Vương gia xá tội, là vật phẩm của ta bị thất lạc, giờ đã tìm được, ta xin trở về phòng.
Một giọng nói mềm mại, kiều mị vang lên:
"Ôi, trong những đồ vật thiếp đ/ập vỡ hôm nay, chẳng lẽ có vật gì của Vương phi sao?"
Gia nhân thắp đèn lên.
Ánh sáng chói lòa khiến mắt ta cay xót, nước mắt giàn giụa.
Giọng Tạ Cảnh Chước mang chút bực dọc:
"Có oan ức thì cứ nói với bổn vương, khóc lóc làm chi?"
Hắn đối với ta xưa nay vẫn không kiên nhẫn.
Ta dùng khăn tay lau khô giọt lệ nơi khóe mắt, khẽ nói: "Chỉ là một chiếc bình hoa bị mất, chuyện nhỏ không đáng quan tâm."
Tạ Cảnh Chước khựng lại, chợt nhớ ra mình đã sai người mang tất cả bình hoa trong phủ đến cho Hồng Lý đ/ập chơi.
"Là ta sơ suất, không biết trong đó có vật phẩm của nàng."
Hắn dừng lại giây lát, giọng ôn nhu nói tiếp:
"Chi bằng bây giờ nàng cùng ta đến kho đồ, ta tự tay chọn cho nàng một chiếc tốt."
Ta sửng sốt, không ngờ hắn vì một chiếc bình hoa mà bỏ rơi Hồng Lý.
"Hôm nay là đại hỷ của Vương gia, một vật tầm thường không đáng để Vương gia bận tâm."
Ta không có ý tranh sủng.
Việc hôm nay nếu truyền ra ngoài, đối với ta và Hồng Lý đều chẳng có lợi.
Tạ Cảnh Chước lập tức biến sắc, chế nhạo:
"Vô phép!"
Hắn nắm tay Hồng Lý quay người bỏ đi.
5.
Trong phòng tĩnh lặng, ngọn đèn dầu lung linh nhảy múa, kéo bóng hình g/ầy guộc in trên mặt đất đong đưa nhè nhẹ.
Như Hằng Nga sắp bay về cung Quảng Hàn.
Nguyệt Nhi nhìn ta vuốt ve chiếc lá héo úa của lan tuyết, lo lắng hỏi: "Nương tử, đóa hoa này có phải sẽ không nở nữa không?"
Ta khẽ lắc đầu:
"Ta cũng không rõ."
Mùa hoa lan tuyết đã đến, nhưng mãi không chịu bung nở.
Giọng nói người ấy bỗng văng vẳng bên tai:
"Nếu lan tuyết không nở hoa nữa, hãy viết cho ta một lá thư."
Ta mong nó đừng nở, lại sợ nó thật sự không nở.
Dù sao đây cũng là đóa hoa hắn tặng ta, ta không nỡ để nó tàn úa.
Tính toán thời gian, khóm lan tuyết này đã an nhiên nở rộ ba mùa.
Mỗi lần đều rực rỡ như ngọn lửa xanh biếc.
Năm thứ tư hắn rời kinh thành, năm thứ tư ta thành thân, lan tuyết không còn nở nữa.
--- Cuối cùng ta đã có thể viết thư cho hắn.
6.
Đêm khuya, sau khi Nguyệt Nhi ngủ say, ta một mình trải giấy mài mực.
Định hạ bút, cổ tay bỗng run nhẹ, tựa như cây bút nặng nghìn cân.
Vừa viết xong ba chữ "Yên Kinh Xuân", ta đã đặt bút xuống, vứt tờ giấy đi.
Biệt ly nhiều năm, trực tiếp xưng danh như thế, có phải là thất lễ?
Lại trải tờ giấy mới, bắt đầu suy nghĩ.
Chợt từ sân bên vọng đến ti/ếng r/ên khẽ.
Ta khựng lại.
Tạ Cảnh Chước lại nghịch ngợm đến mức này, ngay giữa sân...
Ta nhắm mắt, đứng dậy đóng cửa sổ.
Vừa ngồi xuống, lại có tiếng gõ cửa.
"Vương phi, Vương gia mời nương tử sang đây."
Tạ Cảnh Chước chủ động tìm ta, thường chẳng có chuyện gì tốt.
"Vừa rồi bổn vương sai người tìm được bình ngọc trắng, nàng xem có vừa mắt không."
Giọng hắn khàn đục, trên mặt còn lưu lại vẻ d/âm đãng, mệt mỏi ôm Hồng Lý trong lòng, hai người chỉ khoác tấm chăn mỏng che thân.
Ta chỉ cúi mắt, ánh mắt lướt qua chiếc bình ngọc:
"Tạ ân Vương gia ban thưởng, nếu không có việc khác, thiếp xin cáo lui."
Ta quay người định đi, Tạ Cảnh Chước lạnh giọng:
"Bổn vương cho phép nàng đi đâu?"
Lời vừa dứt, âm thanh ái ân lập tức vang bên tai.
Ta đứng nguyên tại chỗ quay lưng lại phía họ, người cứng đờ.
"Vương gia x/ấu xa quá, làm đ/au người ta rồi." Giọng Hồng Lý ngọt ngào vang lên, "Ngoài này lạnh lắm, người ta muốn vào trong."
"Đồ hư thân!"
Tạ Cảnh Chước cười trìu mến, sau đó là tiếng sột soạt.
Ta cảm nhận hắn dừng lại sau lưng ta một chút, rồi cánh cửa "ầm" một tiếng đóng sập.
Trong sân chỉ còn lại hơi thở của ta.
7.
Tạ Cảnh Chước trêu chọc Giang Thích Tuyết một phen, nhưng chẳng thấy vui vẻ gì.
Hắn thường nghe bạn hữu than thở về người vợ gh/en t/uông ở nhà, chỉ nói chuyện với nữ tử khác vài câu đã bị trách m/ắng.
Nhưng Giang Thích Tuyết chẳng bao giờ quản chuyện của hắn.
Đêm động phòng, nàng không cho hắn chạm vào người.
Hắn bực tức ba năm không vào phòng nàng, ngày ngày lưu luyến lầu xanh, Giang Thích Tuyết chỉ biết thắp đèn đợi hắn về phủ.
Hắn vì Hồng Lý làm đủ trò đi/ên rồ, nàng cũng chẳng gh/en t/uông gi/ận dữ, vẫn giữ ngọn đèn ấy đợi hắn về.
Thậm chí khi hắn cùng Hồng Lý mây mưa trước mặt nàng, nàng cũng không phản ứng gì.
Khắp Thượng Kinh, không có cô gái nào không xiêu lòng trước Tạ Cảnh Chước.
Ngoại trừ Giang Thích Tuyết.
Tạ Cảnh Chước u uất, ra ngoài uống rư/ợu với bằng hữu.
Bạn hữu cười hỏi: "Tiểu quận vương nay đã có hiền thê bên cạnh, mỹ thiếp trong lòng, lại còn phiền tâm chuyện gì?"
Cả Thượng Kinh đều biết Giang Thích Tuyết là người thế nào.
Giang Thích Tuyết trước mặt người khác và trước mặt hắn đều giống nhau.
Nhưng rõ ràng trước khi thành thân, hắn từng thấy nàng không phải như thế này.
Tạ Cảnh Chước càng thêm bực bội: "Ta cảm thấy Giang Thích Tuyết không thích ta, bất kể ta làm gì, nàng cũng không gh/en không gi/ận."
Bạn hữu cười hiểu ý: "Hóa ra là khổ vì tình."
"Bịa đặt!" Tạ Cảnh Chước như mèo bị giẫm đuôi, gắt gỏng phản bác, "Ta làm sao mà thích nàng được!"
Bạn hữu phe phẩy quạt, nhướng mày hỏi: "Vậy tiểu quận vương có muốn biết Vương phi có thật lòng thích ngài không?"
Tạ Cảnh Chước kh/inh khỉnh ngoảnh mặt, vẻ mặt đầy chán gh/ét:
"Cứ nói thử xem."
"Ngày mai trong cung tổ chức yến Hoa Triều..."
8.
Hoa Triều yến, ta tham dự với tư cách Quận vương phi.
Hồng Lý thân phận thị thiếp vốn không được vào cung.
Tạ Cảnh Chước lại đến chỗ Trưởng công chúa năn nỉ ỉ ôi, giành cho tình nhân cơ hội tham dự yến tiệc.
Còn đặc biệt cho Hồng Lý cùng hắn ngồi kiệu quận vương.
Nguyệt Nhi tức gi/ận đỏ mặt, suốt đường lẩm bẩm:
"Thật là quá đáng! Vương gia sao có thể làm nh/ục nương tử như vậy!"
Ta ngồi ngay ngắn, nhìn qua khe rèm thấy Tạ Cảnh Chước cẩn thận đỡ Hồng Lý xuống kiệu.
Hoàn toàn không để ý ánh mắt của các quan lại phu nhân khác.
Ta chợt lên tiếng: "Nguyệt Nhi, yêu một người hẳn là phải như thế này chứ nhỉ?"
Yêu một người, hẳn là phải xông pha không sợ hãi, dũng cảm không ngần ngại.
Ta chợt bừng tỉnh, nhận ra mình nhút nhát yếu đuối biết bao so với Tạ Cảnh Chước.
Hắn có thể vì Hồng Lý tạo nên trận tuyết mùa hạ, khai nở ngàn hoa mùa hạ giữa đông, ban cho nàng thể diện chính thất và sủng ái dịu dàng vô tận.
