Nàng lạnh lùng nhìn xuống ta đang bị ép quỳ dưới đất.
"Bổn cung tưởng ngươi là kẻ hiểu chuyện, không ngờ lại giở trò này."
Ta bình thản ngước nhìn nàng.
"Tiện thiếp ch*t đi, ngài chẳng phải sẽ an tâm hơn sao? Thấy họ sống tốt, tiện thiếp mới tìm đến cái ch*t, thật sự muốn buông bỏ hết thảy."
Nàng nhìn ta, sắc mặt thoáng hiện vẻ dữ tợn.
"Ngươi tưởng bổn cung không muốn gi*t ngươi sao, chỉ là..."
Nàng ngừng lời, hít một hơi rồi dần lấy lại vẻ cao quý đài các.
"Ngươi mà ch*t đi, hai đứa trẻ kia biết được là bổn cung bức tử ngươi, thì công sức bổn cung dành cho chúng chẳng phải đổ sông đổ bể? Thà để chúng theo ngươi xuống suối vàng còn hơn."
Ta nhắm mắt gật đầu.
"Tiện thiếp hiểu rồi."
Ta nh/ục nh/ã trở về nhà thờ, cạo sạch tóc, ngoan ngoãn trông coi bài vị tổ tiên họ Tạ, ngày qua ngày lau dọn, sống cuộc đời tê liệt.
Công công - tức thúc thúc họ Tạ - thỉnh thoảng đến nhà thờ ngồi, lặng lẽ nhìn ta, ánh mắt đầy áy náy.
Nhưng cuối cùng, ông chỉ để lại chút đồ ăn ta từng thích rồi lặng lẽ rời đi.
Còn bà thái, nghe nói có lần bị công chúa chọc tức đến nghẹn hơi, phát bệ/nh trúng phong, giờ nói năng không rõ ràng.
Tất nhiên không thể lại áy náy nói với ta:
"Thiên hoàng quý tộc, chúng ta đắc tội sao nổi! Huống hồ Uyên nhi đang làm quan trong triều, luôn cần người nâng đỡ, chỉ có thể phụ lòng con. Nếu con thực sự yêu quý Uyên nhi và các con, hãy nhẫn nhịn."
5
Ta nào có yêu Tạ Uyên!
Khi bị nh/ốt trong nhà thờ ba tháng mà hắn chẳng thèm ghé thăm, ta đã buộc mình từng chút quên đi hắn.
Gọt bỏ hắn khỏi trái tim, từng chút một.
Mẫu thân từng nói:
"Sau khi xuất giá, điều cay đắng nhất là khi tất cả đều không sai, chỉ có dâu - kẻ ngoại tộc - dù không sai vẫn thành ra sai."
Bà quyết định gả cho phụ thân nghèo khó chỉ có khí phách giang hồ, chính vì cha không còn song thân, bà không phải hầu hạ công cô.
Tính khí nóng nảy của phụ thân, bà cũng vừa khéo trị được.
6
Tạ Uyên đi rồi, ta nhìn góc tường nơi hắn đứng hôm qua, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác cấp bách.
Quả nhiên, hôm sau Tạ phụ Tạ mẫu mang lễ vật tới nhà.
Phụ mẫu những ngày này xuôi nam nhập hàng, không có nhà.
Tạ thúc thấy ta liền tươi cười dâng hộp trang sức mới nhất.
"Tri Tri, hôm qua nghe Uyên nhi kể mới biết nhà các cháu cũng tới kinh thành."
Nói rồi, ngượng ngùng sờ mũi.
"Uyên nhi đứa trẻ ấy, mười năm nay vẫn nhớ cháu. Thúc thúc dò la được cháu chưa thành thân, nên muốn se duyên cho nó. Chỉ tiếc Uyên nhi đã bị Trưởng công chúa định đoạt, nếu cháu bằng lòng, chỉ có thể làm thất thứ vào cửa."
Có lẽ tự thấy lời nói vô liêm sỉ.
Mặt ông đỏ lên vì ngượng.
Tạ mẫu lấy ra hòm ngân phiếu đưa ta, cũng vẻ mặt áy náy khó xử.
Rõ ràng biết mình làm chuyện bất nghĩa nhưng vẫn muốn tỏ ra thành ý.
"Đây là tất cả tích góp của chúng ta, đều cho cháu. Ta biết cháu không muốn làm thiếp, nhưng Uyên nhớ cháu mười năm rồi, hôm qua gặp cháu liền ngã bệ/nh. Triều cũng không vào, còn tìm đến cái ch*t... Tri Tri, ta c/ầu x/in cháu."
Tạ thúc vén vạt áo, quỳ xuống trước.
"Tri Tri, Uyên nhi cùng cháu lớn lên, thanh mai trúc mã, cháu không thể..."
"Không thể nhìn hắn suy sụp, không thể nhìn hắn t/ự v*n?" Ta trợn mắt, tránh khỏi đầu gối ông."Ta có thể, tất nhiên có thể. Vì cớ gì phải dùng cả đời ta bù đắp cho đời hắn?"
Kiếp trước, khi hắn mượn thế công chúa thăng quan tiến chức, hưởng bổng lộc cao sang, có từng nghĩ tới người vợ thanh mai trúc mã bị nh/ốt trong nhà thờ suốt hai mươi năm?
Từ tuổi đôi mươi mốt, héo mòn đến tứ tuần?
Mãi đến khi Tạ Uyên cùng Trưởng công chúa ngã từ lầu cao xuống, ôm ch/ặt nhau tuẫn tình.
Ta mới được trưởng tử - kẻ nhận công chúa làm mẹ - đưa ra ngoài.
Nhưng rời nhà thờ, ta chỉ sống được nửa tháng rồi qu/a đ/ời.
Trưởng tử đối ngoại nói ta ch*t già.
Hừ!
Ch*t già.
Rõ ràng là không có th/uốc duy trì mạng sống của công chúa, đ/au đớn đến ch*t vì trúng đ/ộc.
Còn thứ tử ta, chỉ đứng bên giường nhìn thân thể ta quằn quại trong đ/au đớn, lặng lẽ tiễn ta đi.
"Nương, kiếp sau nhất định phải tránh xa hắn."
Đó là câu duy nhất hắn nói với ta cả đời.
Ta nhớ kỹ lắm!
Nên khi trưởng tử hỏi có muốn ch/ôn m/ộ gần m/ộ Tạ Uyên và công chúa không.
"Ngài là thứ thất, không thể nhập tộc phần, nhưng có thể tìm nơi bảo địa gần đó."
Ta nhìn hắn, không nhếch mép châm biếm.
Trái lại, nhịn đ/au đớn mỉm cười dịu dàng.
Bởi đó là thể diện cuối cùng người mẹ để lại cho con.
"Phiền Thiếu phó đại nhân đem tro cốt của thứ thiếp rải xuống sông, để thứ thiếp được ngắm non sông hồ hải, vạn dặm phong quang."
Hắn có làm theo hay không, ta không rõ.
Bởi nhắm mắt mở mắt, ta đã trở về thuở ấu thơ.
...
Tỉnh khỏi hồi ức, ta trả lại tất cả lễ vật. Mặt Tạ phụ Tạ mẫu càng thêm khó coi, nhưng nỗi đắng cay trong mắt chẳng hề giảm.
"Tri Tri, vậy cháu có thể đến thăm nó không? Thúc thúc c/ầu x/in cháu..."
Tạ thúc năm xưa từng c/ứu phụ thân ta, kỳ thực phụ thân ta cũng c/ứu Tạ thúc, họ là sinh tử chi giao.
Kiếp trước họ tốt bụng thu nhận, sau này ta cũng hiến dâng tự do cả đời cho vinh hoa phú quý nhà họ Tạ. Ân oán đã tương trừ.
"Không đi."
Ta dứt khoát đáp.
Hai người ủ rũ rời đi.
Ta thu dọn cửa hiệu, mang hết bạc lẻ đến chợ người phố Tây.
Bởi hôm nay Tạ phụ mẫu tới đã gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh.
Họ còn tìm được ta, huống hồ Trưởng công chúa?
Ắt hẳn cũng phát hiện được sự khác biệt của ta trong mắt Tạ Uyên.
Kiếp trước nàng dùng con cái u/y hi*p ta, kiếp này ắt sẽ dùng phụ mẫu ta làm áp lực.
Nhưng nếu ta và Tạ Uyên đoạn tuyệt thì sao?
Cách hành xử của Tạ Uyên hôm qua, e rằng cũng vì ta đ/ộc thân nên mới cố ý như vậy.
