Hắn cười khành khạch, lục trong túi lôi ra một đống đồ ăn vặt, ném lên giường tôi.
"Ăn thoải mái, có đủ cho cậu đấy."
Tôi hỏi tiền đâu ra, hắn bảo làm thêm ki/ếm được.
Tôi không nghĩ nhiều.
Năm thứ hai đại học, hắn đột nhiên bảo với tôi muốn khởi nghiệp.
"Khởi nghiệp gì?"
"Làm thương mại xuyên biên giới, b/án đồ trong nước ra nước ngoài. Tao nghiên c/ứu rồi, giờ đang là thời cơ, làm được."
Tôi nhìn hắn, hỏi: "Thiếu tiền?"
Hắn gãi đầu: "Thiếu."
Tối hôm đó, tôi chuyển hết tiền trong thẻ ngân hàng cho hắn.
Đó là học bổng của tôi, cộng với tiền sinh hoạt dành dụm bấy lâu, tổng cộng 23.000 tệ.
Tôi chỉ giữ lại cho mình hai trăm.
Lục Minh nhìn bản ghi chuyển khoản trên điện thoại, mắt đỏ hoe.
"Tô Tiểu..."
Tôi ngắt lời hắn.
"Đừng lảm nhảm. Ki/ếm được tiền nhớ trả tao."
Hắn gật đầu mạnh.
Về sau tiền vẫn không đủ.
Tôi đi làm gia sư, đi đ/á/nh cơm ở căng tin.
Một tiếng ba chục, đ/á/nh cơm một tháng tám trăm.
Tôi tính rồi, cứ thế này, một năm dành dụm được hai vạn.
Lý Cường đến thăm tôi lúc tôi đang đứng cửa căng tin xới cơm cho người ta.
Hắn đứng trong hàng, đến lượt cũng không đi, cứ nhìn tôi chằm chằm.
Tôi cầm muôi, hỏi hắn ăn gì.
Hắn nói: "Tiểu Tiểu, em ra đây, anh mời em ăn cơm."
Tôi còn đang làm, không ra được.
Hắn đứng bên đợi, đợi tôi tan ca, kéo tôi đến quán cơm nhỏ trước cổng trường.
Gọi bốn món, toàn là món tôi thích.
Tôi nhìn mâm cơm ấy, đột nhiên muốn khóc.
Dạo này mệt quá, ngày ngày ăn cơm nhân viên miễn phí của căng tin, đã lâu lắm rồi không thấy mâm cơm thịnh soạn thế này.
Lý Cường gắp đồ ăn cho tôi.
"Ăn nhiều vào, em g/ầy hẳn rồi."
Tôi cúi đầu ăn, không nói gì.
Hắn lại bảo: "Lục Minh thằng khốn, để em phải chịu khổ theo."
Tôi ngẩng lên trừng mắt: "Không được ch/ửi anh ấy."
Lý Cường thở dài.
"Được, không ch/ửi. Nhưng em phải biết giữ gìn sức khỏe. Hết tiền thì bảo anh, trại gà nhà anh giờ làm ăn khá lắm, bố anh mỗi tháng gửi cho anh kha khá."
Tôi bảo không cần.
Hắn nhét vào tay tôi một cái thẻ.
"Cầm lấy, đừng cho Lục Minh biết."
Trong thẻ có hai vạn.
Tôi không động đến số tiền ấy, cứ để dành mãi.
Về sau công việc khởi nghiệp của Lục Minh có khởi sắc, nửa năm sau bắt đầu ki/ếm được tiền.
Việc đầu tiên hắn làm là chạy đến tìm tôi, trả lại số 23.000 tệ năm xưa, còn cho thêm năm ngàn.
"Tiền lãi".
Rồi lại m/ua quần áo, m/ua túi xách cho tôi, mời bạn cùng phòng tôi ăn cơm.
Mấy đứa bạn cùng phòng gh/en tị ch*t đi được, bảo Tô Tiểu kiếp trước mày c/ứu cả dải Ngân Hà à, ki/ếm được người yêu thế này.
Tôi cười không nói.
Nhưng trong lòng ngọt như mật.
5
Năm tốt nghiệp đại học, tôi ở lại Thành Đô, vào một công ty làm hành chính.
Công việc làm ăn của Lục Minh ngày càng lớn, từ một mình phát triển thành nhóm bảy tám người.
Chúng tôi bắt đầu bàn chuyện kết hôn.
Hắn bảo đợi thêm chút nữa, đợi dành đủ tiền m/ua nhà, tổ chức đám cưới tử tế.
Tôi bảo được.
Rồi đại dịch ập đến.
Ba năm.
Công ty của Lục Minh đổ bể, còn n/ợ một đống n/ợ.
Ngày hắn giải tán nhóm, một mình ngồi trong phòng trọ uống rư/ợu.
Tôi đến tìm hắn, trong phòng tối om, hắn co quắp trong góc, như đứa trẻ mắc lỗi.
Giọng hắn khàn đặc.
"Tô Tiểu, anh có lỗi với em."
Tôi bước tới, ngồi xổm xuống, ôm lấy hắn.
"Không sao, tiền hết rồi có thể ki/ếm lại."
Hắn ngẩng lên nhìn tôi, mắt đỏ như mắt thỏ.
"Em không trách anh?"
Tôi vỗ vỗ mặt hắn.
"Trách thì được gì? Dậy đi, đừng uống nữa, em mời anh ăn cơm."
Lúc ấy tôi nghĩ, chỉ cần người còn là được, cái gì cũng có thể làm lại từ đầu.
Về sau hắn lại bắt đầu khởi nghiệp.
Tôi lại đưa hết tiền tích góp cho hắn.
Lần này khó hơn lần trước, thị trường xuống dốc, cạnh tranh khốc liệt, hắn ngày đi sớm về khuya, về đến nhà là ngã vật ra ngủ.
Cũng chính lúc ấy, hắn quen Tống Giai.
Tống Giai là nhân viên vận hành mới công ty họ tuyển, con nhà giàu, xinh đẹp, có qu/an h/ệ, có ng/uồn lực.
Ngày đầu cô ta đến công ty, tôi đã nhìn ra ánh mắt cô ta nhìn Lục Minh không đúng.
Hôm ấy tôi đến công ty đưa cơm cho Lục Minh, vừa hay gặp cô ta.
Cô ta ngồi trong văn phòng Lục Minh, hai chân dài bắt chéo, cười với tôi.
"Chị Tô Tiểu, chị đến rồi à?"
Tôi ừ một tiếng, đặt hộp cơm lên bàn Lục Minh.
Cô ta đứng dậy, đi đến trước mặt tôi.
"Chị Tô Tiểu, em thích anh Lục Minh."
Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta.
Cô ta cao hơn tôi nửa cái đầu, nhìn tôi từ trên xuống, trong mắt không chút né tránh.
"Em biết chị với anh ấy ở bên nhau nhiều năm rồi, nhưng em nghĩ, em hợp với anh ấy hơn chị."
"Ồ?"
"Em có thể cho anh ấy ng/uồn lực, cho anh ấy tiền, giúp anh ấy gây dựng lại sự nghiệp. Còn chị? Chị có thể cho anh ấy gì?"
Tôi không nói gì.
Cô ta lại cười.
"Chị Tô Tiểu, chị suy nghĩ kỹ đi, điều kiện rút lui chị cứ đưa ra."
Cô ta nói xong rồi đi.
Tôi đứng đó, nhìn bàn làm việc của Lục Minh, nhìn hộp cơm kia.
Về sau Lục Minh về, thấy sắc mặt tôi không ổn, hỏi tôi sao thế.
Tôi bảo không có gì.
Suốt thời gian ấy, đêm nào tôi cũng trằn trọc không ngủ.
Tôi biết Lục Minh vẫn yêu tôi, hắn vẫn là Lục Minh ngày ngày nhắn tin cho tôi, thỉnh thoảng lại đến thăm tôi.
Nhưng tôi cũng biết, thứ Tống Giai có thể cho hắn, tôi không cho nổi.
Cảm giác bất lực ấy như cái gai đ/âm trong tim, không nhổ ra được.
6
Bước ngoặt công ty của Lục Minh, thực sự là nhờ Tống Giai.
Cô ta kéo được đầu tư, mang đến khách hàng, công ty dần hồi sinh.
Lục Minh cũng ngày càng bận, có khi cả tuần không gặp được mặt.
Tôi tự an ủi, đợi xong đợt bận rộn này sẽ ổn thôi.
Nhưng đợi mãi, lại đợi đến sự biến mất của hắn.
Hôm ấy tôi đến công ty tìm hắn, phát hiện cửa khóa trái, bên trong không một bóng người.
Gọi điện cho hắn, máy tắt.
Nhắn tin, không trả lời.
Tôi hỏi khắp một lượt, không ai biết hắn đi đâu.
Có người bảo hắn cao chạy xa bay, n/ợ như chúa chổm, không dám gặp ai.
Có người bảo hắn đi theo Tống Giai rồi, người ta giàu có thế lực, đương nhiên hắn chọn cái tốt hơn.
Tôi nghe những lời ấy, một chữ cũng không tin.
Nhưng sự thực trước mắt, hắn đúng là biến mất thật.
Một ngày, hai ngày, một tháng, hai tháng.
Tôi gọi hơn trăm cuộc điện, từ "Số máy quý khách vừa gọi đã tắt ng/uồn" nghe đến "Số máy quý khách vừa gọi đã ngừng hoạt động".
Tôi đến đồn công an hỏi, nhờ người dò la, tất cả câu trả lời đều giống nhau: không tìm thấy, không biết, đợi thêm đi.
Đợi đến tháng thứ ba, tôi phát hiện mình có th/ai.
