Ta ngẩng mắt nhìn ra ngoài song cửa.
Sân trong hạ ý vừa nồng, trên cành táo đã điểm vài bông hoa ửng hồng, gió thoảng qua, lá cây xào xạc vang.
Kiếp trước ta luôn bị những thứ này trói buộc, nữ đức, hiền thục, danh phận, thứ nào cũng như dây thừng xiết ch/ặt người, cuối cùng mạng sống cũng tiêu tan.
Đang suy nghĩ, mẫu thân hớt hải bước vào, nét mặt đầy hân hoan.
"Bảo nhi, đằng trước có khách quý."
Chính đường ánh sáng nhàn nhạt.
Khi ta bước vào, Từ Giới khoác áo xanh thanh nhã, ngọc quan búi tóc càng tôn khuôn mặt ngay ngắn tuấn tú.
Hắn vốn trầm tĩnh ít lời, giờ đứng đó, giữa chặng mày lại có chút căng thẳng hiếm thấy.
Như thể cả đời chưa từng làm chuyện bồng bột như vậy.
"Hôm nay tại hạ đến, là muốn cầu hôn."
Trong điện bỗng tĩnh lặng.
Ngay cả tiếng gió thổi qua cành hoa ngoài cửa sổ cũng nghe rõ mồn một.
Ta nhìn hắn, nhất thời không thốt nên lời.
Trên mặt hắn không có vẻ nhiệt huyết nông nổi của kẻ thiếu niên, chỉ ngồi đó, y phục chỉnh tề, mày ngài mắt phượng, thần sắc gần như nghiêm trang.
Chính vì thế, lại khiến lòng người càng thêm rực ch/áy.
Hắn lại nói: "Bên ngoài lời đồn đại, đều bởi tại hạ cùng cô nương ở chùa có qua lại. Dù trong lòng không hổ thẹn, nhưng không thể thờ ơ. Huống chi..."
Từ Giới nói đến đây, dừng lại, cổ họng khẽ động, như thể câu này không dễ nói ra.
"Huống chi, trong lòng tại hạ, đã sớm có ý này."
Ta ngây người nhìn hắn.
Trong điện tĩnh như tờ.
Từ Giới cúi mắt, giọng vẫn bình thản, nhưng thấp hơn lúc trước chút ít.
"Tại hạ biết lúc này tựa như thừa cơ hãm người, cũng biết cô nương hiện tại tình cảnh khó xử, chưa chắc muốn tin vào chút chân tình nào. Tại hạ chỉ dám đảm bảo, nếu cô nương bằng lòng gả, tất dùng lễ chính thất nghênh thú, trọn đời không nạp thứ thất, không lập ngoại thất, không để cô nương chịu nửa phần tủi nh/ục."
"Nếu cô nương không muốn, lời hôm nay, xin coi như tại hạ chưa từng thốt ra. Lời đồn bên ngoài, tại hạ sẽ tìm cách dẹp yên, không để Gia tộc họ Sầm vì việc này vướng bận."
Hắn nói xong, hướng ta cung kính thi lễ.
Cái lễ ấy cực kỳ trịnh trọng, tay áo buông xuống, lộ ra vết thương cũ trên tay phải.
Vết thương ấy rất sâu, vắt ngang qua xươ/ng bàn tay, s/ẹo trắng nhợt.
Ta từng thấy kiếp trước.
Vết tích đáng lẽ không nên xuất hiện ở kiếp này.
Trong lòng ta chấn động mạnh, định hỏi hắn.
Đúng lúc ấy, ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng bước chân gấp gáp, người hầu r/un r/ẩy ngăn cản...
"Điện hạ, điện hạ không được——"
Chốc lát sau, rèm cửa bị ai đó gi/ật phăng.
Triệu Hằng đứng nơi cửa.
17
Hắn đến quá gấp, ngay cả áo ngoài cũng chưa kịp thắt, trong mắt ẩn giấu một tầng đỏ rực đ/áng s/ợ.
"Từ đại nhân to gan thật."
Từ Giới thần sắc bình thản.
"Thần cầu hôn Sầm cô nương, bởi lòng thần hướng về nàng, không liên quan đến điện hạ."
Lời này vừa thốt, cả điện ch*t lặng.
Triệu Hằng sắc mặt đột nhiên biến đổi, hắn nhìn chằm chằm Từ Giới, hồi lâu, bỗng cười lớn.
"Lòng hướng về?"
Ngay sau đó, hắn thẳng bước đi tới.
"Nàng nhận lời hắn rồi?"
Ta ngửi thấy mùi th/uốc nồng nặc.
Triệu Hằng như kẻ mất trí, giọng càng gấp, trong mắt hiện lên nỗi đ/au gần như đi/ên cuồ/ng.
"Nàng có biết, ta nhớ ra những gì?"
Hắn nhìn ta, như nhìn kẻ ch*t đi sống lại, mất rồi lại được, nhưng vẫn có thể biến mất lần nữa.
"Ta nhớ hết tất cả rồi."
"Nàng cùng ta, vốn không nên như thế này."
Triệu Hằng không quay đầu lại sai khiến thái giám theo hầu, giọng không cho chối từ.
"Mau vào cung thỉnh chỉ, ta muốn phụ hoàng ban hôn."
Thái giám sợ phục xuống đất không dám đáp lời.
Từ Giới đứng che phía trước ta, giọng ôn hòa.
"Điện hạ đến đây, là để cầu hôn, hay bức hôn?"
Triệu Hằng từ từ ngẩng mắt.
"Liên quan gì đến ngươi?"
"Ta chưa vào Đông cung, liên quan đến hắn."
Ta lớn tiếng đáp.
Sắc mặt Triệu Hằng tái nhợt nhanh chóng, như có người từng tấc rút h/ồn phách trên người hắn.
Như không tin nổi, lời vừa rồi thật sự từ miệng ta thốt ra.
Hắn nhìn ta, trong cổ như có m/áu trào lên, giọng khàn đặc.
"Sầm Thu."
Ta không đáp, chỉ nhẹ giọng:
"Nếu điện hạ hôm nay đến để phát đi/ên, xin miễn tiếp đưa tiễn."
Rèm cửa bị gió thổi mạnh nâng lên, rồi rơi xuống đá/nh rầm, ngoài kia bóng nắng lay động, chiếu vào một vệt ánh sáng trắng bệch.
Từ Giới quay người lại.
Ta ngẩng mặt nhìn hắn, khẽ hỏi: "Lời Từ đại nhân vừa nói, còn tính không?"
Hắn nhìn ta, giọng thấp mà rõ ràng.
"Tính."
Ta lại hỏi: "Nếu hôm nay sau này, Đông cầu trách tội, triều đình dị nghị, trước điện khiển trách, đều dồn lên người đại nhân, vẫn tính sao?"
Từ Giới thần sắc không đổi.
"Vẫn tính."
Ngoài điện gió thổi qua cây sân, hoa táo rơi lả tả vài đóa.
Ta ngắm nhìn mấy cánh hoa nhỏ bé ấy, nhiều năm trước ta từng tin vào loại hứa hẹn này.
Khi ấy ta trẻ dại, ngỡ rằng hai chữ thề nguyền thật có thể vượt qua lòng người tráo trở, vượt qua phú quý quyền thế, vượt qua bạc tình đế vương.
Giờ đây nghe lại lời ấy của hắn, trong lòng trước tiên chua xót, sau mới là chút hơi ấm mong manh.
Ta từ từ ngẩng đầu.
"Tốt."
"Vậy ta đợi đại nhân đến rước ta."
Từ Giới mi dưới khẽ run.
Kẻ trầm ổn lạnh lùng như hắn, cũng vì một câu nói của ta mà rối lo/ạn ánh mắt.
18
Triệu Hằng gần đây thất thế.
Họ Diêu đã đổ, cựu thần Đông cung liên tiếp bị ngự sử đàn hặc, Thánh thượng vốn không hài lòng việc Thái tử mộng mị ói huyết, tính tình đại biến, nghe tin hắn tư hạ vẫn qua lại với mấy vị võ tướng, càng sinh nghi ngờ.
Triều đường phong thanh ngày càng gắt, ai nấy đều thấy rõ, vị trí Thái tử đã lung lay.
Vì thế khi hắn tỉnh táo lại, tuyệt đối không dám cầu hôn chọc gi/ận Thánh thượng.
Chưa đầy nửa ngày, trong cung ban chỉ.
Thánh thượng thân ban hôn thư, chọn ngày lành, kết mối lương duyên Từ - Sầm.
Ta biết, Triệu Hằng sẽ không cam lòng.
Loại người như hắn, dù bị dồn đến bờ vực, cũng chỉ oán trách kẻ khác phụ bạc, bức hiếp mình, chẳng bao giờ nhận ra mình đã sai đường.
Từ Giới qua phủ đưa thiếp hôn.
Mẫu thân dắt phụ thân tránh ra ngoại viện, hoa đường chỉ còn ta cùng hắn ngồi đối diện.
"Mồng chín tháng sau, là ngày do Lễ bộ cùng Khâm Thiên giám định."
Ta tiếp nhận thiếp, không vội mở ra, chỉ nhìn bàn tay hắn đặt trên án.
Hắn quen dùng tay trái cầm chén, tay phải buông tự nhiên bên tay áo, vết s/ẹo ngang xươ/ng bàn tay vẫn còn đó, trắng đến chói mắt.
Ta bỗng hỏi: "Vết thương này của đại nhân, là lúc nào có?"
Từ Giới nhìn ta, không lập tức đáp lời.
