Chương Ngọc Châu nhìn về phía ta.
"Là con gái nhà họ Tô, ngươi lại đ/ộc á/c như rắn rết thế này, nếu để ngoại nhân biết được, ắt tổn hại gia phong, ngươi còn chẳng biết lỗi!"
Nàng nói ra lời chính nghĩa, nhưng trong mắt rõ ràng đầy h/ận đ/ộc.
Ta chỉ chăm chú nhìn Vương bà bà nằm dưới đất.
"Bà bà nói ta đ/á/nh thương ngươi, vậy có chứng cớ gì không?"
Vương bà bà ngẩn người giây lát, chợt lớn tiếng: "Trong viện chỉ có hai ta, chẳng phải ngươi thì lẽ nào lão nô tự rạ/ch mặt mình?"
Các tỳ nữ khác đều bị nàng đuổi ra ngoại viện, nội viện hầu hạ chỉ có một mình nàng, Tô Đào mới bị nàng âm thầm b/ắt n/ạt nhiều năm.
Ta bật cười: "Thân là nhị tiểu thư nhà họ Tô, hà tất phải rạ/ch mặt lão nô như ngươi? Dù ngươi có làm chuyện phản chủ, ta cũng chẳng cần làm bẩn tay mình."
Ta nói ra lời vô cùng uất ức, trong mắt còn nhỏ được hai giọt lệ.
Rồi trước mặt mọi người vén tay áo lên, cánh tay chi chít vết bầm tím đậm nhạt.
"Vương bà bà, ngươi cậy mình là nhũ mẫu của ta, thường đ/á/nh đ/ập nhục mạ ta, ta đều nhẫn nhịn. Nhưng nay lại vu cáo ta, vì danh tiếng nhà họ Tô ta không thể chấp nhận."
Dứt lời, ta ngẩng đầu nhìn Chương Ngọc Châu đứng bên.
"Mẫu thân, nhi nữ sao dám tay nhuốm m/áu? Chỉ sợ trong phủ có tr/ộm, nhi nữ thật sự kinh hoảng..."
Khi ta nói xong, cả viện đều im lặng.
Bởi vết thương trên cánh tay ta quá kinh khủng, đây không giống chút nào đãi ngộ dành cho nhị tiểu thư nhà họ Tô.
Ta cúi đầu nức nở không ngừng.
Nhưng ở nơi không ai nhìn thấy, ta mỉm cười li /ếm răng.
Đêm qua sau khi đ/á/nh ngất Vương bà bà, ta nhặt mảnh sứ vỡ rạ/ch mặt nàng.
Da mặt lão bà này đâu dày bằng da heo, tay ta ra đò/n nhanh lại á/c.
Nàng chẳng phải thường nói nếu Tô Đào không nghe lời sẽ rạ/ch mặt khiến nàng không gả được sao?
Làm q/uỷ hai mươi năm, trong lòng ta đã rạ/ch mặt nàng cả ngàn lần.
Nô tì phản chủ, vốn chẳng đáng có mặt mũi.
4
Hôm đó khóc xong ta liền ngất đi.
Trước khi ngất còn khóc nói: "Xin chủ mẫu tha cho bà bà, nghĩ tới tình bà đã theo hầu nhiều năm."
Khi ngất vẫn không quên phô bày cánh tay đầy thương tích.
Ta thấy sắc mặt Chương Ngọc Châu khó coi, nhưng nàng nghiến răng không nói được lời nào.
Ký ức chợt trở về hai mươi năm trước.
Ta cũng từng gục trước mặt Chương Ngọc Châu như thế.
Nàng vẻ kiêu ngạo, giày thêu giẫm lên mu bàn tay ta, từng tấc từng tấc ngh/iền n/át.
Nhìn xuống cao ngạo nói: "Đồ con nhà đồ tể hèn mạt, dám mơ tưởng tranh đàn ông với ta? Ta có cả trăm phương ngàn kế khiến ngươi sống không bằng ch*t."
Nỗi đ/au hôm ấy như đ/âm rễ, làm q/uỷ hai mươi năm vẫn không quên.
Tỉnh lại, trước mắt là màn trướng màu chàm trong phòng khuê của Tô Đào.
Một tỳ nữ lạ mặt đang hầu hạ bên cạnh.
"Nhị tiểu thư, Vương bà bà đã bị trượng trừng rồi."
Vương bà bà chỉ là con chó săn của Chương Ngọc Châu.
Nhờ nàng, nhiều người trong phủ biết được tình cảnh thảm thương của ta.
Dù sao ta cũng là đích nữ chính thống của phủ này, việc này nếu truyền ra ngoài, thiên hạ sẽ nói chủ mẫu trị gia vô phương.
Vương bà bà đương nhiên phải ch*t.
Ta thờ thẫn nhìn trần nhà, hồi lâu mới duỗi người.
Q/uỷ không biết mơ.
Nhưng vừa rồi ta hiếm hoi mơ thấy hai mươi năm trước.
Khi ấy ta còn là con gái nhà đồ tể nơi thôn dã, đêm giao thừa mang thịt heo cho nhà láng giềng, nhặt được Tô Úc Hành gần ch*t cóng trong tuyết.
Tô Úc Hành tuấn tú khôi ngô, ăn mặc như công tử nhà giàu.
Ta nhất thời nảy lòng tà, nghĩ mang về nhà may ra có ân c/ứu mạng công tử quý tộc, ki/ếm được chút bạc.
Cha già trong nhà mắc bệ/nh lao, mỗi ngày mổ heo cũng không đủ tiền th/uốc.
Hồi đó ta trẻ dại ng/u ngốc, không nghĩ được Tô Úc Hành trong tình trạng đó, làm sao có bạc báo ân.
Sau này, người nhặt về được ta nuôi dưỡng từng ngày.
Chẳng được đồng bạc báo ân, ngược lại còn tốn không ít tiền vì hắn.
Tô Úc Hành không nói thân thế, làm tiểu nhị trong sạp thịt heo của ta một năm.
Hắn dung mạo đẹp, sạp hàng làm ăn khá hơn hẳn.
Năm thứ hai giao thừa, hắn cả đêm không về.
Đang tưởng hắn đã bỏ trốn, nào ngờ hắn mang về hai hũ mật ong và một sọt hàng năm.
Hắn cười tươi rói, nâng đồ vật đến trước mặt ta.
Rồi quỳ xuống cầu hôn.
Hắn nói: "Nguyên Nhi, hãy gả cho ta, từ nay về sau ta sẽ cho nàng ăn mật ong không hết."
Giao thừa năm đó tuyết rơi dày đặc, ngoài kia tuyết phủ kín núi, không rõ hắn tìm đâu ra thứ mật ong quý giá ấy.
Ta ngồi bên lò lửa ăn ngon lành, hắn nheo mắt lau vết dơ khóe miệng cho ta.
"Nguyên Nhi thích ăn ngọt, ngày mai ta lại m/ua kẹo mạch nha cho nàng."
Cha già trên giường bệ/nh tự mình trèo dậy, đi khắp xóm báo hỉ nói con gái sắp thành thân.
Trong không khí hân hoan ấy, ta cùng Tô Úc Hành kết tình dưới gốc đào già đầu làng.
Mùa đông năm ấy tuyết lớn, nhưng lại là mùa đông ấm áp ngọt ngào nhất trong ký ức.
Thành thân ba tháng, xuân về, tuyết trên núi tan.
Tô Úc Hành mang theo số bạc ta gom góp về kinh tìm thân nhân, hứa ổn định xong sẽ đón ta đi, còn tìm danh y chữa bệ/nh cho phụ thân.
Nhưng ba năm trời không một tin tức.
Cuối cùng là một đi không trở lại.
5
Tỉnh giấc mộng lớn, tim ta đ/ập lo/ạn nhịp.
Nhưng khi ngồi dậy lại thấy người trong mộng.
Tô Úc Hành tuổi trung niên bước về phía ta.
Nét mặt hắn vẫn vậy, chỉ tóc mai đã điểm sợi bạc, đôi mắt toát lên vẻ già đời trong quan trường.
"Đào Nhi, con trong người có khỏe không? Phụ thân nghe chuyện hôm qua liền lập tức về ngay, đứa bé này chịu oan ức sao không đến báo với ta?"
Giọng hắn đầy quan tâm.
Nhưng nếu thật sự để ý, là phụ thân sao có thể không biết con gái mình sống trong nước sôi lửa bỏng bao năm.
Ta cúi đầu không đáp.
Nhưng mười ngón tay run run không kiềm chế được.
Hồi lâu, cuối cùng không nhịn nổi lao vào lòng hắn, mắt ta chằm chằm nhìn mạch m/áu xanh trên cổ hắn.
Hành Lang ôi Hành Lang, ngươi có biết ta đợi giây phút này đã bao lâu rồi?
