Báo chí lại đưa tin anh ta chiến thắng trong phiên đấu giá chiếc nhẫn ngọc lam, dưới ánh đèn sân khấu đã đeo nó vào ngón giữa cô ấy, như một lời cầu hôn.
Tin tức còn kể Hướng Dã đưa Thẩm Kiều đi ngắm pháo hoa.
Hai người hôn nhau say đắm dưới bầu trời rực rỡ sắc màu, tình tứ như cặp uyên ương.
Những ngày sau đó, mạng xã hội như bị Hướng Dã đ/ộc chiếm, ngày nào cũng có tin gi/ật gân mới.
Giữa biển thông tin hỗn lo/ạn, một bài viết bôi nhọ Thẩm Kiều bất ngờ leo lên top tìm ki/ếm lúc nửa đêm.
Tiêu đề gi/ật gân: "Tưởng là vợ cả, hóa ra tiểu tam!"
Bài báo khẳng định tôi và Hướng Dã đã kết hôn từ ba năm trước.
Chính Thẩm Kiều là nguyên nhân khiến chúng tôi ly dị.
Giờ đây khi tôi quay về, cô ta lại tiếp tục chen ngang.
Cộng đồng mạng đồng loạt chỉ trích Thẩm Kiều, gọi cô là kẻ cố tình phá hoại hạnh phúc người khác.
Có kẻ còn đào móc đời tư, tố cáo cô dùng bằng cấp giả.
Những lưỡi d/ao lam được gửi đến tận nhà, điện thoại đe dọa réo liên hồi.
Hướng Dã gọi cho tôi ngay lập tức.
Giọng anh nhẫn nại: "Ân Ân, tất cả chỉ là kịch bản hợp tác kinh doanh, đừng để tâm."
"Em ngoan, xóa bài đăng đó giùm anh. Đừng khiến anh khó xử."
Tôi không ngạc nhiên khi anh ta đổ lỗi cho tôi về chuyện này.
Đây không phải lần đầu.
Lần trước khi Thẩm Kiều thất bại trong giải đấu và bị chỉ trích khắp nơi,
Hướng Dã cũng bảo tôi làm, bắt tôi gỡ bài.
Khi tôi nói không thể,
anh ta dùng AI ghép ảnh nh.ạy cả.m giả mạo của tôi,
tạo ra scandal không có thật để che lấp tin tức về cô ta.
Anh ta luôn nói Thẩm Kiều chỉ là khách hàng.
Nhưng mỗi khi xảy ra chuyện, anh đều đẩy tôi ra đằng trước để bảo vệ cô ta.
Có lẽ đã quá quen thuộc, tôi bình thản đề xuất:
"Bài đăng không phải do em đăng, em không có quyền xóa."
"Cô Thẩm là nhân vật công chúng, anh nên xem cô ấy có đắc tội ai không."
Đầu dây bên kia im lặng.
Chỉ nghe tiếng Thẩm Kiều nức nở: "Nhưng... nhưng..."
"Người gh/ét em, hiểu lầm em, chỉ có mỗi vợ anh thôi mà?"
Gh/ét ư? Hiểu lầm?
Tôi nào có.
Còn chuyện giữa cô ta và Hướng Dã - lẽ nào không phải sự thật?
Tôi thành thật đáp: "Cô Thẩm hiểu nhầm rồi, tôi không gh/ét cô cũng chẳng hiểu lầm gì."
Tiếng khóc bên kia càng thêm thảm thiết.
Bất đắc dĩ, tôi quay sang nói với Hướng Dã:
"Anh cứ cho người chỉnh sửa thêm ảnh của em đăng lên đi."
"Khi em trở thành kẻ x/ấu xa hơn, người ta sẽ bớt chú ý đến cô Thẩm thôi."
"Anh tự quyết định đi, em không sao."
Đầu dây vang lên tiếng "rầm" như có thứ gì vỡ tan.
Tôi im lặng chờ chỉ thị tiếp theo.
Nhưng Hướng Dã cúp máy không một lời.
Lát sau khi kiểm tra lại, tất cả bài đăng công kích Thẩm Kiều đã biến mất.
Những tin tiêu cực về tôi cũng không còn.
Ngay cả scandal từ ba năm trước cũng bị xóa sạch.
Hóa ra, để dập tắt một tin đồn,
chỉ cần tiền và quyền lực là đủ.
Không cần phải dùng scandal của người này để lấn át người khác.
Tôi cười thầm,
cất điện thoại vào túi, bước vào phòng b/ệnh.
6
Tôi tưởng chuyện sẽ kết thúc ở đây.
Nhưng những "tin x/ấu" về tôi bỗng bùng n/ổ.
Khác với lần trước, lần này là video.
Vô số lời bịa đặt và bình luận đ/ộc á/c tràn ngập điện thoại.
Những lời nhục mạ qua tin nhắn riêng, SMS, lời mời kết bạn với ghi chú đầy á/c ý,
thư thoại đe dọa... tất cả như muốn nhấn chìm tôi.
Tôi tắt máy, cố làm ngơ, giả vờ bình thản đến b/ệnh viện thăm mẹ.
Bà ốm đến nỗi tóc rụng hết, bàn tay nắm lấy tôi khô quắt đến thảm thương.
"Ân Ân."
Mẹ gọi tôi khẽ: "Có phải mẹ làm liên lụy đến con không?"
Bà đã biết.
Mặt tôi tái nhợ, nhưng cố giữ vẻ bình thản: "Không phải đâu."
"Toàn là tin vịt, mẹ đừng tin."
Mẹ không nói gì, chỉ nhẹ vuốt má tôi.
Như thể đã tin lời tôi.
Nhưng khi tôi đi tìm bác sĩ hỏi về tình hình b/ệnh,
quay lại phòng thì thấy bà đã mở cửa sổ, ngồi trên bệ cửa.
Cánh cửa mở ra,
mẹ quay lại nhìn tôi mỉm cười: "Ân Ân, mẹ yêu con."
Rầm!
Thân thể tàn tạ va vào mặt đất phát ra âm thanh rạn vỡ.
Tôi đứng ch*t lặng, tai ù đi.
Cổ họng như vướng bông, không thốt nên lời.
Mẹ tôi ch*t.
T/ự s*t ngay trước mặt tôi.
Nỗi đ/au như bị hút cạn theo bà từ tầng cao,
tôi không cảm thấy một chút bi thương.
Chỉ biết đứng đó,
h/ồn xiêu phách lạc.
Hướng Dã hình như có đến.
Anh ta thay tôi đưa mẹ đến nhà tang lễ,
chỉnh trang diện mạo,
th/iêu thành nắm tro bỏ vào hộp nhỏ,
đặt trước mặt tôi.
Rồi dẫn tôi đến nghĩa trang,
ch/ôn bà dưới lớp đất ẩm thấp tối tăm.
Mưa như trút nước.
Hướng Dã một tay nắm tôi, tay kia cầm dù,
nhẹ giọng giải thích:
"Anh đã điều tra rồi, video do AI tổng hợp, anh xử lý hết rồi."
"Những kẻ ch/ửi bới em cũng bị xử lý."
"Cả những kẻ bép xép bên tai mẹ em nữa..."
Sấm chớp ầm vang, c/ắt ngang lời anh ta.
Tôi gọi tên anh bằng giọng điệu phẳng lặng:
"Hướng Dã."
"Chúng ta ly hôn đi."
7
Mưa vẫn rơi, sấm vẫn rền.
Hướng Dã như ch*t lặng,
tay giương dù, tay nắm ch/ặt tôi,
bất động.
Chỉ một thoáng, anh lại dẫn tôi đi tiếp:
"Đừng lo, đã có anh ở đây rồi."
"Nếu sợ, ta về phương Nam, nơi đó ấm áp, em muốn ở bao lâu tùy ý."
"Không thích thì ra nước ngoài... anh nhớ em vẽ đẹp lắm, muốn đi học nâng cao không..."
Anh phớt lờ lời tôi.
Cố coi như chưa nghe thấy gì.
Tôi dừng bước.
Hướng Dã ngoảnh lại nhìn tôi, nụ cười dịu dàng:
"Không thích nơi nào cả?"
"Không sao, em muốn đi đâu? Nói anh nghe, anh sẽ thu xếp."
