
Hắn mở nắp ngọc trân cao, dò hỏi: "Ta thoa thật đấy?"
"Này công chúa, ta thoa thật nhé?"
Ta nổi gi/ận, cao giọng: "Ngươi thoa đi! Một công chúa đương triều đây đâu tiếc hũ ngọc trân cao!"
Nửa hũ ngọc trân cao bị hắn lấy đi đặt trên giá rửa mặt thường dùng. Một mình lẻ loi, buồn cười vô cùng. Ta thấy khôi hài, vung tay ban thêm mấy hũ.
Tối hôm sau, hắn trở về đặt trên bàn ta một gói đồ. Ta ngồi yên tại chỗ. Hắn thở dài cam mệnh, với tay mở ra giúp ta.
Trong gói là mấy viên đ/á ngũ sắc. Dưới ánh sáng chiếu xuyên qua, lấp lánh vô cùng.
"Ý gì đây?"
"Nhặt được, tặng nàng."
Ta bật cười. Lớn lên trong nhung lụa, đây là lần đầu tiên có người nhặt đồ ngoài đồng tặng ta làm quà.
"Đừng coi thường, ta nhặt cả buổi chiều đấy, đều rất đẹp phải không?"
Ta lặng lẽ cất đi. Dù không nghĩ ra được chỗ dùng nhưng dù sao cũng là tấm lòng của vị phò mã nghèo kiết x/á/c này.
