Nghe thấy tiếng động, nhân vật đó từ từ quay người lại.
Bóng dáng hắn vô cùng giống đàn ông loài người, vai rộng chân dài, trên đầu là thứ tựa như tóc - một màn sương xám nhẹ nhàng bay theo chuyển động khi hắn xoay người.
Hắn không mặc quần áo, chính x/á/c mà nói, hắn cũng chẳng cần mặc. Bởi toàn thân hắn một màu xám đen, như bóng người bị kéo dài đột nhiên hóa thành thực thể. Hơn nữa, hắn không có ngũ quan. Thậm chí chẳng có bất kỳ cơ quan nào của con người.
Tôi: "..."
Mọi suy nghĩ còn sót lại trong đầu tôi tan biến hoàn toàn.
Làn sương xám khẽ cúi người như đang quan sát tôi. Dù không có mắt, tôi vẫn cảm nhận rõ ánh nhìn tò mò mãnh liệt đang đổ dồn về phía mình.
Tôi lặng lẽ lùi một bước.
Bóng xám không nhúc nhích, chỉ nghiêng đầu.
Tôi lại lùi tiếp.
Lúc này hắn mới nhận ra tôi đang tránh xa. Thế là hắn cũng bước một bước về phía trước.
Tôi quay người bỏ chạy, hai chân đạp mạnh trên hành lang. Chạy được vài chục mét, tôi dùng đèn pin soi lại phía sau - bóng xám đã biến mất.
Quay đầu nhìn tiếp, hắn lại xuất hiện ngay phía trước.
Không một âm thanh, như vừa lơ lửng bay tới.
Tôi: "..."
Tôi tiếp tục phi nước đại, theo con hành lang dài ngoằng quay lại lối cũ. Càng tiến lên, mùi không khí càng kỳ lạ, bốc lên thứ mùi th/ối r/ữa quái dị.
Chạy thêm vài chục mét nữa, tôi đ/âm sầm vào một con chó khổng lồ màu xám đen. Nó nằm phục dưới đất, mắt phát ra ánh xanh lờ mờ, nanh nhọn sắc lẹm, chất lỏng màu m/áu sền sệt chảy dọc khóe miệng đang nhai ngấu nghiến thứ gì đó.
Ngay lập tức tôi nhớ đến những con chó zombie trong các bộ phim kinh dị. Nhưng rõ ràng, thứ trước mặt này trông còn đ/áng s/ợ hơn gấp bội.
Thấy tôi xuất hiện đột ngột, nó buông con mồi dưới chân, tiến về phía tôi. Do ánh đèn pin chiếu xa có hạn, khi phát hiện ra nó thì khoảng cách giữa chúng tôi đã quá gần.
Tôi cảm nhận rõ hơi thở nóng hổi cùng mùi m/áu tanh nồng xộc thẳng vào mũi.
Tôi: "..."
Tôi quay đầu bỏ chạy, không kịp giơ đèn pin, mò mẫm trong bóng tối. Tiếng bước chân nặng nề cùng hơi thở gấp gáp đuổi sát sau lưng khiến tôi dựng cả tóc gáy.
Con quái vật chạy rất nhanh, há hốc mồm đầy m/áu đuổi theo sát nút. Bản năng mách bảo tôi né sang một bên.
Ngay khoảnh khắc đó, hàm răng sắc nhọn của nó cắn phập xuống vị trí tôi vừa đứng. Tiếng răng va vào nhau chói tai. Với lực cắn đó, nếu không né kịp giờ tôi đã thành hai mảnh.
Nỗi kinh hãi dâng trào. Tôi chạy cuống cuồ/ng, chân giẫm lia lịa.
Chạy đến một đoạn, tôi thấy bóng người xám xịt đang định quay lại lối cũ. Đứng giữa hai lựa chọn, tôi quyết định lao thẳng vào vòng tay bóng xám.
Cơ thể hắn lạnh ngắt, làn da ẩm ướt mang cảm giác lông măng mềm mềm. Tôi còn sờ thấy cơ bắp săn chắc y hệt con người.
Tiếng gầm gừ sau lưng đã tới gần, tôi không kịp suy nghĩ, ôm ch/ặt bóng xám cầu c/ứu: "C/ứu tôi!"
Bóng xám nghiêng đầu, dường như hiểu được ý tôi. Hắn giơ tay vẫy vẫy về phía con chó hung tợn như đuổi chó con.
Tôi: "..."
Toàn thân lạnh toát, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng, đầu óc tôi đã mường tượng ra cảnh bị x/é x/á/c thành trăm mảnh.
Nhưng thật bất ngờ, con chó khổng lồ kia thực sự dừng lại. Nó cong lưng, nhe nanh gầm gừ về phía làn sương, rõ ràng đang chuẩn bị tấn công.
Bóng xám đẩy tôi sang một bên, thẳng tiến về phía con thú. Khi khoảng cách xa dần, cả hai mờ đi trong màn sương.
Tiếng gào rú chói tai vang lên không báo trước, tiếp theo là chuỗi âm thanh hỗn độn của va đ/ập, x/é x/á/c, đ/á/nh đ/ập khiến mồ hôi lạnh tôi tuôn ra như tắm. Mùi m/áu đặc quánh bao trùm hành lang, rồi tiếng con chó cũng biến mất.
Bất ngờ có bàn tay nâng đầu tôi dậy. Bóng xám đã quay về, hai tay nâng mặt tôi, quan sát từ trên cao. Hắn xoay qua xoay lại đầu tôi, thỉnh thoảng dùng ngón tay mô phỏng đường nét ngũ quan trên khuôn mặt.
Trong lúc hắn quan sát tôi, tôi cũng đang nghiên c/ứu hắn. Nhìn gần, hắn hiện ra rõ ràng hơn nhiều so từ xa. Nhưng nếu quan sát kỹ, vẫn có thể thấy lớp sương mỏng bao phủ khiến hắn như được phủ hiệu ứng mờ ảo.
Bóng xám nhìn một lúc, tay lần xuống cổ rồi ôm chầm lấy tôi. Dường như rất thích hơi ấm cơ thể, hắn siết ch/ặt vòng tay. Tôi vật lộn hồi lâu mới thoát ra được.
Hắn không hành động gì thêm, chỉ đứng đó nhìn tôi. Chiều cao khoảng 2 mét 4, dù cố khom người tôi vẫn phải ngửa cổ hết cỡ mới thấy được khuôn mặt hắn.
"Cái... cảm ơn nhé, ngài... đúng là một làn sương... tốt bụng."
Bóng xám bất động, không rõ có hiểu không. Tôi nghĩ một lát, tháo chiếc ba lô đầy ắp trên lưng xuống. Trong đó toàn đồ ăn vặt và nước uống tôi chuẩn bị đi làm.
Kế hoạch nhóm bị bác bỏ, ở lại công ty tăng ca là chuyện như cơm bữa. Áp lực dồn nén, những lúc tâm trạng đi xuống, đồ ăn chính là liều th/uốc tinh thần hữu hiệu nhất.
Tôi lục ra gói bánh quy đưa cho hắn: "Cảm ơn, cái này tặng ngài."
Bóng xám không nhúc nhích, chỉ cúi đầu thấp hơn, dường như đang nhìn chằm chằm vào gói bánh. Tôi nghĩ có lẽ hắn không biết mở, liền x/é bao bì giùm.
Hắn vẫn bất động. Nhìn khuôn mặt không mắt mũi miệng, tôi chợt hiểu ra. Không có miệng thì ăn kiểu gì?
Cánh tay đưa ra cứng đờ giữa không trung, tôi nhìn bánh quy rồi lại nhìn hắn, thử hỏi: "Ngài... có thể ăn được chứ?"
Bóng xám nhìn tôi như đang suy nghĩ. Cứ thế giữ nguyên tư thế năm sáu phút, đến khi tay tôi tê cứng thì một vết nứt đen kịt xuất hiện trên khuôn mặt hắn. Khe nứt mở rộng hai bên như chiếc miệng, từ đó thè ra chiếc lưỡi đỏ tươi, dài nhọn.
Đầu lưỡi lướt qua lòng bàn tay. Cảm giác giống cơ thể hắn, lạnh buốt nhưng mềm mại, điểm xuyết những hạt nhỏ li ti. Lưỡi hắn cuốn trọn gói bánh cùng khay nhựa vào trong.
