“Vậy thì làm cho thật đẹp mắt. Đội ngũ PR của Bạch gia tối nay giao cho con điều phối.”
Lời vừa dứt, cửa thư phòng lại vang lên tiếng gõ. Trợ lý mở cửa, cha tôi - Bạch Chấn Đông mặt mày tái mét đứng bên ngoài.
“Vy Vy, Linh Nhi,” giọng ông r/un r/ẩy, “Lúc nãy ở dưới lầu cha gặp Hoài Dã, nó nói... nói hôn ước đã hủy bỏ?”
Mẹ thậm chí chẳng quay đầu: “Sao? Ông có ý kiến?”
“Không phải,” cha bước vào, nhìn thấy mảnh vỡ trên sàn, hít một hơi lạnh cả người, “Đây là... chiếc vòng này, các người...”
“Con đ/ập vỡ.”
Cha ngây người nhìn tôi như không nhận ra con gái mình.
“Linh Nhi sao con dám? Con có biết chiếc vòng này trị giá bao nhiêu không? Còn Phó gia, chúng ta giải trình thế nào với Phó gia?”
“Cần gì phải giải trình?” Mẹ quay người nhìn ông, ánh mắt lạnh như d/ao, “Bạch Chấn Đông, phải chăng ông quên mình chỉ là một tên rể ở rể?”
Gương mặt cha đột nhiên trắng bệch.
4.
“Vy Vy, em... em sao có thể nói vậy...”
“Ta nói sai sao?” Mẹ bước từng bước tới trước mặt ông, “Hai mươi ba năm trước ông vào rể Bạch gia, điều khoản đầu tiên trong hợp đồng là gì? Mọi việc của Bạch gia do ta - Bạch Vy quyết định. Cần ta lấy hợp đồng ra nhắc nhở ông không?”
Cha lùi nửa bước, môi r/un r/ẩy không thốt nên lời.
“Giờ thì, cút ra ngoài.” Mẹ chỉ tay về phía cửa, “Ta và Linh Nhi có chuyện cần nói.”
“Tôi là cha nó!” Cha đột nhiên cao giọng, “Tôi có quyền...”
“Quyền duy nhất của ông là im lặng.”
Mẹ ngắt lời, “Nói thêm một chữ nữa, ngày mai ông sẽ nhận được giấy mời của luật sư. Những năm qua ta khoan dung không có nghĩa để ông quên mất thân phận của mình.”
Hai trợ lý tiến lên, “mời” ông ra ngoài.
Cánh cửa lại khép lại.
Mẹ bước tới bên cửa sổ, kéo tấm rèm dày sang một bên. Đêm đã khuya, đèn pha ngoài vườn bật sáng, vẽ nên đường nét khu vườn được c/ắt tỉa cẩn thận.
“Linh Nhi,” mẹ quay lưng nói với tôi, “Có chuyện mẹ cần nói với con.”
“Về Tô Tô?”
Mẹ nghiêng đầu nhìn tôi: “Con biết rồi?”
“Đoán thôi. Phó Hoài Dã quan tâm cô ta quá mức, trừ phi...”
“Trừ phi trên người cô ta có thứ hắn muốn, hoặc,” mẹ nối lời, “cô ta là người hắn không dám đắc tội.”
Trong màn đêm, đường nét gương mặt mẹ sắc lạnh.
“Tô Tô là con gái ngoài giá thú của cha con. Năm nay 23 tuổi, chỉ kém con hai tháng. Mẹ sẽ nhanh chóng ly hôn với cha con, bắt hắn phải nhả lại tất cả những gì đã nuốt vào suốt bao năm.”
Dù đã đoán trước, nhưng khi nghe tận tai, trái tim tôi vẫn thắt lại.
“Kết quả xét nghiệm ADN nằm trong két sắt thư phòng của mẹ.” Mẹ tiếp tục, “Những năm qua, cha con lén chuyển tiền cho hai mẹ con họ, tổng cộng hơn tám con số. Toàn dùng tiền của Bạch gia.”
Tay tôi siết ch/ặt lan can, đầu ngón tay trắng bệch.
“Mẹ biết từ lâu rồi ư?”
“Biết.” Mẹ gật đầu, “Nhưng mẹ chờ đợi, chờ đến khi con tự nhìn thấu bộ mặt thật của Phó Hoài Dã, chờ con đủ cứng rắn.”
Bà quay người, đặt hai tay lên vai tôi.
“Linh Nhi, thế giới này khắc nghiệt với phụ nữ. Con hoặc phải đủ tà/n nh/ẫn, hoặc sẽ trở thành kẻ ngốc nghếch. Mẹ thà con làm người tà/n nh/ẫn, còn hơn nhìn con bị người ta b/ắt n/ạt cả đời.”
“Tiếp theo chúng ta làm gì?” Tôi hỏi.
Mẹ mỉm cười, nụ cười ấy trong đêm tối càng thêm sắc bén.
“Tiếp theo là dọn dẹp nội bộ.”
5.
Bà nhấn nút gọi trên bàn.
“Bảo phòng pháp chế lên đây. Thông báo phòng PR chuẩn bị họp khẩn sau ba mươi phút.”
Giọng trợ lý vang lên từ bộ đàm: “Vâng, tổng giám đốc Bạch.”
Mẹ đi đến bàn làm việc mở laptop. Ánh sáng màn hình chiếu rõ gương mặt bà.
“Phó gia để mẹ xử lý. Cha c/on m/ẹ cũng sẽ giải quyết.” Bà ngẩng đầu nhìn tôi, “Con chỉ cần làm một việc.”
“Việc gì?”
“Đứng trên đỉnh cao nhất, để tất cả nhìn rõ người thừa kế Bạch gia thực sự là ai.”
Tôi cúi nhìn cổ tay. Chiếc vòng tay ngọc bích Long Thạch loại xanh biếc ánh lên sắc ấm dưới ánh đèn, màu ngọc thạch sâu thẳm như vực nước không đáy.
“Mẹ, con sẽ không làm mẹ thất vọng.”
Mẹ bước tới ôm lấy tôi. Trên người bà thoảng mùi trầm hương nhẹ nhàng - thứ nước hoa bà đã dùng hơn hai mươi năm.
“Con chưa từng khiến mẹ thất vọng.” Bà thì thầm bên tai tôi, “Là mẹ trước giờ bảo bọc con quá kỹ, quên dạy con rằng có những kẻ không xứng đáng được đối xử tử tế.”
Tin Phó gia hủy hôn nhanh chóng lan khắp giới thượng lưu. Khi đó tôi đang ngồi trong phòng họp tầng thượng Tập đoàn Bạch Thị, trước mặt trải bảy hồ sơ cần xử lý gấp.
Tổng giám đốc PR Từ Lâm đẩy chiếc máy tính bảng về phía tôi. Trên màn hình lướt qua những suy đoán về việc hủy hôn.
“Hiện có ba luồng dư luận chính.” Giọng Từ Lâm bình thản, “Một, xung đột lợi ích Phó - Bạch dẫn đến tan vỡ hôn ước. Hai, Phó Hoài Dã có người mới. Ba, cô chủ động hủy hôn.”
Tôi liếc nhìn màn hình: “Hướng nào có lợi nhất?”
“Hướng ba.” Từ Lâm không do dự, “Nhưng cần chứng cứ hỗ trợ. Nếu không dư luận sẽ nghiêng về phía Phó gia. Bởi trong mắt đa số, bên bị hủy hôn luôn là phe yếu thế.”
Cửa phòng họp mở ra, mẹ bước vào. Bà đã thay bộ vest đặt may, tóc búi cao, đôi hoa tai ngọc Đế Vương lấp lánh ánh sáng kỳ ảo.
“Chứng cứ ở đây.” Mẹ đặt chiếc điện thoại lên bàn, “Toàn bộ giao dịch giữa Phó Hoài Dã và con gái riêng của Bạch Chấn Đông trong ba năm qua. Email, ảnh chat, hóa đơn tiêu dùng, cùng ba lần cùng vào khách sạn.”
Từ Lâm cầm điện thoại bật chế độ chiếu màn hình. Vài giây sau, đôi mắt bà hơi tròn xoe.
“Đây là...”
“Thời gian bắt đầu từ ba năm trước.” Mẹ ngồi xuống cạnh tôi, “Đúng tháng thứ hai sau khi hắn đính hôn với Bạch Linh.”
Tôi dán mắt vào những dòng tin nhắn thân mật, những cuộc trò chuyện đêm khuya, những món quà đắt tiền...
Hóa ra khi tôi chuẩn bị quà kỷ niệm đính hôn, hắn đang cùng Tô Tô ăn mừng sinh nhật.
Khi tôi quản lý quỹ từ thiện Phó gia, hắn đang dạo phố cùng Tô Tô.
Trái tim không còn đ/au nữa.
Chỉ còn lại sự tê dại lạnh lẽo.
6.
“Những tài liệu này đủ để Phó Hoài Dã bại hoại danh dự, nhưng ta không định công khai toàn bộ.”
Từ Lâm ngẩng đầu: “Ý tổng giám đốc là...?”
