Lão phu nhân không nói gì, nhưng khiến Hầu phu nhân cùng Lâm Tư Uyển sốt ruột đến mức giậm chân. Ch/ửi thẳng mặt ta cùng mẫu thân là giả tạo ti tiện. Mẫu thân thấy thời cơ đã chín muồi, bảo Phương m/a ma dâng lên một chiếc hộp tinh xảo. "Đây là chiếc vòng ngọc lục bảo mã n/ão từ phương nam mang về cho lão phu nhân, mong người vui lòng nhận lấy." Lão phu nhân nhìn thấy chiếc vòng tay ấy, mắt sáng lên. Ta nhìn kỹ mới biết, đây là vật mẫu thân lấy từ kho báu của Trần phủ. Vật vô giá, há chẳng khiến người mê đắm sao? Lão phu nhân như mở cờ trong bụng, kéo mẫu thân cùng ta đến bên cạnh. Khen mẫu thân xinh đẹp hiểu chuyện, lại xoa đầu ta khen lanh lợi dễ thương. Nào còn dáng vẻ lạnh nhạt như trước. Hầu phu nhân cùng Lâm Tư Uyển tức gi/ận đến mặt mày méo mó. Trấn Bắc Hầu trở về lại cãi nhau to với Hầu phu nhân. Ta cùng mẫu thân lúc này mới biết, Hầu phu nhân không phải là nguyên phối của Trấn Bắc Hầu.
Bẩy
Thuở xưa Trấn Bắc Hầu chỉ là tiểu tướng, nhưng võ nghệ siêu quần. Nhờ thế mới được Hầu phu nhân để mắt. Hầu phu nhân xuất thân cao quý, Trấn Bắc Hầu nhờ ngoại gia trọng dụng mới thăng tiến. Vốn hầu có một nguyên phối thanh mai trúc mã. Hầu phu nhân thích hắn nên cố ép cưới. Dưới thế lực ngoại gia, Trấn Bắc Hầu buộc phải ly hôn thê tử để cưới Hầu phu nhân. Nguyên phối biết chuyện đ/au lòng qu/a đ/ời, Trấn Bắc Hầu từ đó oán h/ận Hầu phu nhân. Phương m/a ma kể chuyện sinh động, ta nghe mê mẩn. Mẫu thân nhíu mày gõ đầu ta: "Chuyện phụ tình lang có gì hay? Nha Nha, phải nhớ kỹ lời mẫu thân dặn."
"Nếu hắn thật sự yêu, sẽ không vì quyền thế mà ly hôn. Cưới người khác rồi lại nhớ người xưa, đúng là tham lam vô độ. Huống chi hậu viện còn sáu nàng thiếp, một nhà yến oanh yến yến, nào phải người tốt!" Ta chợt tỉnh ngộ. Mẫu thân thấy ta hiểu ra, lại giảng giải đạo lý: Phàm việc phải biết ta biết địch mới trăm trận trăm thắng. Nàng sớm dò xét rõ tình hình lão phu nhân. Thấy hầu gia nạp nhiều thiếp thất, biết lão phu nhân không ngăn cản. Ắt có kẻ xúi giục. Chỉ cần đúng thời cơ, lấy của cải đút lót là xong. Tiền bạc thì hai mẹ con ta thiếu gì.
"Nha Nha, đừng chê mẫu thân lắm lời. Phụ nữ tộc ta tuyệt đối không được quá sâu đậm tình cảm với nam nhân." Mẫu thân ôm ta thở dài: "Đợi Nha Nha kịch quý, mẫu thân sẽ nói cho con biết."
Tám
Tối hôm ấy Trấn Bắc Hầu trở về, mẫu thân ôm hắn khóc tức tưởi. Giả vờ sợ hãi uy thế Hầu phu nhân đòi bỏ đi. Trấn Bắc Hầu đâu chịu buông. Vốn đã gh/ét sự hống hách của Hầu phu nhân, nay lại càng nhớ đến nguyên phối thanh mai bị ép ch*t. Hắn an ủi hai mẹ con ta, xông vào viện Hầu phu nhân gây sự. Hầu phu nhân tức gi/ận về ngoại gia nửa tháng, hầu cũng chẳng đón. Lâm Tư Uyển trút gi/ận lên đầu hai mẹ con ta. Cầm roj đến các Vũ Đình gây chuyện. Mẫu thân đỡ hai roj thay ta. Nàng cắn môi ướt át c/ầu x/in Trấn Bắc Hầu đừng trách ph/ạt Lâm Tư Uyển: "Đại tiểu thư không ưa chúng ta, chúng ta tránh xa là được, hầu gia chớ trách nàng." Miệng nói vậy nhưng để lộ vết thương cho hầu xem. Thế là Lâm Tư Uyển bị đ/á/nh mười gậy, còn bị cấm túc. Mẫu thân bảo ta đây gọi là lấy thân nhập cuộc. Nhìn vết thương của mẫu thân, ta đ/au lòng vô cùng. Từ đó mối th/ù với Lâm Tư Uyển đã kết. Mẫu thân đấu với Hầu phu nhân, ta đấu với nàng. Các thiếp thất trong hậu viện không ai sánh bằng mẫu thân. Huống chi mẫu thân không chỉ xinh đẹp, tính tình lại ôn nhu đáng yêu. Mẫu thân bảo nàng rõ đàn ông thích gì. Quả đúng thế. Hầu phu nhân càng hống hách, nàng càng dịu dàng hiểu chuyện. Khiến Trấn Bắc Hầu chỉ chú tâm vào nàng. Ta được đưa vào gia phả họ Lâm sau bao lần mẫu thân nũng nịu.
Chính thức trở thành nhị tiểu thư trong phủ, đổi tên Lâm Khoa. Thứ gì Lâm Tư Uyển để ý, ta đều cư/ớp lấy. Như phụ thân, như sủng ái. Như... người trong lòng.
Chín
Trấn Bắc Hầu là phụ thân sống lâu nhất của ta. Năm nay ta sắp mười lăm. Bốn năm rồi, hắn vẫn khỏe mạnh. Ta hiếu kỳ hỏi mẫu thân. Nàng cười bí ẩn hỏi ta có thích ông bố này không. Thành thật mà nói, hắn đúng là người cha tốt nhất với hai mẹ con ta. Không như những người cha trước chê ta là đồ thừa, hắn luôn quan tâm. Cũng không như người cha trước, ta đã quên mặt. Chỉ nhớ đêm trước khi ch*t, hắn còn lẻn lên giường ta, bị mẫu thân đuổi đi. Rồi hắn ch*t. Nói thế thì ta thích ông bố này. Mẫu thân cầm lược chải tóc cho ta, ta nhìn hình trong gương. Ta chỉ thừa hưởng một phần ba nhan sắc mẫu thân, nhưng cũng đủ thành mỹ nhân. Mẫu thân năm nay đã ngoài ba mươi, lại càng trẻ đẹp. Nàng thấy ta nhìn gương không chớp mắt, khẽ cười: "Nha Nha kịch quý rồi sẽ hiểu." Ta cũng cười với mẫu thân. Hôm nay là ngày kịch quý của Lâm Tư Uyển. Ta vốn gh/ét nàng, há lại vắng mặt. Lâm Tư Uyển thấy ta xuất hiện trên yến tiệc rất ngạc nhiên. Đương nhiên rồi, tối qua nàng m/ua chuộc hạ nhân mang cho ta bát th/uốc đ/ộc nhuyễn cốt tán. Chỉ vì không muốn ta dự tiệc hôm nay. Ta cười ngây thơ vô tội: "Chúc mừng tỷ tỷ kịch quý chi lễ." Lâm Tư Uyển nghiến răng nghiến lợi thì thầm: "Mày im đi, không thì..." "Thái tử điện hạ!" Ta hét lên khiến Lâm Tư Uyển đờ người. Không thèm để ý nàng, ta vén váy tiến đến chào thái tử. Lâm Tư Uyển từ nhỏ đã ái m/ộ thái tử. Ngoại tổ nàng là thái sư, hai người từ nhỏ đã gần gũi. Cũng xem là thanh mai trúc mã. Ta vốn không mấy hứng thú với vị thái tử này.
