Nhìn miệng cô ấy mấp máy, tôi hoàn toàn từ bỏ suy nghĩ, người cứng đờ tại chỗ. Cô em thấy vậy cười càng tươi hơn.
"Chị không phải là đồ ngốc chứ? Sao cái gì cũng không biết vậy?"
Nghe thế, tôi cảm kích nhìn Cố D/ao: "Em thông minh thật đấy, sao em biết được?"
"Đúng là em chẳng hiểu gì cả."
"Em giỏi thật đấy, không cần chị trả lời mà tự nói được nhiều thế, em nói chuyện hay quá."
Rõ ràng tôi đang khen cô ấy, nhưng khóe miệng cô em cụp xuống, lông mày nhíu lại. Tôi biết đó là biểu cảm không vui.
Thấy vậy tôi vội hỏi: "Sao em không vui thế?"
"Có phải không thích lời chị nói không?"
"Vậy chị xin lỗi em nhé, xin lỗi em."
Mặt Cố D/ao càng khó coi, giọng nổi cáu: "Chị...!"
Chưa nói hết câu, bố đã lên tiếng, giọng đầy sự qua loa:
"Đủ rồi, ồn ào lắm lắm."
"Lâm An, con theo quản gia lên lầu xem phòng mình đi, dọn dẹp đồ đạc đi."
3
Tôi nhìn bố, hình như quên mất điều gì đó. Bố không vẻ không hài lòng: "Còn đứng đó làm gì?"
Tôi gõ gõ vào đầu, chợt nhớ ra: "Con muốn đi học."
Nói xong thấy mọi người không phản ứng, tôi lặp lại vài lần: "Con cần đi học, con có thể đi học không?"
Đúng lúc tôi vui mừng vì nhớ ra thì cô em kh/inh khỉ cười. Anh trai cũng nhìn tôi đầy chán gh/ét: "Ng/u thế này mà cũng đòi đi học."
Bố nhíu mày, bất mãn nói: "Tiền nhà họ Cố cho con đủ xài cả đời rồi."
"Con còn muốn gây chuyện gì nữa, đừng ra ngoài làm nh/ục mặt ta."
Tôi lắc đầu, nghển cổ kiên quyết: "Không được, con phải đi."
Bố bất đắc dĩ hỏi tại sao. Tôi ấp úng, nhưng nghĩ đến lời dặn của đạo sĩ, quả quyết nói: "Con phải đi tìm đàn ông."
Vừa dứt lời, ánh mắt mọi người thay đổi. Anh trai chép miệng: "Trông ngốc thế mà cũng biết dụ trai nhà giàu."
Bố liếc nhìn tôi đầy kh/inh thường, nhưng vẫn đồng ý. Thấy nhiệm vụ hoàn thành, tôi vui vẻ ôm hành lý theo quản gia đi.
Phòng ở tầng hai, nhỏ xíu, âm khí nặng nề, rất hợp với tôi. Tôi hào hứng đi vòng quanh phòng - không chuột, không ruồi, côn trùng cũng không có. Tốt quá, không lo bị ăn th!t.
Dù không ai ăn tôi nữa, nhưng nhìn đồ ăn quản gia đưa lên, tôi không biết xử lý thế nào. Quản gia thấy tôi không nhận, bình thản nói:
"Tiểu thư An, phu nhân dặn cô mới về chưa quen nếp nhà, từ nay không cần xuống ăn cùng mọi người."
"Nhà bếp sẽ đưa đồ ăn lên đúng giờ, cô dùng bữa trong phòng là được."
"Chu đáo thật."
Mắt tôi sáng lên, cảm thán. Nhưng nhìn hai món một canh trên đĩa, tôi ngẩng đầu nói với quản gia:
"Thức ăn trông ngon đấy, nhưng tiếc là tối em thường không ăn, bác mang về đi."
"Sau này cũng không cần mang cho em nữa."
"Em tự mang theo đồ ăn rồi."
Quản gia sửng sốt, mặt tối sầm: "Tiểu thư An, cô nên rõ thân phận mình, cô với nhị tiểu thư khác nhau lắm."
"Sao cứ tự rước nhục vào thân?"
Tôi chăm chú nhìn mặt quản gia, băn khoăn. Sao ông ấy không vui? Chẳng lẽ không nên bảo ông ấy mang đi? Nhưng em thật sự không cần ăn mà.
Nghĩ đi nghĩ lại, tôi chợt nhớ nếu không cố tình kiểm soát, mặt mình sẽ không có biểu cảm. Có phải vì lúc nãy không cười nên ông ấy không vui?
Nghĩ vậy, tôi nở nụ cười gượng gạo, cố hạ giọng: "Cảm ơn bác quan tâm, nhưng tình hình của em em rõ."
"Bác cứ mang những thứ này về đi."
"Em không cần."
Nụ cười gượng của tôi vẫn đơ trên mặt, nhưng mặt quản gia chẳng những không dịu đi mà còn gi/ận dữ hơn.
Ông ấy gần như nghiến răng nói: "Được, nếu tiểu thư An không cần, từ nay nhà bếp không phải đưa đồ ăn nữa."
"Cô đừng có hối h/ận."
Tôi đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng ông biến mất ở đầu cầu thang, nụ cười dần tắt lịm. Hình như tôi lại làm người ta tức gi/ận rồi.
Nhưng đạo sĩ rõ ràng nói tôi nói chuyện rất khéo, sao mới vài câu đã khiến người ta khó chịu? Tôi không hiểu nổi, thôi cũng chẳng nghĩ nữa, dù sao tôi chỉ là một con thây m/a.
4
Hôm sau, tôi đi học. Tài xế đưa tôi đến. Tôi và em gái không cùng trường. Trước khi đi, cô em còn cười dặn tôi nhớ rõ thân phận.
Tôi tự biết điều đó, nên ở trường tôi bắt chước y chang. Bàn cùng cứ tới giờ ra chơi là gục xuống bàn, tôi cũng gục theo. Bàn cùng cứ thi là than thở, tôi cũng thở dài. Bàn cùng thi toán được 140 điểm, tôi được 40 điểm.
Nhìn con số 40 đỏ chói trên giấy, giáo viên chủ nhiệm gọi tôi ra ngoài. Tôi hồi hộp xoa tay, không lộ rồi sao?
Cùng đi với tôi còn có bạn ngồi bàn trên. Cậu ta được 38 điểm. Giáo viên chủ nhiệm gõ bàn mấy cái, lông mày nhíu lại có thể gi*t ch*t con ruồi.
"Lâm An, Vương Hạo, hai em là người không?"
"Con người mà có thể thi được số điểm này sao?"
"Hai em cho tôi một lý do, đừng bảo còn lần sau."
"Các em đang kéo cả lớp tụt điểm đấy."
Vương Hạo bàn trên lên tiếng trước, gãi đầu: "Cô ơi, không biết toán thì đúng là không biết, cô ép cũng vô ích thôi."
"Chẳng nhẽ em về nhà theo bố học sửa xe à?"
Cô giáo nén gi/ận nhìn tôi: "Thế còn em?"
"Bây giờ không chịu cố gắng, sau này cũng về nhà nối nghiệp à?"
Tôi há hốc mồm, dưới ánh mắt gi/ận dữ của cô giáo, buột miệng: "Em... em có thể uống gió bấc sống qua ngày."
Giáo viên chủ nhiệm bị tôi chặn họng, quay sang chỉ Vương Hạo: "Em về trước, lần sau tính sau."
Vương Hạo vội chuồn, đi qua còn liếc mắt nháy tôi như nói "Em tiêu rồi". Tôi chậm hiểu mới hoảng. Giáo viên chủ nhiệm m/ắng tôi suốt cả giờ ra chơi, tới khi chuông vào lớp tôi mới được về.
Vật lộn tới hết giờ, một con thây m/a như tôi mà cảm thấy dương khí bị hút cạn. Để hồi phục năng lượng, tôi chọc chọc bạn cùng bàn.
