Hắn đứng ch*t trân.
"Lục Minh, anh biết em đợi anh bao lâu không?"
Hắn cúi đầu.
"Mười năm. Anh nói đợi ki/ếm được tiền, lái xe Mercedes hoành tráng về đón em. Em đợi mười năm, cuối cùng nhận được gì?"
Hắn im lặng.
"Nhận được tin anh mất tích, tin anh bệ/nh nặng, nhận được việc anh tự ý quyết định thay em."
"Tô Tiểu..."
Tôi nhìn thẳng vào hắn.
"Anh biết em gh/ét nhất điều gì ở anh không? Không phải việc anh bỏ đi không lời từ biệt, không phải vì anh không thể cưới em. Mà vì anh nghĩ em không đủ sức cùng anh gánh vác."
Khóe mắt hắn đỏ hoe.
"Anh bệ/nh, có thể nói với em. Anh sợ hãi, có thể tâm sự cùng em. Anh không chịu nổi nữa, cũng có thể chia sẻ với em. Chúng ta là hai người, có gì không thể cùng nhau gánh vác?"
"Tô Tiểu, anh..."
"Anh cái gì mà anh? Anh tưởng một mình chịu đựng là tốt cho em? Anh nghĩ biến mất rồi em sẽ sống tốt hơn sao?"
Tôi càng nói càng xúc động, giọng r/un r/ẩy.
"Anh có biết, em tưởng anh ch*t rồi, đêm nào cũng trằn trọc. Anh có biết, lòng em đ/au đớn thế nào không?"
Hắn bước tới, định nắm tay tôi.
Tôi gi/ật tay lại.
"Đừng đụng vào em."
Hắn đứng ch/ôn chân, bối rối không biết làm gì.
Ấm Áp khóc trên lầu.
Tôi quay lưng bước đi.
Đến cửa khu nhà, tôi ngoảnh lại.
Hắn vẫn đứng đó, nhìn chằm chằm bó hoa trong thùng rác.
Những ngày sau đó, Lục Minh ngày nào cũng đến.
Sáng mang đồ ăn sáng, tối đón tôi tan làm.
Tôi đều phớt lờ.
Đồ sáng đưa cho bác bảo vệ, tan làm thì lẻn ra cửa sau.
Hắn không bận tâm, ngày hôm sau vẫn tiếp tục.
Lý Cường khuyên tôi: "Thôi tha cho anh ấy đi, Minh ca thật lòng mà."
Tôi đáp: "Cậu đứng về phe nào thế?"
Hắn nói: "Tớ đứng về phe chị, nhưng cũng thương Minh ca."
Tôi quắc mắt: "Vậy thì đi thương hộ hắn đi, đừng có tìm tôi nữa."
Hắn im bặt.
14
Một hôm, Tống Giai tìm đến.
Cô ta đứng dưới tòa nhà công ty chờ tôi, ăn mặc lộng lẫy như ngôi sao.
Chúng tôi vào quán cà phê dưới tầng.
Cô ta gọi cà phê đen, tôi gọi ly nước nóng.
"Chị Tô Tiểu, hôm nay em đến để xin lỗi chị."
Tôi ngẩng lên nhìn cô ta.
"Hồi đó em nói những lời đó là sai. Em thích Lục Minh, nhưng anh ấy chưa bao giờ để ý đến em. Lúc anh ấy bệ/nh, lúc nào cũng nhắc đến chị, mơ còn gọi tên chị."
Tôi im lặng.
"Sau ca mổ, có thời gian anh ấy rất suy sụp. Bác sĩ bảo phải nói nhiều để kí/ch th/ích chức năng ngôn ngữ. Thế là anh ấy ngày nào cũng kể chuyện ngày xưa của hai người, từ hồi nhỏ đến hồi đại học, kể cả trăm lần."
Mắt cô ta đỏ lên.
"Lúc đó em mới hiểu, có những người, dù cố gắng cách mấy cũng không xen vào được."
Nghe những lời này, lòng tôi chua xót khó tả.
"Chị Tô Tiểu, Lục Minh thật lòng yêu chị. Anh ấy quay về tìm chị, em cũng có khuyên, bảo chị đã có cuộc sống mới rồi, đừng làm phiền nữa. Anh ấy không nghe, bảo còn n/ợ chị một lời giải thích."
Cô ta đứng dậy.
"Em nói xong rồi. Chị có tha thứ cho anh ấy hay không là quyền của chị. Nhưng em muốn chị biết, hai năm nay anh ấy cũng khổ sở lắm."
Cô ta rời đi.
Tôi ngồi lại một mình, nhìn chằm chằm ly nước nóng.
Tối đó về nhà, Lục Minh lại đến.
Lần này hắn không mang hoa, cũng chẳng mang đồ ăn.
Hắn đứng dưới lầu, tay cầm chìa khóa xe.
Tôi bước lại gần, thấy phía sau hắn đỗ chiếc xe.
Mercedes.
Mới tinh, đen bóng.
"Tô Tiểu, anh đến cưới em."
Tôi nhìn hắn.
Nhìn chiếc xe Mercedes phía sau.
Năm mười ba tuổi, hắn chui gầm giường ký túc xá nữ, chỉ để được nghe tôi m/ắng vài câu.
Cũng năm đó, hắn nhịn ăn sáng m/ua bánh bao cho tôi, bụng đói meo đến lớp.
Năm mười tám, hắn đứng cổng trường đại học, hứa sẽ lái Mercedes rước tôi về trong danh giá.
Nghĩ lại những năm tháng ấy, hắn vì lời hứa này mà chạy như đi/ên.
Chạy đến ốm đ/au, chạy đến suýt không tỉnh lại được.
Chạy đến mức tôi tưởng hắn đã ch*t.
"Lục Minh, chiếc xe này, là dành cho ai?"
Hắn sững sờ.
Tôi chỉ vào mình.
"Cho em? Hay cho cô Tô Tiểu trong lòng anh?"
"Tô Tiểu, em..."
"Cô Tô Tiểu trong lòng anh, vẫn là cô gái mười tám phải không? Vẫn đang chờ anh lái Mercedes đến đón."
Tôi nhìn thẳng vào hắn.
"Nhưng em không còn là cô ấy nữa rồi."
Mắt hắn đỏ lên.
"Anh biết. Anh biết em đã khổ nhiều, biết mình có lỗi với em. Nhưng anh vẫn muốn cưới em, không phải cô gái mười tám năm xưa, mà là em của hiện tại."
"Em bây giờ, có đứa con gái hơn một tuổi."
"Đó cũng là con gái của anh."
Tôi nhìn chằm chằm vào hắn.
"Anh dựa vào đâu mà nghĩ em sẽ tha thứ?"
Hắn cúi đầu.
"Anh không biết. Nhưng anh muốn thử."
15
Đêm đó, tôi bế Ấm Áp đứng trên ban công, nhìn xuống Lục Minh.
Hắn vẫn chưa đi.
Đứng bên chiếc Mercedes, ngước nhìn cửa sổ phòng tôi.
Ấm Áp dụi đầu vào vai tôi, tay nhỏ nắm ch/ặt tóc tôi.
"Mẹ... người kia..."
"Đó là bố của con."
Ấm Áp chớp mắt, chưa hiểu.
Đứa bé hơn một tuổi, biết gì là bố.
Nó chỉ quen mẹ ngày ngày bên cạnh, quen chú Lý thi thoảng đến thăm.
Không quen người đàn ông đột nhiên xuất hiện này.
Không quen kẻ khiến mẹ nó khóc.
"Mẹ... đừng khóc..."
Tôi mới nhận ra, mặt mình ướt lạnh.
Tôi đang khóc.
Ấm Áp với tay lau nước mắt cho tôi, bàn tay nhỏ loay hoay lau khắp mặt.
Tôi bế nó vào phòng, đặt lên giường, dỗ nó ngủ.
Nó ngủ rất nhanh, tay vẫn nắm ch/ặt áo ngủ của tôi.
Tôi nằm bên cạnh, ngắm khuôn mặt bé bỏng.
Nhỏ nhắn, mềm mại, đường nét ngày càng giống người đó.
Giống kẻ đã đứng dưới mưa suốt đêm.
Sáng hôm sau, tôi mở cửa sổ, thấy hắn vẫn đứng đó.
Người đầy sương đọng, tóc ướt dính, môi tái nhợt.
Thấy tôi, hắn nhoẻn miệng cười.
Vẫn nụ cười vô liêm sỉ ngày nào.
Tôi quay vào phòng, lấy chiếc áo khoác, đi xuống.
Đến trước mặt hắn, ném áo cho hắn.
"Mặc vào."
Hắn đỡ lấy, cười ngốc nghếch.
"Tô Tiểu, em tha thứ cho anh rồi à?"
"Mơ đi."
Nụ cười hắn tắt lịm, rồi lại gượng gạo nở.
"Vậy anh tiếp tục theo đuổi."
Nhìn khuôn mặt hắn, tôi bỗng muốn bật cười.
Mười mấy năm rồi, vẫn cái bản tính ấy.
Tôi quay lưng bước đi.
Đến cửa khu nhà, tôi ngoảnh lại.
"Tối nay đừng có đến nữa, mất mặt lắm."
Ánh mắt hắn bừng sáng.
"Vậy ngày mai?"
"Ngày mai tính sau."
Tôi bước vào cửa, để hắn lại phía sau.
