「Những gì có thể điều tra đều đã làm rồi. Tú Hoa chỉ ra ngoài m/ua rau...」Ông Hoàng lão gia lên tiếng. 「Cháu cũng biết đấy, bà nội cháu ít khi kết th/ù với ai. Từ khi bà mất tích, chúng ta đã lùng sục khắp các đường dây địa phương mà chẳng tìm thấy manh mối gì.」
「Có phải không phải do đồng nghiệp trong nghề không?」Tôi hỏi.
Bà Hồ thái bà lắc đầu: 「Nếu không phải người trong nghề, Thường lão gia không thể nào không truyền được tín hiệu cầu c/ứu. Kẻ địch nhất định phải am hiểu sâu sắc chuyện tiên gia.」
「Nếu không phải vì cả h/ồn đăng của Tú Hoa và Thường lão gia đều tắt ngấm, chúng ta còn chẳng dám tin họ đã mất. Bởi chúng ta thậm chí không tìm thấy tàn h/ồn.」
13
Lúc này đầu óc tôi lại trở nên tỉnh táo lạ thường, có lẽ vì trái tim đã bắt đầu tê dại.
「Bà nội gặp nạn từ mấy ngày trước? Một tuần trước cháu còn nhận được tin nhắn từ bà.」
「Tin đó là chúng ta gửi.」Ông Hoàng cúi mắt đáp. 「Tú Hoa mất tích ba ngày thì h/ồn đăng tắt. Chúng ta tìm khắp nơi không thấy, nhờ bà Hôi bói quẻ, kết quả là Thập Diện Mai Phục. Điểm phá cục duy nhất chính là cháu.」
Giờ thì tôi hiểu rồi. Việc tôi đến đây, đ/âm đầu vào cây, mở Thiên Nhãn tạm thời - tất cả đều do hai vị Hoàng - Hồ sắp đặt. Trò lố vừa rồi cũng chỉ để thử xem tôi có liên quan gì đến vụ mất tích của bà Tú Hoa.
Nhưng rốt cuộc ai đã ra tay với bà? Mục đích của họ là gì?
「Tin tức về bà Tú Hoa đã lan truyền rồi chứ?」Tôi hỏi.
「Chưa. Những kẻ điều tra chỉ biết Tú Hoa mất tích. Chuyện h/ồn đăng của bà tắt, ngoài bà Hôi ra, chúng ta chưa nói với ai.」Bà Hồ thở nhẹ. 「Tú Hoa tuy đã tìm được người kế thừa, nhưng hiện chưa đến lúc đảm đương được hương án. Một khi tin bà qu/a đ/ời lan ra, e rằng đường duy nhất của chúng ta là giải tán đường hương.」
Tính cách tiên gia khác nhau, phần lớn lại là tiên động vật, bản tính hoang dã. Một khi đệ tử xuất mã không trấn áp nổi, chỉ trong chớp mắt họ sẽ tứ tán khắp nơi.
Ông Hoàng gõ gõ điếu th/uốc: 「Giải tán đường hương là chuyện sớm muộn. Nhưng trước đó, chúng ta không thể để Tú Hoa và Lão Thường ch*t oan. Bằng không, mặt mũi lão phu này còn biết để đâu.」
「Cả đời bà sống thanh bần, giúp người không màng danh lợi. Thứ đáng để người khác nhòm ngó duy nhất chính là đường hương quy mô này.」Tôi nhìn hai vị Hoàng - Hồ, quyết đoán nói: 「Họ gi*t hại bà, giấu th* th/ể, im hơi lặng tiếng chờ đợi, tám chín phần là đợi các vị giải tán đường hương. Đến lúc tiên gia đơn đ/ộc, bắt giữ sẽ dễ dàng hơn nhiều.」
Sắc mặt hai vị Hoàng - Hồ lập tức nghiêm nghị.
Tôi tiếp tục: 「Nhưng nếu họ biết đường hương của bà không những không tan, mà còn hoạt động bình thường thì sao?」
14
Hôm sau, tôi khoác chiếc áo khoác xám, chống gậy bước ra đón vị khách đầu tiên.
Lúc này, trong mắt người ngoài, tôi chính là bà lão nhỏ bé g/ầy gò ấy.
Ảo thuật của gia tộc Hoàng không chỉ đ/á/nh lừa người ngoài, mà còn phải giấu cả các tiên gia khác trong đường hương.
Vị khách đầu tiên là trung niên b/éo m/ập mặt mũi bóng nhẫy, vừa ngồi xuống đã ch/ửi thề: 「Cái đồ chó má! Dạo này đen đủi, nhà máy không phát lương được, đ/á/nh bạc vài ván lại sạch túi. Tối qua nằm mơ thấy bà già ngồi lên cổ, đ/è cả đêm không ngủ được.」
Thực ra vừa bước vào, tôi đã thấy bà lão trên cổ hắn.
Thiên Y Môn chúng tôi chuyên dùng y thuật bí truyền trị bệ/nh tà, khá giống với Bạch tiên trong hệ thống tiên gia Đông Bắc.
Bệ/nh của gã này, thực ra châm một kim là khỏi. Nhưng giờ tôi đang đóng vai đệ tử xuất mã, phải diễn cho giống.
Tôi bảo hắn viết bát tự lên giấy vàng, đặt dưới lư hương rồi thắp hương vái trước tiên đường.
Lúc này, bà Hồ hiện ra, lắc linh kỳ trước tiên đường thay tôi. Thám mã họ Hồ nhận nhiệm vụ mang bát tự đi tra.
Chưa đầy khắc đồng hồ, tin tức đã được mang về.
Gã này thuần túy vì ham bạc, làm hỏng việc lớn của nhà máy, sắp bị đuổi việc. Bà lão trên cổ không ai khác chính là nhạc mẫu hắn.
Hắn thua bạc về nhà liền đ/á/nh vợ, vợ đòi ly hôn mà hắn nhất quyết không chịu. Nhạc mẫu về thăm con gái, tức gi/ận nên mới ngồi lên cổ hắn.
「Bà Tú Hoa, thế nào rồi? Dạo này cháu đen đủi có phải do bà già kia không?」
「Vấn đề không ở bà già, mà ở vợ cháu.」Tôi nhíu mày nói. 「Vợ cháu dạo này bị sao Chổi đeo bám, ai liên quan đều gặp vận rủi.」
「Hả?」Gã đàn ông kinh hãi. 「Thế cháu phải làm sao?」
「Nghe ta, ly hôn ngay đi!」
Tôi đ/ốt tờ giấy vàng, nghiêm túc vẫy trước mặt hắn: 「Thấy không, giấy ch/áy ra toàn vệt tử tận. Không ly hôn ngay, mạng cháu cũng mất theo đấy.」
Ông Hoàng phía sau vung tay nhẹ, tro giấy rơi xuống bàn thành chữ 「Tử」.
Mặt gã đàn ông tái mét, đứng phắt dậy: 「Cháu ly hôn, cháu về làm đơn ly hôn ngay!」
「Nghe ta, ly hôn lặng lẽ, đừng chọc gi/ận vợ. Bằng không sao Chổi để ý tới cháu, chuyển mục tiêu thì nửa đời sau coi như tàn.」
Gã đàn ông gật đầu như bổ củi, lăn lộn bò ra khỏi cửa.
15
Nói thật, lúc đầu làm đệ tử xuất mã tôi thấy khá nhàn. Vung vẩy linh kỳ là có tiên gia xử lý việc, tin tức có sẵn, chẳng tốn chút tâm sức nào.
Nhưng đến chiều tôi đã nghĩ khác.
Vị khách chiều nay là nhà gặp q/uỷ sát, cần tra c/ứu phép trấn áp. Thế là tôi phải để tiên gia nhập vào người.
Nhưng hiện tại ngoài Thiên Nhãn, các khiếu huyệt khác của tôi đều bị phong bế.
Đệ tử xuất mã chính thống trước khi đảm nhận hương án, các tiên gia sẽ nhập vào xuyên khiếu, khai thông thất kinh bát mạch để thuận tiện nhập h/ồn sau này.
Xuyên khiếu thông mạch là quá trình dài dằng dặc và đầy thử thách. Người thể chất yếu có khi không chịu nổi.
