Có những trái tim, một khi bị giày xéo qua một lần, vĩnh viễn chẳng thể hồi sinh.
Triệu Hanh trong cổ họng bật ra một tiếng cười cực thấp, tựa khóc, lại tựa thở gấp.
"Tầm Thu."
Hắn nhìn ta, ánh sáng cuối cùng trong đáy mắt dần dần tắt ngúm.
"Trẫm thật sự từng nghĩ, muốn cùng nàng bạc đầu lão mã."
22
Trên thềm rồng, nến vẫn sáng rực, bốn phía bỗng nhiên tĩnh lặng đến đ/áng s/ợ.
Những kẻ vừa còn ch/ém gi*t đều dừng lại, tựa hồ chẳng ai ngờ rằng kết cục lại là như thế.
Trong tay ta, thanh ki/ếm vẫn chưa buông.
Lưỡi ki/ếm thấm đẫm m/áu tươi, từng giọt từng giọt rơi xuống, đ/ập trên nền gạch vàng phát ra tiếng động nhẹ.
Kiếp trước kiếp này, kẻ ta h/ận hai đời, cuối cùng cũng ch*t dưới tay ta.
Từ Giới nhanh chân bước tới.
Hắn như muốn đỡ ta, giơ tay lên, nhưng ngón tay dừng lại giữa không trung.
Tựa sợ kinh động ta, cuối cùng chỉ khẽ gọi một tiếng.
"Nương nương."
Tiếng gọi ấy rất nhẹ.
Ánh lửa chiếu lên đôi mắt thanh tú của hắn, cũng chiếu rõ nỗi đ/au thăm thẳm trong đáy mắt.
Ta mở miệng, muốn nói điều gì, nhưng cổ họng như vướng cục m/áu lạnh, chẳng thốt nên lời.
Ngoài điện chẳng biết từ lúc nào nổi gió.
Gió cuốn theo mùi m/áu tanh và khét ch/áy xộc qua gian điện.
Bóng nến chập chờn muốn tắt.
Ngọn gió ấy rất lạnh, quất vào mặt, ta lại nhớ đến trận mưa bên ngoài Thừa Minh Môn.
Về sau ta từng nghĩ, nếu tất cả có thể trở lại, liệu có khác đi chăng?
Nay thật sự trở lại.
Nhưng Hồng nhi đã chẳng thể sống lại.
Ngọn nến trước mắt chập chờn, tiếng người bên tai cũng dần xa xăm.
Ta cảm thấy thanh ki/ếm trong tay càng lúc càng nặng, đến đ/ốt ngón tay cũng bắt đầu lạnh giá.
Trước mắt bỗng tối sầm.
Cuối cùng đỡ lấy ta, là vòng tay thấm đẫm hương trầm thủy.
23
Ta lại mơ thấy kiếp trước.
Đó là nhiều năm sau khi ta ch*t.
Cung nữ năm xưa đ/ốt giấy tiền cho ta đã đầu bạc.
Tuyết lớn ào ào rơi xuống.
Gió thổi qua Thừa Minh Môn, cuốn lớp tuyết dày lên không trung, xoáy tít rồi tản mác đậu trên vai một người.
Người ấy mặc quan phục màu đỏ tía, đứng dưới Thừa Minh Môn, dáng người g/ầy mà thẳng, tựa khóm trúc đơn đ/ộc giữa mùa đông giá rét.
Tuyết đậu trên tóc, trên vai, cả trên đôi mày, nhưng hắn bất động, chỉ ngẩng đầu nhìn lên cửa cung sừng sững, thần sắc bình thản đến gần như tĩnh lặng.
Ta đờ đẫn nhìn hắn.
"Từ Giới."
Giọng nói vừa cất lên, người trong gió tuyết hình như nghe thấy gì, khẽ nghiêng đầu.
Nhưng hắn nhìn không phải ta.
Ánh mắt hắn vượt qua gió tuyết mênh mông, hướng về chốn thâm cung, hướng về Giáo Phòng Điện mà ta không thể trở về, hướng về con đường m/áu năm xưa ta bồng Hồng nhi đi qua dưới ánh đèn.
Tuyết càng lúc càng dày.
Có người đứng ngoài cung môn, lớn tiếng tuyên đọc chiếu thư.
Nói rằng Thái tử tiên triều không hề mưu phản, án oan họ Tầm được xét lại, họ Diêu kết bè kéo cánh, vu hãm Đông cung, lừa dối bề trên, tội đáng tru di.
Thanh âm ấy theo gió tuyết vang xa, từng câu từng chữ khiến lồng ng/ực ta tê dại.
Ta đứng sững tại chỗ, gần như không dám tin vào tai mình.
Từ Giới đứng dưới Thừa Minh Môn, áo bào bị gió thổi phồng lên, vẫn không ngoảnh lại.
Hắn chỉ lặng lẽ nghe xong đạo chiếu thư đến quá muộn ấy, rồi giơ tay, từ trong tay áo lấy ra một phong tấu chương gấp gọn gàng.
Tấu chương ấy góc cạnh đã bị mài mòn, tựa như đã cất giữ bên người nhiều năm.
Hắn cúi mắt nhìn một lát, bỗng khẽ cười.
Nụ cười ấy rất nhạt, nhạt đến mức khó nhận ra.
Ánh tuyết chiếu lên gương mặt hắn, là sự bình thản sau bao năm kìm nén, là sự buông bỏ sau khi tâm nguyện thành tựu.
Ta bỗng dâng lên cảm giác bất an cực độ, lao tới phía trước.
Nhưng tay ta xuyên thẳng qua tay áo hắn.
Gió tuyết quá lạnh.
Lạnh đến nỗi lồng ng/ực ta r/un r/ẩy.
Trong khoảnh khắc, có người khiêng lò lửa tiến lên, than hồng trong lò sáng rực, khiến sắc tuyết cũng ấm lên trong chốc lát.
Từ Giới tiếp lấy que lửa, ngọn lửa bùng lên.
Chiếu sáng đôi tay thon dài, chiếu rõ khuôn mặt ngay thẳng đến mức vô tình vô dục ấy.
Có người gọi: "Từ đại nhân!"
Có kẻ hoảng lo/ạn bước tới, như muốn ngăn cản.
Nhưng Từ Giới chỉ khẽ giơ tay.
Dáng người hắn vẫn đoan chính, đôi mày vẫn bình thản, tựa như đang làm chuyện đã định đoạt từ lâu, không thể đổi thay.
"Dưới Thừa Minh Môn, Thái tử tiên triều oan khuất, họ Tầm một nhà tuyệt diệt, không ai tin, không ai hỏi, không ai minh oan."
Giọng hắn không cao, nhưng theo gió tuyết truyền đi rất xa, từng chữ đều rành rẽ.
"Hôm nay chiếu thư đã ban, oan khuất đã rửa, thần không còn mong cầu gì nữa."
"Chỉ xin hậu thế nhớ rằng Thái tử Triệu Hồng, chưa từng mưu phản."
"Tiên Hoàng hậu Tầm Thu, chưa từng thất đức."
Lời cuối vừa dứt, hắn ném phong tấu chương vào lửa.
Lửa bỗng bốc cao.
Ngay sau đó, hắn giơ tay, ném que lửa vào chính áo bào mình.
Quan phục màu đỏ tía bắt lửa trước, ngọn lửa lan dọc theo vạt áo, ống tay, trong nháy mắt nuốt trọn cả người hắn.
"Từ Giới——!"
Ta lao tới, thảm thiết gào thét.
Nhưng hắn không nghe thấy.
Lửa bốc cao ngút trời, khiến cả thành tuyết trắng hóa thành màu m/áu.
Hắn đứng trong lửa, mãi đến cuối cùng vẫn không gục ngã.
Cuối cùng, Từ Giới từ từ ngẩng đầu, nhìn về phía thâm cung.
Ánh mắt ấy rất xa, rất tĩnh, cũng rất dịu dàng.
Kiếp trước hắn cả đời không lấy vợ, không phải vô tình vô dục, không phải mắt cao hơn đầu, càng không phải chí không tại đây.
Nhưng những điều này vĩnh viễn không thể thốt ra.
Từ biệt Bá Kiều, hắn bị biếm khỏi kinh thành.
Ta giam cầm đến ch*t trong cung.
Từ đó một đời, chúng ta chưa từng gặp lại.
23
Ta bỗng gi/ật mình tỉnh giấc.
Ngoài cửa sổ canh trống đã dứt, trong phòng nến hồng ch/áy cao, sáp đọng thành núi, khiến cả gian phòng ấm áp.
Ta ngẩn người hồi lâu mới nhớ ra.
Hôm nay là ngày ta cùng Từ Giới thành thân.
Tiệc rư/ợu phía trước chưa tan, bà mối vừa giúp ta tháo trâm mũ, thấy ta mệt mỏi liền lui ra, chỉ nói chàng rể sắp về.
Ta cúi đầu, mới phát hiện gối đã ướt đẫm nước mắt.
Trận tuyết trong mộng quá chân thực, khiến ta gần như không phân biệt được đêm nay là đêm nào, không rõ mình rốt cuộc là phế hậu kiếp trước ch*t trong cung sâu, hay là tân phụ khoác áo cưới kiếp này.
Ta chống mép giường đứng dậy, muốn thở một hơi.
