Trở về Thính Vũ Hiên, ta ngồi trên ghế mềm gỗ tử đàn, tùy ý lật xem sổ sách tháng này.
Nhưng những con số chi chít sao cũng chẳng vào được mắt.
Đứa trẻ ấy xuất hiện, chính là một tín hiệu.
Lương Trần người ấy, ta hiểu rõ lắm.
Ích kỷ tham lam, thích hưởng lạc gh/ét khổ nhọc, lại cực kỳ sợ ch*t.
Năm xưa biên cương chiến sự căng thẳng, hắn là thế tử Bá phủ, vốn nên xông pha đi đầu.
Kết quả thì sao? Vừa đ/á/nh trận đầu tiên, hắn đã mất tích.
Sau này tin tức truyền về bảo tử trận, th* th/ể cũng chẳng tìm thấy, chỉ gửi về một bộ giáp trụ nát tan.
Lúc ấy ta còn trẻ, thật sự tưởng hắn tuẫn quốc, còn rơi mấy giọt lệ.
Giờ nhìn lại, nào phải tử trận, rõ ràng là kim thiền thoát x/á/c!
"Xuân Đào."
Ta khép sổ sách, ngón tay khẽ gõ nhẹ trên mặt bàn.
"Tiểu thư."
Xuân Đào lập tức tiến lên, thay cho ta một chén trà nóng.
"Bảo A Cửu đi tra xem, lão phu nhân nửa tháng về quê tế tổ, rốt cuộc gặp những ai, đi những đâu, đứa trẻ này lại từ hang chuột nào lôi ra."
"Tuân lệnh."
Xuân Đào vâng mệnh, vừa định lui xuống, ta lại gọi nàng lại.
"Khoan đã, nói với A Cửu, nếu gặp trở ngại gì, không cần lưu tình. Thêm nữa, tra xem Lương Trần... có thật sự đã ch*t chưa."
Câu cuối cùng ta nói rất khẽ, nhưng Xuân Đào vẫn hiểu được, sắc mặt biến đổi, nghiêm túc gật đầu.
Chẳng bao lâu, một bóng đen lặng lẽ đáp xuống hành lang bên ngoài cửa sổ, chính là A Cửu.
Hắn là người đàn ông ta nhặt được trên đường thương ba năm trước khi về kinh.
Lúc ấy hắn mình đầm đìa m/áu, trên mặt vằn ngang một vết đ/ao chằng chịt, nằm vật giữa đất mưa.
Dưới lớp vải rá/ch quấn quanh eo, lấp ló lộ ra một đoạn vỏ đ/ao màu huyền hắc, khóa ám trên đó hình dáng kỳ dị, tuyệt đối chẳng phải vật phàm nơi giang hồ.
Hơi thở hắn yếu ớt, nhưng khi ta tới gần, đầu ngón tay vô thức nắm ch/ặt chuôi đ/ao, thế khởi thức ấy, lại có chút giống chiêu thức hộ vệ khi Đại Lý Tự truy bắt hung phạm năm xưa.
Về sau ta mới biết, đó là khởi thức của Huyền Thiết đ/ao pháp, cũng là bản năng khắc sâu trong xươ/ng tủy hắn.
Ta tuy tham tiền nhưng cũng tin Phật, không nỡ làm kẻ thấy ch*t không c/ứu, bèn sai người khiêng hắn về.
C/ứu sống rồi, phát hiện hắn tổn thương thanh quản, thành kẻ c/âm, cũng không biết viết chữ, chỉ có võ công cực tốt, trong ánh mắt toát ra khí chất tà/n nh/ẫn.
Ta bèn cho hắn làm hộ viện thân cận của ta.
Ba năm này, hắn thay ta đỡ đạn đ/ao nhiều không kể xiết, hữu dụng hơn ta tưởng nhiều lắm.
"Đi tra rõ lai lịch đứa trẻ đó, cùng hành tung của lão phu nhân."
Ta nói với bóng đen ngoài cửa sổ.
A Cửu gật đầu, đôi mắt luôn ẩn trong bóng tối liếc nhìn ta, dường như mang theo chút an ủi, rồi trong chớp mắt biến mất trong đêm.
Ta xoa xoa thái dương.
Kỳ thực, mười năm nay, ta sống chẳng khổ.
Lương Trần đồ phế vật, lúc sống chỉ biết c/ờ b/ạc rư/ợu chè, còn luôn muốn từ ta lừa tiền lấp lỗ, thậm chí muốn nạp thiếp.
Hắn ch*t rồi, ta ngược lại thành chủ tử nói một không hai trong Lương phủ này.
Đội danh tiết phụ của liệt sĩ, quan phủ đối với việc buôn b/án của ta nhiều chiếu cố, những kẻ muốn nhòm ngó ta cũng phải cân nhắc.
Ta vốn tưởng ngày tháng này có thể kéo dài mãi, cho đến khi ta tích đủ núi vàng biển bạc, nhận nuôi một đứa cháu trai ngoan ngoãn để dưỡng lão.
Không ngờ, có người coi hắn như đồ ngốc, lại càng muốn coi ta như kẻ đần độn.
3
Sáng sớm hôm sau.
Quản gia Lý bá mặt nhăn như khổ qua chạy vào, bẩm lão phu nhân ở chính sảnh tuyệt thực rồi, còn dẫn theo đứa trẻ tên Bảo Nhi kia.
Nói ta không đồng ý nhận nuôi, bà sẽ cùng cháu trai ch*t đói trước mặt liệt tổ liệt tông.
Ta nghe xong, chỉ thấy buồn cười.
"Ch*t đói?"
Ta dùng thìa bạc khuấy cháo yến sào hồng táo trong bát, "Vậy cứ để bà toại nguyện."
"Truyền lời ta, hậu trừ hôm nay không cần nổi lửa, không ai được đưa đồ ăn nước uống ra tiền viện. Ngay cả thùng nước gạo cũng phải canh chừng, không được để rò rỉ một giọt."
Lý bá lau mồ hôi lạnh trên trán: "Phu nhân, cái này... truyền ra ngoài sợ không hay, người ta sẽ bảo chúng ta ng/ược đ/ãi người già."
"Có gì không hay? Lão phu nhân tưởng nhớ con trai đã khuất, không thiết cơm nước, đó là tấm lòng từ mẫu cảm động trời đất."
Ta thong thả uống một ngụm cháo, "Nhân tiện, đứa trẻ đó đã là khách quý do lão phu nhân mang đến, đương nhiên khách tùy chủ."
"Nó mà đói, hãy để nó gặm gậy chống của lão phu nhân, gỗ hoàng đàn ấy chắc no bụng."
Lý bá méo xệch, vâng lệnh lui ra.
Ta biết, mẹ chồng chẳng chịu nổi nửa ngày.
Bản tính bà ta, quý mạng nhất, cũng tham hưởng lạc nhất. Một bữa không thịt đã khó chịu, huống chi tuyệt thực.
Quả nhiên, đến trưa.
Chính sảnh đã vang động.
Không phải lão phu nhân ngất xỉu, mà đứa trẻ gây họa.
Rầm một tiếng vang lớn, tiếp theo là âm thanh đồ sứ vỡ tan.
Thị nữ hớt hải chạy đến: "Phu nhân, không tốt rồi, đứa trẻ tên Bảo Nhi đó, đói không chịu nổi, đang nổi đi/ên ở chính sảnh."
"Nó đ/ập vỡ chiếc bình gốm hoa lam lớn lão gia sinh tiền thích nhất, còn đẩy đổ hết các đồ ngọc bày trên giá đa bảo!"
Ánh mắt ta lạnh băng, đó là bảo vật duy nhất tổ tiên họ Lương truyền lại.
Dù ta không hề quý trọng, nhưng đó là thể diện của Lương phủ.
Đứa hoang th/ai này, quả nhiên giống cha nó, sức phá hoại đệ nhất.
"Đi, xem thử."
Ta đứng dậy, chỉnh lại vạt váy, dẫn Xuân Đào và mấy bà vú thô lỗ tiến về chính sảnh.
4
Chính sảnh tan hoang.
Dưới đất toàn mảnh sứ vỡ, đứa trẻ tên Bảo Nhi tay nắm ch/ặt con gà quay.
Không biết cư/ớp từ phòng nô tài nào, đang ngồi trên ghế ăn ngấu nghiến, miệng mỡ nhờn đầy mồm.
Lão phu nhân ngồi bên cạnh, tuy sắc mặt khó coi nhưng không hề trách m/ắng, ngược lại đầy vẻ cưng chiều nhìn nó ăn.
"Ôi cháu trai ngoan của bà, ăn từ từ thôi, kẻo nghẹn."
Thấy ta bước vào, lão phu nhân lập tức thay đổi sắc mặt, chỉ tay vào đống vỡ dưới đất mà đổ lỗi trước: "Trầm Như Ý, ngươi thấy ngươi bỏ đói đứa trẻ thành ra thế nào rồi chứ?"
"Nó còn là trẻ con, đ/ập mấy cái bình thì sao? Đây chính là khí độ của chủ mẫu nhà ngươi sao?"
Ta nhìn đống vỡ vụn dưới đất, đó là đồ quan diêu triều trước, dù ta không đ/au lòng tiền bạc, nhưng ta gh/ét cay gh/ét đắng cảm giác bị xúc phạm này.
