Ngày trước Giao Thừa, tôi cầm danh sách đi thu h/ồn hồn phách. Trước khi đi, bạn thân nhắn tin cho tôi: [Bé ơi, xong việc nhớ qua chỗ chị nha, chị chuẩn bị cho em một bất ngờ cực lớn đấy.]
Kết quả khi tôi đến nơi làm việc, phát hiện bạn thân mình đang đứng đó với đầu đầy m/áu. Cô ấy ngơ ngác đứng giữa đường. Tôi bước tới đối mặt với bạn, hai đứa nhìn nhau chằm chằm.
Tôi lật danh sách, lại nhìn con m/a trước mặt: "Không phải chứ chị yêu, đây là bất ngờ đêm Giao Thừa của em à?"
Cô ấy hét lên thất thanh rồi bỏ chạy, n/ão b/ắn tung tóe: "Mẹ ơi con thấy m/a rồi, bạn con biến thành m/a rồi!"
Về sau, trên đường dẫn bạn về nhà, tôi gặp mấy nhóm xin đi nhờ. Trực giác mách bảo kẻ gi*t cô ấy đang ở trong số đó. Tôi giả vờ bị mê hoặc theo họ về làng. Không ngờ dưới lòng đất ngôi làng này ch/ôn trăm qu/an t/ài làm trụ sinh.
1
Tôi là âm sai, chính x/á/c hơn là hoạt vô thường chuyên thu h/ồn hồn phách ở dương gian. Tổ tiên tôi có duyên với âm phủ, ký khế ước đời đời phục vụ địa ngục để đổi âm đức thay đổi số đoản thọ của gia tộc.
Từ năm tám tuổi, tôi đã xỏ đôi dép lê theo cha đi bắt h/ồn. Năm mười tuổi, cha tôi vì làm quá tốt được đặc cách xuống âm phủ thăng chức. Mẹ tôi đ/au lòng, cũng theo cha xuống suối vàng. Thế là tôi thành đứa trẻ mồ côi, sống nhờ hết nhà này sang nhà khác.
Cuối cùng, năm mười tám tuổi, tôi tích đủ âm đức để sống tới năm mươi. Tôi tự nhủ: "Làm xong vụ này, nghỉ hưu luôn."
Trước khi ra khỏi nhà, tôi nhận được tin nhắn từ Đinh Mộc - người bạn thân duy nhất: [Bé ơi, mai là Giao Thừa rồi. Xong việc part-time qua đây chị cho. Chị chuẩn bị món em mơ ước bấy lâu.]
Tôi trầm ngâm nghĩ về thứ mình khao khát nhất, gõ phím trả lời: [Ý chị là soái ca 8 múi lái Rolls-Royce một tay, ép em làm chuyện ấy 8 lần đêm rồi ném 100 triệu đô bảo đừng yêu anh?]
Đầu dây im lặng một lát rồi gửi voice note: "Cút ngay!!!"
Tôi cười kết thúc trò đùa. Trong lòng nghĩ chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ cuối, tôi sẽ được tự do thật sự. Được cùng bạn thân rời khỏi thành phố nhỏ bị âm phủ trói buộc bấy lâu. Không còn phải làm trâu ngựa nữa!
2
Khi mở phân sổ sanh tử xem danh sách thu h/ồn, lòng tôi dâng lên cảm giác bất an kỳ lạ. Nhiệm vụ lần này quái dị khác thường.
Bình thường danh sách ghi rõ: [Họ tên, năm sinh, nghề nghiệp, giới tính, nguyên nhân t/ử vo/ng]. Nhưng tờ giấy tôi cầm chỉ có mỗi chữ [Nữ] ở mục giới tính. Những phần khác để trắng.
Trước đây cũng từng có trường hợp tương tự, thường là do người bị thu h/ồn ch*t oan. Chúng tôi chỉ việc đưa họ về Thành Oan Khuất, đợi đến tuổi thọ mới dẫn độ tiếp.
Nhưng lần này khác. "Không rõ" mang ý nghĩa gì?
Ra khỏi nhà, tôi luôn thấy bứt rứt khó chịu. Đừng bảo lời nguyền "lần cuối" đang ứng nghiệm.
3
Địa điểm làm việc hôm nay ở vùng xa xôi hẻo lánh, tôi phải lái xe suốt bốn tiếng mới tới. Nơi này cách xa thành phố tôi sống.
Thực ra nhiều người khi thu h/ồn chọn xuất h/ồn để tăng hiệu suất. Nhưng tôi thích lái xe tới tận nơi, cảm giác như tiễn đưa người ch*t đoạn đường cuối, để họ không ra đi trong cô đơn.
Tôi đỗ xe trên con đường làng chừng hai mét rộng. Gió thổi cỏ dạy rạp xuống, hơi ẩm lẫn mùi đất bốc lên ngột ngạt. Bầu trời âm u, mây đen kéo sát mặt đất.
Tôi thầm cầu mong trời đừng mưa lúc về, liếc nhìn đồng hồ đã gần 7 giờ rưỡi tối. Thành phố vốn ở vùng đồng bằng, mùa đông trời tối sớm. Nơi này không có đèn đường, giờ đã tối đen như mực.
Thỉnh thoảng gương chiếu hậu loé sáng vì đèn xe vụt qua, chỉ thoáng chốc rồi tắt. Tôi bắt đầu nghĩ vẩn vơ, xong việc có lẽ còn kịp về nấu bánh chưng với Đinh Mộc trước 10 giờ. Tủ lạnh còn mấy hộp cherry 4J hôm qua chưa ăn.
Xa xa vọng lại tiếng phụ nữ vừa khóc vừa ch/ửi, thê lương không giống người sống.
Tôi châm điếu Hồng Tháp Sơn, cắn mẩu lọc mở cửa kính. Gió đêm lạnh buốt chẳng xua tan được bứt rứt trong lòng.
Cảnh tượng này tôi đã quá quen thuộc. Đối mặt với sinh tử người lạ, tôi chai lì cảm xúc, nhiều lắm là thu h/ồn nhẹ nhàng hơn chút.
Đúng 8 giờ tối. Cuối cùng cũng đến giờ làm việc.
Tôi nhả làn khói cuối cùng, đến lúc lên đường.
Hoàn thành nhiệm vụ cuối, tôi sẽ được sống như người bình thường.
4
Phía trước, dưới ánh sao mờ nhạt hiện ra khuôn mặt một phụ nữ úp sấp xuống đất. Sau gáy cô ấy loang vũng m/áu. Phân tích nửa mùa của tôi cho thấy cô ta bị đ/á/nh lén sau đầu rồi ngã ch*t.
Tôi nén cảm giác buồn nôn, tự nhủ vụ cuối rồi, xong ngay thôi.
Ngẩng lên, một nữ q/uỷ mới toanh mặc áo khoác đỏ đứng ngây người. Tôi xem lại danh sách, vẫn hiện "không rõ".
Hình như phân sổ sanh tử vẫn còn lỗi. Than ôi, dưới âm phủ không có lập trình viên. Tôi từng đề xuất bắt mấy tên về dùng nhưng bị lãnh đạo bác bỏ.
