Ta là công chúa thật, lưu lạc dân gian mười năm.
Khi được đón về cung, giả công chúa đã chiếm trọn nhân tâm, được phụ hoàng mẫu hậu hết mực sủng ái.
Ngay cả Hạ Tống - thanh mai trúc mã từng có hôn ước thuở nhỏ với ta cũng tìm đến:
"Niệm Ngọc tuy chiếm đoạt thân phận của ngươi, nhưng cũng thay ngươi phụng dưỡng song thân suốt mười năm, nàng không thiếu n/ợ ngươi."
Hắn lại nói: "Tâm ta chẳng phải đ/á, chuyển dời sao được."
Ta không hiểu.
Hạ Tống giọng kh/inh miệt:
"Công chúa thay vì nhớ nhung đàn ông của người khác, chi bằng tự nuôi vài diện thủ giải khuây."
Ta thấy hắn nói có lý.
Tối hôm ấy, ta xông thẳng vào lầu xanh lớn nhất kinh thành.
"Thằng này, thằng này nữa, cả thằng kia nữa, đóng gói hết cho ta."
Ba tháng sau, ta vào cung thỉnh chỉ:
"Nhi thần muốn cưới hai người!"
Vị Hạ đại nhân vốn nổi tiếng khắc kỷ phục lễ, quang minh lỗi lạc kia bỗng ngh/iền n/át chén trà trong tay.
1
Trước khi được tìm về cung, ta b/án bánh bao bên bờ sông D/ao.
Cái lớn tám đồng, cái nhỏ năm đồng.
Cần mẫn làm ăn năm năm, đến cả gã đàn ông sưởi giường cũng không m/ua nổi.
Ta cùng Tiểu Thúy b/án phấn cạnh bên ngày ngày mơ tưởng.
"Ngươi nói hoàng đế sống sung sướng cỡ nào?"
"Chắc hoàng đế bữa nào cũng được ăn bánh đường nướng, muốn bao nhiêu cũng có, chán thì đổi sang bánh hồng, ăn no mới thôi."
"Thế ngày nào ngài cũng ngủ đến trưa mới làm việc chứ?"
"Hoàng hậu chắc có hai đầu bếp, một người nấu đồ nóng, một người làm đồ ng/uội, trộn lẫn mà ăn."
"Đợi ta phát đạt, cũng phải sống cuộc đời như thế."
Bỗng một ngày, toán thị vệ mang đ/ao xô ngã quầy hàng, đưa ta lên cỗ xe ngựa lộng lẫy.
Xe ngựa lắc lư tiến vào hoàng cung.
Nghĩ mà xem, cùng Tiểu Thúy mơ tưởng bao năm.
Một giấc tỉnh dậy, ta bỗng hóa con gái hoàng đế.
Cung nhân nói, ta là công chúa nhỏ Trương Hoài Ngọc bị thất lạc khi mẫu hậu đi lễ chùa mười năm trước.
Lúc ấy, mẫu hậu buồn thương quá độ, ngày đêm khóc lóc.
Hoàng đế để an ủi mẫu hậu, nhận nuôi một cô gái tông thất, đặt tên Trương Niệm Ngọc.
Mụ nhũ mẫu dẫn đường nước mắt ngắn dài.
Bà ta tự nhận là nhũ mẫu nuôi ta thuở nhỏ.
Mụ gượng ép dạy ta vài phép tắc cơ bản.
Ta hiểu rõ, trên trời không có bánh rơi.
Ngập ngừng nhìn nhũ mẫu:
"Hiện tại, trên thảo nguyên có đại hãn nào quá năm mươi muốn cầu hôn công chúa chăng? Các người muốn đ/á/nh tráo hồ đào với mận?"
Nhũ mẫu nghẹn lời.
Bên cạnh bỗng có người lạnh giọng: "Là đào thay hồng mận."
Dưới gốc hải đường rủ, người ấy mặc quan phục màu tía, mặt mày tuấn tú.
Bình thường ta b/án bánh, tiếp xúc toàn phu phu tốt tốt, không khỏi đảo mắt nhìn kỹ.
Hắn vô thức tránh ánh mắt ta.
Nhũ mẫu lại mừng rỡ:
"Công chúa, ngài nhớ ra rồi sao? Hồi nhỏ ngài thích quấn quýt Hạ công tử lắm, giàn đu trong cung chính là Hạ công tử làm cho ngài đấy."
Thấy ta lắc đầu, nhũ mẫu thất vọng.
Hạ Tống né ánh mắt, khó chịu: "Nhắc làm gì chuyện đó?"
2
Ta bị đưa vào điện ngọc nguy nga.
Sơn hào hải vị bày la liệt.
Đủ loại điểm tâm lạ tên, tựa như đóa hoa chúm chím, sắc màu rực rỡ.
Trong bụng ta thầm kêu: Trời ơi, Tiểu Thúy ơi, bọn mình vẫn tưởng tượng quá đỗi nghèo nàn.
Hoàng đế đâu có ăn bánh đường nướng.
Trên cao, một nam một nữ uy nghi đường bệ.
Một cung nữ tựa như chưởng sự cung cấm thay mẫu hậu hỏi ta vài câu.
Ta lần lượt trả lời.
Hai vị trên cao bắt đầu tranh cãi.
"Con ta ba tuổi biết văn, năm tuổi biết múa, ngươi nói đây là Hoài Ngọc?"
"Lục khanh đã x/á/c minh kỹ càng, không thể nhầm lẫn."
Ngay sau đó, một thiếu nữ váy hồng bước vào điện.
Nàng lao đến gối đầu lên đùi mẫu hậu, vừa khóc vừa nói:
"Là Niệm Ngọc chiếm đoạt thân phận của tỷ tỷ, khiến tỷ chịu khổ cực bấy lâu."
Mẫu hậu thở dài:
"Can hệ gì đến con, là ta muốn giữ con lại trong cung."
Họ dịu dàng dỗ dành nàng hồi lâu, cuối cùng, hoàng đế ấn thái dương.
"Đã tìm được người, thì hôn sự giữa Hoài Ngọc và Hạ khanh cũng nên nghị bàn."
Ngài nhẫn nại quét mắt nhìn ta trong điện:
"Hoài... Ngươi có nguyện vọng gì không?"
"Thật có một việc."
Ta vừa mở miệng.
Trương Niệm Ngọc gối trên đùi mẫu hậu bỗng chao đảo, sắc mặt tái nhợt.
"Thần ở bờ sông D/ao b/án bánh bao, mỗi ngày lãi ròng bốn trăm đồng."
"Mười ngày trước, tên c/ôn đ/ồ Thanh Ca mới thu tiền bảo kê, hôm qua lại thu thêm một lần. Lẽ ra một tháng nộp một lần, nhi thần nghĩ, không biết có thể miễn lần này không?"
Thanh Ca nói hắn có người trong cung, ta nghĩ nhân mạch của hắn dù rộng cũng không thể hơn hoàng đế.
Nào ngờ, vừa nói xong, mặt hoàng đế đã tối sầm.
Xem ra không được.
Ta bẻ ngón tay, mặc cả: "Vậy... giảm tám mươi đồng được không?"
Bên cạnh hoàng đế, mẫu hậu ôm ng/ực.
Một hơi không lên, người đã ngất đi.
Trong điện lại một phen hỗn lo/ạn.
Ta hơi áy náy: "... Thần có thể ăn tiếp không?"
Hoàng đế phẩy tay, mệt mỏi tột cùng: "Đưa nàng ra ngoài cung ở."
Họ muốn giữ ta trong cung, ta còn chẳng thèm.
Quầy bánh bao một ngày không có người, ta lỗ đ/ứt bốn trăm đồng.
Ngự y chẩn trị cho mẫu hậu.
Trương Niệm Ngọc tránh cung nhân, đến trước mặt ta.
Mũi hài nàng thêu đóa sen, từng bước tỏa hương.
"Tỷ tỷ hà tất giả bộ khổ sở để m/ua lòng thương hại của mẫu hậu?"
Ta từ từ ngẩng đầu.
Ánh mắt vừa chạm nhau, nàng đã khóc nức nở.
Một vạt tay áo màu tía phất lên, vô thức che chắn cho nàng.
Hạ Tống mày rung nhẹ: "Niệm Ngọc tuy chiếm thân phận ngươi, nhưng đã thay ngươi phụng dưỡng song thân mười năm, nàng không thiếu n/ợ ngươi."
Ánh mắt hắn chợt dừng, lại nói: "Tâm ta chẳng phải đ/á, chuyển dời sao được."
Câu này hình như không phải nói với ta.
Ta bối rối: "Ngươi nói lời thường đi, ta không hiểu."
"Công chúa thay vì thèm thuồng đàn ông của người khác, chi bằng tự nuôi vài diện thủ giải khuây."
Có ý gì? Thèm thuồng ai?
Ta kinh ngạc liếc nhìn.
Thì ra hai người họ là một đôi.
Hoàng đế thật chẳng ra gì, sao lại chuyên đi phá đám tình nhân thế?
Những mưu mẹo trong cung này thực khiến ta rối trí.
Ta ăn no nê còn không quên hỏi, có thể gói phần mang về cho Tiểu Thúy nếm thử không.
Hạ Tống méo miệng: "Trương Hoài Ngọc, giả ng/u giả ngốc thế này có vui không?"
