Thật ồn ào quá...
Ồn quá!!
Tôi hoàn toàn không chịu nổi, quay đầu định hét lên thì bỗng một xô chất lỏng đục như sữa hất thẳng vào mặt. Thứ dịch lỏng đó nồng nặc mùi tanh của bột mì pha lẫn chút đắng chát khó nhận ra. Tôi tỉnh táo ngay tức khắc.
Trước mắt là cảnh Trần Tư dẫn theo dân làng đứng sau lưng, tay cầm chiếc xô đỏ còn vương vãi vài giọt chất lỏng trắng đục. Giọng Trần Tư run nhẹ, cô ta nhìn về phía trước mặt tôi hỏi:
"Thiếu Nữ... Cậu đến vực đ/ứt này làm gì?"
Vực đ/ứt?!
Tôi ngoảnh lại, lúc này mới nhận ra trước mặt là vách núi dựng đứng, dưới kia là dòng nước cuồn cuộn. Chỉ cần bước thêm một bước nữa là tôi rơi xuống vực. Sợ hãi, tôi lùi lại mấy bước.
"Tôi... tôi cũng không biết nữa, chúng ta mau về thôi."
Vô thức tôi nắm lấy tay Trần Tư, nỗi sợ trong lòng dịu đi chút ít. Dường như chỉ cần ở bên cô ta, tôi sẽ được an toàn.
5.
Theo Trần Tư về nhà, tôi bị cô ta lôi vào phòng tắm. Nhìn dãy chai lọ xếp trên kệ, tôi bối rối không biết làm sao.
"Những thứ này là gì?"
Trần Tư kiên nhẫn giải thích:
"Cái này là sữa tắm, dùng để tẩy rửa cơ thể. Còn đây là dầu gội, dùng cho tóc."
Tôi ngẩn người, đầu óc trống rỗng. Trần Tư thấy tôi ngơ ngác liền đề nghị:
"Để tôi giúp cậu tắm nhé?"
Vừa dứt lời, tay cô ta chạm vào người tôi. Khi tiếp xúc với sợi dây chuyền trên cổ, Trần Tư bỗng thét lên kinh hãi. Ngay sau đó, một giọng nói không phải của tôi vang lên từ sợi dây:
"Cút ngay!!!"
Trần Tư hoảng hốt, lăn lộn bò dậy chạy mất dép ra khỏi phòng tắm. Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ, nhìn làn khói đỏ từ dây chuyền tỏa ra, dần hóa thành hình một thiếu nữ xinh đẹp. Nàng nhíu mày như đang gi/ận dữ. Vô thức tôi đưa tay vuốt ve đôi mày ấy:
"Đừng gi/ận nữa mà."
Thiếu nữ thở dài, nắm lấy tay tôi trong lòng bàn tay mình, ánh mắt đầy lo âu:
"Ta là Giang Nhiêu - gia q/uỷ của ngươi, còn nhớ ta chứ?"
Giang Nhiêu ư? Tôi chẳng nhớ rõ, chỉ biết Trần Tư là bạn thân. Tôi lắc đầu. Giang Nhiêu không nói thêm gì, chỉ dạy tôi cách dùng mấy chai lọ rồi vặn vòi nước nóng. Nàng dặn dò:
"Ngươi tự tắm đi. Nhớ kỹ, đừng để ai tháo dây chuyền ra!
Ở đây, ngươi không thể tin bất cứ ai.
Kể cả... khi ta không xuất hiện từ dây chuyền!"
Giang Nhiêu nói xong lại chui vào dây chuyền. Không hiểu sao lời nàng khiến tôi an tâm, khác hẳn cảm giác Trần Tư mang lại. Đó là thứ an toàn lan tỏa từ tận đáy lòng. Tiềm thức mách bảo tôi rằng giữa hai người hẳn có mối liên kết nào đó, nàng sẽ không hại tôi.
Vừa tắm xong bước ra, Trần Tư đã đứng chờ sẵn ở cửa. Thấy tôi, cô ta cảnh giác nhìn quanh, x/ác định không có gì nguy hiểm mới lên tiếng:
"Con yêu q/uỷ trăm năm đó sao lại từ dây chuyền của cậu chui ra?"
Tôi lắc đầu tỏ vẻ không hiểu. Không thấy tôi trả lời, Trần Tư sốt ruột giơ tay định gi/ật phăng dây chuyền, nhưng vừa chạm vào đã bị luồng điện mạnh gi/ật cho kêu thét lên. Giọng cô ta trở nên hung dữ:
"Thiếu Nữ! Cậu tháo ngay dây chuyền ra cho tôi!"
Lời Trần Tư như có m/a lực khiến tôi không tự chủ đưa tay lên cổ. Nhưng ngay lúc đó, lời Giang Nhiêu vang trong đầu khiến tôi buông tay:
"Không tháo! Đây là đồ của tôi, làm bằng ngọc quý đấy.
Cậu định lừa tôi tháo ra rồi đem b/án lấy tiền chứ gì?"
Trần Tư nghe xong há hốc, hít sâu suy nghĩ giây lát rồi bỗng dịu giọng:
"Sao lại nghĩ vậy? Cậu đói không? Để tôi nấu mì cho cậu ăn."
Chưa kịp trả lời, cô ta đã tự ý vào bếp, lát sau bưng ra tô mì trắng nhợt. Mùi mì không thơm mà chỉ tanh nồng, y hệt thứ chất lỏng trắng đục hồi nãy.
Thấy tôi ngập ngừng không đỡ lấy tô mì, Trần Tư lên tiếng:
"Không ăn à?"
Tôi đáp:
"Tôi muốn ăn trứng rán."
Trần Tư sầm mặt thoáng chút bực dọc, nhưng nhanh chóng kìm lại. Cô ta quay vào bếp. Vừa vào trong, tôi liếc thấy bóng người mờ ảo đứng trước cửa nhà Trần Tư. Ngẩng lên nhìn kỹ, chính là người phụ nữ đã xuất hiện ở nhà thờ họ lúc nãy. Bà ta đứng nơi ngưỡng cửa, ánh mắt đăm đăm nhìn tô mì trong tay tôi, miệng không động nhưng tôi nghe rõ mồn một:
"Đừng ăn đồ cô ta cho! Không muốn ch*t thì chạy ngay đi!!!"
Lời cảnh báo kỳ lạ khiến tôi định hỏi lại, nhưng bà ta đã biến mất tựa như chưa từng hiện diện.
6.
Trần Tư từ bếp bưng ra tô mì có hai quả trứng rán vàng ươm đưa cho tôi. Dưới ánh mắt đầy mong đợi của cô ta, tôi đành nhắm mắt đưa một đũa mì vào miệng. Vị mì không thơm mà đắng chát. Trần Tư nhìn tôi nuốt xong mới hả hê cười:
"Tốt lắm Thiếu Nữ, cậu ăn tiếp đi.
Tôi đi lấy trang phục tế lễ, trưa nay chúng ta còn phải đến Từ đường họ Trần làm lễ.
Sau khi tế xong..."
Ánh mắt cô ta bỗng sáng rực, nở nụ cười bí ẩn rồi bước ra cửa. Vừa đi khỏi, tôi lập tức đổ nguyên tô mì xuống bồn cầu. Lúc này mới phát hiện đáy tô vẽ kín những đường bùa chú. Lũ bùa từ từ hiện lên, lúc nhúc bò lên người tôi như kiến, cố chui vào miệng. Tôi hoảng hốt đ/ập tay xua đuổi nhưng vô ích, chúng dính ch/ặt vào da th!t như đã mọc rễ. Đúng lúc bất lực, dây chuyền trước ngựk bỗng tỏa ra khí âm lạnh buốt. Hơi lạnh lan khắp cơ thể, tụ lại ở dạ dày. Tôi bỗng thấy buồn nôn.
"Ọe..."
Miếng mì vừa ăn cùng thức ăn tối qua trào ngược lên cổ họng.
