Trông thấy quần áo chưa dọn trên bàn, ánh mắt Trình Tích càng thêm dịu dàng.
"Làm cho ta phải không?"
Nàng ủ rũ cúi mặt: "Vốn định may cho Thanh Đậu, nhưng trời chuyển lạnh, nghĩ nên thêm áo thu cho chàng."
Lúc hứng lên làm xong, lại không tìm được cớ đưa đi.
Trình Tích ôm nàng ngồi xuống, thân mật cọ má nàng.
"Không sao, ta lén đem về, toàn là đồ mặc trong, chẳng ai nhận ra."
"Thiệt chứ?" Nàng bỗng phấn chấn, ôm chàng hôn mấy cái, "Vậy ta may thêm vài bộ nữa, thêu hạt đậu đỏ nơi ống tay áo."
Những ngày sau, nàng chăm chú dõi theo cử chỉ trưởng công tử, quả nhiên thấy họa tiết đậu đỏ lấp ló nơi tay áo.
Đang vui mừng, bụng chợt bị cái gì đạp nhẹ.
Nàng trợn mắt đứng phắt dậy, nhìn chằm chằm vào bụng đã lộ rõ.
Rồi ngập tràn hạnh phúc nhìn người đàn ông trước mặt.
"Diệp Lâm, hình như Thanh Đậu vừa đạp ta!"
Chàng vội buông chén trà bước tới, hai tay đỡ vai nàng: "Có đ/au không?"
"Không hề, chàng đừng dọa nó, giờ nó chẳng động đậy..."
Nàng hờn dỗi ngẩng đầu, nắng ngoài hiên rực rỡ, đôi mắt trưởng công tử trong vắt như suối.
Nàng vội lùi mấy bước.
Trưởng công tử nhìn đôi tay trống không, mặt lạnh như tiền nhìn nàng.
Tiếng tiểu đồng vang lên ngoài cửa:
"Công tử, biểu tiểu thư tới phủ rồi, phu nhân mời ngài qua đó."
6
Biểu tiểu thư Liễu Thanh Thư vốn được định gả cho trưởng công tử.
Nào ngờ chàng lâm bệ/nh, nhất quyết cưới nàng.
Nàng chẳng rõ tình cảm giữa hai người thế nào.
Chỉ biết từ khi nàng ta tới, trưởng công tử lần đầu không tới thăm nàng buổi chiều.
Trước nay nàng luôn mong gặp lại Trình Tích.
Rồi lại sợ việc chàng trở về bị phát giác.
Chưa từng nghĩ trưởng công tử sớm muộn gì cũng phải cưới vợ sinh con.
Vốn dĩ chàng đã định sau khi đứa trẻ chào đời sẽ li dị nàng.
Nàng cũng nghĩ vậy.
Nhưng giờ đây, Trình Tích của nàng đã trở về rồi.
Nếu trưởng công tử thật sự cưới vợ, khi Trình Tích trong đêm tỉnh dậy, biết tìm nàng nơi đâu?
Hai người vốn đã lén lút như trai gái tư thông.
Nếu thật sự li dị, nàng chỉ có thể là kẻ tình phụ chàng nuôi ngoài lén lút mà thôi.
Nàng thẫn thờ dạo bước, chợt nghe tiếng cười trong trẻo vọng tới.
"Biểu ca, chàng gảy khúc "Trúc Chi Từ" đi, chàng gảy đàn, thiếp hát, như thuở nhỏ ấy!"
"Biểu ca, c/ầu x/in biểu ca đó~ Thiếp vừa nghe tin chàng khỏi bệ/nh đã vội tới, nào ngờ chàng bạc tình thế!"
"Chàng không còn là biểu ca hay chiều thiếp nữa rồi!"
Theo tiếng nhìn ra, nam tử ngồi ngay ngắn trong bát giác đình khảy nhẹ dây đàn.
Bên tai văng vẳng giọng nữ nhi êm ái: "... Đông biên nhật xuất tây biên vũ, đạo thị vô tình khước hữu tình."
Dạt dào tình tứ, như than như trách.
Bỗng im bặt khi thấy nàng.
Trưởng công tử theo ánh nhìn nàng ta quay sang.
Trong lòng hỗn lo/ạn, nàng vội quay đầu bỏ đi.
Nàng nóng lòng muốn gặp Trình Tích.
Muốn hỏi chàng cách nào để tìm được lưỡng toàn chi kế.
Nàng không muốn vì tư tâm mà phá hoại hạnh phúc của trưởng công tử.
Nhưng nếu hạnh phúc của chàng, là sự vĩnh viễn chia lìa của nàng và Trình Tích thì sao?
Một đêm trôi qua, Trình Tích không đến.
Trưởng công tử cũng chẳng tới, chỉ sai người đưa đồ vật tới.
Tiểu đồng cười híp mắt: "Biểu tiểu thư thích món này khi theo công tử đi chùa, công tử bảo đem về cho phu nhân dùng thử."
Nhìn hộp đồ ăn, lòng nàng rối như tơ vò.
Trình Tích vẫn không đến, nàng chỉ đợi được trưởng công tử vào hôm sau.
"Thanh Thư lâu ngày không về kinh, nằng nặc đòi đi Bạch Mã Tự cầu phúc, về muộn nên chưa kịp qua đây."
"Đứa bé có quấy không? Quà hôm qua nàng có thích không?"
Nàng nhìn chàng thật sâu, miệng trả lời qua quýt: "Mọi chuyện đều ổn, đa tạ trưởng công tử ban lễ."
Chàng không nói thêm, ngồi chưa lâu đã bị biểu tiểu thư mời đi.
"Phu nhân, người sao thế? Sắc mặt sao tái nhợt vậy?"
Đàm Thanh tiễn chàng đi, lo lắng nhìn nàng: "Tay cũng lạnh ngắt, phu nhân? Phu nhân?!"
Nàng mím ch/ặt môi, lắc đầu.
7
Trình Tích trọn năm ngày không tới gặp nàng.
Nhìn trưởng công tử lần nữa bị biểu tiểu thư mời đi, nàng đứng phắt dậy.
Trưởng công tử dừng bước nhìn nàng: "Có chuyện gì?"
Nàng nén cảm giác muốn khóc, giọng khàn đặc: "Bụng hơi khó chịu."
Trưởng công tử chăm chú nhìn nàng, ánh mắt thăm thẳm.
Nàng chậm hiểu cúi đầu, ôm bụng giả vẻ đ/au đớn.
"Nghỉ chút sẽ đỡ, nó đạp hơi đ/au."
Sắc mặt nàng tái nhợt, trưởng công tử tưởng nàng đ/au dữ dội, bế thốc nàng lên.
Nàng nhìn chàng cuống quýt gọi người đi mời lương y.
Nàng nhìn chàng siết ch/ặt tay nàng, hỏi có đ/au lắm không.
Trong lòng chợt lóe lên ý nghĩ.
Cách lưỡng toàn thật ra rất đơn giản.
Nếu giữ được trưởng công tử ở lại, mọi chuyện sẽ tự giải quyết.
"Tương Tư, sao không nói? Đau lắm sao? Hay vẫn phải mời lương y..."
Nàng nắm ch/ặt tay chàng, miệng lỡ lời: "Chàng định cưới biểu tiểu thư sao?"
Trưởng công tử ngẩn người, lắc đầu: "Chỉ là trò đùa thuở nhỏ của hai nhà, Thanh Thư lần này về kinh là để xem mắt."
"Tứ công tử Lễ bộ thượng thư, hai nhà đã trao bát tự, chỉ chờ chọn ngày lành."
Chàng không thích Liễu Thanh Thư.
Vậy có thể thích nàng không?
Nàng nhất thời chẳng nghĩ ra cách quyến rũ chàng.
Đành buông tay chàng, nhẹ nhàng vỗ về đứa bé đang máy động trong bụng.
Chợt linh cảm: "Thực ra, lúc trước chàng gảy đàn, Thanh Đậu đã không quấy nữa."
Đứa trẻ quả nhiên hữu dụng.
Trưởng công tử sai người lấy đàn tới, vì nàng gảy một khúc.
Thanh Đậu đúng là thích thú, nghe như muốn ngủ.
Lòng nàng rối bời, chẳng nghe rõ chàng gảy gì.
Chỉ khi chàng dứt khúc mới buột miệng khen: "Hay lắm, tên khúc là gì vậy?"
Trưởng công tử ngẩng mặt, nàng sợ chàng nhìn thấu, không dám nhìn thẳng.
"Tân Thiêm Thanh Dương Liễu Chi Từ... Món quà hôm trước, nàng có thích không?"
"Thích lắm."
Nàng thực ra chưa từng xem qua.
Trưởng công tử cúi xuống, đặt tay lên bụng nàng.
"Thanh Đậu ngoan, đừng quấy mẹ."
8
Chàng dỗ đứa bé, khiến nàng cũng buồn ngủ theo.
