Đối với Lan Điệp, ta tự nhiên lợi dụng là chính. Nhưng có lúc, có lẽ là hôm đó ngoài cửa sổ lãnh cung, thấy nàng mồ hôi nhễ nhại giữa đám cỏ dại tìm th/uốc giải nhiệt cho ta. Dù bề ngoài tỏ ra không để tâm, trong lòng vẫn dậy sóng gợn. Từ đó, ta nghĩ: kẻ ngốc buông thả phóng túng như nàng, tự mình chắc chắn không thể vươn lên. Chỉ đợi ta thoát khỏi đây vững chân, quay lại kéo nàng một cái. Sau biết M/ộ Quyền muốn nàng làm hoàng hậu, ta thở phào nhẹ nhõm, nghĩ: so với nâng đỡ kẻ xa lạ, chi bằng giúp nàng. Ít nhất, nàng khiến ta vừa mắt.
Đêm nay nàng chân thành đối đãi, ta không nhịn được, cũng muốn cho nàng lời hứa chắc. Lan Điệp lặng im, chợt cúi đầu mỉm cười, nắm tay ta đặt trên tay áo nàng.
"Con gái họ Hề nhà các nàng, lòng đều mềm yếu."
Ta hơi không hiểu, nàng kéo ta đi dưới hành lang trúc ngập trăng.
"Trước đây khi đường tỷ ngươi làm hoàng hậu, thấy ta liên tiếp mất hai đứa con, nổi gi/ận dữ dội, nói ngay trước mắt nàng mà dám có kẻ hại ta."
"Nàng thề tìm hung thủ cho ta, an ủi ta còn trẻ sẽ còn có con."
"Nhưng đứa sau hãy là con gái." Đường tỷ ngốc nghếch của ta nói với Lan Điệp như vậy, "Xem hai đứa trước của nàng đều là trai, con trai đòi n/ợ! Hành hạ người."
"Như đứa em nhà nhị thúc ta là đứa nghịch nhất, trong bụng đã hành hạ di mẫu khốn khổ. Còn tiểu muội Liên Bích nhà ta, thông minh hiếu thảo, cả họ khen ngợi."
"Sau này ta chỉ muốn một đứa con gái, nguyện nó giống tiểu muội, thông tuệ đáng yêu, mãi vô ưu."
...
Dưới chân ánh trăng mờ nhạt, cô đơn chiếu bóng hình. Ngày xưa trong nhà, từ nhỏ ba bóng hình ồn ào quấn quýt, chạy qua hành lang, ngồi bên ao, chơi mệt ngủ quây quần, bị trưởng bối bất đắc dĩ kéo từng đứa bế về.
Ta nhìn gương mặt nghiêng tĩnh lặng xinh đẹp của Lan Điệp trong bóng tối, chợt nhớ ra: lúc đầu muốn giúp nàng, thực còn một nguyên do.
... Ta tưởng, nàng cùng đường tỷ, cũng là kẻ "ngốc nghếch" thuần lương tâm tính.
13
Lan Điệp dường như đã cam phận. Nàng không xa lánh M/ộ Quyền nữa, bắt đầu "tranh".
Cục diện hậu cung rõ ràng, chia thành hoàng hậu và Thục phi. Ban đầu có phi tần d/ao động, nhưng theo Quách Huấn biên trấn liên tiếp thua trận, dần dần cũng có người đứng về phe Thục phi.
Hơn nữa người sáng mắt đều thấy, M/ộ Quyền rất thích Thục phi như vậy. Thích cười thích náo nhiệt, không sợ uy quân, trước mặt bệ hạ xưng hô "nàng - ta", cũng chỉ có nàng. Chớp mắt vào đông, ta cùng Thục phi đều có th/ai, M/ộ Quyền vui mừng, mở kho nội phủ, không kể phẩm cấp đều ban thưởng.
Hoàng hậu cùng các cung cũng tặng lễ. Vật phẩm cùng chúc mừng như nước chảy ùn ùn kéo đến, điện Thừa Phong bận rộn đến hoàng hôn mới yên tĩnh.
Vô Sái bận dẫn cung nữ thu dọn, cười bẩm: "Hoàng hậu tặng nhiều nhất, nô điểm qua, trong đó có đôi cung đèn kỳ lân tống tử cực tinh xảo, thắp lên ắt đẹp."
Ta nhìn, đèn phong lưu ly dát vàng, mỗi tầng đều có thần tiên cầm cành vàng chống đỡ nến dầu. Nhìn đã tốn công, hoàng hậu thật dùng tâm. Hoàng hậu đã cúi mình trước, ta không nỡ bác mặt, bèn sai người treo đèn lên.
Đang treo, Lan Điệp tới. Đứng giữa sân ngẩng đầu nhìn, cổ quấn lông tuyết hồ, càng thêm g/ầy guộc tái nhợt. Nàng thở dài: "Tiếc không có tuyết, không thì đèn thắp lên, ánh tuyết hồng lấm tấm, mới thật động tiên."
Ta kéo áo choàng, cười nhìn trời, nói: "Năm nay lạnh thì lạnh, nhưng không có tuyết, không như năm ngoái, cuối thu đã có trận..."
Nói xong, thấy phòng đối diện nàng không treo đèn, ta hơi nghi hoặc. Lan Điệp bước lên thềm, nói: "Ta treo trong phòng, nghĩ chỗ nàng tất sẽ treo, như vậy trong ngoài ta đều thấy, chẳng phải thỏa thích."
Ta cười bật: "Nàng khéo nghĩ."
Nàng tới gần, tự nhiên nắm tay ta, ôn nhu hỏi: "Hôm nay còn nôn không? Ăn được bao nhiêu? Bánh chua ta tặng hôm qua dùng được không?" Thấy sắc mặt ta còn yếu, nàng lấy giọng người từng trải nói: "Mang th/ai lần đầu luôn vất vả hơn."
Ta đồng cảm. Trước chỉ nghe nói mang th/ai khổ cực thế nào, nay tự mình chịu đựng mới biết hương vị. "Mẫu thân tới thăm cũng nói vậy, sai gia y bào chút th/uốc thanh tâm." Trước mặt Lan Điệp, ta buông lời oán thán: "Nhưng uống rồi cũng vậy, vẫn thường buồn nôn."
"Sáng nay, bệ hạ tới thăm, vén màn chưa kịp nói gì, ta đã nôn đầy long bào." Ta thì thầm bên tai Lan Điệp kể.
14
M/ộ Quyền không gi/ận, cởi long bào, ngồi xổm đút nước cho ta, tự tay bưng ống nhổ dỗ ta súc miệng.
"Lúc đó ta sợ ch*t khiếp, cảm thấy kỳ quái."
Nghe vậy, Lan Điệp cúi mày cười: "Bệ hạ cũng là người mà, làm cha rồi, đương nhiên vui. Chỉ cần nàng là người của bệ hạ, nhiều việc nhỏ sẽ được khoan dung."
Ta gật đầu, nghĩ thầm: M/ộ Quyền thật không đ/áng s/ợ như tưởng tượng. Hắn chưa từng nổi gi/ận, nhiều lúc riêng tư rất trầm lặng, khác hẳn hình tượng nam tử trường kỳ chinh chiến trong ấn tượng ta.
Như huynh trưởng ta, cùng tướng lĩnh dưới tay ngoại tổ, nhìn uy vũ đường đường, dán lên cửa cũng trấn tà, một cái liền thấu bản tính, không một chút u ám.
M/ộ Quyền khác. Hắn khiến ta không hiểu nổi, tựa bài phú khó hiểu nhất của văn nhân, bề ngoài hào nhoáng, đọc xong cả thiên cũng chẳng hiểu nói gì.
Như chuyện hắn cùng Lan Điệp tưởng hòa hợp, ban cho Lan Điệp ngàn ân sủng, nhưng nàng vẫn tái nhợt, khi đứng cùng M/ộ Quyền, hai bóng đều lạnh lẽo.
Nhưng Lan Điệp như không hay. Nàng vẫn cười, vịn tay M/ộ Quyền, cùng hắn nhớ lại thuở nhỏ. Bên cạnh, ta nghe nhiều chuyện cũ.
Ví như: Thuở nhỏ M/ộ Quyền sợ nhiều thứ. Sợ tối, sợ côn trùng, sợ lửa.
Lúc đó, ta không khỏi sửng sốt. Nhớ lại lúc ở lãnh cung, Lan Điệp cũng kể nhiều chuyện xưa, nhưng trong lời nàng, nam tử ấy chẳng sợ gì cả.
