Những lời đồn đại vụn vặt chắp vá.
Tôi đã tính toán vô số lần con đường lấy m/áu và đào tẩu.
Nỗi sợ hãi chưa bao giờ tan biến, nhưng bị che phủ bởi một quyết tâm lạnh băng.
Trăm ngày như bóng câu qua cửa sổ.
Đúng giờ Tý ngày sinh nhật.
Gió âm rền rĩ trong sân nhà cũ nơi ngõ Phong Đăng.
Mặt tôi tái nhợt, rót hết nửa bát m/áu tươi tưới lên hình nhân bằng gỗ.
Ngọn lửa xanh lè bùng ch/áy dữ dội từ thất khiếu hình nhân, h/ồn m/a trăm năm gào thét thức tỉnh.
Chúng điều khiển thân x/ác hình nhân, nuốt chửng đóa hoa bỉ ngạn đẫm m/áu đã sống dậy như mới nở.
Vân vằn đỏ sẫm lập tức lan khắp người gỗ, cuối cùng kết tụ thành vết ấn đỏ y hệt trên cổ tay trái nàng, nhảy nhót q/uỷ dị.
Tôi vác hình nhân, bước lên những bậc thang méo mó đột ngột hiện ra từ sâu thẳm ngôi nhà cũ - Thang Hồi Sát.
Gió âm cuộn ngược, thân hình rơi thẳng xuống vực.
Cảnh tượng Thái Bình Lý kỳ quái dị thường, uy áp tựa núi đ/è.
Không kịp nhìn kỹ, tôi dâng lên "vật thế thân" đúng kế hoạch.
Cuối cùng, tôi không nhớ nổi mình đã bò lê bò cáng, h/ồn phách suýt tan biến thế nào để trốn về dương gian.
Chỉ nhớ tổ tiên người gỗ vỡ tan tành, sau đó một luồng bạch quang lóe lên, mắt tôi tối sầm.
Rồi một giọt m/áu rơi vào lòng bàn tay, theo sau là tiếng hét:
"Chạy mau!"
Và tiếng gầm phẫn nộ.
R/un r/ẩy giơ tay trái, tôi ấn mạnh giọt m/áu âm lãnh đen ngòm đang nắm ch/ặt trong lòng bàn tay lên vết ấn đỏ trên cổ tay đang bỏng rát như muốn nứt toác.
"Xèo...!"
Khói xanh bốc lên, nỗi đ/au xuyên tim.
Vết ấn đỏ vặn vẹo như sinh vật sống, màu sắc nhanh chóng nhạt dần, bong tróc.
Cuối cùng hóa thành vết s/ẹo mờ nhạt không còn chút cảm ứng.
Khế ước... đã hủy.
Tôi nằm bẹp trên phiến đ/á lạnh ngắt, ngước nhìn mảng trời đêm xám xịt trên nóc nhà cũ, thở gấp.
Sau khoảnh khắc tĩnh lặng ch*t chóc, âm thanh buổi sớm dương gian vẳng lại từ xa.
Tôi còn sống...
26
Tôi đứng dậy.
Đột nhiên cảm thấy dưới lớp s/ẹo mờ, nơi từng thấm m/áu dị, một luồng hàn ý khác lạ - đậm đặc và âm u hơn trước - đang lẩn khuất dưới da.
Ngay lúc ấy, màn hình điện thoại bỗng sáng lên.
Tin nhắn từ số lạ, nội dung vỏn vẹn một câu:
"Đã lấy được đồ rồi? Hiệu suất không tệ. Đến lúc bàn về 'tiền thuê' của ta rồi đấy. - Xưởng Ô"
Là chủ nhân Xưởng Ô Vo/ng Xuyên.
Hắn quả nhiên đang theo dõi.
Nhìn chằm chằm tin nhắn, tôi nhớ lời cảnh báo của cụ cố - chủ xưởng ô q/uỷ dị khôn lường.
Thông thiên đạt địa.
Phải hết sức cẩn trọng!
-Hết-
