Những chi tiết ấy kết nối trong ký ức, từng chút một dệt thành mạng lưới tơ nhện ngột ngạt.
Khiến toàn thân tôi đ/au nhức.
Thẩm Ân nói.
"Thật lòng, hắn còn chẳng nói cho em biết tên thật."
"Nhưng kẻ sống trong bóng tối thì phải nuốt gi/ận vào trong."
7
Tôi trở về căn nhà từng là tổ ấm của tôi và Chu Du Ngôn.
Mất một tiếng thu dọn đồ đạc, tôi mở cửa bước ra.
Chạm ngay ánh mắt Chu Du Ngôn đang đứng sẵn ngoài cửa.
"Đi đâu?"
Tôi im lặng, xách vali bước tiếp. Bị hắn chộp lấy.
"A Linh, đây là nhà em, trên giấy tờ còn nguyên tên em."
"Em định đi đâu?"
Bỗng dưng tôi thấy buồn nôn kinh khủng.
Vùng vẫy giơ tay đ/á/nh Chu Du Ngôn.
Bị hắn nắm ch/ặt cổ tay.
"Em có thể bình yên đến hôm nay là nhờ ta che chở."
"A Linh, thứ ta cho được cũng có thể thu lại."
Chu Du Ngôn siết ch/ặt tay tôi, giọng đầy áp lực:
"Em không tìm được ai tốt hơn ta, cũng đừng hòng thoát khỏi ta."
...
Ký ức như phim chiếu ngược, khi tỉnh táo lại, tôi chỉ nhớ lời đe cuối cùng hắn buông ra:
"Trúc Linh, em sẽ quay về c/ầu x/in ta."
8
"Sao mặt xanh mét thế?"
Khi trở lại phòng khách, khách khứa đã về hết. Ếch Tử Tôn nhìn tôi hỏi, "Đừng để tâm mấy lời anh ta, dạo này ổng đi/ên lắm."
Rồi hạ giọng:
"Anh bồi thường tinh thần cho em gấp đôi."
Mặt tôi dịu xuống phần nào.
Trời tối mưa rơi, người trong biệt thự về gần hết.
Chu Du Ngôn khoác áo định đi.
Ếch Tử Tôn đột ngột cất tiếng: "À mẹ ơi, quên báo, tối nay A Linh ngủ lại đây."
Chu Du Ngôn đang bước đến cửa bỗng cứng đờ.
Hắn quay lại, ánh mắt chầm chậm quét qua tôi.
"Chu Kỷ," hắn cười khẽ, "Anh đã bảo con bé không xứng với em, đừng trẻ con nữa."
Ếch Tử Tôn đứng hình nhìn anh trai.
Hắn định nói gì, ngập ngừng rồi cũng bật ra: "Đừng có quản em."
Nụ cười Chu Du Ngôn tắt lịm.
Hắn quay lại ngồi phịch xuống sofa.
Ếch Tử Tôn hỏi: "Không phải tối nay họp à?"
Chu Du Ngôn: "Hủy rồi."
Lần này đến lượt Ếch Tử Tôn c/âm nín.
Ánh mắt cậu ta dán vào Chu Du Ngôn, khẽ nheo lại.
Đêm xuống mưa càng nặng hạt, tiếng mưa tí tách ngoài cửa sổ.
Vừa nhắm mắt trong âm thanh mưa rơi, tiếng bước chân đã vang ngoài hành lang.
Từng tiếng, càng lúc càng gần.
Dừng hẳn trước cửa phòng tôi.
Tôi mở mắt, nín thở.
Khi tay nắm cửa bắt đầu xoay.
Bỗng giọng nói vang lên:
"Anh?"
"Anh đứng trước cửa bạn gái em làm gì thế?"
9
Tay nắm cửa từ từ trở về vị trí cũ.
Khi tôi mở cửa, Chu Du Ngôn vẫn đứng đó.
Ếch Tử Tôn đứng chống tay ở đầu cầu thang nhìn hắn.
"Anh."
"Anh làm thế này khiến người ta nghi ngờ lắm đấy."
Chu Du Ngôn liếc cậu ta.
Rồi thản nhiên quay sang tôi:
"Đừng vứt đồ lung tung."
Lòng bàn tay chạm vật mềm mại - con thỏ len nhỏ.
Món đồ tôi từng học làm trên TikTok hồi yêu nhau.
Dễ thương, hoàn toàn không hợp với hình tượng lạnh lùng của hắn.
Ngày ấy tôi biết hắn sẽ chẳng bao giờ mang theo, thế mà vẫn tặng.
Hắn cười nhận rồi để đấy, đúng như dự đoán.
Tôi thất vọng cất cả con thỏ của mình đi, hôm nay mới vô tình tìm thấy trong ngăn túi.
Nhưng tôi đã vứt nó vào thùng rác trước khi lên lầu.
Ngẩng đầu lên, Chu Du Ngôn đã đi xa.
Ếch Tử Tôn bước tới hỏi: "Thật là đến trả đồ?"
"Sao phải đợi nửa đêm? Anh tưởng hai người có qu/an h/ệ gì chứ."
Tôi véo nhẹ con thỏ, lắc đầu.
"Làm gì có."
Mối qu/an h/ệ chưa từng được công nhận, không đáng nhắc đến.
Nói rồi, tôi ném con thỏ vào thùng rác trong phòng.
"Cạch" một tiếng.
Dường như bóng lưng Chu Du Ngôn cũng khựng lại.
10
Hôm sau không biết là ngày gì, nhà họ Chu đông nghịt khách.
Ếch Tử Tôn nắm tay tôi giới thiệu với từng người.
Khiến bà Chu mặt đen như bưng.
"Cậu không sợ bị đuổi khỏi nhà họ Chu à?"
Ếch Tử Tôn ngậm điếu th/uốc cười khà: "Mẹ đuổi thì chưa biết, nhưng anh trai đuổi em chắc chắn hơn."
"Hình như từ hôm qua ảnh đã gh/ét em ra mặt."
Tôi đưa mắt nhìn, thấy gương mặt vô cảm của Chu Du Ngôn.
Tôi biết kẻ hắn gh/ét không phải cậu ta.
Vừa lúc rảnh, Ếch Tử Tôn bị bà Chu gọi đi nói chuyện.
Cậu ta vừa đi, tôi đã bị ai đó kéo mạnh vào phòng trong góc.
Cổ tay bị khóa ch/ặt, người tôi dán vào cửa.
Hơi thở nóng hổi bên tai:
"A Linh, đừng nói với anh là em thật sự yêu nó?"
Tay không thể giãy ra, tôi ngửa mặt nhìn thẳng Chu Du Ngôn.
Hắn không đợi tôi đáp, cười nhạt: "Em tưởng dựa vào nó là giải quyết được hết?"
"A Linh, chia tay đi."
Giọng điệu ôn hòa, nhưng không phải đang thương lượng.
Chu Du Ngôn vốn chẳng kiên nhẫn thuyết phục ai.
Hắn quen dùng th/ủ đo/ạn ép người khác quỳ gối.
Ba tháng qua, tôi liên tiếp gặp họa - nhà bị thu, việc mất, còn mắc bẫy n/ợ nần.
Trong đêm tuyệt vọng ấy, tôi chợt hiểu ý nghĩa những lời đe của hắn.
Kẻ như hắn ngồi cao lâu năm, muốn gì cũng bất chấp th/ủ đo/ạn.
Nhưng tôi gh/ét bị ép vào đường cùng.
Như hồi nhỏ bị cha mẹ đ/á qua đ/á lại giữa hai gia đình.
Tôi ngoan ngoãn sống cẩn trọng, vẫn bị ch/ửi là đồ ăn bám.
Nhưng chẳng ai hỏi tôi có muốn làm đồ ăn bám không.
Cũng chẳng cho tôi lựa chọn.
Không giãy được, tôi đành ngẩng mặt nhìn hắn, cười lạnh:
"Ba năm, anh diễn hay thật."
"Chu Du Ngôn, giá biết anh là kẻ như thế, năm đó tôi đã không cho anh đến gần."
"Giờ đã biết, anh nghĩ tôi còn quay về để tự làm nh/ục mình?"
Hai chữ "làm nh/ục" khiến mặt hắn thoáng tái.
Đang định nói thêm, tiếng Ếch Tử Tôn gọi tôi vang ngoài cửa.
