Chu Duẫn Đường như bị người chiếm mất mối lợi, thỉnh thoảng lại dùng ánh mắt như d/ao đ/âm về phía ta. Một buổi sáng trôi qua, lưng lạnh buốt. Chu Duẫn Đường rao hàng đến khản cả tiếng. Từ khi hắn nghi ngờ ta làm thiếp thất cho quý nhân, liền thề phải ki/ếm thật nhiều bạc để ta thoát khỏi nanh vuốt kẻ á/c.
Ta dùng khăn tay lau mồ hôi cho hắn. Giữa thanh thiên bạch nhật, hắn bỗng thẹn thùng. "Chuyện nhỏ này đáng gì, ta nhất định phải vượt mặt tiệm bánh Điền Ký đối diện." Chu Duẫn Đường tính cách này, làm nghề gì yêu nghề nấy. Nghề nào cũng giỏi nghề ấy.
Ta định khen thêm vài câu thì nghe tiếng ho khúc khắc bên cạnh. Ôn Như Hối mặt mày tái nhợt. Ta dịch lại gần hỏi thầm: "Ngươi làm sao vậy, trong người không ổn sao?" Hắn chỉ mỉm cười hiền hòa: "Không sao, đêm qua hơi nhiễm hàn."
Lúc này, Tiểu Thúy hàng xóm mang chè rư/ợu nếp đến, Chu Duẫn Đường bảo sẽ uống hai bát to. Nhân lúc hắn sang hàng xóm lấy thêm chè, ta khẽ bảo Ôn Như Hối: "Ta đỡ ngươi về."
Lên xe ngựa, chẳng mấy chốc về tới phủ. Ôn Như Hối uống th/uốc xong người lả đi. Phủ y nói thể chất hắn yếu, cần tĩnh dưỡng. Ta ngồi bên bàn nhìn cây đàn cổ, hắn từng nói đây là kiểu Phục Hy. Dáng vẻ cổ kính, tuy từng được tu bổ nhưng không lộ vết.
Khi phủ y lui ra, ta cũng định đi. Hắn chống tay ngồi dậy, mắt nhìn về phía cây đàn: "Tiểu thư muốn nghe khúc gì, tại hạ xin dạo cho." Ta vội khoát tay từ chối. Hắn ngẩng đôi mắt bối rối nhìn thẳng: "Tại hạ không biết nũng nịu, không được như Chu công tử dí dỏm, cũng chẳng biết cách làm tiểu thư vui." Giọng hắn trầm xuống: "Tiểu thư có cảm thấy ở cùng tại hạ thật nhàm chán?"
"Ngươi như vậy là tốt lắm rồi." Ta vội vàng an ủi, nói đủ lời ngọt ngào đến khi hắn chìm vào giấc ngủ vì th/uốc.
Khi ta rời Mai Lâm Uyển thì gặp Chu Duẫn Đường đang sửng sốt. "Ta ngoài kia vất vả ki/ếm sống, nàng ở nhà cùng người khác thưởng trăng hoa?" Đối diện ánh mắt chất vấn, ta cứng đầu đáp: "Trăng đâu đã lên?" Hắn tiến lại gần, nhất quyết đòi giải thích.
Thật là gặp phải oan gia! Ta túm cổ áo kéo hắn lại. Hắn chợt nheo mắt: "Sao, nàng còn định đ/á/nh ta sao?" Trong lòng có lỗi, ta liền hôn lên môi hắn. Chu Duẫn Đường nuốt trọn lời định nói, mắt tròn xoe, tai đỏ ửng.
Thấy hắn thích thú, ta càng hôn say đắm. Hắn mềm lòng than: "Nàng thấy ta dễ b/ắt n/ạt nên cứ chuyên đi ứ/c hi*p mỗi mình ta." "Nào có?" "Rõ ràng là thế, nàng cùng hắn ngồi xe về, ta đi bộ về, nàng nào có nghĩ cho ta? Nàng chỉ muốn tìm kẻ sai vặt mà thôi!"
Chu Duẫn Đường còn tính sổ: "Hắn đáng giá một vạn quan, ta chỉ hai ngàn quan, rõ ràng nàng m/ua một tặng một, nhân tiện vớ lấy ta!" Ta khuyên hắn nghĩ thoáng, dù sao Ôn Như Hối có tài nghệ. Hắn ưỡn cổ: "Ta còn biết hát hay nữa là!" Không tranh cãi, ta quay đi. Ai ngờ hắn túm dải áo kéo ta vào màn the hồng chúc.
Chu Duẫn Đường trên giường thật đủ trò. Hai người quấn quýt, ta đành xin tha, miễn cưỡng nói hết lời: "Lúc vào Phù Hương Cư, ta nhìn thấy ngươi đầu tiên." Hắn dừng lại hỏi: "Ta và Ôn Như Hối, ai mới là tâm can của nàng?" Ta mụ mị đáp: "Tâm can, ngươi mới là tâm can quý giá nhất của ta."
Khả năng con người thật vô hạn. Không chỉ biết làm bánh, ta còn biết vẽ bánh. Hắn hài lòng, lấy từ gối đầu ra cuốn sách khiến người xem đỏ mặt. "Ta nghiên c/ứu kỹ lắm, đảm bảo cho nàng thỏa thích." Đêm khuya trôi qua, sức lực kiệt quệ. Chu Duẫn Đường vẫn ôm ta không buông: "Nàng kể lại đi, làm sao giữa đám yêu nghiệt Phù Hương Cư, nàng chọn được ta thanh tao thoát tục thế này?"
Thật là oan nghiệt!
Lời người xưa quả không sai: Ân tình mỹ nhân khó đền đáp. Cuộc sống yên bình chưa đầy ba tháng, quản gia báo tin lễ thọ của Hoàng hậu sắp đến. Hắn ám chỉ ta chuẩn bị lễ vật, lại nói Trương Niệm Ngọc đã đặt tượng Phật ngọc trắng dâng lên.
Trong cung truyền chỉ, ta phải vào cung học lễ nghi. Gặp Trương Niệm Ngọc ở đó, nàng mắt đỏ hoe, phấn son không che nổi vẻ mệt mỏi. Ta hỏi có học cùng không, nàng đáp hôm nay không rảnh cãi nhau. Nữ quan bên cạnh nói thay: "Công chúa chúng ta sớm tối vấn an không ngày nào quên. Mỗi ngày dậy từ mão thời, thìn thời tu lễ nghi, tị thời đọc sách kinh sử, buổi chiều luyện nữ công. Cầm kỳ thi họa không gì không tinh, đâu cần học lễ nghi nữa?"
Nữ quan càng nói càng đắc ý. Ta thầm thán phục. Nghĩ nếu thuở nhỏ không lạc, giờ khổ sở trong cung chính là ta, suýt rơi lệ: "Khổ cực rồi, muội muội." "Ai là muội muội của ngươi?" Trương Niệm Ngọc bỗng hết mệt. Ta vẫy tay: "Ta biết, đây cũng không phải lỗi của muội, muội không cần xin lỗi ta." Nàng lại gi/ận dữ: "Ai thèm xin lỗi ngươi!"
Đến khi gặp Hạ Tống mặt mày ủ rũ ở điện bên, ta mới hiểu vì sao hôm nay Trương Niệm Ngọc thất thường. Hoàng hậu định nhân tiệc thọ mà ban hôn cho ta và Hạ Tống. Hạ Tống làm bề tôi đã từ chối nhiều lần nhưng khó trái ý vua. Lời phụ thân hắn "Hạ gia tuyệt đối không làm kẻ bội tín bạc nghĩa" càng khiến hắn không đường lui.
Nhìn Trương Niệm Ngọc, lại nhìn Hạ Tống. Hai gương mặt tuấn tú kia giờ đầy vẻ tang thương như chịu đại tang.
