Duy chỉ có Lý Tố Nhược là ngoại lệ.
Tổ mẫu của Lý Tố Nhược từng là nha hoàn thân cận bên Lục Nghiễn Chi.
Những năm Lục gia lâm vào cảnh khốn cùng, bà vì bảo vệ Lục Nghiễn Chi mà bị một gậy đ/á/nh trúng thắt lưng, liệt giường nhiều năm.
Bởi vậy, khi Lý Tố Nhược mặc áo trắng xông vào lòng Lục Nghiễn Chi, khẩn cầu hắn c/ứu tổ mẫu...
Ta chẳng nói lời nào, trong lúc hắn mặt mày lo lắng, đã phái thái y giỏi nhất đi trả ơn tình nghĩa.
Nhưng đêm ấy, Lục Nghiễn Chi lần đầu không về phủ.
Cũng đêm đó, ta biết hoàng huynh không còn nhiều thời gian, mất kiểm soát xông vào ngục tối, kết liễu từng tên nghịch thần tham quyền.
M/áu nhuộm đầm, ta nắm ch/ặt mối sầu không dứt lê bước về phủ.
Rồi đứng dưới cửa sổ lạnh ngắt nghe gió thổi suốt đêm, ướt đẫm nửa đời gian truân.
Tiếng quạ đ/á/nh thức ta, khi nhận ra người đầy m/áu me, ta đã yếu ớt hỏi:
"Phò mã đâu? Áo của ta dơ rồi!"
Hắn hầu hạ ta quen rồi, ta đa nghi nặng, dưới gối luôn giấu d/ao, người khác không thể đến gần.
Thanh Loan cúi đầu, ta bật cười.
Đó là lần duy nhất ta yếu đuối cần đến hắn, mà hắn lại vắng mặt.
Hôm sau, Lục Nghiễn Chi giải thích: "A Nhược nhút nhát yếu đuối, ta không thể không ở bên. Đợi nha hoàn tỉnh lại, sau này sẽ không thế nữa."
Ta gật đầu, chẳng nói gì.
Ngoài cửa nắng chói chang, hơi ẩm đêm qua và sự yếu đuối đều tan biến.
Từ đó, người hầu cận ta ngoài Lục Nghiễn Chi còn có Chu Tước.
Lục Nghiễn Chi từng hỏi, có phải hắn đã làm điều gì sơ suất.
Ta không nhớ hắn có gì không chu toàn, chỉ là ta không muốn trong đêm vô nương tựa lại bị nỗi phụ thuộc vỡ tan làm mình thảm hại.
Ta đáp:
"Không có!"
Hắn tưởng có thể qua mặt thiên hạ.
Dùng bổng lộc m/ua váy áo cho Lý Tố Nhược, m/ua nhỏ ở bắc thành cho nàng, thậm chí m/ua hầu gái cho nàng sai khiến.
Thuật qua mặt của hắn, chất đống một góc bàn ta, bị công vụ chất cao che khuất.
Việc ta phải lo ngày càng nhiều.
Chạy đua với thời gian, một mặt dẹp triều đình, một mặt bên hoàng huynh.
Không rảnh quan tâm chuyện tình cảm.
Nhưng chẳng mấy ngày, Lý Tố Nhược lại khóc lóc đứng trước phủ công chúa, níu tay áo Lục Nghiễn Chi không buông.
Gặp ta mệt mỏi trở về, mặt nàng tái nhợt, h/oảng s/ợ trốn sau lưng Lục Nghiễn Chi.
Hôm đó hoàng huynh giao phó giang sơn và ấu chúa cho ta, người g/ầy như ngọn gió mong manh, từng chữ như Thái Sơn đ/è nặng khiến ta ngột ngạt đ/au đớn.
Lý Tố Nhược tựa như khắc tinh của ta.
Luôn làm những việc khiến ta muốn kết liễu nàng vào lúc khó khăn nhất.
Hoàng huynh nói đúng, thiên hạ chủ đều m/áu tham sát, bách tính làm gì có ngày mai?
Nhìn hai người đáng gh/ét trước mặt, ta vẫn chẳng nói gì, chỉ mệt mỏi nhíu mày.
Thanh Loan hiểu ý lôi người ra, đ/è đầu gối xuống đất:
"Thấy công chúa, phải hành lễ!"
Lý Tố Nhược sợ mất h/ồn, nhìn Lục Nghiễn Chi cầu c/ứu.
Lục Nghiễn Chi lần đầu xin tha:
"A Nhược sinh ở quê, thiếu hiểu biết, không biết lễ nghi, cầu điện hạ khoan dung!"
Ta liếc nhẹ hắn.
Áo dài vân đoạn màu trăng, thêu tùng trúc bằng chỉ vàng bạc.
Vừa thanh lãnh, vừa quý phái.
Là sự đề cao ta dành cho hắn.
Hắn lại không biết điều, đeo túi thơm vải thô ở thắt lưng.
Chẳng ra thể thống gì, thật chướng mắt.
Ta bước vào, mắt không nhìn ai:
"Đã không biết lễ nghi, ngươi phải dạy nàng thế nào là lễ nghi. Trọng tình trọng nghĩa như thế, hãy quỳ hai canh giờ cùng nàng. Nhớ cho, đây là lần thứ hai!"
Bóng Lục Nghiễn Chi chao đảo.
Hôm ấy tuyết đầu mùa, quỳ đủ hai canh giờ mới được khiêng về, hai người nhiễm gió tuyết, ốm nhiều ngày, trở nên an phận, cũng biết lễ nghi cùng thân sơ xa gần.
Ta ngày ngày đi lại giữa phủ công chúa và hoàng cung, trừ khử dị đảng, đ/ộc chiếm đại quyền, bất chấp th/ủ đo/ạn.
M/áu trên đầu d/ao ngày càng đặc, ta về phủ ngày một muộn.
Lục Nghiễn Chi ngoan hơn nhiều, thường đợi ta dưới hiên.
Dù muộn đến đâu, vẫn ôm ấm tay luôn ấm nóng.
Chút ấm nóng vuốt ve ấy, tựa có thể tạm xoa dịu những nếp nhăn trong lòng mệt mỏi.
Hoàng huynh gần đây thường nhìn ta thở dài:
"Hoài Cẩn, sau khi huynh đi, em chỉ còn một mình rồi. Huynh phải làm sao với em đây!"
Đến đêm Thất Tịch hôm qua.
Hoàng huynh dùng cơm với thái tử và hoàng hậu, đuổi ta khỏi cung:
"Hoài Cẩn, em có cuộc đời riêng. Huynh thành gánh nặng quá rồi, làm khổ em. Đi ở cùng phò mã đi, cùng thả đèn hoa, như vợ chồng thường dân."
Ta về phủ trước hoàng hôn, mang thuyền rồng và lời dặn của hoàng huynh, định dẫn Lục Nghiễn Chi ngắm đèn uống rư/ợu, làm đôi vợ chồng bình thường.
Nhưng hắn, lại vắng mặt.
Thuyền có thể đợi, nhưng ta không muốn đợi.
Duyên phận giữa người với người, khi mỏng manh như tờ giấy dễ rá/ch.
Dọc hành lang mười dặm, đèn đuốc mỹ lệ, ta lại thấy Lục Nghiễn Chi cùng Lý Tố Nhược ở bờ sông.
Lục Nghiễn Chi cầm giấy và tre, cùng Lý Tố Nhược cúi đầu làm đèn hoa.
Hắn mày giãn, mặt thư thái, vui vẻ tự tại.
Thuyền ta từ từ cập bến, hắn như có cảm giác, ngẩng đầu lên, mắt ta gặp nhau qua đèn đuốc.
Giữa chốn phồn hoa, mắt hắn bỗng tối sầm.
Tựa hồ sự xuất hiện của ta là điều phá cảnh không đúng lúc.
Lý Tố Nhược đắc ý cầm chiếc đèn nhỏ vẽ bóng lưng mình, thướt tha yểu điệu.
Là do Lục Nghiễn Chi tự tay vẽ.
Hắn quá dụng tâm.
Nét bút xuyên giấy, thành cục mực đen in trên ng/ực ta.
Ta bèn công khai răn dạy hắn, mới xảy ra cảnh bên hộ thành hà ép Lục Nghiễn Chi làm mấy trăm chiếc đèn.
Tiếng dầu đèn n/ổ lách tách, ta thoát khỏi hồi ức.
Chu Tước hỏi ta:
"Sao không lặng lẽ xử lý nàng ta, để khỏi phải nhiều lần làm trò cười?"
