L/ừa đ/ảo? Rửa tiền? Những từ ngữ chỉ nghe thấy trên tivi ấy như những nhát búa nặng nề giáng thẳng vào tim tôi.
"Không... không phải vậy... Tôi không... Tôi chỉ muốn ki/ếm chút tiền chữa bệ/nh cho con gái... Các đồng chí công an."
Tôi thực sự không biết đó là phạm pháp! Tôi oan lắm!"
Tôi gào khóc, biện minh, nhưng mọi thứ đều trở nên vô vọng.
Khi chiếc c/òng lạnh lùng khoá lấy cổ tay tôi, tôi biết rằng bầu trời của mình đã sụp đổ hoàn toàn.
3
"Diêu Chiêu Đệ, do bị nghi ngờ liên quan đến tội hỗ trợ hoạt động tội phạm mạng, theo luật định chúng tôi sẽ tạm giam cô."
Giọng đọc lạnh lùng vang lên bên tai khiến cả người tôi ch*t lặng.
"Đồng chí công an, tôi xin các anh! Tôi không thể bị giam đâu!"
Tôi lao tới nắm lấy cánh tay viên cảnh sát lớn tuổi đang thẩm vấn mình.
"Con gái tôi bị bệ/nh tim, mẹ tôi liệt giường, không có ai chăm sóc họ sẽ ch*t mất! Tôi van xin các anh!"
Viên cảnh sát già thở dài gỡ tay tôi ra: "Luật pháp là luật pháp."
"Tuy nhiên trường hợp của cô đặc biệt, chúng tôi sẽ báo cáo lên cấp trên. Cô cũng tự tìm cách giải quyết đi."
Hai mươi bốn tiếng trong trại tạm giam là khoảng thời gian đen tối nhất đời tôi.
Không ăn không ngủ. Nhắm mắt lại là thấy khuôn mặt đẫm nước mắt của Nọ Nọ và ánh mắt tuyệt vọng của mẹ.
Giờ họ thế nào rồi? Có đói không? Nọ Nọ đã uống th/uốc chưa?
Ngày hôm sau, tôi được thông báo có thể xin bảo lãnh tại ngoại.
Khi bước ra khỏi cổng trại giam trong thân phận tự do, tôi không chút vui mừng, chỉ thấy nỗi kh/iếp s/ợ và hoang mang vô tận.
Tôi biết đây chỉ là tạm thời, thanh gươm mang tên "xét xử" vẫn lơ lửng trên đầu.
Tôi phải tìm được người chăm sóc Nọ Nọ và mẹ.
Người đầu tiên tôi nghĩ đến là bố mẹ Liên Bân, ông bà nội của Nọ Nọ.
Sau khi Liên Bân mất, họ chỉ xuất hiện duy nhất trong đám tang rồi biệt tăm.
Cắn răng nuốt nước mắt, tôi dắt Nọ Nọ lên chuyến xe về quê.
Người mở cửa là bà nội Nọ Nọ.
Thấy chúng tôi, bà khựng lại, nét mặt lập tức nhuốm vẻ gh/ét bỏ: "Cô đến làm gì?"
"Mẹ ơi…" Vừa mở miệng nước mắt tôi đã tuôn rơi.
"Con... con gặp chút rắc rối. Nọ Nọ và ngoại cháu không có ai chăm, mẹ có thể... tạm nuôi cháu vài ngày được không ạ?"
"Mang nó về? Bằng cái gì?" Bà khoanh tay trước ng/ực, mặt lộ vẻ cay nghiệt.
"Liên Bân ch*t rồi, cô với nhà họ Phương không còn dây dưa gì! Đứa con gái tốn cơm tốn gạo, chúng tôi không có nghĩa vụ nuôi nó!"
"Mẹ ơi, cháu cũng là cháu nội của mẹ mà!"
"Tôi không phải mẹ cô, đừng gọi thế! Tôi không có đứa cháu nào như thế!" Bà vừa nói vừa đóng sập cửa.
"Bà ơi…" Nọ Nọ khẽ gọi.
Ông nội Nọ Nọ bước ra từ trong nhà, liếc nhìn đứa cháu gái. Trong mắt ông thoáng chút xót xa nhưng nhanh chóng bị sự lạnh lùng thay thế:
"Cô đi đi. Hai vợ chồng già chúng tôi lo cho bản thân còn chưa xong."
Cánh cửa đóng sầm trước mặt tôi.
Ôm Nọ Nọ đứng trước cánh cửa khép ch/ặt, trái tim tôi như bị ai bóp nghẹt.
Hy vọng cuối cùng của tôi là tên bố c/ờ b/ạc.
Tôi gọi điện van xin ông ta đón mẹ về chăm sóc.
Thậm chí không dám nhắc đến tiền bạc hay Nọ Nọ, chỉ mong ông ta làm tròn chút trách nhiệm người chồng.
Đầu dây bên kia vang lên giọng điệu bực dọc:
"Mẹ mày? Ch*t kệ mẹ nó! Tao đang làm ăn xa đây, không rảnh! Đừng có quấy rầy tao nữa!"
Tiếng tút dài vang lên.
Tôi ngồi thụp xuống đất, không kìm được nữa, bật khóc nức nở.
Hóa ra trên đời này, tôi thật sự chẳng còn ai bên cạnh.
Không thể gục ngã.
Nhìn đứa con gái bé bỏng đang r/un r/ẩy trong lòng, tôi tự nhủ phải kiên cường.
Tôi dọn mẹ và Nọ Nọ đến căn phòng trọ chìm tồi tàn hơn.
Ban ngày tôi nh/ốt hai người trong nhà, đi làm thuê hết việc này đến việc khác.
Tối về nấu cơm, tắm rửa, dọn dẹp chất thải cho họ.
Ngày xét xử đến nhanh chóng.
Đứng trước vành móng ngựa, tôi nhìn vị thẩm phán với trái tim ch*t lặng.
Luật sư do tòa chỉ định trình bày chi tiết hoàn cảnh gia đình tôi.
Vị thẩm phán là một phụ nữ trung niên nghiêm nghị.
Nghe xong bản báo cáo, bà trầm ngâm hồi lâu. Cuối cùng, bà nhìn tôi chậm rãi phán quyết:
"Diêu Chiêu Đệ, xét thấy hành vi phạm tội nhẹ, hoàn cảnh gia đình đặc biệt và có biểu hiện hối cải.
Tuyên ph/ạt một năm tù treo, ba năm án treo."
Án treo. Tôi không phải vào tù ngay.
Chân tôi mềm nhũn, suýt ngã quỵ xuống sàn.
Bước ra khỏi phòng xử, nhân viên xã hội tìm đến tôi.
Chị Trương vỗ vai tôi an ủi:
"Chiêu Đệ, đừng nản lòng.
Hoàn cảnh của em chúng tôi đã nắm rõ. Chính quyền sẽ không bỏ mặc em đâu."
"Chúng tôi đã liên hệ giúp em một công việc b/án thời gian ở nhà ăn tập thể, công việc nhẹ nhàng, thời gian linh hoạt.
Mỗi ngày đều có thức ăn thừa, em tan ca có thể mang về."
Nhìn nụ cười ấm áp của chị Trương, bao uất ức và biết ơn hóa thành dòng nước mắt nóng hổi.
Sau bao tháng ngày hứng chịu sự lạnh nhạt và ruồng bỏ, tấm lòng tốt từ người xa lạ này như tia sáng xuyên qua màn đêm cuộc đời tôi. Tôi gật đầu mạnh mẽ.
4
Mỗi ngày từ 4 giờ chiều đến 7 giờ tối, tôi phụ trách rửa rau, thái thực phẩm, dọn dẹp trong nhà bếp.
Công việc không nặng nhọc, mỗi tháng ki/ếm được một triệu rưỡi.
Quan trọng nhất là mỗi ngày tan ca, tôi đều xách về nhà hộp cơm đầy ắp.
Có thịt, có cá, có rau xào bóng mỡ.
Nọ Nọ và mẹ dần hồng hào trở lại.
"Mẹ ơi, thịt kho tàu hôm nay ngon quá."
Nọ Nọ vừa ăn vừa híp mắt sung sướng.
"Ngon thì ăn nhiều vào." Tôi xoa đầu con.
Nhìn hai người thân, tôi cảm thấy cuộc sống dù khổ nhưng dường như đã có chút hy vọng.
Ở nhà ăn, tôi quen anh Lưu.
Anh là bảo vệ nhà máy, ngoài năm mươi, người địa phương.
Dáng người thấp đậm, tính tình hiền lành, lúc nào cũng cười hiền.
Nhà ăn nằm cạnh nhà máy nên ngày nào anh cũng qua ăn.
Biết chuyện của tôi, anh không xa lánh như người khác mà thường lặng lẽ giúp đỡ.
Đôi khi anh gắp thêm miếng thịt kho, nhét vào hộp cơm của tôi, bảo là "phần cho trẻ con"
