Thiếp giả vờ yếu ớt, đưa tay cho Lý đại phu chẩn mạch.
Ông ta thỉnh thoảng hơi nhíu mày, Triệu Hành vội hỏi: "Đại phu, có điều gì bất thường chăng?"
Lý đại phu đáp: "Động th/ai khí chút ít, lão phu sẽ kê đơn th/uốc, uống th/uốc điều dưỡng cẩn thận thì không sao."
Nghe vậy, Triệu Hành và Phùng Thanh đều thở phào nhẹ nhõm.
Triệu Hành vừa định gọi người, Phùng Thanh vội nói: "Quan nhân, thiếp sẽ theo đại phu bốc th/uốc. Vừa rồi là A Thanh quá nông nổi thất lễ..."
"Phu nhân," Triệu Hành lạnh lùng ngắt lời: "Không sao, đừng nhắc nữa."
Phùng Thanh trong lòng bất an. Nhìn Triệu Hành ngồi bên giường ân cần hỏi han thiếp, nàng cắn răng nhanh chân theo Lý đại phu.
7
Nghe nói Lý đại phu cả đêm ở trong phủ sắc th/uốc, Phùng Thanh kiên nhẫn học hỏi bên cạnh.
Đêm xuống, Phùng Thanh bưng bát th/uốc đến.
"Tỷ tỷ uống đi, đây là th/uốc Lý đại phu tự tay sắc, thiếp đã học được rồi, từ nay mỗi ngày sẽ sắc cho tỷ."
Triệu Hành ngồi bàn xem sách khẽ ngẩng mắt.
Phùng Thanh liếc nhìn, khóe môi nở nụ cười khó nhận ra. Nàng tưởng làm thế sẽ thay đổi hình ảnh trong lòng Triệu Hành, xóa đi cuộc cãi vã chiều nay.
Triệu Hành đứng dậy đón lấy chén th/uốc: "Phu nhân bận rộn cả ngày, sớm nghỉ ngơi đi."
Phùng Thanh mím môi, mắt ngân ngấn lệ.
"Quan nhân vẫn trách thiếp ư?"
Khi đưa chén th/uốc, đôi tay nàng có mấy vết phồng rộp trông thật đ/au lòng.
Triệu Hành nhíu mày: "Tay làm sao thế?"
Phùng Thanh rơi lệ: "Lý đại phu nói sắp đi ngoại địa chẩn bệ/nh, sau này không thể đến phủ sắc th/uốc. Th/uốc an th/ai quan trọng, sao để tỳ nữ bà tử sắc được? Thiếp theo học Lý đại phu, sau này tự tay sắc th/uốc cho Vân tiểu thiếp."
Phùng Thanh nói thật tình, nước mắt lưng tròng.
Triệu Hành thở dài, nhẹ nhàng xoa những vết phồng.
"Nàng hà tất như vậy, những việc này để hạ nhân làm là được."
"Sao được chứ?" Phùng Thanh khẽ nói, "Vân tiểu thiếp mang th/ai đứa con đầu lòng của Triệu gia, thiếp là chính thất, đương nhiên phải hết lòng."
Thiếp dựa vào đầu giường, nhìn cảnh này chỉ thấy buồn cười. Diễn xuất của Phùng Thanh tuy dụng công, nhưng so với Triệu Hành còn kém xa.
Triệu Hành mặt tươi cười dịu dàng, khen ngợi Phùng Thanh vài câu, lại khẽ nói điều gì bên tai nàng.
Chỉ thấy Phùng Thanh hai má ửng hồng, e thẹn: "Quan nhân, Vân tiểu thiếp còn ở đây."
Triệu Hành cười gian trá: "Vân nhi có th/ai không tiện hầu hạ ta, nàng mau về phòng đợi ta, để ta cho nàng ấy uống th/uốc đã."
Ba câu nói ngon ngọt khiến Phùng Thanh mê muội quên trời đất. Nàng cười duyên bỏ đi, Triệu Hành lập tức biến sắc.
Hắn đổ hết th/uốc vào chậu hoa.
"Quan nhân, vì sao thế?"
Triệu Hành kh/inh bỉ cười nhạt: "Ta đã sớm chuẩn bị th/uốc an th/ai cho nàng, đừng uống của nàng ta. Cứ để nàng diễn, ta muốn xem nàng định làm gì."
Đây là cáo gặp chó sói. Thiếp ngoan ngoãn gật đầu, may mà "chó sói" này vẫn sơ hở. Hắn chỉ đoán Phùng Thanh có thể làm bẩn th/uốc, không nghĩ tìm đại phu khác chẩn mạch cho thiếp.
8
Đêm khuya, Lý đại phu mới thu xếp hòm th/uốc chuẩn bị rời đi.
Thiếp gọi hạ nhân: "Thắng xe ngựa cho Lý đại phu, đêm khuya đường khó đi."
Lý đại phu vội khách sáo từ chối.
Thị nữ thiếp nhanh tay cư/ớp lấy chiếc hòm th/uốc nặng trên vai ông, theo tiểu ti đi thắng xe.
Ông đành chịu, không thể từ chối thêm, miệng không ngừng cảm tạ.
"Nên thôi, Lý đại phu hôm nay vất vả rồi, ở phủ bận rộn lâu thế. Nghe phu nhân nói, ngài sắp đi ngoại địa chẩn bệ/nh, không thể đến chẩn mạch cho thiếp nữa?"
Thiếp thẳng thắn hỏi, mặt ông đờ ra.
"À, vâng, đúng vậy."
"Ngài đi đâu? Đi bao lâu?"
"Đi... đi Hồ Châu."
"Ồ, nhưng phu nhân nói ngài đi Dương Châu mà."
Lý đại phu ngẩn người, trán đã ướt đẫm mồ hôi.
"À đúng rồi, Dương Châu. Lão phu có người bạn cũ ở Dương Châu, mấy hôm trước gửi thư nói bất an, mời ta qua xem."
Thiếp nói lời tán dương: "Lý đại phu quả nhiên y thuật cao minh."
Lý đại phu lau mồ hôi, mắt liếc nhìn ra hậu viện, sốt ruột chờ đợi, miệng lẩm bẩm: "Xe ngựa sao chưa tới."
Thiếp nhìn ra sự căng thẳng của ông, thong thả nói: "Không đúng, phu nhân nói hình như là Hồ Châu."
Lý đại phu dừng tay lau mồ hôi, h/oảng s/ợ nhìn thiếp.
"Tiểu thiếp đừng đùa với lão phu."
Thiếp mỉm cười: "Ngài đến nơi nào cũng không rõ, lại tin tưởng phu nhân như vậy, lỡ nàng ta diệt khẩu thì sao?"
Lý đại phu loạng choạng lùi hai bước dựa vào cửa lớn. Giọng ông r/un r/ẩy: "Tiểu thiếp nói gì, lão phu không hiểu."
"Ý thiếp là, phu nhân rốt cuộc hứa hẹn gì với ngài, hay ngài có điểm yếu trong tay nàng? Vì giúp nàng mà bỏ cả gia nghiệp ở Thương Châu này?"
Lý đại phu hít một hơi lạnh, vịn tường định bỏ đi, đến hòm th/uốc cũng không cần.
Chân ông mềm nhũn, đi chưa được hai bước đã bị thiếp đuổi kịp.
"Nhưng giờ ngài có điểm yếu trong tay thiếp rồi, chi bằng hợp tác với thiếp."
"Cái gì?"
...
Dưới sự đe dọa dụ dỗ của thiếp, Lý đại phu cuối cùng thú nhận.
Ông ta n/ợ nhiều bạc c/ờ b/ạc, trong đó có quan ngân do Phùng tri châu ngầm cho v/ay nặng lãi. Bất đắc dĩ phải nghe lệnh Phùng Thanh.
Giả vờ chẩn trúng th/ai mạch cho thiếp, trong đơn th/uốc có một vị th/uốc trì hoãn kinh nguyệt, khiến thiếp tin mình có th/ai.
Đợi vài ngày sau, khi thiếp có kinh, tất sẽ tưởng mình sẩy th/ai.
Lúc đó dù thiếp hoảng hốt che giấu, hay Triệu Hành truy c/ứu thiếp bất cẩn, hoặc đổ lỗi cho Phùng Thanh không chăm sóc tốt.
Phùng Thanh đều có thể vu hãm thiếp.
Chỉ có điều nàng tính toán ngàn lần, không ngờ thiếp căn bản không muốn có con, lại một mạch chạy ba nhà y quán chẩn mạch.
Càng không ngờ, miệng lưỡi tay chơi bài bạc như Lý đại phu không vững vàng, vài câu đã b/án đứng nàng.
9
Lý đại phu nói xong liền muốn chuồn.
"Tiểu thiếp, lão phu đã nói hết rồi, còn chuyện giữa nàng và phu nhân, xin miễn thứ cho lão phu."
Ông ta đương nhiên không dám đắc tội Phùng gia.
Thiếp thản nhiên nói: "Vừa nãy ngài nói, Phùng tri châu dùng quan ngân làm tiền cho v/ay nặng lãi?"
Lý đại phu kinh hãi bịt miệng, trợn mắt nhìn thiếp.
