Hỷ Tháp sắc mặt khó coi...
Nàng nổi tiếng xinh đẹp, cũng nhờ nhan sắc mà được Đại Hàn vương sủng ái hơn phần.
Chỉ là Đại Hàn vương tử tức đông đúc, ân sủng dành cho nàng được bao nhiêu?
Thân phận công chúa vốn là lá bài tự hào của nàng, giờ bị ta nhẹ nhàng lấn át, ngoài bất mãn còn thêm nỗi x/ấu hổ vì bị người khác nhìn thấu.
'Xuất thân không phải do ngươi hay ta quyết định, sang hèn phú quý cũng không tự mình chọn lựa, nhưng phẩm giá một người phải xem tự trong lòng họ nghĩ thế nào.'
'Quan trọng là phải thật lòng xem mình là quý giá, đối đãi tử tế với bản thân, đừng vì người khác mà xem thường chính mình.'
Hỷ Tháp nhìn ta một lúc lâu, sau đó cúi đầu với ta và Nhiếp Thần, dẫn tùy tùng rời đi.
Nhiếp Thần buông tay ta, 'Quận chúa khẩu tài lợi hại.'
'Ngài quá khen.'
'Rằm này có hội chùa, quận chúa có đi thả đèn hoa chăng?'
'Thế ngươi có đợi ta ở đầu cầu Vĩnh An không?'
'Có.'
'Vậy ta cũng sẽ đến.'
7.
Hẹn đầu cầu, ta thất ước.
Hoàng bá phụ đột nhiên mở yến tiệc gia tộc, đặc biệt hạ chỉ bảo phụ thân và mẫu thân nhất định phải dẫn theo ta.
Ta đành vội viết một phong thư tay, sai Thanh Lam mang đến đầu cầu cho Nhiếp Thần, đừng để chàng đợi uổng công.
Ta và An Vân được ban ngồi thượng tọa, ngẩng đầu là thấy khuôn mặt ưu tư của hoàng bá phụ.
Hai chúng ta nhìn nhau, đều có linh cảm chẳng lành.
'Vương tử và công chúa ba ngày nữa sẽ lên đường trở về Đại Hàn.'
'Lần này họ đến, muốn kết thông gia với Đại Ly để tránh binh đ/ao.'
An Vân nắm ch/ặt tay ta, đầu ngón tay lạnh ngắt.
'Tuy Đại Ly quốc lực hùng mạnh, không sợ các nước chư hầu lân bang, nhưng nếu chiến sự kéo dài, rốt cuộc vẫn là bách tính lầm than.'
'Tiếc là trẫm không có phúc, trong cung không một công chúa nào, tám huynh đệ cũng chỉ được hai vị quận chúa.'
An Vân mặt tái nhợt, toàn thân r/un r/ẩy, vẫn siết ch/ặt tay ta, 'Đừng sợ, ắt còn có cách.'
Phụ thân mẫu thân cùng bát thúc bát thẩm cũng mặt mày ảm đạm.
Tam thúc đề nghị, 'Chi bằng chọn một nữ tử tông thất phong làm công chúa, ban thêm hồi môn, phong tước cho phụ thân, mẫu thân ban cáo mệnh, vậy cũng ổn thỏa.'
Tứ thúc tán đồng, 'Đúng vậy, đúng vậy.'
Mẫu thân nói: 'Các chú các bác không có con gái, không hiểu nỗi đ/au con gái phải đi xa, cha mẹ nào nỡ để cốt nhục mình đi hòa thân?'
'Muốn kết thông gia, đâu cần hai muội gả đi, hãy để Đại Hàn chọn một công chúa, thần nguyện lấy nàng làm chính thất, tuyệt đối không lấy người khác.'
Hoàng bá phụ nhìn nhị hoàng tử, thở dài, 'Phương pháp này trẫm cũng từng nghĩ, chỉ là Đại Hàn muốn cưới một vương hậu, để truyền bá văn hóa Trung Nguyên trong nước họ.'
...
Bữa yến tiệc này thật khó tiêu hóa.
Lúc rời cung đã là giờ Hợi.
Xe ngựa lắc lư, ta chợt nhớ đến Nhiếp Thần, 'Ta phải đến phố Vĩnh An.'
Phố Vĩnh An vắng lặng, không khí náo nhiệt đã tan biến, chỉ còn tiếng mõ canh đêm thỉnh thoảng vang lên.
Nhiếp Thần quả nhiên vẫn đứng trên cầu, tay cầm chiếc đèn hoa nhỏ xíu, chẳng hợp với thân hình cao lớn của chàng chút nào.
'Ngươi không nhận được thư sao?'
'Nhận được rồi.'
'Vậy sao ngươi còn đợi?'
'Ta biết ngươi sẽ đến.'
Nhiếp Thần tháo tay cầm đèn hoa, đưa ta giấy bút.
Ta viết: Mong không ai phải đi hòa thân.
Cuộn giấy đỏ, buộc dây mảnh, Nhiếp Thần cùng ta thả đèn.
Mặt sông đèn hoa đã trôi xa, chỉ còn lại chiếc đèn cô đơn này.
Lúc lên xe, Nhiếp Thần chợt gọi ta lại.
'An Dung, tâm nguyện của nàng đều sẽ thành sự thật.'
8.
Phụ thân đi chầu về, bỗng ôm ta khóc nức nở.
Khiến ta và mẫu thân đều gi/ật mình.
'Con... con phải đi hòa thân sao?'
'Không phải thế.' Phụ thân buông ta, uống ngụm trà, 'Phụ thân cảm động, con gái ta quả nhiên có mắt tinh, chọn được phò mã nhất đẳng.'
Mẫu thân mắt sáng rực, 'Nói rõ hơn!'
'Hôm nay trên triều đường, Nhiếp Thần nhắc đến việc hòa thân.'
'Chàng nói, Đại Ly nước lớn hùng mạnh, triều đường toàn nam nhi, nam nhi có sách đọc, có học đường, có quan chức, nay muốn dẹp lo/ạn giữ yên, lại phải đ/á/nh đổi hôn nhân của một nữ tử, gả cho kẻ xa xôi chẳng hiểu biết, thật bất công.'
'Muốn tránh chiến tranh, có thể ký hòa ước, muốn truyền văn hóa, có thể xây học đường.'
'Quan trọng nhất là tăng cường quốc lực Đại Ly, hùng mạnh đến mức đối phương không với tới, hùng mạnh đến mức địch nhân kinh hãi, hùng mạnh đến mức họ không dám nhen nhóm ý định gây chiến.'
'Hòa thân vô dụng, đ/á/nh đổi hôn nhân nữ tử càng không đáng.'
Mẫu thân vỗ bàn, 'Nói hay!'
Ta hỏi: 'Sau đó thì sao?'
'Sau đó chàng bị ngự sử đàn hặc, bệ hạ quở trách, bắt tự kiểm điểm nửa tháng, không cần vào chầu.'
'Phụ thân, ngài không đỡ lời cho chàng ấy sao?'
'Phụ thân muốn nghỉ phép còn không được, chàng chỉ mấy câu đã nghỉ được nửa tháng.'
'Thủy tai Giang Nam, côn trùng Lĩnh Nam, chàng đều tránh được cả!'
'Biết trước chàng có khẩu tài này! Phụ thân còn muốn lên thay chàng nói, để được nghỉ phép nửa tháng.'
9.
Đêm đó An Vân đến tìm ta.
Từ sau chín tuổi, hai chúng ta chưa từng ngủ chung giường.
'Ta quyết định đi hòa thân rồi.'
Đèn chưa tắt, ta nghiêng đầu nhìn nàng, ánh mắt nàng lấp lánh.
'Phụ thân ta nói mấy năm gần đây biên cương náo lo/ạn, nội ưu ngoại hoạn, quốc lực hùng mạnh cũng không phải chuyện một sớm một chiều, hòa thân tuy không phải kế lâu dài, nhưng trước mắt cũng là phương pháp hay.'
'Thân là quận chúa, hưởng bổng lộc bách tính bao năm, nay vì giữ yên một phương mà đi hòa thân là trách nhiệm, cũng là vinh dự.'
Nàng ôm ch/ặt ta.
'Đừng khóc nữa!'
'Ta đâu có hôn phu hẹn ước từ nhỏ như ngươi, phụ mẫu ta cũng không chỉ có một mụn con như nhà ngươi.'
'Hơn nữa ta nghe công chúa Hỷ Tháp nói, trưởng huynh của nàng là mỹ nam tử tuyệt thế, lại chuyên cần trị quốc đầy chí hướng.'
'Tuy là hôn nhân m/ù quá/ng, nhưng ta đi làm vương hậu đấy.'
Ta khóc nghẹn mũi, giọng đặc sệt: 'Ngươi với Hỷ Tháp thân thiết tự bao giờ? Nàng còn nói gì nữa?'
'Nàng còn nói, thế tử cưới được ngươi là phúc phận của chàng.'
'Hự... nàng ấy nói đúng đấy.'
'Ôi, sao ngươi còn khóc nữa! Đáng lẽ không nên ngủ cùng ngươi!'
10.
'Quận chúa! Thế tử đến rồi! Đến nạp thái!'
Thanh Lam xông vào phòng.
Chim bồ câu đưa thư trong tay ta gi/ật mình bay mất.
