Hôm nay nước mắt ta rơi nhiều hơn hai mươi năm trước gộp lại.
Khi Trình Hạc Minh thối hôn, ta không khóc.
Khi bị ép lên kiệu hoa, ta cũng chẳng nhỏ lệ.
Thế mà vì chàng thiếu niên này, nước mắt lại lăn dài.
Cảm nhận hơi ấm trên mu bàn tay, Trình Mặc toàn thân run lên bần bật.
"Nương... con..."
"Không sao rồi." Ta đ/è tay hắn lại, lặng lẽ lau đi vệt nước.
"Từ nay về sau, con cùng Nghiễn nhi đều là con ruột thịt của nương."
16
Trình Hạc Minh biết chuyện Trình Mặc bị thương, nổi trận lôi đình, định đ/á/nh Trình Nghiễn lần nữa.
Trình Mặc dùng tay lành kéo Trình Hạc Minh, từng chữ nói rõ:
"Giá binh khí đột nhiên đổ sập là chuyện ngoài ý muốn, không liên quan Trình Nghiễn."
"Con liều mạng bảo vệ nó, phụ thân lại đ/á/nh đ/ập nó, chẳng phải khiến vết thương của con thành vô ích sao?"
Trình Hạc Minh chân bước ngập ngừng, quay đầu nhìn kỹ Trình Mặc.
Lúc này hắn mới phát hiện, đứa con trai này sao bỗng trở nên xa lạ.
Nghe lời Trình Mặc, Trình Hạc Minh không bắt bẻ Trình Nghiễn nữa.
Chỉ ngồi thừ trong thư phòng.
Thấy hắn lặng thinh lâu, ta không nhịn được hỏi: "Lão gia có tâm sự gì?"
Hắn thẫn thờ: "Không hiểu sao, cảm giác Mặc nhi đã trưởng thành."
Trong mắt ta lóe lên tia châm chọc.
Hắn từng nào quan tâm thật sự đến Trình Mặc?
Năm xưa mẹ Trình Mặc qu/a đ/ời, đứa trẻ còn đỏ hỏn.
Trình Hạc Minh tự nhận võ phu thô lỗ, không biết nuôi con, vội vã cưới ta về.
Ôm đứa nhỏ khóc ngằn ngặt, lòng ta trăm mối tơ vò.
Muốn ném ch*t nó, lại không thể, cứ thế nuôi Trình Mặc đến mười lăm tuổi.
Trình Hạc Minh thường ngao du ngoại giao, thỉnh thoảng nhớ đến mới về xem Trình Mặc như thú cưng.
Bề ngoài quan tâm võ nghệ, lo lắng tương lai.
Nhưng Trình Mặc thực sự nghĩ gì, là người thế nào.
Hắn không hề hay biết, càng không thấu hiểu.
Ta hời hợt đáp: "Mặc nhi cao lớn nhanh, nhìn đã tựa người lớn vậy."
Trình Hạc Minh thấy không đúng, nhưng không nói được chỗ nào sai.
Ta ngắt lời: "Lão gia, thiếp nấu canh sâm, vừa đủ một bát cho ngài, một bát cho Mặc nhi."
"Hai cha con đều cần bồi bổ."
Trình Hạc Minh cười gật đầu.
Xem hắn uống cạn bát canh, ta giấu đi ánh mắt đắc ý.
Lại mang canh cho Trình Mặc.
Trình Mặc thấy ta định đứng dậy, bị ta đ/è xuống: "Ngồi yên."
Hắn ngửi mùi canh sâm: "Nương lại mang bảo bối cho con."
Ta gật đầu: "Con g/ãy xươ/ng khí huyết ứ trệ, nhân sâm hoạt huyết hóa ứ, bổ khí dưỡng thân, rất tốt cho dưỡng thương."
"Tạ nương."
Hắn không từ chối, cầm bát uống cạn.
Lau miệng xong, Trình Mặc trầm ngâm:
"Nương, những ngày này con dưỡng thương, sợ chậm tiến độ luyện võ. Hay là con cố định cánh tay bị thương, tiếp tục tập luyện?"
Ta đứng phắt dậy: "Con đi/ên rồi!"
Trời Mặc giọng càng nhỏ: "Con lười nhác, sợ phụ thân trách ph/ạt."
Xem Trình Hạc Minh tên khốn này, bức trẻ con đến nước nào!
Ta suy nghĩ lát, quả quyết: "Đã tĩnh dưỡng, sao không đọc sách?"
Trình Mặc kinh ngạc: "Phụ thân không cho phép."
Ta bực mình: "Người thường tinh thông văn hoặc võ là bình thường. Con thiên phú dị bẩm, văn võ song toàn, sao không cùng tiến? Đợi đến ngày thiên hạ đều nể phục."
Trình Mặc choáng váng, lặng im hồi lâu.
"Nương, con thực sự có thể?"
"Đương nhiên!" Ta đáp dứt khoát.
Lần này ta thực không lừa hắn.
Trình Mặc học văn như mẹ, luyện võ như cha, thiên phú kinh người.
Xưa kia mỗi nghĩ tới, ta mất ngủ đêm đêm, gh/en tức phát đi/ên.
Giờ ngộ ra, xem hắn như bảo vật, chỉ mong hắn tỏa sáng.
"Phụ thân..."
"Mặc kệ hắn." Ta bất cần, "Hắn dám trách cứ, đã có ta đây."
Trời Mặc mỉm cười.
Như mây tan trời sáng, như trỗi dậy dũng khí vô biên.
Hắn gật đầu với ta: "Con hiểu rồi, di mẫu."
17
Trình Mặc hành động nhanh chóng, hôm sau đã ngồi vào bàn học.
Ta gọi Trình Nghiễn về: "Theo huynh trưởng học hành, ngoan ngoãn, đừng quấy rầy."
Trình Nghiễn gật đầu: "Vậy con có thể hỏi huynh trưởng không?"
Ta đáp: "Xem huynh trưởng có bận không, tự biết điều. Huynh đang chuẩn bị khoa cử."
Trình Nghiễn mắt to chớp chớp, tràn đầy ngưỡng m/ộ.
"Huynh trưởng giỏi thật, văn võ toàn tài."
Ta nay không muốn ép uổng, tương lai Trình Nghiễn thế nào tùy duyên.
Chỉ cần nó bình an, ta yên lòng.
"Con này." Ta chấm vào trán nó, "Sau này đỗ cử nhân, ta ch*t cũng nhắm mắt."
Trình Hạc Minh biết chuyện, quả nhiên nổi gi/ận.
Ta đứng trước mặt bình thản nói: "Lão gia không thấy Mặc nhi rất giống nàng ấy sao?"
Trời Hạc Minh lập tức im bặt, mặt thoáng nỗi niềm.
Hắn biết ta nói về ai, phu nhân quá cố.
Năm đó Trình Hạc Minh khải hoàn, dân chúng nghênh đón.
Thiếu niên cưỡi ngựa cao, thần thái phi phàm, ngoảnh lại chợt thấy thiếu nữ cúi đầu vội vã trước thư phường.
Thoáng gặp mà nhớ mãi.
Sau này tìm hỏi khắp nơi, mới biết nàng là danh khuê tú Thượng Kinh, con gái học sĩ phủ.
Trình Hạc Minh theo đuổi mãnh liệt.
Thiên hạ cười nhạo, võ phu thô lỗ dám mơ tưởng khuê các.
Nhưng hắn nhất quyết, không chỉ cầu hôn mà còn bội ước với ta, quỳ suốt ba ngày trước phủ.
Trình Hạc Minh yêu nàng đi/ên cuồ/ng.
Giờ nghe ta nhắc lại, tay hắn r/un r/ẩy.
"Phải, đúng là rất giống."
Ta mỉm cười: "Võ nghệ Mặc nhi đã hơn phó tướng, nay biên cương vô sự, cầu quan còn lâu. Sao không để nó thử? Nó giống ngài, cũng giống nàng."
Câu này khiến Trình Hạc Minh động lòng, hắn quay lại: "Phu nhân thực không để bụng?"
Ta thản nhiên: "Sao phải bận tâm? Lão gia nhớ thương tiền phu nhân, chứng tỏ đa tình chung thủy, chẳng phải hay sao?"
Trình Hạc Minh an ủi: "Được vậy thì tốt."
Ta cùng hắn nhìn nhau cười.
Nhưng hắn không biết, cảnh Trình Mặc thành tài, hắn không kịp thấy.
18
Ngày tháng trôi qua, Trình Mặc sớm luyện võ, khuya đọc sách.
Trình Nghiễn dù ngây thơ nhưng thích theo huynh trưởng, thường nửa đêm ngáp dài mới về viện.
