Sợi tơ cựa quậy, cố chui vào vết thương của tôi. Thứ này... lại là vật sống! Tim tôi đ/ập thình thịch, vội vận linh lực đẩy lùi vật thể lạ. Nhưng không ăn thua. Đúng lúc bế tắc, bùa hộ mệnh Lâm đạo trưởng tặng trước ng/ực bỗng bùng lên ánh sáng vàng rực. Vật lạ lập tức như gặp khắc tinh, dính m/áu tôi nhanh chóng rời khỏi cơ thể. Nhờ vậy, tôi nhìn rõ hình dáng thứ dị vật - một đoạn tơ mảnh như tơ nhện, trong suốt vô hình. Không, không chỉ một đoạn! Từ lầu hai xuống lầu một, vô số sợi tơ giăng từ mười đầu ngón tay Tiểu Xuyên. Một phần quấn lấy những m/a nơ canh, phần khác đã bám ch/ặt Trần Vy và Trần Niệm!
"Ngô... đại sư, c/ứu..." "U... tỷ, em không... cử động được." Hai người họ phát ra âm thanh y hệt nhau, như máy móc gỉ sét. Tôi kinh ngạc nhìn lên Tiểu Xuyên đang mỉm cười thản nhiên ở lầu trên. Đây không phải tơ thường - mà là tơ điều khiển của nghệ nhân rối! Tôi chợt hiểu tại sao không phát hiện nguyên nhân Thư Anh hôn mê. Cô ấy không hôn mê. Cô ấy bị sợi tơ ký sinh trong người. Chừng nào nghệ nhân rối không ra tay, cô ấy không thể mở mắt, há miệng, cử động chân tay hay bất kỳ dây th/ần ki/nh nào. Ngay cả linh h/ồn cũng không thể tiết lộ thông tin theo ý muốn - như một con rối sống! Và tôi, suýt nữa cũng thành như thế.
Nhưng tại sao Tiểu Xuyên nhắm vào Thư Anh? Lại còn tính toán chuẩn x/á/c cả tôi?
Chưa kịp suy nghĩ, biến cố bùng phát. Những m/a nơ canh bỗng sống dậy. Chúng mặc trang phục lộng lẫy tiến về phía tôi. Bỏ qua dáng đi cứng nhắc, gương mặt đẹp đẽ như khuôn đúc nhưng vô h/ồn, cả tầng một như đang tổ chức bữa tiệc thời trang xa hoa. Những con rối thu hẹp vòng vây, dồn tôi vào giữa. Trên lầu vang lên tiếng cười đắc ý của Tiểu Xuyên: "Ba người cùng đến, sao nỡ để cô Ngô một mình cô đơn?" Giọng hắn dịu dàng: "Nhanh lên, những con rối mới của ta, hãy để bạn các người gia nhập thế giới tươi đẹp này!"
Lời vừa dứt, Trần Vy và Trần Niệm cứng đờ tiến lại, giơ hai tay. Tôi phát hiện khuôn mặt họ đang dần giống những m/a nơ canh. Tôi né nhanh bàn tay họ vươn tới cổ, nhưng vì nể nang không nỡ ra tay nên không phá được vòng vây. Những con rối khác cũng đồng loạt vươn tay về phía bùa hộ mệnh trên cổ tôi. Ánh mắt tôi lạnh băng, tập trung vào huyệt thiên linh trên đỉnh đầu chúng, vật trong tay áo tuột vào lòng bàn tay.
Sư phụ Trương lão gia từng chu du thiên hạ, gặp vô số kỳ nhân dị sự. Khi nhận tôi làm đồ đệ, ông kể lại hết thảy để tôi biết cách ứng phó. Trong đó có nghề nghệ nhân rối. Bọn họ khởi ng/uồn từ nhà Chu, tôn Án Sư làm tổ sư. Họ điều khiển người sống như rối gỗ qua sợi tơ điều khiển. Thứ tơ này không rõ luyện thế nào, nhẹ tựa hư vô nhưng dai hơn thép. Chưa vào cơ thể thì linh hoạt như sinh vật sống. Một khi ký sinh, chúng ngủ yên chỉ chờ nghệ nhân đ/á/nh thức để điều khiển nạn nhân.
Nhưng nghệ nhân rối có giới hạn khoảng cách điều khiển. Đó là lý do Thư Anh mãi hôn mê - vì Tiểu Xuyên chưa từng vào nhà họ Trần. Tơ điều khiển không sợ binh khí thường. Chỉ sợ hai thứ: một là lôi điện chính hỏa nhưng chỉ đẩy lùi chứ không diệt được. Muốn tiêu diệt, phải dùng thứ thứ hai - vật phẩm từ quặng âm thiết mọc bên m/ộ cổ, thấm đẫm khí âm hàn.
May thay, tôi là thợ mãn âm. Trong tay tôi có cây kéo âm thiết dùng trong nghề giấy mã. Khẽ cười lạnh, tôi bật dậy phất tay. Một vệt sáng lạnh lóe lên, lượn như boomerang qua đỉnh đầu lũ rối. Chốc lát, tiếng leng keng vang lên không dứt. Những con rối cùng Trần Vy, Trần Niệm đổ sập như nhà mất cột. Tôi ngẩng đầu nhìn lầu hai, giơ cây kéo như sú/ng, lấy đầu kéo làm điểm ngắm nhắm vào Tiểu Xuyên.
"Pằng!" Tôi bật âm thanh giả lả.
Lượt ngươi đấy!
10
Lầu hai cũng rộng rãi. Tin tốt là không có rối hình người. Tin x/ấu là chất đầy quần áo, trang sức, túi xách đẹp như tác phẩm nghệ thuật. Đánh nhau khó tránh làm hỏng. Dù không hứng thú, tôi vẫn thầm tiếc: "Đồ quý giá thế này, tiếc gặp phải kẻ tiểu nhân."
Không có rối, Tiểu Xuyên hoàn toàn không phải đối thủ. Tôi thậm chí chẳng cần dùng linh giấy, chỉ dùng kỹ thuật chiến đấu đã quật ngã hắn. Phí hoài bộ cơ bắp đẹp đẽ. Tiểu Xuyên chống tay đứng dậy, gi/ận dữ gào: "Cô là đàn bà không? Đây là trang phục mới nhất từ sàn diễn, cả thế giới chỉ có một! Cô dám c/ắt rá/ch nó! Còn cái túi cầu kim cương giới hạn kia, sao cô nỡ đ/ập bẹp! Chiếc váy ngọc trai pha lê là tác phẩm cuối cùng của nhà thiết kế..."
Hắn lải nhải về thời trang, mắt đầy phẫn nộ vì bảo vật bị hủy chứ không phải vì bị đ/á/nh bại. Một lọn tóc rơi khỏi trán. Lớp trang điểm dày cũng không che được sắc mặt xám xịt. "Đồ khốn, kiểu tóc của ta!"
Tôi không chịu nổi, giậm chân lên ng/ực tên yếu ớt: "Ta điều tra rồi, ngươi không có gì đặc biệt. Ngươi học nghề rối ở đâu? Tại sao nhắm vào Thư Anh? Sao lại để ý ta?"
Hắn "hừ" một tiếng ngoảnh mặt, tỏ ra bất khuất: "Không có gì để nói với loại thô tục như ngươi."
Tôi cười gằn: "Được, để ngươi biết tay kẻ thô tục vậy!"
