Ngoài cửa sổ một trận gió thổi qua, rèm trúc khẽ đung đưa, ánh sáng và bóng tối cũng theo đó mà chập chờn, in lên đôi mày ngài những vệt sáng tối mờ ảo.
Rất lâu sau, ngài mới khẽ nói: "Nương nương chẳng phải đã biết rõ từ lâu rồi sao?"
Tay ta siết ch/ặt tờ hôn thư từng chút một.
"Ta biết kiếp trước vì sao nó xuất hiện."
Ta nhìn thẳng vào ngài, từng chữ từng câu hỏi khẽ:
"Ta chỉ không hiểu, kiếp này vì sao nó vẫn còn."
Hoa đường yên lặng đến rợn người.
Một lát sau, Từ Giới từ từ ngẩng mắt lên.
Đôi mắt ngài sâu thẳm, lạnh lùng trong vắt, như vũng nước sâu thẳm lâu ngày không thấy đáy.
"Những gì nương nương nhớ, thần cũng nhớ."
Câu nói ấy rơi xuống nhẹ tựa gió, lại xoáy sâu vào tận tim gan.
Ta đờ đẫn nhìn ngài.
Rất lâu, mới cất tiếng: "Nhớ lại từ khi nào?"
Ngài ngập ngừng, giọng trầm khàn:
"Từ khi tay phải thần lần đầu không cầm nổi bút, đã nhớ ra rồi."
Đôi mắt ta bỗng cay cay.
Kiếp trước ngài cầm bút tay phải nổi danh kinh thành, kiếp này vẫn vết thương ấy, như số mệnh đã đóng sâu vào xươ/ng tủy, dù trải qua một kiếp nữa cũng không buông tha.
Ta nhìn ngài, rất lâu không nói được lời nào.
Từ Giới dường như thấu hiểu tâm tư ta, thần sắc vẫn bình thản.
"Nương nương không cần thương cảm." Ngài nói, "Thần có thể nhớ ra, chưa hẳn đã là chuyện x/ấu."
Lời nói ấy nhẹ nhàng, gần như ôn hòa, vẫn khiến tim ta r/un r/ẩy.
Ta cúi đầu, đầu ngón tay vô thức xoa lên tờ hôn thư, một lát sau mới khẽ hỏi:
"Vậy kiếp trước sau này ngươi..."
Lời nói dừng bặt giữa chừng.
Kiếp trước vì ta và Hoằng nhi mà liên lụy.
Ta chỉ nhớ ngày ngài bị biếm ra khỏi kinh thành, cầu Bá Kiều khói liễu, gió dài thổi bụi đường quan bạc trắng.
Ta ngồi trong xe ngựa, qua khe rèm, thấy ngài mặc áo xanh cưỡi ngựa, gương mặt g/ầy guộc, đôi mắt lạnh lẽo và tịch liêu hơn xưa.
Lần ấy ta tiễn ngài, với thân phận hoàng hậu, mượn cớ ra ngoại thành lễ Phật, đứng từ xa bên cầu, liếc nhìn lần cuối.
Về sau, không còn gì nữa.
Ta không biết ngài đi đâu, cũng không rõ kết cục của ngài.
Từ Giới nhìn ta, ánh mắt chợt dừng lại.
Ngài không trả lời thẳng.
Lòng ta bỗng chùng xuống, định hỏi tiếp.
Có người hớt hải chạy vào, mặt mày tái mét:
"Đại nhân, trong cung có biến!"
Toàn thân ta lạnh buốt.
Không kịp nói thêm, Từ Giới và phụ thân vội vã ra phủ.
19
Hoàng hôn buông, gió thổi rèm trúc dưới hiên rung rinh, cây hoa trong sân cũng lay theo.
Bên ngoài bỗng vang lên tiếng binh khí chạm nhau, cổng viện bị đạp mở.
Bó đuốc bừng sáng, nhuộm đỏ nửa bầu trời.
Triệu Hành khoác áo ngoài màu huyền hắc, đứng giữa ranh giới ánh lửa và màn đêm, đôi mắt âm trầm, thần sắc lại dị thường bình tĩnh, chỉ có một sự ngoan cố lạnh lùng đến rợn người.
Hắn nhìn ta, giọng nhẹ nhàng:
"Đi theo trẫm."
Mẫu thân thét lên, xông đến giằng co, bị người ta th/ô b/ạo đẩy ngã, trán đ/ập vào cột hiên, m/áu tươi lập tức chảy xuống.
Tim ta thắt lại, gần như theo bản năng bước lên phía trước.
"Dừng tay!"
Triệu Hành cuối cùng ngẩng mắt nhìn ta.
"Trầm Thu, trẫm không muốn động thủ với người nhà ngươi."
Giọng hắn bình thản, như đang nói chuyện thường ngày.
"Chỉ cần ngươi ngoan ngoãn theo trẫm, đêm nay tất cả đều bình yên."
Đuốc ch/áy lách tách.
Gió đêm cuốn theo mùi m/áu tanh và khét lẹt, ta nhìn Triệu Hành, bỗng hiểu ra.
Hắn không đến để bắt ta làm con tin, cũng không đơn thuần trả th/ù.
Hắn muốn ta tận mắt chứng kiến, xem hắn từng bước lên ngai vàng thế nào, giẫm đạp lên thứ cuối cùng trên đời này có thể níu giữ ta, khiến ta không còn đường lui, chỉ có thể quay về làm hoàng hậu của hắn.
Như kiếp trước hắn ép Hoằng nhi vào đường cùng.
Ta nhắm mắt, từ từ mở miệng:
"Được."
"Ta đi theo ngươi."
Triệu Hành nhìn ta, cuối cùng lộ chút thần sắc dịu dàng.
"Vậy mới phải."
Hắn đưa tay ra nắm lấy ta.
Ta không né tránh.
Chỉ là khi lòng bàn tay chạm vào, như chạm phải con rắn đ/ộc.
20
Triệu Hành đưa ta đến Thừa Minh Môn.
Đèn đuốc sáng trưng, dưới thềm đỏ binh giáp chỉnh tề, cung nhân thái giám đều không thấy bóng dáng.
Hắn thật sự đã đến được chỗ này.
Triệu Hành nắm tay ta, từng bước từng bước lên thềm rồng, ánh mắt sâu thẳm đến rực sáng.
"Ngươi xem."
Hắn khẽ nói:
"Trẫm đã nói, trẫm sẽ không thua."
Ta đứng bên hắn, nhìn xuống biển người đen nghịt.
Kiếp trước Hoằng nhi ch*t ngoài Thừa Minh Môn, kiếp này Triệu Hành vẫn đứng đây, con người ấy vẫn vậy, tự phụ ngoan cố, tưởng rằng chỉ cần lên ngôi hoàng đế, có thể nắm lại tất cả những gì đã mất.
Triệu Hành nghiêng đầu nhìn ta, giọng dần dịu lại.
"Trầm Thu, trẫm biết ngươi h/ận Diêu gia, h/ận trẫm thiên vị Diêu thị, h/ận trẫm phụ ngươi. Nhưng kiếp này khác rồi, Diêu gia đã đổ, sau này không còn ai chướng mắt ngươi nữa."
"Ngươi vẫn là hoàng hậu của trẫm."
"Trẫm vì ngươi giải tán hậu cung, ngươi vì trẫm sinh con đẻ cái, tử tôn hưng thịnh, chúng ta bắt đầu lại, được chăng?"
Khi nói những lời này, hắn nhìn thẳng vào ta.
Ta bỗng cười lên.
Triệu Hành ngẩn người.
"Ngươi cười gì?"
Ta từ từ ngẩng mắt.
Trong điện đuốc sáng rực, soi rõ từng đường nét trên mặt hắn, cũng khiến sắc mặt hắn trắng bệch đến kinh người.
"Bệ hạ đã nhớ lại kiếp trước."
Ta khẽ nói.
"Vậy ngươi có biết, trước khi ch*t Hoằng nhi đã nói gì với ta?"
Triệu Hành biến sắc.
Ta nhìn hắn, từng chữ từng câu, chậm rãi nói:
"Nó nói, kiếp sau xin đừng đầu th/ai vào đế vương gia, chỉ mong cùng mẹ làm đôi mẹ con bình thường."
Sắc mặt Triệu Hành trong nháy mắt tái nhợt.
Đôi mắt ta dần ngấn lệ, giọng nói lại bình thản lạ thường.
"Vậy điện hạ nghĩ, ta có lý do gì để lại gả cho ngươi lần nữa?"
Trong điện tĩnh lặng đến rợn người.
Triệu Hành nhìn chằm chằm ta, cuối cùng bị câu nói này x/é toang tấm màn tự lừa dối cuối cùng.
Kiếp trước hắn dùng mạng Hoằng nhi, giẫm lên m/áu Trầm gia, giẫm lên hai mươi năm chân tình của ta, cuối cùng ngồi vững trên ngai vàng.
Kiếp này hắn vẫn ảo tưởng chỉ cần không có Diêu gia, không có sủng phi, ta có thể quên đi thiếu niên ch*t không nhắm mắt trước Thừa Minh Môn, quên mình đã ôm x/á/c lạnh dưới đài cao thế nào, nghe chiếu chỉ phế hậu.
Không thể nào.
