「Thiếp cùng chàng kết tóc từ thuở thiếu thời, hai họ liên kết mật thiết, vinh cùng hưởng, nhục cùng chịu. Thiếp không muốn giữa chúng ta chắn ngang một mạng người.
「Huống chi, thiếp yêu chàng."
Ngón tay ta siết ch/ặt chén trà.
Nàng bảo vệ ta, nào phải vì mềm lòng hay thương hại. Trên đời quả thực có người nữ tử biết "yêu ai yêu cả đường đi" đến thế.
「Thiếp hiểu rồi," ta cúi đầu, giọng nhẹ tựa lông hồng, "sau khi hài nhi chào đời, ta sẽ tự rời đi, không làm phiền phu nhân."
Thôi phu nhân gi/ật mình, hẳn chẳng ngờ ta lại quyết đoán thế. Nàng vừa mở miệng chưa kịp nói, tiếng bước chân hối hả đã vang ngoài viện môn.
14.
Ngay sau đó, Cố Đình Chi xông vào phòng.
Trên người còn nguyên triều phục, đai ngọc lệch vai, khăn quan xộc xệch. Ánh mắt hắn quét qua gò má sưng đỏ của ta, dừng lại nơi đầu gối vẫn r/un r/ẩy, sắc mặt bỗng tối sầm lại, khí thế bao trùm khiến người ta ngột ngạt.
「Chuyện gì đã xảy ra?"
Giọng hắn lạnh như băng, ánh mắt găm ch/ặt vào ta, chất chứa cơn gi/ận dữ cùng nỗi đ/au đớn nén lại.
Lạc Thủy h/oảng s/ợ quỳ rạp xuống, không dám thốt lời.
Cố Đình Chi bước vội tới trước mặt ta, đưa tay định chạm vào vết thương. Ta vô thức né tránh, động tác nhanh không che giấu. Bàn tay hắn đơ giữa không trung, trong mắt lửa gi/ận càng dữ dội, xen lẫn chút bối rối.
「Bảo Nhi."
Thấy ta im lặng, hắn hít sâu quay sang Thôi phu nhân, giọng ẩn chút chất vấn: "Chuyện nơi chính viện, sao không sớm báo cho ta?"
Thôi phu nhân đứng lên, bình thản đáp: "Báo cho ngươi để làm gì? Tranh cãi với lão phu nhân, khiến Cố gia thành trò cười kinh thành?" Nàng ngẩng mặt nhìn thẳng hắn, "Ta đã đưa nàng về rồi, th/ai nhi vô sự, ngươi không cần nổi gi/ận."
「Vô sự?" Cố Đình Chi cười lạnh, ánh mắt lại dán vào ta, phức tạp khôn lường, "Nàng mặt sưng vậy, tiểu ti ở nhị môn đã bẩm bẩm mẫu thân ném chén trà."
Đây là lần đầu ta thấy hắn nặng lời với phu nhân như thế. Thôi phu nhân mặt tái nhợt, lặng thinh hồi lâu.
「Chủ quân nên tạ ơn phu nhân, nếu không phải..." Lạc Thủy bất bình ngẩng đầu. Thôi phu nhân liếc mắt dọa nạt, nàng im bặt. Ta vội nói: "Là phu nhân c/ứu thiếp..."
「Để nàng nói!" Cố Đình Chi quát gắt.
「Ta c/ứu được mẹ con nàng đã là may. Cố Đình Chi, ngươi biết rõ từ đầu, khi cố đưa nàng về kinh sẽ gặp cảnh này."
「Thiếp còn việc, xin cáo lui." Thôi phu nhân quay đi, nhưng ta không bỏ sót ánh mắt nàng ươn ướt.
Phòng vắng lặng như tờ. Cố Đình Chi đứng đó, ng/ực gập ghềnh thở gấp, lâu lắm mới khẽ nhắm mắt. Khi mở lại, chỉ còn vẻ mỏi mệt.
Hắn quỳ xuống, thận trọng chạm vào đầu gối ta. Lần này ta không né tránh - không phải không muốn, mà vì đ/au đớn không còn sức. Khi ngón tay hắn chạm vào, ta khẽ rùng mình. Hắn dừng tay, giọng khản đặc: "Xin lỗi nàng."
Ba tiếng "xin lỗi" nhẹ bẫng, nhưng đ/ập vào tim ta còn đ/au hơn cả t/át của lão phu nhân. Ta ngẩng mặt nhìn hắn, ánh mắt lạnh lùng:
"Cố đại nhân," ta nói từng chữ, "nếu cứ giam giữ ta ở đây mãi, ta sẽ ch*t mất."
15.
"Lão phu nhân không dung ta, phu nhân vì ta thao thức suốt đêm. Vốn dĩ ta không thuộc về kinh thành, lại là kẻ ngoại nhân chiếm mất ân tình của ngươi mấy năm. Bị người ép buộc, bắt về kinh, buộc ký khế ước thân, giam trong viện này."
"Giờ ngươi lại diễn vở tình thâm nghĩa trọng này, Cố Đình Chi, ngươi không thấy mệt sao?"
Mỗi lời ta thốt, sắc mặt hắn lại thêm khó coi. Câu cuối gọi tên hắn, ta gần như nghiến răng mà hét.
Hắn xông tới, nắm ch/ặt cổ tay ta. Ta vô thức co người, nhíu mày. Hắn vội nới lỏng tay: "Hãy cho ta thêm thời gian..."
Ta ngắt lời: "Vậy ngươi từ quan đi, cùng ta về Thanh Châu."
Cố Đình Chi nghẹn họng, đành hanh: "Nàng biết ta không thể. Ta là con trai đ/ộc tông, không thể vì nàng mà phụ rẫy gia tộc."
"Huống hồ Thanh Đường vô tội thế nào. Nàng vốn là chính thất đoan trang, giờ lại vướng vào thê thiếp tranh đấu..."
Hắn dừng bặt, đứng như trời trồng.
Người đời tham lam vậy đó. Vừa muốn công danh phú quý, lại muốn ôm ấp giai nhân. Được voi đòi tiên.
Cố Đình Chi nhún giọng: "Ta biết mình làm chưa tốt, biết nàng chịu oan ức. Nhưng Bảo Nhi à, cho ta thêm chút thời gian, ta sẽ thuyết phục mẫu thân..."
"Ngươi bảo vệ không nổi đâu," ta ngắt lời.
"Danh tiếng, tiền đồ của ngươi. Thể diện hai họ Thôi - Cố, nhân duyên của ngươi và phu nhân - ngươi đều giữ không trọn."
Ta rút tay về, lạnh lùng: "Ngươi đi đi."
Tay hắn đơ cứng. Ta ngẩng đầu, như lần đầu gặp gỡ, mỉm cười:
"Buông tha cho ta đi, coi như trả ơn ta từng c/ứu ngươi trong cơn nguy biến."
16.
Mẹ ta mất sớm, phụ thân ở vậy từ chối mọi mai mối. Chỉ muốn giữ m/ộ mẫu thân, nuôi ta khôn lớn. Thuở nhỏ, Ngô đại nương thường kể chuyện phụ mẫu yêu nhau. Ta lớn lên trong tình yêu thương, nên không thể chấp nhận cái gọi là "lưỡng toàn" của Cố Đình Chi.
Ta từng chứng kiến cách hắn yêu ta. Trước khi có ta, hắn cũng kính trọng Thôi phu nhân như thế. Ta không hiểu hai thứ tình cảm ấy có khác nhau. Rốt cuộc chỉ là thiên vị và sủng ái.
Khi mới tới kinh thành, trong lòng ta còn chút ảo tưởng. Giờ nhìn lại, ta chợt nhận ra: công tử thất lạc ký ức từ gia tộc quyền quý, trải qua vài năm bình dị, khi trở về chính đạo, để lại người con gái tiện dân khác biệt trời vực. Giữa chúng ta, làm gì có tương lai? Trái tim d/ao động kia, chỉ là tạm thời nghiêng về ta đôi phần."
