Phu quân tử trận mười năm sau, mẫu thân từ quê nhà dẫn về một đứa trẻ, ép thiếp nhận làm con thừa tự.
"Sau khi nhi tử của lão thân ch*t đi không có người bưng bồn. Nếu nàng thực tâm muốn trọn nghĩa vợ chồng với hắn, đứa trẻ này chính là con của hắn, hãy nuôi nấng tử tế."
Bà lão tưởng thiếp thủ tiết mười năm, tình thâm nghĩa trọng với phu quân, tất sẽ đồng ý.
Không ngờ, thiếp chỉ cần danh hiệu tiết phụ để duy trì việc buôn b/án của gia tộc, đôi mắt lại chẳng m/ù lòa.
Đứa trẻ này tuổi chưa đầy mười, nhưng nét mắt giống phu quân như đúc.
Dẫu mẫu thân có sinh lại lần nữa, cũng không thể giống hơn thế.
"Mẫu thân, người dám thề đứa trẻ này không phải con riêng của Lương Thần?"
"Chỉ cần người dám lấy mạng sống của mình mà thề, nếu nói dối sẽ ch*t không toàn thây xuống địa ngục vô gián, thiếp sẽ nuôi."
1
Gương mặt già nua của mẫu thân vì câu nói này bỗng đỏ bừng.
Bà lão có lẽ chưa từng nghĩ, trong mười năm dù bị bà trăm phương ngăn trở cũng chỉ mỉm cười hiền thục, người con dâu này lại đột nhiên lộ nanh vuốt sắc bén đến thế.
Hoa đường tĩnh lặng như ch*t.
Chỉ có đứa trẻ núp sau lưng mẫu thân, đang dùng đôi mắt đen láy nhưng ánh lên sự toán tính, chằm chằm nhìn chiếc trâm vàng điểm thúy trên đầu thiếp.
Ánh mắt tham lam trơ trẽn ấy, giống hệt Lương Thần năm xưa.
Lương Thần ch*t mười năm, đứa trẻ này nhìn đã đầy tám tuổi.
Thời gian không khớp, nhưng dung mạo lại quá đúng.
Nếu là nhận con cháu bàng chi, vì tấm biển tiết hạnh giúp giảm thuế thương nghiệp, thiếp có lẽ còn nhắm mắt làm ngơ, cho miếng cơm manh áo.
Mười năm trước tin tức Lương Thần "tử trận" truyền về kinh thành, triều đình để biểu dương trung nghĩa, truy phong hắn làm Hiệu úy Trung Dũng, ban tặng một tấm biển tiết hạnh, hạ chỉ dụ.
Phàm là quả phụ liệt sĩ kinh doanh, được giảm ba phần mười thuế thương nghiệp, và quan phủ địa phương phải chiếu cố.
Gia tộc Thẩm thiếp đời đời buôn b/án, phân nửa tiệm lụa, ngân hàng trong kinh thành đều thuộc về thiếp, ba phần mười thuế giảm này mỗi năm tiết kiệm cho thiếp mấy vạn lượng bạch ngân, sự chiếu cố của quan phủ càng khiến thương lộ thông suốt.
Đây mới thực là nguyên do Thẩm Như Ý này thủ tiết mười năm.
Nhưng muốn thiếp nuôi giúp Lương Thần đứa con hoang hắn đẻ ra sau khi giả ch*t để ăn chơi?
Thực là mộng tưởng.
Cây gậy trong tay mẫu thân đ/ập xuống đất đùng đùng, ngón tay chỉ về phía thiếp r/un r/ẩy: "Thẩm Như Ý, ngươi... ngươi đây là thái độ gì?"
"Lão thân là mẹ chồng của ngươi, là trưởng bối! Lão thân bảo ngươi nhận con thừa tự, là coi trọng ngươi."
"Ngươi là con gà mái không đẻ trứng, giữ khối gia nghiệp lớn này, sau này ch*t đi không có người bưng bồn, ngươi không sợ thành cô h/ồn dã q/uỷ?"
Thiếp nhấp ngụm trà bên tay, động tác thanh nhã như đang thưởng thức vở hài kịch.
Thứ Long Tỉnh tiền vũ thượng hạng này, mỗi năm chỉ có vài cân, cho lão bà này uống suốt mười năm, thực là phung phí của trời.
"Mẫu thân, người bưng bồn, chỉ cần có bạc, ngoài phố lớn bắt một lúc đầy tay."
Thiếp đặt chén trà xuống: "Nhưng ngài, lời thề lúc nãy, ngài vẫn chưa thề đấy."
"Chỉ cần ngài dám thề đứa trẻ này không liên quan đến Lương Thần, nếu nửa lời gian dối, nhà họ Lương tuyệt tự, ngài ch*t đi không siêu thoát, thiếp lập tức mở gia từ, ghi tên họ."
"Láo toét, thực là láo toét!"
Mẫu thân tức gi/ận đến ng/ực phập phồng, một tay kéo đứa trẻ ra trước mặt: "Con riêng gì? Thần nhi đã ch*t mười năm rồi, làm gì có con?"
"Đây là lão thân thấy nó đáng thương, không cha không mẹ, lại có chút giống Thần nhi hồi nhỏ, nên mới đưa về, đây gọi là duyên phận."
"Duyên phận?"
Tính ngày tháng, nếu năm đó phu quân giả ch*t bỏ trốn, thì đứa trẻ này hẳn sinh năm thứ ba.
Không trách mẫu thân dám nói dối chuyện không cha mẹ, chỉ dám vin vào duyên phận, tuyệt đối không dám nhắc đến sinh thần của đứa trẻ.
Đường thời gian tính toán chuẩn x/á/c như vậy, dung mạo lại giống như đúc khuôn, nào phải duyên phận, rõ ràng là giống loại.
Thiếp khẽ cười, ánh mắt lướt qua mặt đứa trẻ: "Thực có duyên, giống như song sinh với phu quân."
"Mẫu thân, duyên phận của ngài mà đến quan phủ, chỉ sợ pháp y cũng phải nói đây là con đẻ. Đã mẫu thân không dám thề, vậy đứa trẻ này, ai thích nuôi thì nuôi, thiếp nhất quyết không nuôi."
Nói xong, thiếp đứng dậy định đi.
Mẫu thân sốt ruột, nếu đứa trẻ không vào được cửa, thì việc Lương Thần giao phó sẽ hỏng bét.
Bà lão vài bước xông tới, túm ch/ặt vạt áo thiếp.
"Nếu ngươi không đồng ý, lão thân sẽ đến quan phủ cáo ngươi bất hiếu, còn sẽ mời tộc lão đến phân xử."
"Ngươi chiếm gia sản họ Lương, ăn sung mặc sướng, nhưng đến cái hậu cũng không chịu để lại, ngươi sẽ bị trời tru đất diệt."
Thiếp dừng bước, ngoảnh lại nhìn bà.
Ánh mắt không còn chút hơi ấm nào.
"Mẫu thân, người già rồi lú lẫn rồi sao?"
"Gia sản phủ Lương này, chẳng phải từ mười năm trước khi Lương Thần xuất chinh, đã bị hắn đ/á/nh bạc dưới hầm sạch túi, ngay cả địa khế dinh thự này cũng đem thế chấp rồi sao?"
Thiếp từng bước áp sát, từng chữ đ/âm thẳng tim gan.
"Hiện giờ từng ngọn cỏ cành cây trong phủ này, yến sào ngài ăn, gấm vóc ngài mặc, thứ nào chẳng phải của hồi môn Thẩm Như Ý, đồng tiền nào chẳng phải thiếp thức khuya dậy sớm ki/ếm được trong mười năm?"
"Thiếp vì xem cái bảng tiết hạnh đó có thể giúp đoàn thương nhà thiếp giảm thuế, mới cung phụng ngài như Phật sống. Chúng ta là hai bên cùng có lợi, ngài đừng thật sự coi mình là Hoàng thái hậu."
"Ngài muốn gây sự, cứ việc đi."
"Cùng lắm thiếp x/é nát tấm biển đó, chúng ta đến Thuận Thiên phủ tính sổ cho rõ, xem rốt cuộc ai nuôi ai!"
Mẫu thân bị thiếp chặn họng mặt mày tái mét, môi r/un r/ẩy: "Ngươi... ngươi..."
Thiếp không thèm để ý, phẩy tay áo, cùng đại nha hoàn Xuân Đào thẳng về chủ viện Vũ Thính Hiên.
Sau lưng vang lên tiếng khóc chói tai của đứa trẻ, cùng lời nguyền rủa tức tối của mẫu thân.
"Phản nghịch, thực là phản nghịch, con nhà buôn đúng là đồ ti tiện."
"Giá mà biết trước năm xưa không nên để Thần nhi cưới cô nàng nặng mùi đồng tiền này!"
Thiếp cười lạnh, nếu không phải vì tham gia tộc thiếp.
Năm đó phủ Bá tước họ Lương đã suy tàn chỉ còn cái vỏ rỗng, sao dám quỳ trước mặt phụ thân thiếp mà cầu hôn?
