Tuyên Vương rút gươm đứng phắt dậy, bàn trước mặt ầm một tiếng lật nhào. Thức ăn thừa cùng rư/ợu ng/uội chảy lênh láng khắp mặt đất.
Hai mắt đỏ như m/áu, hắn chằm chằm nhìn ta, trong cổ họng gào lên những tiếng chẳng giống người.
Tân Đế chẳng thèm ngẩng mắt, chỉ thong thả nói: "Hoàng thúc hà tất phải nổi gi/ận. Xưa nay vẫn bảo, người không biết thì không có tội. A Nóng ngốc nghếch, chắc chỉ là vô tình phạm lỗi mà thôi."
"Thật là lố bịch!"
"Hôn quân, hôm nay sẽ ch/ém ngươi tại đây!"
Tiếng gào thét vang khắp nơi.
Mấy vị tướng võ đ/á mạnh bàn ghế, rút gươm xông tới.
Cung nữ hét thất thanh bỏ chạy, điện đài hỗn lo/ạn một trận.
Nhưng binh khí chưa kịp tới gần, cánh cửa điện nặng nề đã bị người ngoài ầm ầm đẩy mở.
Gió đêm ào ào tràn vào.
Bên ngoài, quân cấm vệ áo đen chỉnh tề dàn trận.
Giáp sắt lạnh lẽo, giáo dài tua đỏ, mũi thương lóe lên ánh sáng lạnh buốt.
Dưới thềm, từng đoàn phản quân bị tước khí giới quỳ la liệt.
Bùi Chân cưỡi ngựa cao lớn, đeo đ/ao Đường bên hông.
Vị Cửu Thiên Tuế vốn luôn nở nụ cười, hôm nay nét mặt không chút vui tươi, dung mạo tuấn mỹ lạnh như băng.
Những võ tướng trong điện chưa kịp xông tới, thân hình đột nhiên cứng đờ.
Tiếp theo, tiếng loảng xoảng liên hồi, đ/ao ki/ếm rơi lả tả.
Những kẻ vừa hò hét ch/ém gi*t, giờ toàn thân co gi/ật, m/áu chảy bảy khiếu ngã vật xuống.
Ấy là rư/ợu đ/ộc.
Chỉ còn lại vài văn thần vô tội, kh/iếp s/ợ đến hóa đ/á.
Tân Đế khẽ cười vỗ tay.
Bùi Chân phất tay, dẫn lên mấy người dân thường r/un r/ẩy.
Có chủ tiệm tranh chữ Tú Châu, dâng lên bức họa có khắc chương Tạ Liễm.
Lại có danh y địa phương được mọi người ca tụng, chỉ nhận từng chữa vết thương tên suýt ch*t cho Tạ Liễm.
Bùi Chân đi đến th* th/ể Tạ Liễm, công khai l/ột chiến bào dính m/áu, trên lưng lộ rõ vết s/ẹo cũ g/ớm ghiếc.
"Một năm trước, cô ở thương viên Tú Châu bị ám sát, từng tự tay b/ắn trọng thương tên sát thủ. Lúc ấy, thế tử đang trấn thủ biên cương, lẽ ra không có mặt. Nhưng nay xem ra, hắn rõ ràng ẩn náu tại Tú Châu, lại trúng mũi tên. Việc này nên giải thích thế nào?"
Tân Đế khẽ nghiêng đầu, nhìn viên sử quan mặt tái mét bên cạnh, nhẹ nhàng nói:
"Ái khanh, ngươi có thể hạ bút rồi."
Thành vương bại tặc.
Tuyên Vương đã bị áp giải dưới lưỡi đ/ao.
Tân Đế chống cằm lười nhác, giọng điệu đùa cợt:
"Hoàng thúc, thuở nhỏ cô thường cùng ngươi đấu cờ, luôn kém một nước. Lần này, ngươi thua rồi."
Lời vừa dứt, Bùi Chân vung đ/ao ch/ém xuống.
M/áu nóng b/ắn tung tóe lên bàn.
Tân Đế quay đầu nhìn ta, đôi mắt sau mặt nạ phản chiếu ánh lửa điện đài.
Hắn giơ tay, dịu dàng lau đi giọt m/áu b/ắn trên má ta, khẽ nói:
"A Nóng, câu hỏi ngươi từng hỏi ta, nay ta hỏi lại ngươi."
"Chân tay ruột thịt, m/áu chảy ruột mềm, là gi*t, hay không gi*t?"
Lục Thái Tiên đã ngất đi.
13
Đêm ấy, Lục Thái Tiên thắt cổ t/ự v*n.
Th* th/ể được đưa về Thượng Thư phủ.
Cha mẹ đ/au lòng quá độ, cùng nhau trầm mình dưới hồ.
Đích mẫu tắt thở, phụ thân may mắn được gia nhân trung thành c/ứu sống.
Ta vội về phủ thăm.
Xa hoa xe kiệu, chở theo trăm lượng vàng ròng.
Năm xưa, phụ thân cũng chở xe vàng như thế tới kinh thành, gây dựng cơ nghiệp lớn.
Trong sảnh đường chỉ thắp một ngọn nến trắng mờ ảo.
Ông ngồi khô héo bên bàn, thân hình già nua c/òng lưng.
Bên cạnh, đích mẫu vẫn ngồi đó không hơi thở.
Nước hồ theo làn gấm ướt sũng nhỏ giọt tí tách xuống đất.
Ta đối diện phụ thân ngồi xuống.
Ông nhìn sâu vào mặt ta, đôi mắt thẳm sâu trong hốc mắt: "Từ nhỏ, ngươi đã giả đi/ên giả dại?"
Ta cười ngây thơ: "A Nóng không giả, thì còn sống được sao?"
"Với thế tử, ngươi cũng sớm có mưu đồ?"
Ta bình thản đáp: "Con đối với hắn chỉ bốn chữ: Vật tận kỳ dụng. Hắn nếu có chút chân tình, giúp con thoát khổ hải, há chẳng phải đôi bên vui vẻ. Hắn nếu bạc tình, con cũng đã có an bài khác."
Phụ thân chậm rãi cười: "A Nóng, ngươi chẳng giống mẹ ngươi chút nào, quả là con gái của ta."
Ta không đáp, chỉ mỉm cười rót đầy chén rư/ợu.
Rồi từng hạt vàng vụn đổ vào đĩa ngọc.
Leng keng, leng keng.
Vàng chói lóa, tiếng giòn tan.
Món nhắm tao nhã tuyệt trần.
Ta vỗ tay h/ồn nhiên khuyên rư/ợu: "Huống là xuân nhật sắp tàn, đào hoa rơi lo/ạn như mưa hồng."
Phụ thân toàn thân r/un r/ẩy, nhặt đũa ngọc.
"Khuyên người suốt ngày say khướt," ta thong thả bước sang, nắm cánh tay cứng đờ của đích mẫu, bàn tay lạnh ngắt của người ch*t áp lên mặt phụ thân, thì thầm bên tai: "Rư/ợu chẳng tới m/ộ Lưu Linh!"
Bước khỏi Lục phủ, gió đêm hiu hiu.
Cửu Thiên Tuế khoanh tay trong tay áo, lặng lẽ đợi ta.
"Nương tử cùng bệ hạ đi/ên cuồ/ng như một."
Lời nói mang chút trách móc.
Nhưng trong mắt lại hiện rõ sự nuông chiều vô bờ.
Ta cười với hắn, không cãi lại.
Không hiểu sao đêm ấy, gia tộc mẫu thân của đích mẫu cũng liên tiếp truyền tin tang.
Dòng họ danh giá một thời, giờ ch*t sạch không còn mống.
Vô số địa khí trân bảo đều thuộc về ta.
Ta quay tay tặng hết cho thị nữ chải đầu trong Lục phủ.
Thiên hạ bảo, đời nay có kẻ si mê như Tư Họa, coi vàng vạn lượng tựa phân bò.
Trở về cung.
Bức họa mưa chiều hoa đỏ đã treo cao trên vách.
Tân Đế đứng ngắm hồi lâu.
"Bức này rất tốt," hắn quay lại nhìn ta, ném xuống quyền bính tối cao như đồ bỏ: "Cô có thể thỏa một nguyện vọng."
Là vàng vạn lượng?
Hay về ẩn đồng quê?
Hoặc ngôi vị hoàng hậu vạn người trên?
Ta biết, chỉ cần mở miệng, hắn đều sẽ đáp ứng.
Ta suy nghĩ giây lát, lại nói:
"Vẫn còn một bức họa, ta chưa vẽ xong."
14
Tân Đế ngự trên ngai vàng.
Đây là bức thứ ba cũng là cuối cùng.
Ta liền hỏi hắn câu cuối cùng.
15
Nhân ngày sinh Hoa Thần, hoàng hậu tổ chức yến hội đan thanh, mời quý nữ chưa xuất giá trong kinh.
Lục Thái Tiên cũng tham dự.
Nàng tuy nhỏ tuổi nhưng đã lụa là châu ngọc đầy mình, quý phái vô cùng.
Ta cũng theo vào cung.
Đề bài của hoàng hậu là "Bướm yêu hoa".
Ta xách hộp họa cụ nặng trịch, trốn vào góc vườn thượng uyển hiu quạnh vẽ tranh.
Vẽ xong, có người lén đến lấy tranh, mang đến viện họa phía trước, đề tên Lục Thái Tiên.
