Sắc mặt Triệu công công không được tốt, thần thiếp hỏi hắn xảy ra chuyện gì, hắn cũng không chịu nói, chỉ bảo thần thiếp mau chóng vào cung. Không còn cách nào, thần thiếp đành dẫn theo các nhi tử vội vàng theo Triệu công công đi vào.
Trong lòng thần thiếp dâng lên dự cảm không lành.
Bệ hạ ngã bệ/nh rồi! Hôm nay sau khi thức dậy, bệ hạ đã cảm thấy trong người không được khỏe, gượng gạo thiết triều buổi sáng xong liền ngã quỵ. Đến trưa tỉnh lại, bệ hạ đuổi hết các phi tần hoàng tử muốn vào hầu hạ, chỉ lưu lại thái tử phu thê, lại dặn dò Triệu công công đưa thần thiếp cùng các nhi tử vào cung, danh nghĩa là hầu bệ/nh, kỳ thực là sợ một khi vạn nhất có chuyện, mẹ con chúng thần thiếp không người bảo hộ.
Đây là lần đầu tiên thần thiếp vào cung, cũng là lần cuối cùng. Thần thiếp hoảng hốt bất an, nhưng hai nhi tử mới lên sáu, làm mẫu thân của chúng, thần thiếp phải cố gắng gượng dậy.
Những năm qua thần thiếp thường qua lại cùng Tôn nương tử, còn thái tử phu thê thì lần đầu gặp mặt, nhưng họ đối với thần thiếp cũng không mấy để tâm. Cũng phải thôi, đã đến thời khắc mấu chốt này, thần thiếp đối với họ đã không còn bất kỳ u/y hi*p nào. Thế là thái tử chủ trì triều chính, thái tử phi an ủi hậu cung, thần thiếp thì dẫn các nhi tử ở lại Dưỡng Tâm điện, chuyên tâm chăm sóc bệ hạ.
Thái y đến hết lượt này đến lượt khác, lúc nào cũng lắc đầu, ám thị thái tử nên sớm chuẩn bị hậu sự. Ban đầu bệ hạ còn thường tỉnh táo, về sau dần dần, thời gian ngủ càng nhiều hơn. Đột nhiên một hôm, tinh thần bệ hạ trở nên vô cùng tốt, bảo thần thiếp mặc áo cho ngài, rồi nắm tay thần thiếp dạo bước trong ngự hoa viên.
“Hôm đó trẫm đã thấy rồi.”
“Thấy gì ạ?” Thần thiếp không hiểu ý bệ hạ.
“Hôm đó trên bàn sách phòng của nàng viết, lần đầu tiên nàng uống rư/ợu đào hoa tự nấu, kết quả say khướt ấy.”
Chính là lần đó! Thần thiếp nhớ ra rồi! Lần ấy thần thiếp đ/á/nh giá sai độ nồng của rư/ợu đào hoa, ba chén xuống bụng đã say mèm, cũng không biết đã làm chuyện gì, hình như còn lôi bệ hạ nhảy múa? Chỉ biết khi tỉnh dậy bệ hạ đã đi mất, thần thiếp còn tưởng bệ hạ nổi gi/ận, nào ngờ chưa đầy hai ngày sau ngài lại tới, không giống gi/ận dỗi, ngược lại còn vui vẻ nhìn thần thiếp, hỏi cũng không chịu nói.
Hôm đó thần thiếp còn làm gì nữa? Hình như còn đề thơ lên bức họa bệ hạ vẽ? Thần thiếp nhớ ra rồi! Đúng vậy!
“Quân sinh ngã vị sinh.”
Bệ hạ âu yếm vuốt tóc thần thiếp: “Hôm đó trẫm chỉ cho là nàng có tâm tư tiểu nữ nhi, trong lòng vô cùng khoan khoái. Ngày nay chỉ còn biết cảm thán.”
“Bệ hạ!” Thần thiếp hơi hoảng hốt, sợ ngài lại nói lời không lành.
“Hãy để trẫm nói hết, trẫm có dự cảm, kiếp nạn này sợ khó vượt qua. Trẫm đã lưu lại cho nàng chút hậu thủ, Triệu công công cũng để lại cho nàng. Hai nhi tử bên đó trẫm cũng đã an bài. Nàng không cần tuẫn táng vì trẫm, hãy sống thật tốt, nuôi dưỡng con cái chúng ta khôn lớn.”
Sau hôm đó, tình hình bệ hạ trở nên x/ấu đi nhanh chóng, đến ngày thứ hai đã thoi thóp thở.
Bệ hạ băng hà rồi.
Thần thiếp như gỗ mục quỳ trước qu/an t/ài, mặc cho những ánh mắt hoài nghi hay gh/en tị từ xung quanh dò xét.
Triệu công công trước linh cữu tuyên cáo di chiếu của bệ hạ, ngoài chiếu chỉ truyền ngôi cho thái tử, còn có một đạo thánh chỉ đặc biệt lưu lại cho mẹ con thần thiếp.
“Nay phong cho Lưu thị, ôn cung hiền thục, nhu gia bẩm tính, sách phong làm Gia phi… Hoàng lục tử Úc, thiên tư túy mỹ, hiếu hữu ôn cung, đặc ban sách bảo, phong làm An Bình vương; Hoàng bát nữ ôn huệ bẩm tâm, nhu minh biểu độ, phong làm Minh Chiêu công chúa, ban cho sách ấn, khả phú ân vinh, khâm thử.”
Dưới ánh mắt kinh ngạc đố kỵ của mọi người, Triệu công công đọc xong chiếu chỉ rồi trao vào tay thần thiếp.
“Gia phi nương nương, bệ hạ còn có khẩu dụ, cho phép nương nương cùng An Bình vương, Minh Chiêu công chúa cùng ở tại An Bình vương phủ, chính là nơi nương nương từng cư trú trước kia.”
Thần thiếp lần đầu phát hiện nước mắt của mình nhiều đến thế, lau mãi, lau mãi, tay áo đã ướt đẫm, sao nước mắt vẫn chưa lau khô được…
Bệ hạ băng hà rồi, Triệu công công khước từ sự lưu giữ của tân hoàng đế, đến vương phủ. Cuộc sống của thần thiếp dường như không thay đổi gì mấy, thần thiếp vẫn gảy đàn vẽ tranh, chỉ là không tự giác ngóng nhìn ra cửa, luôn cảm giác nơi đó sẽ có người đột nhiên xuất hiện, rồi ôm lấy các nhi tử lớn tiếng khen ngợi.
Thần thiếp từng yêu bệ hạ chăng? E rằng là không.
Với thần thiếp, bệ hạ là chiếc thang khi thần thiếp sa chốn bùn lầy, là kim chủ cần hết sức cẩn thận đối đãi, duy chỉ không phải là người tình có thể gửi gắm tâm tư.
Thần thiếp sẽ chăm sóc các nhi tử khôn lớn, duy trì mối qu/an h/ệ với Khổng gia, lại còn thử tiếp xúc nhiều hơn với quý nhân trong kinh thành, mở đường cho các nhi tử. Thần thiếp còn định đón Hồng di và Hoan di đến kinh thành, giúp thần thiếp quản lý gia nghiệp bệ hạ ban cho, tuổi tác hai vị đã cao, cũng đến lúc hưởng phúc an nhàn.
Kẻ chốn lầu xanh không nói yêu đương, chỉ bàn vàng bạc. Hóa bướm đi tìm hoa, đêm đêm đậu cỏ thơm.
