Trong phòng chỉ bật một chiếc đèn ngủ nhỏ. Ánh đèn vàng ối khiến người ta có cảm giác chếnh choáng như sắp rơi vào trạng thái mất trọng lực. Tôi đờ đẫn nhìn vào mắt anh, vẫn nói thật: "Không." "Em không đồng ý." Anh thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn không buông tay tôi ra, "Tại sao?" "Em đã có người thích rồi sao?" Anh hỏi thẳng thừng. Ánh mắt nồng nàn say khướt càng trực diện đổ dồn về phía tôi. Nóng bỏng đến mức khiến người ta r/un r/ẩy. "Dữ Ân, người đó... có thể là anh không?" Tôi căng thẳng đến nỗi hơi thở gần như ngừng lại. Sau đó. Càng kinh ngạc hơn khi nhìn thấy. Một giọt lệ từ khóe mắt anh lặng lẽ lăn xuống, hòa vào màn đêm. Chúc Hữu Trạch... anh ấy khóc sao?! Phát hiện này khiến tôi nhất thời không kịp định thần, vừa chấn động, vừa xót xa, còn có... một nỗi xao xuyến khó tả. Một người thường ngày lạnh lùng nghiêm nghị đến vậy. Sự cổ hủ của anh, vẻ cao ngạo không chút phàm tục, tất cả đều tan chảy trong giọt lệ này, trong ánh mắt đầy khẩn cầu, biến thành thứ tình cảm trái ngược đến đ/au lòng. Rất lâu không đợi được câu trả lời của tôi. Chúc Hữu Trạch dường như đã ý thức được điều gì. Anh cúi mắt xuống. Bàn tay nắm ch/ặt tôi từ từ buông lỏng. "Em... rất gh/ét anh đúng không?" Anh khẽ hỏi, "Luôn bắt em học, ép em ăn những món khó nuốt, bắt em làm những việc em chán gh/ét..." Anh tự giễu cười, "Thực ra, anh sớm nên biết, một kẻ khô khan nhàm chán như anh, thích người khác chỉ khiến họ thêm phiền n/ão..." Anh che mắt lại, giọng dần bình tĩnh trở lại, "Em đi đi, hãy coi như tối nay chưa từng nghe thấy gì cả." "Nhưng em đã nghe thấy rồi." "Chúc Hữu Trạch, anh biết mà, trí nhớ em không tệ đâu." Cơ thể anh khựng lại, không nói gì. "Chúc Hữu Trạch, lần thi này em vào top 100 toàn khối." Giọng anh vang lên nghẹn ngào qua kẽ tay. "Anh biết." "Đây là công lao của anh đấy, Chúc Hữu Trạch." Anh cười đắng, "Anh biết. Em và cậu ta đến với nhau, cũng là công lao của anh, phải không?" "Không phải vậy." Tôi kéo tay anh ra, cúi người nhìn thẳng vào anh. "Làm gì có nam sinh nào, cũng chẳng có thư tình." "Em chỉ là không chịu nổi một kẻ lập dị, vừa giả dạng người khác tâm sự với em, vừa tỏ ra nghiêm khắc bề ngoài, nhưng sau lưng lại m/ua quần áo cho em, học công thức nấu ăn, đủ kiểu phòng thủ nghiêm ngặt." "Vừa sợ em đồng ý với mấy cậu trai khác, vừa đề phòng em bị chị gái bẻ cong..." "Lặn lội khổ sở, làm đủ mọi chuyện, chỉ có cái miệng là cứng." Chúc Hữu Trạch đột nhiên đờ người. Rất lâu sau. Đôi mắt đẫm men say kia cuối cùng cũng dần trở nên trong veo. Anh nhìn tôi, thận trọng x/á/c nhận, "Vậy thì, người đó có thể là anh không?" Tôi trừng mắt với anh. "Cũng có thể không phải!" Thấy anh lắm lời quá, tôi quay người định đi thì cổ tay lại bị nắm ch/ặt. "Tống Dữ Ân." Anh cười, "Em nhìn người kém thật đấy." "??" Chưa kịp mở miệng, Chúc Hữu Trạch đã dùng lực kéo mạnh, tôi ngã dúi dụi vào giường. Hơi thở anh càng lúc càng gần. Nhận ra điều gì đó, tôi do dự một chút rồi r/un r/ẩy nhắm mắt lại. Hơi thở anh dừng lại trước mặt. Khắc chế rất lâu. Cuối cùng chỉ khẽ chạm vào trán tôi. "Anh nhìn người giỏi hơn em nhiều."
26
Sáng hôm anh trai tôi thức dậy. Tôi và Chúc Hữu Trạch đã chạy bộ buổi sáng về. Lần này tôi không trẹo chân, không mệt lả người, nhưng vẫn cố ý kêu mỏi để Chúc Hữu Trạch cõng. Tôi bám chắc trên vai anh, nghịch ngợm đung đưa chân. Lần này không cần né tránh, không cần đoán già đoán non nữa. Thật tuyệt. Nhưng vừa bước vào cửa, đối mặt ngay với anh trai tôi đang trợn tròn mắt. "Hai người..." Tôi lập tức nhảy xuống khỏi vai Chúc Hữu Trạch, ôm chân kêu rên: "Vừa chạy bộ xong, em bị trẹo chân rồi, đ/au quá!" Chúc Hữu Trạch hiểu ý đỡ lấy tôi. Anh trai tôi lập tức vây quanh hỏi han, cuối cùng để lại cho tôi một khoản tiền an ủi kha khá rồi vội vã ra sân bay. Tôi đang mải mê đếm tiền.
Chúc Hữu Trạch ngồi xổm trước mặt tôi. "Tống Dữ Ân." "Sao thế?" Một tờ đề thi toán chĩa thẳng trước mặt, giọng Chúc Hữu Trạch dịu dàng: "Làm bài đi, hai bộ đề." "..." Chia tay! Em muốn chia tay!
27
Kỳ thi đại học diễn ra đúng hẹn. Chúc Hữu Trạch đặc biệt nghỉ việc để đi thi cùng. Anh trai tôi cũng từ ngoại tỉnh về. Khi ra khỏi phòng thi môn cuối, chị Trình Khả cũng có mặt, thậm chí cả anh Chu Ngụy vốn chưa từng lộ diện cũng đến. Lúc này tôi mới biết. Anh Chu Ngụy mãi không qua được là vì thật sự vào trại giam. Anh này tốt bụng, khi thấy việc nghĩa ra tay quá mạnh, bị tạm giam một thời gian. Hai hôm nay mới được thả. Lên xe, anh trai tôi quen tay mở cửa cho tôi, nhưng bị Chúc Hữu Trạch giành mất. "Thi thế nào?" "Ổn." Anh trai nhìn tôi và Chúc Hữu Trạch, ngơ ngác rút tay về, "Cậu trai này từ khi nào chăm chỉ thế?" Bên cạnh, chị Trình Khả bật cười. "Vẫn chưa nhận ra sao?" Anh trai tôi im lặng giây lát, lập tức trơ trẽn cọ vào, "Nhận ra gì cơ?" "Chị Trình Khả ơi, em không hiểu, chị giải thích cho em đi?" Xe máy của chị Trình Khả đã phóng đi xa tít, anh trai tôi vẫn cười hềnh hệch gọi theo: "Chạy chậm thôi!" "Không vội, lát nữa đến nhà hàng chị kể tiếp cho em nghe nhé!" Quay lại thấy ánh mắt thương hại của ba đứa tôi dành cho kẻ ngốc, anh trai mặt cứng đờ, vẫn cố chấp: "Anh đây gọi là không ngại hỏi kẻ dưới." "Mấy đứa nhìn kiểu gì thế? Đầu óc đừng có bẩn thỉu như vậy được không?"
...
Trong bữa ăn. Chúc Hữu Trạch không còn giấu giếm nữa. Gắp đồ ăn cho tôi, rót nước, bóc tôm. Ngay cả anh Chu Ngụy cũng nhận ra không ổn, vậy mà anh trai tôi vẫn chưa phát hiện gì. Sau bữa ăn. Khi anh chuẩn bị đến công ty. Tôi đề nghị ở nhờ nhà Chúc Hữu Trạch thêm một thời gian nữa. Anh trai tôi ngớ người: "Không phải thi xong rồi sao?" "Sắp lên đại học rồi mà, em muốn nhờ Chúc Hữu Trạch dạy trước môn giải tích." Mắt anh trai sáng rực: "Đúng là gần lợn thì biết ăn, giờ đã biết học trước rồi!" Chị Trình Khả bên cạnh lặng lẽ đảo mắt: "..."
28
Sau bữa ăn. Chị Trình Khả bảo dẫn tôi đi tiêu cơm. Chở tôi đi dọc bờ sông bằng xe máy. "Yêu rồi?" Tôi gi/ật mình, hơi ngượng gật đầu: "Ừ." Chị Trình Khả cười, "Lần đầu gặp trạng thái của hai đứa, chị đã biết có vấn đề rồi." "Cái kiểu phòng thủ nghiêm ngặt của Chúc Hữu Trạch, sợ chị cư/ớp mất em." Nghe chị nhắc đến chuyện này, tôi không nhịn được hỏi: "Chị Trình Khả, vậy chị thật sự thích con gái sao?" Chị nghiêng đầu nhìn tôi, "Không nhất định." "Hả?" "Chị không dễ dàng định nghĩa xu hướng tính dục của mình, gặp được người thích thì trai gái đều được." "Thế... anh trai em thì sao?" Chị cười, "Anh trai em không được." Tôi ấp úng muốn nói, nhưng chị Trình Khả đã đoán ra ý tôi, cười xoa đầu tôi: "Anh trai em có biến thành chị gái em cũng không được."
