Bên cạnh đại nhân ngồi phu nhân - chính thất, thân mẫu của đại nhân. Cúi đầu, tay nắm ch/ặt tấm khăn tay, chẳng nói lời nào.
Quả nhiên như ghi chép, cùng tính cách với đại nhân, thuộc loại 'ba gậy đá/ nh chẳng thốt nên lời'.
Phía dưới, gần lão gia, di nương kê ghế ngồi sát bên, lấy khăn che mặt, khóc nức nở, thân hình rung rẩy yểu điệu thướt tha như liễu rủ trước gió.
Bên cạnh nàng đứng thứ đệ.
Vị gia gia này giờ đã thôi khóc, chỉ đỏ hoe mắt, thấy ta bước vào liền trừng mắt gi/ận dữ.
Bên kia -
Thiếu phu nhân ngồi dưới phu nhân, khuôn mặt băng giá. Nàng nâng chén trà, chẳng thèm ngước mắt, như không thấy cả phòng người.
Phân minh rạ/ch ròi.
Một bên là lão gia, di nương, thứ đệ.
Một bên là lão phu nhân, thiếu phu nhân.
Giữa cách một đường vô hình.
Ta cùng đại nhân đứng nơi cửa, chính giẫm lên ranh giới ấy.
Lão gia lên tiếng: 'Vào đây.'
Đại nhân bước vào, ta theo sau.
Đứng vững.
Di nương khóc càng to, vừa khóc vừa lấy khăn lau mắt, xong lại liếc nhìn lão gia, thấy ngài để ý liền khóc thảm thiết hơn.
'Lão gia ơi, ngài phải làm chủ cho Nhân nhi -'
Giọng nỉ non kéo dài, 'Tên nô tài này dám giữa thanh thiên bạch nhật m/ắng Nhân nhi thậm tệ, lời nào khó nghe dùng lời ấy, ngay cả thiếp thân cũng bị hàm oan... Thế này... Nhân nhi sau này còn mặt mũi nào ra ngoài nữa...'
Thứ đệ bên cạnh gật đầu lia lịa, giả vờ lau mắt hồi lâu chẳng thấy giọt lệ nào.
Lão gia mặt nặng như chì, nhìn đại nhân:
'Nghiễn nhi, tên tùy tùng của ngươi, cớ sự thế nào?'
Đại nhân mở miệng, chẳng thốt nên lời.
Di nương khóc càng kịch liệt, khăn che mắt, nghiêng người về phía lão gia: 'Lão gia xem, đại thiếu gia đã mặc nhận! Tên nô tài hắn nuôi dám m/ắng em ruột thế kia, mà hắn chẳng hé răng nửa lời, chẳng phải cố ý là gì?'
Lão gia nhíu mày.
Thứ đệ tiếp lời: 'Phụ thân, ngài không biết tên nô tài ch/ửi bới thậm tệ thế nào...'
Hắn vừa dứt lời, cổ họng nghẹn ngào giả vờ khóc, lấy tay áo chùi mắt.
Ta đứng sau đại nhân, nhìn hai mẹ con diễn trò, suýt bật cười.
Lão gia quắc mắt nhìn ta: 'Ngươi là tên tùy tùng đó?'
Ta bước lên trước: 'Dạ.'
'Những lời Nhị thiếu gia nói, là ngươi ch/ửi?'
'Dạ.'
Ngài ngạc nhiên, có lẽ không ngờ ta thừa nhận nhanh thế.
Di nương cũng ngưng khóc, ngước mắt nhìn ta, mắt đỏ hoe chẳng có giọt lệ.
Lão gia đ/ập bàn: 'Tên nô tài, dám m/ắng chủ nhân?'
Ta đứng im.
'Bẩm lão gia,' ta nói, 'Nô tài tuy hèn mọn, nhưng chỉ m/ắng loại vô lại vô quy củ đến đòi tiền, chẳng dám mạo phạm chủ nhân chân chính.'
Lão gia cau mày: 'Ý ngươi là gì?'
'Nô tài vào phủ chưa lâu, chưa từng thấy Nhị thiếu gia.'
'Trưa nay tại Hộ bộ, vị gia gia này xông thẳng vào, ngồi bệt lên bàn, mở miệng đòi mượn tiền. Nô tài tưởng là đám du côn ngoài đường đến quấy nhiễu.'
Thứ đệ mặt đỏ bừng: 'Ngươi -'
'Ta sao?'
Ta nhìn thẳng, 'Ngài vào cửa gọi tiếng
