Hắn nắm ch/ặt tay ta, nhưng dẫu thế nào cũng chẳng thể làm ấm lên.
『A Giang… chớ khiến trẫm khó xử.』
Ta h/ận Tiêu Cảnh Húc, h/ận hắn mãi mãi chỉ biết cân đo lợi hại, ngay cả việc b/áo th/ù cho con ta cũng chẳng làm được.
Từ hôm đó, lòng ta với hắn đã hoàn toàn cách biệt.
Hắn đến Vị Ương cung, ta liền đóng cửa không tiếp.
Gặp dịp lễ tết, trong cung bày tiệc, ta xưng bệ/nh không đến.
Dần dà, Tiêu Cảnh Húc có tam cung lục viện.
Mà ta thành Quý Phi hữu danh vô thực.
Những năm đầu, dẫu không gặp Tiêu Cảnh Húc, nhưng thỉnh thoảng ta vẫn bước ra khỏi cung, tìm chỗ vắng người hóng mát.
Trên lối cung, đằng xa vọng lại tiếng trẻ thơ vui đùa.
Ta không nhịn được dừng chân ngắm nhìn.
Cung nữ lắc lư cái trống lắc, cùng đứa trẻ chơi trốn tìm đuổi bắt, nô đùa vui vẻ.
『Đây là…』
Cung nữ cẩn thận đáp:『Đây là tứ hoàng tử của Du phi nương nương.』
Ta thần sắc đờ đẫn:『Ồ?』
Du phi, một người mới ta chưa từng nghe tên.
Giờ con nàng đã biết chạy nhảy.
Thời gian trôi thật nhanh.
Nghĩ đến đó, ta lại không kìm được nhớ đến hai đứa con mình.
Lẽ ra giờ chúng cũng đến tuổi hiếu động, nhất định ngày ngày quấy rầy bên ta thật náo nhiệt.
Nhưng mà…
Một đứa cũng chẳng sống sót…
Sau hôm đó, ta càng thêm trầm mặc cô đ/ộc, ngay cả cửa cũng ít khi bước ra.
Tinh thần tiều tụy, thân hình g/ầy mòn.
3
Ta đã nhận lời Lý Tài Nhận nuôi dưỡng công chúa của nàng, ắt phải dốc lòng mà chăm sóc.
Những ngày này, tỳ nữ bận rộn thêm thắt đủ thứ đồ dùng cho trẻ nhỏ.
Vị Ương cung vắng lặng đã lâu, hiếm hoi có chút hơi người sống động.
Ngày đầu công chúa đến, đêm xuống trận mưa lớn, sấm sét vang trời.
Ta đang tắm rửa trong phòng trong, cung nhân hớt hải báo tin công chúa nhỏ biến mất.
Ta để mái tóc dài còn nhỏ nước, dẫn người đi tìm khắp nơi.
Cuối cùng tìm thấy ở điện bên.
Nàng bịt tai, ngồi xổm trong khe hở giữa tủ sách và góc tường.
Lý Tài Nhân trước khi đưa nàng đến đã dặn dò nhiều lần『ở Vị Ương cung phải nghe lời』,『chớ làm Quý Phi nổi gi/ận』.
Nàng sợ sấm sét.
Cũng sợ khóc to sẽ khiến ta chán gh/ét.
Nên mới trốn vào chỗ này.
Như thế không được.
Ta bế nàng lên, dịu dàng vỗ về.
『Đến với mẫu phi nào.』
『Tiểu Uyển nhi không có, mẫu phi đêm ngủ lạnh lắm.』
Đứa bé trong lòng dần nín khóc.
Hơi thở đều đều, ngủ yên lành.
Những ngày tiếp theo, ta học làm người mẹ đúng mực.
Cho ăn, dỗ ngủ.
Lại còn mỗi ngày dẫn nàng đến Ngô Đồng viện thăm một lần.
Lý Tài Nhân biết mình không còn bao lâu, nàng đã quyết tâm, những ngày còn lại dẫu công chúa khóc lóc van xin thế nào cũng cự tuyệt không gặp.
Nàng sợ công chúa nhìn thấy dung nhan tiều tụy của mình.
Sợ công chúa quá lưu luyến mình, không bước vững đường tương lai.
『Tiểu Uyển nhi, đừng trách mẫu nghiệt tâm…』
『Quên mẫu đi, h/ận mẫu, đều được…』
Ta khuyên không nổi.
Chỉ có thể ôm công chúa, đứng xa xa bên ngoài cửa sổ nhìn một lần.
Ta nhìn bóng hình g/ầy guộc kia, nói với nàng:
『Tiểu Uyển nhi, nàng là nương thân của con, con phải mãi mãi nhớ lấy.』
Nàng ngẩng mặt nhìn ta:『Thế Giang nương nương thì sao?』
『Giang nương nương là mẫu phi của con.』
『Không.』Nàng ôm cổ ta, trầm ngâm suy nghĩ.
『Giang nương nương cũng là nương thân của con.』
Lòng ta trào lên thương cảm, cọ mũi vào nàng:『Được, Giang nương nương cũng là nương thân của con.』
『Nhưng sao các nương đều đắng thế ạ? Nương thân vì th/uốc đắng, còn Giang nương nương, nương đắng ở chỗ này.』
Đầu ngón tay nàng chạm vào chân mày ta, vẻ mặt nghi hoặc.
Ta gi/ật mình giây lát.
Ngay cả ta cũng không biết, từ lúc nào mình đã có thói quen nhíu mày, chỉ là nỗi buồn nhẹ này quanh năm đ/è nặng tim gan, tựa màn sương mỏng chẳng thể tan đi.
Sau đó, nàng chắp tay cầu khẩn.
『Thiên thượng bảo hộ, cho nương thân và Giang nương nương của con đều mau chóng khỏe lại.』
『……』
Nước mắt vừa đắng vừa mặn.
Trẻ con nói chuyện… sao cứ vô tâm đến thế?
Nhưng tiểu Uyển nhi à.
Giang nương nương có lẽ mãi mãi không thể khỏe lại được rồi.
4
Ngày tháng vốn phẳng lặng.
Nhưng có kẻ cứ cố chứng tỏ sự tồn tại.
Một hôm công chúa ra ngoài chơi, bất ngờ rơi xuống nước.
Hỏi nguyên do mới biết.
Hồi đó trong vườn ngự uyển có mấy vị phi tần, thấy nàng lạ mặt liền hỏi:
『Con là con của cung nào?』
Công chúa đáp:
『Mẫu phi của con là Giang nương nương ở Vị Ương cung.』
『Là vị Giang Quý Phi bị Hoàng thượng ghẻ lạnh đã lâu đó sao?』
Mấy người bật cười.
『Bọn ta vào cung đến giờ chỉ nghe đồn, chưa từng thấy mặt.』
Họ tưởng ta đã thất thế lâu ngày, bèn nảy lòng trêu chọc.
Có người lấy viên kẹo, chỉ hồ sen không xa, dụ dỗ nàng:
『Con thấy đóa hoa kia đẹp không?』
『Con hái nó về tặng mẫu phi nhé?』
Tiết trời cuối xuân, cả hồ sen còn đang chúm chím, duy chỉ đóa kia nở rộ rực rỡ.
Trước đây công chúa cùng Lý Tài Nhân sống ở góc cung xa xôi nhất.
Đừng nói bị b/ắt n/ạt.
Căn bản chẳng ai để ý.
Nàng còn nhỏ, chẳng phân biệt được thiện á/c, người khác nói câu đùa cợt, đã cho là thật.
Nàng vươn nửa người ra hái, chân đứng không vững, ngã xuống hồ sen.
Tuy không bị thương, nhưng h/oảng s/ợ không thôi.
Ta ôm nàng vỗ về:『Tiểu Uyển nhi ngoan, nói cho mẫu phi biết, là tên tiện nhân nào b/ắt n/ạt con?』
Ta chỉ là không tranh giành với đời.
Chứ đâu phải đã ch*t.
Công chúa khóc mãi không thôi, chẳng nói được lời nào.
Mấy vị phi tần kia nàng cũng mới gặp lần đầu, hỏi ai là ai, căn bản không nhận ra.
Ta vỗ nhẹ má nàng.
『Không sao, tìm không ra thì thôi.』
Dù là kẻ chủ mưu, kẻ làm á/c, hay kẻ đứng xem cười cợt.
Một người cũng chẳng bỏ sót, đều không oan uổng.
Thế là hôm đó.
Ta bảo thị nữ chăm sóc công chúa.
Rồi rút roj mềm, xông vào vườn ngự uyển.
Thấy người là quất.
5
Vườn ngự uyển các phi tần lo/ạn thành một đám.
Có cung nữ lén chạy đi báo tin, mời Hoàng hậu tới.
Hoàng hậu nào quản được ta?
Nàng cũng bó tay, đành mời Hoàng thượng tới.
Tiêu Cảnh Húc tới nơi, trên mặt mình mỗi vị phi tần đều thêm vết roj lớn nhỏ.
Họ như thấy c/ứu tinh, đồng loạt quỳ xuống hướng phía đó.
Vị Lệ phi được sủng ái nhất khóc to nhất.
