Tử rồi ư? Lúc này mà cúp máy tôi á?
Tôi liếc nhìn cơn mưa như trút nước bên ngoài cửa sổ, rồi lại nhìn về phía Tạ Tiểu Bảo đang ngủ say trên giường. Nếu giờ tôi ra ngoài, nh/ốt thằng bé một mình trong nhà, lỡ nó tỉnh dậy sợ hãi thì sao?
Đúng hôm nay bảo mẫu lại nghỉ phép. Cắn răng một cái, tôi đưa ra quyết định.
...
Bốn mươi phút sau, tôi gõ cửa nhà Tần Lan.
Mưa quá lớn, dù có ô che nhưng ống quần tôi đã ướt sũng. Cánh cửa mở ra.
Căn phòng tối om, Tần Lan co rúm trong bộ đồ ngủ lụa, tay siết ch/ặt điện thoại, mặt mày tái mét, người run lẩy bẩy. Khi ánh đèn pin rọi sáng lối vào, cô sững người.
Trước mắt cô là tôi - ướt như chuột l/ột, nhưng trên tay lại bế một cục cưng được bọc kín mít. Tạ Tiểu Bảo đang gục trên vai tôi ngủ say sưa, khoác nguyên bộ vest ngoài của tôi, chẳng dính một giọt mưa.
"Giang Sâm... Sao anh..." Tần Lan nhìn cảnh tượng không tin nổi.
"Tôi là người phụ trách chính thức của cô mà. 'Sự cố nghiêm trọng' như mất điện thì đương nhiên phải đến xử lý." Tôi cố giọng thật nhẹ nhàng, không muốn cô thêm áp lực, "Xin lỗi nhé, thằng bé còn quá nhỏ, để nó một mình ở nhà tôi không yên tâm, đành phải 'đóng gói' mang theo. Không làm phiền cô chứ?"
Tần Lan nhìn tôi, rồi nhìn đứa bé đang ngủ ngon lành trong lòng tôi, mắt cô đỏ hoe. Cô quay người, giọng khàn đặc: "Vào đi."
Vào nhà, tôi đặt Tiểu Bảo lên chiếc sofa rộng ở phòng khách, đắp chăn mỏng cho bé. Sau đó quen thuộc tìm đến tủ điện, kiểm tra một hồi.
"Sét đ/á/nh khiến cầu chì ch/áy thôi, chuyện nhỏ." Tôi thay cầu chì dự phòng, bật lại cầu d/ao.
"Tách" một tiếng, đèn phòng bật sáng. Ánh sáng vàng ấm áp xua tan bóng tối và nỗi sợ vô hình. Tần Lan vẫn đứng nép góc tường, hai tay ôm ng/ực, dường như chưa hết h/oảng s/ợ.
Tôi bước tới, rót ly nước nóng đưa cô. "Uống chút nước ấm cho đỡ hoảng. Giờ đã có điện rồi, tôi ở đây, thằng nhóc cũng ở đây, ông Thiên Lôi không dám bén mảng đâu."
Tần Lan cầm ly, cúi đầu nhấp một ngụm. Nước mắt bỗng rơi lã chã vào trong ly.
"Sao thế? Nóng quá à?" Tôi cuống cuồ/ng tìm khăn giấy.
Cô lắc đầu, đặt ly xuống rồi bất ngờ lao vào lòng tôi. Cả người tôi cứng đờ, hai tay giơ lơ lửng, không dám động đậy.
"Giang Sâm..." Mặt cô áp vào chiếc áo sơ mi còn hơi ẩm của tôi, giọng nghẹn ngào, "Chưa từng có ai... chỉ vì em sợ sấm sét mà dắt díu cả nhà đến đây với em cả."
"Bố mẹ em chỉ bảo em làm quá, bạn trai cũ bảo em uống nhiều nước ấm... Chỉ có anh."
"Anh còn phải chăm cháu cho chị gái, ngày thường đã vất vả lắm rồi, sao còn đối tốt với em thế?"
Nghe lời trách mà đẫm nước mắt ấy, lòng tôi mềm nhũn. Tôi khẽ vỗ lưng cô như lúc dỗ Tiểu Bảo:
"Bởi vì em là Tần Lan. Trước mặt người khác em là nữ cường nhân, nhưng với tôi, em có quyền được sợ hãi. Dù hình tượng 'ông bố đơn thân' của tôi là giả, nhưng tấm lòng muốn bảo vệ em là thật. Lúc này, tôi không chỉ là cậu của thằng bé, mà còn muốn trở thành chỗ dựa cho em dù trời giông bão."
Đúng lúc ấy, Tiểu Bảo trên sofa trở mình, mơ màng tỉnh giấc. Nó dụi mắt nhìn thấy Tần Lan đang ôm tôi, không khóc mà móc từ túi ra viên kẹo còn hơi ấm nhiệt độ cơ thể.
Nó lẫm chẫm bước tới, đưa kèo cho Tần Lan:
"Chị đẹp đừng khóc nữa, ăn kèo này nè. Cậu nói rồi, sợ thì ăn kẹo sẽ hết sợ. Cậu với con hổ lớn đều ở đây cả."
Tần Lan nhìn hai người lớn bé trước mặt. Người lớn ướt nhẹp đang cười ngốc nghếch, đứa bé ngái ngủ nhưng ánh mắt đầy chân thành. Cô nở nụ cười tươi, nhận lấy viên kèo siết ch/ặt trong lòng bàn tay.
Cô ngẩng đầu, đôi mắt to lạnh lùng thường ngày giờ in bóng tôi đang hơi lúng túng.
"Giang Sâm."
"Ừm?"
"Khi tạnh mưa, chúng ta... thử nhé?"
Tôi đứng hình, n/ão bộ tê liệt, chỉ còn nghe tiếng sấm bên ngoài tựa pháo hoa.
"Thử? Thử cái gì? Thử cưới à?"
Tần Lan bật cười, thọc nhẹ trán tôi, giọng lần đầu nghe thấy e thẹn: "Mơ đẹp. Em nói là... hẹn hò thử."
9
Không lâu sau, khủng hoảng ập đến.
Gia đình Tần Lan sắp xếp cho cô một cuộc xem mắt. Đối tượng là một dân hải quý tinh anh, gia đình doanh nghiệp lớn, môn đăng hộ đối.
Nghe đâu lão gia Tần rất hài lòng, thậm chí muốn đính hôn luôn. Tần Lan từ chối, nhưng không chống đỡ nổi sức ép gia đình.
Tối đó, Tần Lan gọi cho tôi, giọng mệt mỏi: "Giang Sâm, mai tối có tiệc từ thiện, người xem mắt cũng sẽ đến. Bố bắt em phải tham dự."
"Tôi cũng đi!" Tôi lập tức đáp, "Tôi đi cùng cô với tư cách bạn trai!"
"Nhưng..." Tần Lan do dự, "Tính bố em rất nóng. Dù có thể nể mặt Tạ Lâm, nhưng với anh..."
"Yên tâm đi." Tôi cười tự tin vào điện thoại.
Thực tế, vừa cúp máy tôi đã lập tức kêu gọi viện trợ. Tuy bình thường trông có vẻ bất cần, nhưng đây là chuyện cả đời, tôi phải dốc toàn lực.
Tối hôm sau.
Tôi mặc bộ vest đắt nhất, chải tóc gọn gàng. Để tăng khí thế, tôi còn mượn chiếc Rolls-Royce phiên bản giới hạn của Tạ Lâm.
Tạ Lâm vừa đưa chìa khóa vừa càu nhàu: "Giang Sâm, mày đi cư/ớp vợ à?"
"Tao đi chiến đấu! À mà anh rể, cho mượn luôn mẹ vợ của anh."
Tạ Lâm mặt biến sắc: "Mày muốn làm gì? Mẹ vợ tao là nhân vật lợi hại lắm đấy."
Tôi cười bí ẩn: "Vũ khí bí mật."
...
Hiện trường dạ tiệc, người đẹp áo lành thướt tha.
Tần Lan trong bộ váy dạ hội đen tuyền, quý phái mà lạnh lùng, đẹp đến mức không rời mắt được. Bên cạnh là người đàn ông đeo kính gọng vàng, bề ngoài lịch lãm đang ân cần mời rư/ợu.
Đó chính là tình địch của tôi - công tử Lý.
Tôi hít sâu, bước những bước dài tiến thẳng tới.
