Mất vài phút chạy vội quanh nhà ăn, tôi vẫn không phát hiện gì khác thường. Ngược lại, suýt nữa bị hải tử bủa vây trong nhà bếp. Thời gian ngày càng ít ỏi, Dịch Sơn bất lực lắc đầu.
"Cứ tiếp tục tìm ki/ếm như thế này không phải cách, dù tập trung lại an toàn hơn, nhưng hiệu suất hành động quá thấp. Muốn tìm đường sống, có lẽ chỉ còn cách chia ra hành động. Hễ phát hiện điều gì bất thường, lập tức gọi điện thảo luận."
Nghe anh nói vậy, tôi hít sâu một hơi, cuối cùng gật đầu đồng ý. Một mình đối mặt với biển thây m/a vô tận quả thực đ/áng s/ợ. Nhưng so với việc bị lũ zombie vây hãm đến ch*t, tôi vẫn muốn liều mình tìm ki/ếm cơ hội sống sót. Dù sao chúng tôi còn có nhóm mạng cục bộ của Dịch Sơn để liên lạc từ xa, chỉ cần một người tìm thấy manh mối, mọi người đều có thể biết ngay.
30 phút trôi qua.
Sau khi rời nhà ăn, chúng tôi nhanh chóng chọn hướng đi riêng. Mặc dù hải tử bị phân tán, nhưng số lượng zombie mỗi người phải đối mặt vẫn cực kỳ nguy hiểm. Khương Tử Ngọc lao về phía tòa giảng đường địa hình phức tạp nhất - trong ba người, cô ấy có thân thủ tốt nhất, tự tin xử lý đám zombie xung quanh. Dịch Sơn đến nhà thi đấu, còn tôi chạy thẳng về thư viện.
Trong không gian trống trải của thư viện, tôi vừa đối phó với lũ thây m/a lao tới, vừa liếc nhìn khắp nơi tìm ki/ếm điều gì đó khác thường. Đồng thời, trong đầu tôi không ngừng phân tích quy tắc vòng thứ năm, nhớ lại thông báo từ loa phường:
"Vòng năm, nhà trường dỡ bỏ hạn chế, cho phép học sinh rời khỏi ký túc xá, hoạt động trong các khu vực khác. Mau chạy khỏi nơi này, thoát khỏi góc nguy hiểm này!"
"Nhiệm vụ của các em rất đơn giản: Trong một giờ cuối cùng, tránh mọi sự truy sát nguy hiểm và sống sót."
Dựa vào kinh nghiệm vượt qua các vòng trước, tôi nhận ra một quy luật. Nhiều nội dung trong quy tắc thoạt nhìn có vẻ bình thường, không chứa thông tin hữu ích, nhưng thực chất lại giấu đi cơ hội sống hoặc mối nguy hiểm ch*t người khó phát hiện ngay lập tức. Thay vì mò mẫm khắp trường không mục đích, tôi tin rằng trong những dòng chữ quy tắc kia ẩn chứa thông tin chúng tôi chưa giải mã được, thậm chí có thể là phương pháp vượt ải.
Mang theo đầy nghi hoặc, tôi dành gần năm phút vừa chạy trốn zombie vừa lướt qua toàn bộ thư viện. Khi thời gian sắp hết, một tia sáng lóe lên trong đầu tôi.
31
Tôi lẩm nhẩm nhắc lại quy tắc vòng năm: "Nhà trường dỡ bỏ hạn chế, cho phép học sinh rời khỏi ký túc xá, hoạt động trong các khu vực khác. Mau chạy khỏi nơi này, thoát khỏi góc nguy hiểm này!"
Thoạt nghe tưởng là lời nhắc nhở hợp tình hợp lý. Ký túc xá chật hẹp, một khi bị zombie vây ch/ặt, gần như không thể thoát ra. Chỉ cần chần chừ chút thôi, sẽ rơi vào tử cục. Việc dỡ bỏ hạn chế di chuyển, lập tức rời ký túc xá đương nhiên là lựa chọn đúng đắn.
Nhưng sau khi nghiền ngẫm kỹ, trong câu nói này lại ẩn chứa sự thúc giục ngầm. Những quy tắc tà/n nh/ẫn vốn không cần nói nhiều lời thừa thãi như vậy. Nó đã gi*t ch*t bao người, đâu cần quan tâm đến an nguy của chúng tôi? Ẩn ý này nhất định có dụng ý riêng. Và mục đích duy nhất chính là... đuổi chúng tôi ra khỏi ký túc xá! Khiến chúng tôi không do dự, không nán lại dù một giây, cuống cuồ/ng bỏ chạy khỏi nơi ấy. Từ đó bỏ lỡ tất cả manh mối có thể tồn tại trong ký túc xá.
Đường sống thực sự, có lẽ nằm ngay tại nơi khởi đầu. Nơi nguy hiểm nhất!
Nghĩ đến đây, tôi toát hết mồ hôi lạnh. Suýt nữa thì mắc bẫy quy tắc. Ngước mắt nhìn về hướng tòa ký túc xá, tôi quyết định.
32
Tôi quyết định một mình quay lại ký túc xá dò xét tình hình. Chạy liên tục hơn ba mươi phút, mệt mỏi đã chiếm lĩnh toàn thân. Thể lực tôi vốn không tốt, nếu không có ý chí sinh tồn trụ vững, có lẽ đã kiệt sức từ lâu.
Nếu cứ tiếp tục chạy không mục đích như thế này, chỉ vài phút nữa tôi sẽ gục ngã. Đến bước đường này, không liều thì không còn cơ hội lật ngược thế cờ.
Lý do không nói với Dịch Sơn và Khương Tử Ngọc là vì địa hình ký túc xá quá tồi tệ. Chật hẹp, bí bách. Vào thì dễ, ra thì khó. Một khi hải t//ử h/ình thành chặn kín lối đi, ngoài việc nhảy lầu gần như không còn cách nào thoát thân. Lần thử nghiệm này, hễ thất bại là tử cục không thể tránh.
Nếu tôi nói với họ, có lẽ họ sẽ lao tới hỗ trợ, thậm chí xông vào ký túc xá c/ứu tôi. Không những dễ dẫn đến diệt đội, còn làm lỡ mất thời gian suy nghĩ và tìm ki/ếm của họ.
Tôi nắm ch/ặt thanh sắt, dành ba phút chạy nước rút về chân tòa ký túc xá. Chuẩn bị tâm lý xong xuôi, bước lên cầu thang. Đám zombie đuổi sát nút đã ùa tới. Chưa kịp leo lên tầng hai, chúng đã chặn kín lối lên xuống. Quả nhiên như dự đoán, đây là con đường không trở về.
33
Đẩy cửa phòng 609, tòa 7, tôi thở hổ/n h/ển. Vốn đã kiệt sức, leo sáu tầng lầu khiến toàn thân tôi rã rời. Tôi đóng cửa khóa ch/ặt, tạm thời chặn lũ zombie lại. Nhưng cánh cửa gỗ mỏng manh không thể trụ được lâu. Chỉ vài cú húc của zombie, nó đã lung lay sắp đổ. Một khi cánh cửa này vỡ, ngày tôi tử nạn sẽ điểm.
Không dám trì hoãn, tôi nhanh chóng lục soát khắp phòng. Tủ quần áo, trần nhà, khe máy lạnh... Những nơi dễ giấu đồ nhất trong ký túc xá đều bị tôi lật tung. Nhưng chẳng tìm thấy gì. Khi cánh cửa đã bị đục thủng một lỗ, những bàn tay zombie thò vào vùng vẫy, tôi biết thời gian không còn nhiều.
Với quyết tâm tử chiến, tôi trèo lên ba chiếc giường của bạn cùng phòng, lục lọi trong vũng m/áu. Không tìm thấy manh mối, tôi chỉ còn cách vật lộn lần cuối, ném hết đồ đạc của đám bạn xuống đất, bật tấm ván giường lên. Khi sắp tuyệt vọng, tôi bất ngờ nhìn thấy dưới tấm ván giường vài nét chữ phai màu.
