“Tốt lắm.”
Hắn nói.
“Vì ngươi không muốn.”
Lời vừa dứt, chiếc lồng chim mạ vàng bị hất tung.
Chú vẹt hoảng hốt bay ra.
Cánh dính m/áu, chỉ còn biết loạng choạng vỗ cánh tán lo/ạn.
Triệu Hành lạnh lùng nhìn nó giãy giụa.
Quay sang đám người r/un r/ẩy, hắn ra lệnh.
“Cút hết.”
Hắn lại nhìn ta.
Bỗng tiến lên một bước nắm ch/ặt cổ tay ta.
Lực đạo mạnh đến đ/au nhói.
Đôi mắt ấy đen kịt, cơn gi/ận dữ bị nén sâu.
“Cô gia chẳng hiểu gần đây ngươi giở trò gì.”
Giọng hắn vẫn bình thản.
“Nhưng ngươi nên suy nghĩ cho kỹ.”
“Tương lai và về sau, bên cạnh cô gia sẽ là ai.”
Bốn phía tĩnh lặng không một tiếng động.
Ta từ từ rút cổ tay khỏi lòng bàn tay hắn.
“Điện hạ.”
Triệu Hành nghiêng người lắng nghe.
Ta khẽ nói.
“Thần nữ cùng điện hạ, không có tương lai, cũng chẳng thể có mai sau.”
Xưa kia ta từng tin hắn.
Nhưng rồi sao?
Con ta ch*t rồi.
Là do chính tay Triệu Hành đẩy vào đường cùng.
Ta mãi mãi không thể thoát khỏi đêm mưa ấy, khi nó ra đi.
05
Kiếp trước đêm ấy, cung điện mưa như trút.
Hạt mưa đ/ập lên ngói lưu ly điện Giao Phòng, nặng nề gấp gáp.
Ta ngồi dưới đèn, lâu lắm không nhúc nhích.
Một bóng người loạng choạng xông vào.
Hoằng quỳ dưới đất, tóc mai nhỏ giọt mưa lạnh, mắt đỏ ngầu.
“Mẫu hậu, phụ hoàng đã hạ chỉ, muốn phế nhi thần.”
Ta đưa tay đỡ.
Nhưng chạm vào bờ vai căng như thép, cả người hắn r/un r/ẩy.
“Nhi thần không sợ ch*t.”
Hắn cúi đầu, trán chạm gối ta.
Như thuở nhỏ bị oan ức vậy.
“Nhi thần chỉ sợ ch*t không rõ ràng, mẫu hậu không ai che chở, chịu nhục trong cung này.”
Ngoài điện mưa rơi như trống dồn.
Ta nhắm mắt.
Đặt bàn tay lạnh giá lên đỉnh đầu hắn, lâu lắm, mới khẽ nói.
“Nếu bước đi bước này, con sẽ không thể quay đầu.”
Hắn trầm mặc hồi lâu, khẽ đáp.
Hoằng đã lớn rồi.
Hắn vừa tròn mười bảy tuổi, không còn là đứa trẻ khóc trong lòng ta.
Ta cúi nhìn hắn, như thuở ấu thơ vươn tay ôm hắn vào lòng.
Áo giáp lạnh buốt, đ/au nhói cánh tay.
Nhưng ta vẫn ôm ch/ặt.
“Đi đi.”
Ta trao cho hắn cả ngọc tỷ hoàng hậu.
“Đã không lùi được, đừng ngoảnh lại.”
Hoằng run lên dữ dội.
Hắn lại quỳ xuống, dập đầu một cái thật mạnh.
Trước khi đi.
Ta nói với hắn.
“Dù thành bại, nương vẫn đợi con ở đây.”
06
Trời sẩm tối, mưa tạnh.
M/áu ngoài cung môn bị mưa cuốn trôi, theo thềm ngọc chảy thành dòng.
Ta gặp Hoằng ở ngoài cửa Thừa Minh.
Hắn nằm trên thềm ngọc lạnh giá, giáp trụ nứt toác, ng/ực đầy m/áu loang đỏ sậm vì mưa.
Cấm quân hai bên tránh ra.
Không ai ngăn ta.
Ta cầm đèn.
Ánh lửa lay động trong gió, chiếu lên gương mặt trẻ trắng bệch.
Đó là đứa con ta mang nặng đẻ đ/au.
Mũi và môi giống Triệu Hành, mắt lại giống ta.
Giờ đây hắn nằm đó, bất động.
Đồng tử đen ngòm vô h/ồn, hướng về điện Giao Phòng.
Ch*t không nhắm mắt.
Đầu gối ta bủn rủn, quỳ xuống bên hắn.
Đất lạnh ẩm, ta không hay biết.
Đưa tay, chải từng sợi tóc rối cho hắn.
Hoằng bé nhỏ sợ nhất chải đầu, chê tay ta nặng, lớn lên biết ngại, không cho ta buộc tóc nữa.
Lần này, dù ta động vào đâu…
Hắn cũng không cử động nữa rồi.
Có người bước tới, khẽ nói:
“Nương nương, hoàng thượng có chỉ.”
Ta không nghe, ôm Hoằng vào lòng.
Người đó dừng lại.
“Hoàng hậu họ Sầm, dời khỏi điện Giao Phòng, phế làm thứ nhân.”
Mười ba chữ.
Chiếu chỉ thật ngắn.
Ta từ từ ngẩng đầu, nhìn lên đài cao.
Triệu Hành đứng đó.
Hắn không tới gần, ánh mắt chạm thẳng vào ta.
Ánh sáng sau mưa trắng bệch, long bào phủ đất, mũ miện chỉnh tề, vẫn là bậc đế vương.
Đó là người đã làm chồng ta hai mươi năm.
07
Quý phi Diêu đứng cạnh Triệu Hành, ôm hoàng tử nhỏ.
Ánh mắt nàng đầy mãn nguyện.
Hoàng tử nhỏ nhìn đống m/áu và th* th/ể trong lòng ta.
Sợ hãi gọi “phụ hoàng”.
Con ta ch*t nơi này.
Triệu Hành lại ôn nhu an ủi sủng phi và ấu tử.
Đau đến tột cùng, nước mắt cạn khô.
Ta từ từ đặt Hoằng xuống, chạm vào thanh ki/ếm bên hắn.
Đó là ki/ếm Triệu Hành ban khi hắn mười tuổi.
Giờ đây, ki/ếm nhuốm đầy m/áu hắn.
Trong chớp mắt, ta rút ki/ếm.
Quý phi Diêu yếu ớt nép vào lòng Triệu Hành.
Hoàng tử nhỏ khóc thét.
“Hoàng hậu!”
Triệu Hành quát gi/ận.
Bước lên đài cao, tay cầm ki/ếm r/un r/ẩy.
Giọng hắn lạnh như băng.
“Hoàng hậu, mưu nghịch, tội tru di.”
“Nếu còn hành động nông nổi, trẫm muốn giữ ngươi cũng không được.”
Ta cười không màng.
“Họ Sầm chẳng bị ngươi gi*t sạch rồi sao?”
Hai mươi năm lần đầu.
Đồng tử hắn co rút, vừa kinh vừa đ/au.
Quý phi Diêu trốn sau cấm quân.
Gào thét:
“Hoàng thượng, nàng ta đi/ên rồi! Mau bắt lại!”
Lời chưa dứt, ta vung tay, ki/ếm phóng đi.
Long bào nhuốm m/áu sậm.
Huyết đế vương, cũng chẳng khác người thường.
Hàng chục lưỡi đ/ao cấm quân hướng về ta.
Triệu Hành ôm vết thương, quát lớn:
“Đừng làm thương nàng!”
Chớp mắt, mũi tên xuyên qua vai ta.
Ki/ếm trong tay rơi xuống đất.
Trước khi ngã khỏi đài cao.
Ánh nhìn cuối.
Quý phi Diêu giương cung.
Đồng tử tràn h/ận ý bất cam.
08
Kiếp này, chú vẹt trắng vỗ cánh rơi dưới chân.
Ta cúi xuống, đỡ nó vào lòng.
Ánh mắt Triệu Hành tối sầm.
Hắn phẩy tay áo bỏ đi.
“Cô gia xem ngươi còn lấy được ai.”
Đêm ấy, đông cung lại triệu ngự y.
Nghe nói thái tử mộng mị dữ dội, tỉnh dậy ôm ng/ực đ/au đớn.
Như bị ai đó đ/âm ki/ếm trong mộng.
Ta nghe xong không nói, đến phòng nương thân.
Chỉ nói đêm qua mộng thấy m/áu trước Phật, cảm thấy bất tường, muốn đến chùa Phù Trần vài ngày cầu bình an.
Nương thân do dự.
Ta tránh mặt Triệu Hành, nàng biết rõ.
Nghe ta nói vậy, gật đầu.
“Đi cũng tốt. Bảo nhi, nương chỉ cần con vui.”
Kiếp trước họ Sầm bị tru di, nàng uống rư/ợu đ/ộc.
Mụ nương nói, nương thân uống xong không rơi lệ.
